– Слушай, а ты чего такая запуганная? – насмешливо спросил он. – Не бойся, я не кусаюсь…
– Я не боюсь, – робко сказала она.
– Ну да, не боишься… Меня Алеха зовут. А ты Майя, да? Недавно у Горохова?
– Майей меня зовут уже давно, а у Горохова я недавно.
– Где он тебя такую раскопал?
– Какую такую?
– Да клевую… Ты, Майя, – супер! Это я тебе говорю… Сколько тебе Горохов платит?
– Полторы зеленью.
– Блин, для такой, как ты, и трех мало… Хочешь, я скажу ему, чтобы он тебе больше платил?
– Так он тебя и послушается.
– Еще как послушается. Вот он у меня где, этот жук! – Алексей крепко сжал кулак.
Майя смотрела на него с плохо скрытым восхищением.
Этот парень был крут. Настоящий бандит. От одного вида мурашки по коже. А если еще на его тяжелый леденящий взгляд нарваться… Но сейчас он не казался страшным. Это для Горохова он был угрозой номер один. А для Майи он – обыкновенный парень. Грубоватый, шероховатый, но свой. Она его уже не боялась…
Она бы не стала отказываться от трех тысяч долларов в месяц. Но и полторы штуки зеленью – это суперзарплата. И она должна была сохранить хотя бы это. А Горохову она уже надоедает. Кто его знает, может, он уже завтра даст ей пинка под зад. Но этого не случится, если Майя окажется под защитой Алексея. Она ему очень нравится. Ее красота станет козырной картой в борьбе за достойную жизнь…
Ее бывший друг Алик был просто симпатичным парнем. Но по сравнению с Алексеем он был писаным красавцем. К тому же Алексей не обладал даже сотой долей того сексуального магнетизма, которым покорял ее Алик. Словом, у нее не было никакого желания переспать с этим бандитом. Но она пересилит себя и прыгнет к нему в койку. Если, конечно, он будет отстаивать ее интересы.
– А ты одна живешь? – спросил Алексей.
– Нет, с родителями…
– Да? – озадаченно почесал он затылок. – Я почему-то думал, что ты отдельно от предков живешь…
Оказывается, он не просто подвозил ее. Он ехал к ней домой. Чтобы остаться у нее на ночь… Майе стало обидно за себя. Не слишком ли Алексей уверен в себе? И почему держит ее за падшую легкодоступную женщину?.. Что он сделал такого, чтобы заслужить право на ночь с ней? Горохов заслужил. А он еще нет… Майя твердо решила не уступать ему, пока он на деле не докажет свою готовность оказывать ей реальную поддержку…
– Да мне и с предками неплохо. У меня комната своя… Но у меня была мысль квартиру снимать. Только я не решилась, дороговато…
– При твоей-то зарплате?
– А что зарплата… Завтра Горохов новую секретаршу себе найдет, а мне пинком под зад, что тогда?..
– Да ты что, где он лучше найдет? Лучше не бывает… Хочешь, я с ним переговорю? Он тебе до двух штук баксов зарплату поднимет. А там и до трех дело дойдет…
– И какой тебе в этом интерес?
– Ну, квартиру себе приличную снимешь. Я тебе телик японский подгоню, видак. Мы тут недавно салон один накрыли…
– Телевизор вместе будем смотреть? – усмехнулась Майя.
– Ну, это если ты захочешь, – нисколько не смущаясь, посмотрел на нее Алексей.
– Почему ты думаешь, что я этого хочу?
– Ну, не знаю…
– И я не знаю.
– Слушай, а у тебя какие планы на вечер?.. Если никаких, давай в кабак сходим!
Не для того она интриговала бандита, чтобы отказываться от такого предложения.
Алексей отвез ее домой, дождался, когда она переоденется и приведет себя в порядок.
– Ну что, в ресторан? – спросил он, когда она села в машину.
– В ресторане скучно. Тут у нас недалеко ночной клуб открылся. Говорят, там очень классно…
– Давно открылся? – навострил ухо Алексей.
– Ну, говорят, на прошлой неделе…
– Да? Тогда поехали…
Майя не сразу поняла причину столь странной его заинтересованности. Потом до нее дошло. Он же – рэкетир, и все коммерсанты должны ему платить.