- Охо-хо, ты говоришь об агонии России. Я боюсь, внук, большая кровь будет гибельна для славян.
- Меня не радует быть русским рабом с гибкой спиной. Я не хочу зашнуровывать ботинки какому-нибудь американскому гауляйтеру Смиту или какому-нибудь немецкому налитому пивом Мюллеру. Меня не пугает гражданская война, дорогой дедушка. Что бы ни было, вместе со всеми… что ж… иначе - яма, гестапо и демократические гулаги, милый, дорогой дедушка…
Демидов, стоя боком у стеллажей, так и не взял книгу, взбудораженно порылся в растрепанной бороде:
- Погоди, что сей сон значит? Откуда новые эпитеты - "милый, дорогой дедушка"? Уж лучше тогда из Чехова - "милый дедушка, Константин Макарыч! И пишу тебе письмо". Ирония, мой внук, со мной ни к чему!
- Не знаю, что-то такое… не хотел… Прости, что-то не так… - признался Андрей и пощупал пальцами лоб, где, не переставая, пульсировала боль, коснулся заклеенной пластырем щеки и стиснул зубы. Комок бессильных, заледеневших в горле слез схватывал дыхание, и он договорил тускло: - Не могу забыть, дедушка…
- Если, Андрей, всю пакость сохранять в памяти, так долго не выдержишь.
- Я успел взять одно интервью у депутата Котельникова возле Дома Советов. Он рассказал мне, что происходило внутри здания Верховного Совета. Но главное было в другом. Когда двинулись танки предательских Кантемировской и Таманской дивизий, он был в Зале Национальностей. Туда как раз пришел Руцкой, очень возбужденный. Ему удалось сделать радиоперехват командира танковой колонны. Тот по рации докладывал высшему начальству: "Не могу продвигаться, люди ложатся под танки!" А начальство ему: "Дави их, твою мать!" Танкист пробует объяснить: "Я уже не могу, все гусеницы в крови!" Начальство в бешенстве: "Я тебя расстреляю, говно, дави!" Вот тогда, дедушка, я особенно понял, кто такие генералы-либералы и кто такие демократы. Мне больше никакого интервью не надо было. Все, что происходило вокруг Верховного Совета, я видел сам. Ты меня слышишь? Или думаешь о другом?
- Я слушаю в два уха и думаю вместе с тобой о неисчислимой подлости, - сказал Демидов и с непоколебимым лицом вытянул из ряда книг том Библии, положил перед Андреем. - Коли уж познал великую мерзость, то перед сном почитай Экклесиаста. В меру успокаивает душу и боль вот здесь. - Он постучал пальцем по груди. - Кстати, из мыслей мудреца можно вывести современную формулу. Праведник погибает в своей праведности, потому что впечатлительная душа, нечестивец долго живет в своем нечестии, ибо служит дьяволу во всех вариантах и отдается в каждой подворотне за рубль. Это ты должен знать. Учись у мудрых до гробовой доски. Надо бы уметь охлаждать сердце. Демократы-долгожители… из племени нечестивцев. Подозреваю, что ты праведник, хотя…
- Что "хотя"?
- Хотя твой дед и твой отец таковыми не являются. Андрей помял пальцами лоб и виски, смиряя нависшую над бровями боль, и, не сумев успокоить ее, сказал:
- Я не праведник и не Дон Кихот. И ни в какой великой печали не пребываю. Это не печаль. Печаль - очень уж поэтично, дедушка.
- А что? Что? Что у тебя на душе?
- На душе? - усмехнулся Андрей вспухшими губами. - Какая тут душа? Ненависть, презрение… и что-то другое… какое-то отвратительное бессилие…
Оно, это смешанное чувство, все время было с ним, темное отчаяние и безысходное унижение, о чем он не мог думать без внутренней дрожи. Демидов присел к столу, не глядя на Андрея, начал машинально перелистывать Библию. Андрей налил себе водки, но пить не стал: его подташнивало, истязающая боль колотила в висках тупыми молоточками, не проходило головокружение, и уже он определил для себя, что это были явные признаки сотрясения мозга. Тот маленький, разъяренный, колючий, как еж, милиционер буйно прорывался к нему, целясь бить рукояткой пистолета по голове, притом резво подпрыгивал, в азарте вылупив восковые глаза. "Что сейчас я чувствую к нему и к тому белокурому лейтенанту? Злобу? Нет, что-то новое… Увидеть страх, ужас в их глазах - вот что я хотел бы".
Сдавленный голос Демидова произнес:
- Ты замолчал, внук. Я тебя слушаю. Значит, на душе сверхскверно?
- Дедушка, - сказал Андрей с подобием улыбки на изуродованных губах. - Вот ты взял и листаешь Библию и говоришь: мудрый, вечный учебник жизни. Скажи - научила людей Библия добру, милосердию и человечности? Многих ли? Задумались лишь единицы чудаков и философов, несмотря на все заповеди, проповеди, мифы и притчи. Единицы! А Бог? Вездесущий, всемогущий, всеведущий? И что же? Почему открытая дьявольщина и подлая ересь торжествуют в России? Чем провинилась Россия? И почему путается под ногами эта покорная достоевщина: "Смирись, гордый человек!"? Перед кем? Перед кеми? Вот он, вечный вопрос, дедушка, и никто на него толком не ответит. А если ответит, то напорет базарную чушь или салонную банальщину! Сколько призывов: смирение, покаяние, раскаяние, непротивление злу! Это ведь истощенное глупостью вранье для ханжей, дураков и рабов! Интеллектуалы ломают головы над карамазовщиной и пугаются подумать, что это философия рабов! Я читал раза три Библию, даже цитировал в статьях. Знаешь, что для меня сейчас главное в ней? Совсем уж не "возлюби врагов своих". Кому нужно шизофреническое сюсюканье апостола, когда вокруг убивают! Бред отупевшего от умиления старца, которого по голове сандалией стукнули! "Возлюби врага своего" - это же оправдание предательства и трусости! Главное вот что для меня. Всем известная формула. "Время любить, время ненавидеть". К черту отбрасываю "время любить"! Остается: "время ненавидеть"! Ты меня понял, дедушка?
- М-да, очень… м-да, - промычал оторопело Демидов, и грозные, как на старых иконах, глаза его вдруг стали младенчески беспомощными, каких ни разу не замечал у него Андрей. - Ты как-то безбожно, Андрюша, по-якобински, как-то слишком, что ли, революционно, не оглядываясь. По-кавалерийски. Удары наотмашь. Насмерть. Умного апостола Матфея ни с того ни с сего с ног свалил! Тебя гложет идефикс! Одержимость! Это не нужно. Это зря. Это губительно, Андрюша.
- Что губительно? Почему наш патриарх не предал анафеме убийц, как заявлял?
- Твоя непримиримость - твоя ненависть. А ненависть требует выдержки. Надо глубинное спокойствие, чтобы… Иначе сорвешься и затопчут, затопчут…
- А ты спокоен?
- Я прожил целую жизнь. Ненависть не спасет. Ни одно государство в истории не спасала ненависть. Все решали направленность духа и воля. Так было в Отечественных войнах. Это - непреложная истина, Андрюша.
- А если воля и дух иссякли, и нет змеиной печени, осталось одно голубиное сердце и растерянность перед силой предателей? На что и на кого уповать? На Господа Бога?
- На гражданскую войну не уповай. Американцы введут войска под лозунгом защиты демократии и прав человека, против коммуно-фашистского мятежа и поработят слабенькую сейчас Россию окончательно. Расчленят на крошечные провинции и - конец русскому народу. Наша армия оказалась пустоцветом. Она будет воевать за тех, кто платит. Дожили и до такого позора, внук! Так что!..
- Так что - дожили! Поэтому надеяться не на кого! - сказал с отвергающей насмешливостью Андрей.
Он поднялся, его качнуло, он постоял, держась за спинку кресла, волнение отдавалось ударами в голове - потом, насколько хватило сил ступать твердо, приблизился к письменному столу Демидова, выдвинул нижний ящик. Он выложил оттуда папки, листы с рисунками, после чего из длинной жестяной коробки с надписью "Монпансье" извлек завернутый в тряпку, тускло поблескивающий потертой вороненой сталью немецкий "вальтер", подаренный деду в годы войны лечившимся в московском госпитале художником, капитаном, заходившим в мастерскую.
- Вот что нужно, чтобы выжить, - сказал Андрей. - А не голубиное сердце и терпение!
Толкая животом стол, Демидов привстал, брови взлетели, он вскричал лающим голосом:
- А ну положи немедленно игрушку! И никогда, ни при каких… не трогай больше! По твоему характеру ты еще пульнешь в какого-нибудь сатрапа! Ополоумел ты, Андрюша, прости Господи! Или я, старая галоша, оглупел вконец, не вижу, что тебе в постель лечь надо. Ты болен!.. Да еще в каком ты гневе, в какой ненависти! Это бывает хуже болезни, убивает здравомыслие! Остынь, Андрюша! Послушай своего деда, ты ведь у меня один!..
- Насчет гнева мне есть у кого учиться, спасибо большое, - сказал Андрей, взвешивая на ладони пистолет, любуясь им. - Какая приятная тяжесть. Какая красивая штука…
Демидов с грохотом отстранил ногой стул, стремительно прокосолапил к Андрею, подхватил с его ладони пистолет, сунул в ящик стола.
- Все! С этим кончено, раз и навеки вечные! - И он с размаха захлопнул ящик. - Что касается моего гнева, - проговорил он осипшим горлом, - то он другого рода. Но я не о себе… - Демидов умолк, и Андрей вблизи увидел его безотрадно погасшие от невыраженного страдания глаза. - Послушай хоть один совет… не только мой, а, наверно, тех, кто не победил. Не давай себе воли впопыхах мстить, не торопись удовлетворить злое чувство, - продолжал убеждать Демидов. - Ведь скорый гнев, дружище, не достоинство ума. А ты никак уж не глупый парень. Говоришь - мой гнев? Андрюша-а… Мне давно уже ничего не страшно. Ты же молод, у тебя вся жизнь впереди. Милый, прошу тебя, запомни: не спеши с гневом, не уподобляйся глупцам… Ненавистью ты разрушаешь себе душу! Это бессмысленно, Андрюша!..
- Наплевать мне на глупцов, - с тихим отчаянием сказал Андрей и пошел к двери в свою комнату. - И наплевать мне на то, что обо мне подумают и глупцы, и умники. - Он задержался у двери, хмурясь. - А я тебя прошу - перестань мне внушать рабское библейское благоразумие и это еще идиотское смирение! Трусость это, что ли? Ты-то сам так далек от благоразумия, что хоть "караул" кричи.