В этом томе собраны произведения П. Г. Вудхауза, герой которых - лорд Икенхем - дядя "Динамит" несет своим молодым друзьям "сладость и свет", находя выход из самых безвыходных ситуаций.
Содержание:
Пеликан в Бландинге 1
I. Еще о лорде Эмсворте 21
II. Еще о лорде Икенхеме 23
Дядя Фред в весеннее время 25
Дядя Динамит 46
Время пить коктейли 76
Галахад в Бландинге 85
Лорд Эмсворт в раю 107
Н. Трауберг - Небольшое послесловие 107
Примечания 107
Пэлем Грэнвил Вудхауз
Собрание сочинений
Том 7. Дядя Динамит и другие
Пеликан в Бландинге
Глава первая
Летний день подходил к концу, сумерки окутали замок, скрывая старинные башни, смягчая сверкание озера и побуждая свинью Императрицу перейти из собственного дворика в спальный павильон. Она была поборницей правила: "Рано вставай, рано ложись". Если свинья не спит восемь часов в сутки, ей не сохранить своего нежнейшего цвета.
Лишившись ее общества, Кларенс, девятый граф Эмсвортский, хозяин Бландингского замка, тихо побрел в библиотеку и опустился в свое любимое кресло, когда вошел дворецкий по фамилии Бидж. Граф посмотрел на него именно тем взглядом, благодаря которому Констанс, Дора, Джорджиана, Гермиона и Шарлотта, его сестры, говорили: "Ой, Господи! Не смотри ты, как золотая рыбка".
- Э? - сказал он. - Что это?
- Ваш обед, милорд, - отвечал дворецкий.
Лорд Эмсворт успокоился. Собственно, он как бы и знал, что есть какое-нибудь простое объяснение. Бидж не подведет.
- А, да, да! Обед, - сказал он. - Вот именно. Я в это время обедаю, да? И почему-то здесь… Почему я здесь обедаю, Бидж?
- Насколько я понял, - объяснил верный слуга, - ваша милость избегает встреч с мистером Чесни.
- С каким мистером?
- С Говардом Чесни, милорд, другом мистера Фредерика. Он из Америки.
Морщинки, собравшиеся было на лбу несчастного графа, мгновенно исчезли. Бидж, умнейший из людей, снова разогнал туман тайны.
- А, да, Говард! Хм… Чесни. Именно, Говард Чесни. Друг из Америки. А вы, часом, не знаете, его кормят?
- Да, милорд.
- Нехорошо, чтобы он голодал.
- Конечно, милорд.
- И сейчас он обедает?
- Мистер Чесни уехал в Лондон, милорд. Обещал вернуться завтра.
- Вон как… Наверное, обедает там. Где-нибудь в ресторане.
- По всей вероятности, милорд.
- Последний раз я обедал в ресторане с мистером Галаха-дом. Где-то у Лестер-сквер. Мистер Галахад сказал, что любит этот ресторан, потому что его оттуда выгнали. В молодости, не сейчас. Какой приятный запах!.. Что у нас на обед?
- Баранина с картошкой, милорд…
Лорд Эмсворт очень обрадовался. "Совсем другое дело", - думал он. При леди Констанс к обеду приходилось одеваться, и всегда были гости, какие-то жуткие, и блюда жуткие, и скандалы, если ты ненароком проглотишь запонку и заменишь ее медной держалкой для бумаг.
- … и шпинатом, - прибавил скрупулезный Бидж.
- Славно, славно!.. А потом?
- Пудинг, милорд. Роли-поли пудинг.
- С джемом?
- Да, милорд. Я особо напомнил миссис Уиллоуби…
- Кто это?
- Кухарка, милорд.
- Я думал, она Перкинс.
- Нет, милорд, Уиллоуби. Я ей напомнил, чтобы она ни в коем случае не жалела джема.
- Спасибо, Бидж. А вы любите этот пудинг?
- Да, милорд.
- С джемом?
- Да, милорд.
- Это очень важно. Как его иначе съешь? Значит, когда я позвоню, вы его принесете, хорошо?
- Прекрасно, милорд.
Оставшись один, лорд Эмсворт съел баранину, размышляя о том, насколько стало лучше, когда сестра его, Констанс, вышла замуж и уехала в Нью-Йорк. Мало того - Провидение, неуклонно пекущееся о достойных, устранило и остальных сестер. Гермиону он обидел, и она с ним не разговаривала. Джорджиана, Джулия и Дора предпочитали замку французские или испанские курорты. Словом, опасность была так мала, а радость - так велика, что если бы кухарка поскупилась на джем, граф бы этого не заметил. Его младший брат сказал когда-то, что иметь сестер - непредусмотрительно и опасно; однако сестры в отдалении - это еще ничего.
Доев и пудинг, и джем, лорд Эмсворт понес чашку кофе к самым полкам, где стояло его любимое кресло. Оттуда легко было дотянуться до книг о свиньях, в которых он черпал отдохновение уму. Выбрав одну и в нее погрузившись, хозяин Бландингского замка читал до той поры, пока не услышал за окном что-то вроде шороха шин и не всполошился. С отъездом леди Констанс гостей почти не бывало, но он знал, что где-то они притаились и ждут своего часа. Когда вошел Бидж, он спросил:
- Это автомобиль?
- Да, милорд.
- Если ко мне, скажите, что я сплю.
- Это миледи, милорд.
- А? Что? Какая миледи?
- Леди Констанс, милорд.
Один страшный миг лорд Эмсворт думал, что Бидж сказал: "Леди Констанс". В следующий миг он понял, что так оно и есть. За долгие годы дружбы (да, они были скорее друзьями) Бидж не выказывал расположения к шуткам. Собственно говоря, взгляд у него был серьезный - такой самый взгляд, какой бывает, когда лишь социальное неравенство мешает погладить собеседника по голове и напомнить ему, что испытания укрепляют дух.
- Где она? - спросил лорд Эмсворт.
- В янтарной комнате, милорд. С ней гостья, мисс Полт. Судя по выговору, из Америки.
Книга о свиньях давно упала на пол, пенсне - на грудь. Лорд Эмсворт покачал его на шнурочке.
- Наверное, мне надо туда пойти, - глухо сказал он и побрел к двери.
Бидж иногда читал исторические романы, хотя больше любил Агату Кристи, и вспомнил, как аристократы шли на свой эшафот.