— Похоже, чувство вины хорошо тебе знакомо, Джо.
Он выдохнул:
— Да, Мег, знакомо. Я должен сказать тебе кое-что. У меня есть… В общем, ее зовут Линда.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Слова Джо были для нее как пощечина.
— Ох.., я понимаю. У тебя есть Линда. Как мило.
Она твоя.., жена?
— Мы вместе шесть месяцев, и она хочет стать моей женой.
— Понимаю…
Внезапно Мег ощутила острое желание сесть на асфальт и разрыдаться.
— Может, нам стоить познакомить Карла и Линду? Ведь оба мечтают о браке. Конечно, если ты ничего не имеешь против, — съязвила она.
Джо запустил пальцы в волосы.
— Не знаю. Вот почему я приехал в Тампу. Подумать.
Значит, надежда есть. Настроение ее тут же улучшилось.
— Так вот почему ты задавал мне все эти вопросы.
Ответы нужны тебе самому.
Джо кивнул с виноватым видом.
— Да, но у меня другая ситуация. Никто никому не изменял…
— Да неужели? — Мег скрестила руки на груди. Не зарекайся, ковбой, еще не вечер.
Джо расхохотался.
— Мне нравятся женщины, которые знают, чего хотят. Ты определенно заставила меня задуматься над многим, Мег Кендалл.
— Правда? И ты решился?
— На это? — Он взял девушку за руки и притянул к себе.
Прежде чем она успела среагировать, Джо впился в ее губы столь страстно, что у Мег все закружилось перед глазами, и она с жаром ответила на поцелуй.
Проезжающие машины засигналили. Из открытых окон доносились одобрительные выкрики.
Но Мег не заметила бы, даже соберись рядом с ними целый оркестр. Ее сердце оглушительно колотилось в груди, колени подгибались от желания. Девушка беспомощно прижалась к Джо в поисках опоры.
Джо оторвался от нее, и Мег утонула в его голубых глазах.
— Джо, нам не следовало делать это.
Уголки его губ приподнялись в мальчишеской улыбке. Теперь Мег знала, каковы они на вкус.
— Не следовало, — согласился Джо, собираясь снова поцеловать ее. Мег приоткрыла губы, но в последнюю секунду он поднял голову, поддразнивая девушку.
Мег вспыхнула:
— Черт бы тебя побрал, Джо Росси!
Обхватив его руками за шею, Мег прижалась губами к его губами. Теперь она управляла ситуацией, дразня и соблазняя. Ее озорной язычок проник ему в рот. Не в силах больше сдерживаться, Джо обхватил девушку и крепко прижал к себе.
И в эту минуту зазвонил телефон — на сей раз у Джо.
— Какой же я идиот!
Джо поверить не мог, что им снова помешал телефонный звонок. Мег замерла, ловя ртом воздух. Он снял телефон с пояса.
— Надо бы выбросить эту чертову штуковину в море.
Мег сделала шаг назад и обхватила себя руками:
— Надеюсь, Линда переживет.
Собиравшийся было нажать кнопку, Джо замер и уставился на Мег. Какая же она красивая! Так и тянет снова поцеловать ее.
— Это не может быть… Линда…
Джо ненавидел себя. Какой же он трус и негодяй!
Но с Мег в полуметре от него он не мог думать ни о какой другой женщине. Чем же он лучше Карла?
Телефон продолжал трезвонить.
Их глаза встретились.
— Мог бы и ответить, ковбой, — бросила она раздраженно.
— Ты права, — вздохнул Джо, поднося трубку к уху. — Алло!.. Привет, дядя Мори!
Мег вопросительно взглянула на него. Джо пожал плечами, понятия не имея, почему дядя позвонил, однако, услышав первые же слова, похолодел.
— Что?.. Погоди, помедленнее… Что ты говоришь? Банда?
— Банда? — удивилась Мег. — У нас в доме? Это он вечеринку у бассейна имеет в виду?
Джо покачал головой.
— Понял, не просто банда, а бандиты! — расслабился он. — Нет, дядя Мори, мы не будем этого делать. Ты же знаешь, что никакой банды не существует.
Мег дернула Джо за рукав:
— С ним все в порядке?
Джо накрыл ее руку своей и кивнул, шепнув одними губами: «Думаю, да».
— Просто не открывай, — сказал он в трубку.