Только для того, чтобы их приняли на службу, им приходилось трудиться в два раза больше мужчин, и они не собирались портить карьеру, заводя романы с сослуживцами.
В свободное время Брайан планировал сидеть дома, избегая дискотек, баров и клубов — чтобы не сталкиваться с женщинами.
— Только две недели прошло, — сказал Коннор, — а мое уважение к Лайаму растет день ото дня.
— Мое тоже, — заметил Брайан.
— Вчера вечером я говорил с Эйданом. Так он заявил, что подумывает о том, чтобы на три месяца уйти в монастырь.
Эта идея вызвала улыбку на лице Брайана.
— Что ж, Эйдану тоже несладко.
— Да. — Коннор, прищурившись, кивнул официанту, который тут же принес счет. — А что касается меня, я каждый день устраиваю взбучку младшему офицеру.
Брайан улыбнулся, в душе жалея новобранцев, находящихся под началом Коннора в военном лагере.
Брат снова заговорил:
— А ты заметил, что единственный из нас, кому все до лампочки, — это наш брат-священник? — Коннор с усмешкой покачал головой. — Сидит и посмеивается над нами троими. И как только он нас в это втянул?
— Мы сами втянулись. Ни один из нас не смог уклониться от вызова.
— Это было предсказуемо?
— Для него точно. Он самый хитрый, — сказал Брайан, — даром что священник.
— Это верно. — Достав бумажник, Коннор вытащил оттуда пару купюр и бросил их на стол. Ну, что решил насчет Тины?
— Решил держаться от нее как можно дальше.
— Тебе это всегда нелегко давалось.
Брайан тоже бросил на стол деньги и проворчал:
— А я и не говорил, что будет легко.
Коннор поднялся и, взглянув на брата, улыбнулся.
— Можно пойти на нашу старую хитрость. Раз тебе трудно находиться рядом с ней, я могу поговорить вместо тебя. Попросить ее уехать.
Брайан, посмотрев на брата, медленно вышел из кабинки. Они не подменяли друг друга с самого детства. Тройняшки были так похожи, что иногда даже родная мать их различала с трудом. Поэтому сорванцы нередко использовали это сходство в своих целях, подменяли друг друга, вводя в заблуждение учителей, тренеров, а иногда даже собственных родителей.
Тина, однако, всегда умела различать их. Им ни разу не удалось провести ее, как других. И все же, глядя на улыбающегося и с одобрением кивающего ему Коннора, Брайан подумал, что она давно уже не видела всех трех братьев Райли вместе.
Прошли годы с тех пор, как Тина с Брайаном были так близки, что она нутром чуяла, который из тройняшек ее муж.
— Я готов, если решишься, — подначивал Коннор.
«А что я, собственно, теряю?» — спросил себя Брайан. Если Тина купится на уловку, то уедет, тем самым облегчив ему существование. А если нет, то разразится скандал. Давно уж он не видел Тину Коретти в гневе. Как помнится, в гневе она была чертовски хороша!
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Услышав поздно вечером звук подъезжающего автомобиля, Тина с облегчением вздохнула.
Приблизившись к окну спальни на втором этаже, она выглянула из-за штор на улицу и увидела, как к дому по дорожке идет Брайан. Тот остановился, посылая проклятья в адрес зашедшихся от лая собак, и Тина улыбнулась.
Она уже начинала опасаться, что Брайан сбежал. Уехать на несколько недель на военную базу ему ничего не стоило. Но он не уехал. И Тина была уверена, что знает, почему.
Перепрыгивая через две ступеньки, Брайан поднялся по лестнице, и сердце Тины затрепетало.
У нее пересохло во рту, а дыхание стало прерывистым, когда она увидела, как он открыл дверь и вошел внутрь, даже не повернув головы в сторону ее дома.
— Вот как! — пробормотала Тина. — Похоже, у меня появился повод для беспокойства.
Раздался телефонный звонок, и молодая женщина кинулась к аппарату. Распростершись на лоскутном одеяле ручной работы, покрывавшем ее двуспальную кровать. Тина схватила трубку телефона.
— Значит, ты там.
— Джанет! — Тина перевернулась на спину и, уставившись в потолок, с улыбкой проговорила: Да, в своем родном доме.
— Ты его видела?
— Да.
— И?
Схватив свободной рукой телефонный провод, Тина принялась наматывать его на указательный палец.
— Он все такой же.
— Стало быть, ты не передумала.
Тина вздохнула.
— Джанет, я не собираюсь обращаться в банк спермы. Можешь себе представить, как я объясню этот поступок своему ребенку? «Конечно, деточка, у тебя есть папа. Его номер 3075. Это очень хоронящий номер».