Обшаривая ее по миллиметру обнаружил нечто техническое, похожее на мой прибор, закрепленный на предплечье. Как он тут называется? Уверен, что случайно нажал на нужную кнопку или что тут, но на гаджете открылось гнездо с двумя картриджами, подсвеченное встроенными элементами подсветки. Извлечение не составило особого труда. Я просто нажал и они по очереди выдвинулись. Пригодится. Тем более, что устройство периодически впрыскивает что-то в руку, после того как издаст звук. И, скорее всего, это когда-то закончится. Тогда боль в спине, да и во всей пострадавшей части моего тела, станет гораздо ощутимее. Ладно. Проехали. Это все лирика. Нужно сосредоточится, ага, ремень или пояс с какими-то, толи контейнерами, толи подсумками. Жаль что ни черта не видать, темнота полная, наверняка это полезная штука. Забрать. Ага. Найти бы еще защелку или замок. Есть. Ну вроде больше ничего интересного, хотя, на ноге это что там? На ощупь похоже на кобуру, но что в ней не ясно. Забираем.
И опять путь. Видеть, что находится впереди, уже необязательно, так как руки и ноги сами осторожно прощупывают все, чего касаются. Такое впечатление, что это какой-то технический коридор для каких-то определенных целей. И то, что он задействуется в определенных только ему условиях - это несомненно. Продолжаю продвигаться далее, а путь совсем не напоминает прогулку. Стали чаще попадаться трещины и разломы. Преодолевать их приходится ползком на животе. Уже попадались довольно широкие, которые позволяли ногам свободно зависать над пустотой, пока тело висело на закраине трещины или разлома. Это означало, что уже близок разрыв той воронки, или пробоины. Это с какой стороны посмотреть. Если с моей сейчас, то это пробоина, а, если со стороны меня падающего, то это воронка. Ну да это не столь важно. Главное сейчас смочь-превозмочь так сказать. И я смогу и превозмогу все. Уверен в этом.
Завал, а перед ним широкий разрыв. Как я узнал, что широкий - ногой не дотягиваюсь до края. Лег на живот и вытянулся над разломом. Не достаю. Направил взгляд вниз и заметил отдаленный красный свет чуть левее и впереди. Наконец-то, это то направление, в котором мне и нужно продолжать движение. Это - моя первая цель. Теперь аккуратно свеситься вниз и, ага. Есть достаточно широкий коридор чуть ниже. Этот точно не технический. Во-первых, он шире и вроде выше. Во-вторых он не черный. Так, немного в копоти, но не черный. Медленно, как эквилибрист, аккуратно свесил ноги, спустил туловище, зацепился руками, немного раскачался и отпустил захват. Шмякнулся на спину, большей частью тела к свету. Вы пробовали подгребать ногами, когда руки по лопатки находятся над пропастью с неизвестностью в глубине. Счастливых минут недостаточно. Выкарабкался, и, с еще большей осторожностью, продолжил свой путь. Теперь я смог рассмотреть в тусклом багрово-черном свете то, что попадалось мне на пути. Это куски каких-то элементов, трубки, кубики, куски застывшей расплавленной массы не совсем понятной мне конституции. Я чувствую себя кротом. Ну не уверен я в правильности описания своего самочувствия, а под определение состояния только кроты подходят.
Спустя несколько долгих часов, передо мной открылась картина, такая-же красивая как и зловещая. Стою на краю разорванного коридора, вниз под ноги мне уходят рваные выступы, толи коридоров, толи помещений, вперемешку с техническими ответвлениями с трубами, кабелями, шнурами и вообще со всякой всевозможной начинкой. Катавасия хаоса полого спускается от меня метров на восемьсот. Потом начинается подъем, из такого-же хаоса и нагромождений конструкций. Причем, я нахожусь на одной трети от общего спуска. Значит диаметр этой пробоины порядка восемнадцати километров. Это все слева заканчивается брешью жуткого размера. Где открывается вид на красную стену кипящей и шевелящийся массы. А до черной поверхности мне, судя по кратеру, коридоров двадцать, не считая технических.
Почему-то уверен, что мне необходимо на противоположную сторону. Нужно срочно осмотреть свои находки. Этим я и займусь, пока присутствует хоть какой-то, источник света от стены огня. Так. Что это у меня? Ага. Пояс с чехлами или с контейнерами. Смотрю и сортирую по возможности. Три отделения с картриджами для полезного прибора на руке. Все полные. Ну-ка ну-ка. Я открыл свой и проверил состояние картриджей, которые, в хорошем состоянии, должны быть зеленого цвета на донышке, а мои были красного и оранжевого. Чисто интуитивно, заменил их на новенькие и почувствовал тройной укол. Самочувствие улучшилось. Старые не стал выкидывать, а вставил в гнезда вместо извлеченных на поясе. Теперь у меня две пары новых и одна пара израсходованных мной картриджей на поясе. Еще обнаруживаю непонятное устройство размером со спичечный коробок. Не трогаю. Рядом вообще непонятное. И еще пять контейнеров-чехлов. В результате, кроме контейнеров, я ничего на поясе найденного трупа не обнаружил. Зато чехол с ноги очень порадовал классным ножом или кинжалом, с очень острой кромкой. Она, эта кромка, начинала тускло отсвечивать, когда рукоять ложилась в руку. При дневном свете я бы этого не заметил ни когда, а вот в таком, затемненном пространстве помещения, это можно было увидеть. Рукоять - вообще произведение искусства по моему. Ладно. Пора дальше…
Разговор
- Профессор лау Сета, как обстоят дела с претендентами? - Голос звучал отчетливо, ясно и властно. Принадлежал, судя по всему, личности, имеющей полное право повелевать и диктовать свою волю.
- Все прибывшие размещены в апартаментах рядом с зоной основного полигона и тренировочными отсеками. Вы же знаете, что мест сейчас более чем предостаточно. - Ответила лау Сета голосом женщины средних лет, уверенным, лаконичным и с интонацией не располагающей к продолжительной беседе.
- Естественно находятся в состоянии шока от непонимания происходящего, лау Гизе. Физическое состояние удовлетворительное. - Закончила свой доклад лау Сета.
И все бы ничего необычного и сверхъестественного этот разговор не представлял, если бы не проходил в неординарной, со всех точек зрения, обстановке. Начался он в солидном кабинете, наполненном антикварной мебелью, камином, статуэтками и шкафами с дорогими фолиантами книг. Это до начала разговора. А вот когда в разговор вступила собеседница, одна из стен мягко перетекла в зеленый луг рядом с красивым, девственно чистым, лесом по которому неторопливо протекала неширокая речушка с заводью. Поверхность, безмятежная и ровная, изредка покрывалась радиальными кругами от всплесков всевозможных рыбешек, занимавшихся своими только им известными делами. В лесу, не сильно заросшим кустарниками и молодой порослью, щебетали какие то птахи. Мелкая живность неспешно бродила по не высокой траве. Переход от одного интерьера к другому был настолько мягким, что граница между этими не сочетаемыми видами угадывалась далеко не четко и не сразу.
Человек в кабинете встал, массивное кресло исчезло, а в руке материализовался бокал на тонкой ножке с широким горлышком. Сделал несколько шагов.
- Как же мне хочется снова почувствовать вкус этого благородного напитка. Вы не находите лау Сета?
- Надеюсь, что уже скоро вы сможете себе это позволить, дорогой лау Гизе. - Последовал ответ.
- Ну не скажите. Прошлый поход претендентов закончился плачевно, при чем в самом начале по прошествии процедуры изъятия экземпляров. Вы помните, что представляли собой так называемые избранники? Ужасное зрелище. Кстати, как состояние менталитета у новичков?
Между тем, женщина встала с мягкого покрывала, где она и находилась от начала разговора, покрывало исчезло и живописная картина природы перетекла в кабинет, похожий на современную медицинскую лабораторию. Одежда собеседницы тоже изменилась. Из белого свободного платья с легкой накидкой, она преобразовалась в нечто, похожее на комбинезон темного синего цвета, с непонятными знаками на левой стороне груди. В руках материализовался прозрачный планшет на котором только для хозяйки были в доступной видимости какие-то графики и диаграммы.
- О, эти имеют гораздо лучшие показатели по всем параметрам. Во всяком случае никто не шарахается от персональных коммуникаторов, не пытается содрать с себя комбинезон, напасть на партнера и не падает перед гало монитором зажав голову или уши. Создается вполне ожидаемое ощущение о скачке развития как прогресса, так и ума. Думаю у них будут шансы на успешное завершение возложенных на них задач.
- Это радует и обнадеживает. Но не забывайте о информационном ограничении при предоставлении доступа к информационной сети для них. Никто не должен знать истинного предназначения предстоящего, - тут собеседник замялся, но тем не менее продолжил, - назовем это мероприятием.
- Здесь я полностью с вами согласна, и все необходимые меры предосторожности будут приняты, лау'Гизе. - утвердительно кивнув головой с некоторым, не сильно подчеркнутым, уважением попыталась завершить разговор лау Сета, но судя по всему, у инициатора есть свое мнение по этому вопросу.
- Нельзя-ли поподробнее о них рассказать? Кто они? Какой статус предположительно имели у себя до изъятия?
- Пока сложно сказать председатель, но думаю информация скоро будет доступна. Лау Мюре сейчас работает в этом направлении.
- Хорошо. Держите меня в курсе. - Подвел итог лау Гизе.