- Вы что, поссорились?
- Нет, нет. Просто она немного устала.
Подойдя к Сашке, Женька сел перед ним на корточки.
- Эй, - тронул его за коленку.
Друг, подняв голову, вяло улыбнулся.
- Ты чего сегодня не пришёл?
- Я решил не мешать вам, вот и всё, - тихо ответил Сашка.
- Так, - Женька вынул пачку сигарет. - Пойдём на балкон. Я по курю.
Они вышли. Солнце клонилось к закату, соседние дома полыхали в огненном зареве. Женька распечатал пачку, достал сигарету. Прикурив, выбросил спичку, выпуская клубок дыма. Женька курил неторопливо, но было видно, что нервничает.
- Ничего ты не понимаешь, - произнёс он. - Я же не люблю её.
- Как так?
- Очень просто. Ну может быть раньше, а сейчас - точно нет.
Женька медлил, вытирая вспотевшие ладони.
- А сейчас я люблю другого.
- Кого же? - с интересом спросил Сашка.
Женька, докурив, выкинул бычок и посмотрел на друга.
- Саш, я понимаю, это может показаться тебе странным и немного шокировать, но я больше не могу. Я должен тебе кое в чём признаться... Я люблю тебя.
- И я тебя люблю, - не замедлил с ответом Сашка.
- Нет, ты не понимаешь. Я люблю тебя как парня: я хочу целоваться с тобой, я хочу спасть с тобой, я хочу жить с тобой.
Женька замолчал. Они долго смотрели друг на друга. Наконец Сашка облегчённо вздохнул:
- Ты не представляешь, как долго я ждал от тебя этих слов.
Сашка посмотрел в глаза.
- Женька, я тоже, тоже люблю тебя.
Они обнялись. Женька сжимал его крепко-крепко, боясь отпустить. Наклонившись, он неосторожно поцеловал и тут же отпрянул. Но Сашка притянул его к себе, и они слились в едином долгом поцелуе.
Казалось, что это будет длиться вечно. Какая-то волна счастья и безумства окатила их. Они стояли так несколько минут, пока Женька не оторвался от поцелуя.
- Ух! - воскликнул он, переводя дух. - Мы с тобой слегка заболтались.
- Да, пожалуй, - согласился Сашка.
Женька огляделся и... застыл как вкопанный. Из комнаты на них смотрела ленкина мать. Постояв несколько секунд, она скрылась из комнаты. У Женьки всё оборвалось - в один миг все встало вверх ногами. Ему казалось, что он потерял всё, что имел, но одновременно нашёл что-то близкое, родное, нежное любящее...
Представь себе, такое вот случается,
Чему поверить можно лишь едва,
Представь себе: в снежинки превращаются
Моей любви негромкие слова...
И уплывут снежинки эти чистые,
В них растворится неба синева,
И заблестят капелью золотистою
Моей любви негромкие слова...
Они в саду прикинутся черешнями,
Их повторит доверчиво листва,
И зазвучат слышнее грома вешнего
Моей любви негромкие слова...
Представь себе, что всё ещё исполнится,
Что вновь душа надеждою жива,
И вспыхнут ночью ярким светом солнечным
Моей любви негромкие слова!..
Прошло два дня. Женька куда-то исчез. Сашка одиноко слонялся по квартире. Тётя Нина не могла смотреть на него равнодушно.
- Что с тобой? - спрашивала она и всякий раз получала в ответ упрекающий взгляд.
Ленка не выдержала:
- Да это он по своему дружку скучает. Сгинул и все дела!
- Нет, не сгинул! - закричал Сашка. - Ты ничего не понимаешь!
- А ты что понимаешь? - спросила тётя Нина.
- Я знаю только одно: он меня любит и я его тоже.
- Дурачок, он же и тебя бросит! - в сердцах воскликнула Ленка и тут же осеклась.
Сашка окинул её злобным взглядом.
- Извини... - проговорила она.
Раздался звонок в дверь. Тётя Нина, первая сообразив что к чему, пошла открывать.
На пороге стоял как ни в чём не бывало Женька, улыбаясь.
- Тебе чего? - резко спросила она.
- Я хотел сказать...
- Ну?!
- Вы, верно, не понимаете.
- Чего?
- Я люблю его.
- Да мне хоть лошадь люби. Дальше-то что?
Женька молчал.
- Ты его бросишь, как Ленку, да?
- Нет, честно нет.
- Ну вот что, пионер, - зло отрезала она. - Ещё хоть раз приди сюда!
- Но вы не имеете право! - сорвался Женька.