- Все, все, Марусь! Не буду, все… Успокойся! - Темка обнял девушку за круглые покатые плечи, прижался губами к ее белой гладкой макушке.
- А что такое, ребята? Марусь? - встревоженно переводила взгляд с одного на другого Анюта. - Что произошло у вас?
- Да она меня вчера от последней крайности практически силой оттащила… - потупив глаза, стыдливо признался Темка. - Хотел я руки на себя наложить…
- Что?! Да ты что, совсем рехнулся? - закричала на него Анюта, в ужасе поднося ладони к лицу. - Мальчишка! Да как ты мог даже замыслить такое?! У тебя отец только что в одном шаге от смерти был, не оправился еще, а ты…
- Простите меня, тетя Нюта… Простите, ради бога! Ну что мне делать? Поверьте – сил не осталось… До такой степени все чувства обострились, как у шизофреника… А может, это и есть шизофрения, то, что со мной происходит, а?
- Ну да, если и дальше так жить будешь, именно этим кончится! Давай, создавай себе и дальше страдальческие препятствия, муки свои взращивай, весь на себя ярлычок сумасшедшего… А еще - жалей себя, нечастного, шибче, Марусю вон изводи… Давай!
- Ну зачем вы так…
- А как?! Как надо, научи! Оплакивать тебя начинать, что ли? Не дождешься! Красивый, молодой, талантливый! Сидишь тут, ноешь! Мамки он своей боится, видишь ли!
- Так вы ж ее получше многих знаете, мамку–то… И знаете - если она что задумала - не отступится ни за что! Сломает, искорежит, а свое с человека возьмет! А не возьмет - так на помойку выбросит! Плевала она на все мои способности и таланты, вместе взятые! Она ж сомнений на своей дороге не ведает, в отличие от меня… Это ж не женщина, это Иван Грозный в юбке!
- Ну да, у страха всегда глаза велики…
- Да я ж не за себя боюсь, тетечка Нюточка, как вы не понимаете–то! Я ж за маму боюсь… Я ж люблю ее безумно! Это она из меня что–то создает, а я ее - просто люблю… Потому и уступаю, что огорчить страшно боюсь, разочаровать боюсь, любви ее лишиться боюсь! Играю по ее правилам, как дурной актер в бездарной картине… Знаете, как наша картина называется? " В интерьере с сыном!" Только посмотрите, как красиво… Успешная бизнес–леди Анна Климова ведет общее дело с красавцем - сыном Артемом Климовым! Сколько восхищенных глаз кругом! Сколько зависти! А какие, посмотрите, бриллианты на Анне и на невестке ее - красавице Натали! Ух! Аж дух захватывает! И как теперь из всего этого выбираться, а? Ну вот скажите, как?!
- Да очень просто, Темка! - грустно усмехнулась Анюта. - Чего это ты себе огород нагородил? Очень даже просто… Надо присесть, зажмуриться и прыгнуть! Помнишь, как я вас с Кирюшкой в детстве плавать учила? Надо взять свой страх за ручку и вместе с ним и сигануть в воду…
- Как у вас все просто, тетя Нюточка! - грустно усмехнулся Темка. - Присесть, зажмуриться… Знаете, мне иногда кажется, что я вместе со своей неуверенностью родился, что она намертво вросла в меня… Всю жизнь боюсь маму огорчить! Так и живу двумя жизнями - в одной на небо творчеством улетаю, в другой - трясусь от страха перед матерью… А она, мне кажется, этот страх чует! И чем больше я боюсь, тем больше ей меня унижать хочется! Чем больше любовь выслуживаю - с тем с большим остервенением яростью она меня ломает…
- Так ты сам ни одной попытки не сделал что–то изменить, Темочка! - вдруг подала голос Маруся, ища взглядом поддержки у Анюты. - Ни разу не попробовал даже! Она захотела тебя женить и женила, за ухо в ЗАГС привела, как теленка… И не посмотрела, что мы с тобой с первого класса неразлучны, что любовь у нас…Нельзя было ей уступать, Тем!
- Да я понимаю, Марусь, что нельзя! Знаю… И сколько горя тебе принес - тоже знаю! – оглаживая Марусю виноватым взглядом, грустно проговорил Темка. Прижав круглую головку девушки к плечу, перевел глаза на Анюту: - если б не она, теть Нют, я бы точно уже погиб…
- Это что же - вы так и не расставались после твоей женитьбы?
- Не–а! Встречаемся тайно, как воры, каждый день, хоть на минуточку… Сбежимся, обхватимся руками посреди улицы и стоим так минут десять! И у вас тут часто бываем, Кирюшка нам все время ключи дает! Вы уж простите нас…
- Да ничего… Прям бразильский сериал какой–то! Что ж, если так… Но ведь нельзя же так жить, ребята! Надо же что–то с этим делать! Не собираетесь же вы всегда по углам прятаться? - загорячилась Анюта, одновременно соскакивая со стула и бросаясь к плите на шум выплеснувшейся на огонь воды из кастрюльки. - Господи, я и забыла - мы же пельмени варим… С ума тут сойдешь с вами…
- Анна Васильевна, позвольте мне, пожалуйста! - бросилась ей на помощь Маруся. - Я сама все сделаю, вы лучше с Темкой поговорите!
Она проворно подкатилась к плите, оттеснив Анюту на свое место, начала ловко и быстро закидывать пельмени в кипящую воду, искоса наблюдая за ними добрыми круглыми глазками в обрамлении белых ресничек. "Ну точно яичко, только не простое, а золотое! - опять залюбовалась девушкой Анюта. - Сколько от нее любви и тепла исходит! Вот ведь воистину - не родись красивой…"
- А ведь Маруся права, Тем! - снова заговорила она, усевшись за стол. - Пора тебе начинать воевать за свое счастье! За любовь воевать, за собственную дорогу… А иначе нельзя. Дальше идти уже некуда…
- Так страшно, теть Нют… Где жить, на что жить? Стихами ведь не прокормишься!
- Конечно, не прокормишься! Да и ни при чем тут стихи. Чего ты на них зациклился?
Стихи - это так, показатель направления… И не зря они из тебя лезут! Это твоя природа подсказку дает - надо заниматься тем, что по духу ближе, надо взращивать свое золотое зернышко изо всех сил, как Дашка недавно выразилась! А не зарывать его в чужеродной ненужности! И вообще - сейчас столько газет издается, неужели работу себе не найдешь? Начнешь с низов, проявишь себя постепенно… Если талант есть - он тебя сам на дорогу выведет, не сомневайся!
- А стихи все равно пусть записывает, скажите ему! - тихо подала голос от плиты Маруся, наклоняясь к Анютиному уху. - А то я все время хочу запомнить, и забываю потом! Жалко же…
- Чего ты там бормочешь, Марусь? - поднял вдруг голову Тема. - Говори громче, не стесняйся!
- Да я ничего, Тем… Я про стихи твои… Вот про вчерашние, например… Как же? Сейчас вспомню… Мы в твоей машине сидели после кафе, я плакала, а ты меня успокаивал… Вот послушайте, Анна Васильевна!
Как дольки яблок Симеренко,
Чернеем душами на срезах
Под дождь, танцующий фламенко
И плач твой - горький и нетрезвый…
- Ну скажите, Анна Васильевна, это ж придумать надо! Самое интересное, что у меня фамилия тоже Симеренко, как и у яблок… А в этих кафе мы с Темкой сопьемся скоро! Как они мне осточертели, эти кафе! Места для бездомных влюбленных!
- А Наташа что, не замечает твоего постоянного отсутствия? - удивленно спросила Анюта, перебивая Марусино бормотанье.
- Да некогда ей меня замечать! Она с мамой все время дружит! Надо же всех жен и дочерей партнеров по бизнесу обсплетничать, все интерьры их квартир обсудить до мелочей - как бы хуже их не оказаться! Так что Наташке до моих душевных терзаний дела нет, сами понимаете…
- А Марусе, выходит, есть дело?
- А Марусе, выходит, есть…
- Ну так вот тебе и еще один ответ на еще один вопрос! На тарелочке с голубой каемочкой! Все ж на поверхности лежит, Темка! Надо только решиться в одночасье…
- Вы думаете, у меня получится? - поднял он на Анюту вмиг заблестевшие глаза.
- Да я не думаю, я знаю! С такой–то Марусей…Не всем так везет, учти. Только одному мужику на тысячу! И не надо ничего бояться, Тем! Работать надо…
- Да господи! Я бы по двадцать часов в сутки работал, если б мне хоть чуточку интересно было! Если б сумел хоть к какому–то окололитературному творчеству приложиться!
- Да ты обязательно найдешь свое место, Тем! Зачем тебе чужое на своих плечах таскать, как тяжкую ношу?
- И решайся прямо сейчас, Темка! - неожиданно громко произнесла Маруся, вылавливая шумовкой пельмени из кастрюльки. - Вот при Анне Васильевне и решайся, иначе опять перетрусишь! И даже про вещи там, про зубную щетку разговоров не заводи - мы это уже с тобой проходили!
- Так нам жить негде, Марусь…
- Найдем! У меня подруга в отпуск уезжает, вот у нее пока и остановимся! Ты пойми, дальше тянуть нельзя! Я–то могу тебя хоть всю жизнь ждать, ты же знаешь! Это тебе нельзя! Ты ж растворишься скоро, исчезнешь, растаешь, как Снегурочка…
Она вдруг остановилась на выдохе, словно поперхнулась непривычной пламенной речью и, поставив перед ними тарелки с дымящимися пельменями, без сил опустилась на стул.
- Вы ешьте, Анна Васильевна… Вы ж пообедать пришли, а не наши семейные проблемы решать…
- А который час? - вдруг подскочила на стуле Анюта. - О боже! Неужели половина второго?! Я ж на урок опоздаю!
Она пулей метнулась в прихожую, торопливо накинула на себя пальто и, сунув ноги в ботинки, бегом бросилась вниз по лестнице, дробно стуча каблучками. "Ничего себе, пообедала! - закрываясь капюшоном от пронизывающего ноябрьского ветра, думала она, быстрым шагом направляясь знакомой дорогой. - И чего это меня так на климовские проблемы все время выносит? То Вероника меня находит вместе со своей неземной любовью, то Темкину душу из плена спасаю… И, главное, все время я Анниных мужиков бросить ее уговариваю! Все само собой на это выплывает, как будто помимо моей воли … Ты прости меня, Анна, ради бога, если можешь! От всего сердца прости… Хотя оно разве есть у тебя, сердце–то? Может, никакого сердца–то у тебя и нету…"