- Так-с, значит… В чем самая главная проблема, дядь Коль? - начал он. - Самое главное нужно определить, что мы можем сделать, а за что нам не стоит браться. Мы не "новые русские" и из воздуха деньги делать не умеем. Нам нужен реальный бизнес. Понимаешь? Свой бизнес.
- Кролики, что ли?.. Так они не из золота.
- Нет, не кролики, - Витька выдержал довольно выразительную паузу. - Кошки, дядь Коль. Твои черные зеленоглазые кошки.
Старик встал, подошел к столу и налил стакан водки. Вернувшись, он протянул его племяннику.
- На, пей, балбес, и ложись спать.
Витька отставил стакан в сторону.
- Дядь Коль, ведь все соседи твоих кошек какими-то необычными считают. За ними даже очередь стоит.
- Ну?
- Что ну? Вот и будем их продавать!
- За три копейки? Позора больше будет.
- Правильно, но это если вести дело без размаха, - Витька подмигнул старику. - Любой бизнес, дядь Коль, имеет идиотский вид до тех пор, пока он не начинает приносить солидные доходы.
- Нет, Витьк, ты все-таки балда. Шалопай, одним словом…
Витька громко рассмеялся.
- Да не балда я, дядь Коль, и тем более шалопай! Я хорошо знаю, что сейчас у нас в стране есть очень много богатых людей. А им есть что терять кроме золотых цепей. Усек?.. Я предложу им защиту на уровне мистики - черную кошку. Черные котята от Петровича!.. Звучит, а?! Рекламу я беру на себя. Самое главное, дядь Коль, что про твоих кошек уже давно знают. При желании этих зеленоглазых феноменов можно будет продавать на два порядка дороже черно-бурых лисиц. Правда, для этого нужен ажиотажный спрос, но я его гарантирую. Есть и еще одна проблема: конкуренция. Так что для начала, дядь Коль, нам с тобой придется стать монополистами в кошачьем бизнесе. Меня интересует не столько прибыль, сколько сверхприбыль. Повторюсь, главное это ажиотажный спрос, но он будет потому что за дело берусь я!..
- Слышь, Витьк, - старик широко улыбнулся. - Я вот помню, ты как-то раз разбогатеть решил и нутрий в своем хозяйстве завел. Так они, эти нутрии, по вечерам строем, как солдаты в баню, в колхозный свинарник ужинать ходили. От деревенских собак обороняться научились: станут кругом, внутри самки с нутрятами, а снаружи самцы, и прут сквозь собачью стаю. Вся деревня собиралась на такое представление посмотреть. Правда, никто понять не мог, зачем, мол, нутрии к тебе возвращаются?
- Дядь Коль, во-первых, это не я разбогатеть решил, а моя женушка, - спокойно возразил Витька. - А, во-вторых, я ее предупреждал, что ничего путного из этого не получится. У меня что, своих дел нет?! Я потом этих нутрий скопом и продал…
- И попить чайку к тебе те нутрии больше не приходили?
- Дядь Коль, я, между прочим, тебе о серьезных вещах говорю!
- А вот еще был случай, - продолжил Петрович. - Поспорил ты как-то раз с деревенскими мужиками, что скрестишь кролика с зайчихой. Новую породу ты вывести решил - скоростную и морозоустойчивую. Поймал ты, значит, в силки зайчиху, а потом вместе с кроликом ее три дня насиловал. Правда, как потом выяснилось, не зайчика это была, а заяц. Так ты к какому греху, племянничек, животных склонял?
Витька развел руками.
- Дядь Коль, ты в деревню уехать хочешь? Не один, конечно, а вместе с дочкой и внуками?
Старик помрачнел.
- Ну, хочу…
- Правильно. Но для этого деньги тебе нужны. Понимаешь? Деньги, темная твоя, социалистическая душа!..
- А как много мы с тобой за моих трех кошек с котом выручим? Миллион, что ли?
Витька сел на диван рядом с Петровичем.
- Дядь Коль, давай поговорим откровенно. Ты веришь, что кошки твои какие-то необычные?
Старик немного подумал.
- Нет, конечно…
- Правильно, - твердо сказал Витька. - Гениальных кошек не бывает. А мистика это такая ерунда, что ей увлекаются только интеллигенты, околоцерковные бабушки и девушки на выданье. Короче говоря, дядь Коль, твоя Багира ничем не отличается от других черных и зеленоглазых кошек. Понял?
- Нет, - честно признался старик.
- Во воспитание, а?!.. - Витька ударил кулаком по ладони - Дядь Коль, тебя что, всю жизнь в социалистическом раю ангелы нянчили? Посмотри в окошко, двадцатый век через пару лет кончится! Так что повторяю еще раз и только для бестолковых: да, черная кошка сама по себе ничего не стоит. Но если ее будешь продавать ты, за нее, при наличии ажиотажного спроса, можно выручить неплохие бабки. И чем больше у тебя будет черных, зеленоглазых кошек, тем лучше. Теперь усек?
- Усек, - кивнул старик. - Жульничество это, чужих ворованных котов продавать.
- Да, если бы твоя Багира и в самом деле была какой-нибудь особенной кошкой! Понимаешь?.. Тогда речь могла идти о подмене качественного товара элементарной подделкой. А что мы имеем в нашем случае? Покупатель хочет приобрести черную, зеленоглазую кошку "от Петровича"? Что ж, он ее получит. А теперь объясни мне, в чем тут заключается обман?
Старик задумался.
- Значит ты, Витька, хочешь подавать то, чего у нас с тобой сейчас на самом деле нету?
Лицо племянника чуть заметно дрогнуло.
- Почему это нет? - возразил он. - А может быть черные, зеленоглазые кошки и в самом деле чуть-чуть особенные? Только не одни твои, а все? А, кроме того, мы же не рабочим и крестьянам их продавать будем. Ты, дядь Коль, как к богачам относишься?
Старик поморщился. Российских нуворишей Петрович не любил и на выборах всегда голосовал за коммунистов.
- Вот видишь!.. - в глазах племянника снова зажегся хитрый, змеиный огонек. - Так что моральная проблема отпадает сама собой. В конце концов, тебе на что деньги нужны? На благородное дело. А кто тебе поможет кроме меня?.. Государство, что ли?.. Так этот "Робин Гуд" если и грабит олигархов, то все награбленное отдает другим, при чем таким же. А вся эта дележка происходит только в пределах московского Садового кольца…
Договорить Витька не успел. На кухне зазвенело разбитое стекло и что-то с силой ударило в стену комнаты. Витька метнулся на кухню. Вернулся он, оттуда держа в руки увесистый булыжник.
- Ну, суки!.. - пробормотал племянник - Ну, суки, держитесь!
Затем, очевидно, решив что все слова излишни, он рванул дверь на улицу.
"Теперь Серега со своими дружками покоя не даст, - с тоской подумал Петрович. - Ох, Витька, Витька!.. Принесла тебя нелегкая!"
- А-а-а, что б тебя!.. Руку сломаешь!.. - почти сразу донеся со двора, через широко распахнутую дверь, чужой злой голос.
Тут же послышался сильный звук удара по чему-то мягкому и Витькин почти звериный рык. Затрещал забор. С характерным звуком рухнули и покатились по земле недавно уложенные Петровичем в аккуратную горку бревна.
Петрович механически нашарил тапочки непослушными ногами. Старик с ужасом думал о том, что возле кроличьего сарайчика лежат оставленные им вилы и тяжелый топор-колун. Не зная, что делать, старик бросился к старому сундуку. Там, на самом его дне, была спрятана заряженная мелкой дробью двустволка.
Во дворе было темно как в чулане. Вышедший со света старик едва не упал, споткнувшись о лежащее на земле, возле самого порога, тело в желтой куртке. Незнакомец держался обеими руками за разбитое лицо и громко стонал.
Петрович поднял ружье, собираясь пальнуть в воздух.
- Не надо, дядь Коль, все уже, - из темноты, навстречу Петровичу, шагнул Витька. - Вот козлы!.. Вилы сломали, гады…
Племянник швырнул к ногам старика изломанный черенок. Острые иглы вил тускло блеснули.
Витька подошел к лежащему на земле парню и дал ему увесистого пинка. Тот быстро вскочил и исчез в темноте.
- Пожалуй, пару дней будет тихо, - Витька потрогал чуть припухшую скулу. - Больше не гарантирую.
На кухне племянник осмотрел разбитое окно.
- Ерунда, дядь Коль, - заключил он. - Завтра все сделаю.
Витька взял стакан с водкой, который еще недавно предлагал ему Петрович и по-заговорщески подмигнул.
- Говорят от нервов хорошо помогает…
Старика бил мелкий, противный озноб.
Витька подошел к нему и обнял за плечи.
- Ну что, дядь Коль, будем перебираться в деревню?
- К огороду поближе? - тоскливо спросил Петрович.
- К нему, родимому.
- Ну, если такие дела, давай попробуем, - Петрович тяжело вздохнул. - Теперь, Витька, мне все равно тут не жить…
Глава 5
На свете существовало довольно много дел, которые Витька не умел делать всерьез. Например, однажды Петровичу удалось понаблюдать за тем, как его племянник стирал носки. Витька надел носки на руки и мыл их под краном так, как моют руки. Потом он попробовал набрать воду в носок - вода легко проходила через едва отмытую ткань. Племянник счел труд оконченным и отложил носки в сторону. Он терпеть не мог бытовых мелочей.
Утром Витька отравился в киоск за газетами. Вернувшись с целой пачкой, он принялся внимательно рассматривать многостраничную "Из рук в руки". Его интересовали объявления о купле и продаже животных. Добравшись до последней страницы и узнав, что за объявления, обведенные рамочкой все-таки нужно платить, Витька почесал затылок.
Петрович хлопотал на кухне. Он думал о том, что разбитое окно, пожалуй, тоже мало волнует племянника.
Хлопнула входная дверь. Старик оглянулся. На пороге стояла Света с детьми. За ее спиной маячило красивое и злое лицо Витькиной жены Лены.
- Проходи, - старик кивнул дочери на кухонный стол. - Готовить мне поможешь. А твой, - он показал Лене на дверь в спальню. - Там… После ночного сна отдыхать изволят-с.
- Выгнал? - чуть погодя спросил старик дочь.
Светка кивнула.
- Да.
- Бил?
- Нет, - коротко ответила Света.