Еще же и ересию прельщенных братий наших или веру спасительную в греховных страстех погубивших паки ко истенней вере и покаянию приведи, да вкупе с нами, Твоему чудотворному образу поклоняющеся, Твое предстательство исповедят…
Пресвятая Богородица, Дева Мария, Матерь Божия… Наиболее чтимая на Руси святая, к чьему заступничеству неоднократно прибегал во времена междоусобной брани и иноплеменных нашествий наш многострадальный народ (иконы "Владимирская", "Казанская", "Феодоровская", "Одигитрия"); на чью действенную помощь уповали вымирающие от чумы и холеры города и волости ("Калужская", "Знамение" Новгородская, "Боголюбская"). Смиренные молитвы к ней возвращали безнадежно больным здоровье ("Троеручица", "Целительница", "Скоропослушница", "Всецарица"). К ее пречистому образу несли свои душевные тяготы и скорби все отчаявшиеся ("Споручница грешных", "Всех скорбящих Радость", "Утоли моя печали", "Утешение"). Бесноватые исцелялись ("Тихвинская", "Страстная"), ожесточенные недруги обивали пороги со слезным: "Прости, бес попутал…" ("Семистрельная" или "Умягчение злых сердец"), а в семьях воцарялись долгожданные мир и покой ("Неувядаемый цвет", "Неупиваемая Чаша").
Небесная Царица – первая и высшая Ходатаица пред Сыном и Богом Своим, неусыпное и непостыдное наше предстательство, покров всего мира, подательница всех благ, утешение, прибежище и спасение наше. (Преподобный Ефрем Сирин).
Матерь Божия вся проникнута духом Христа, Которого Она носила во утробе Своей как Богочеловека, проникнута духом кротости, смирения, благости, милосердия, сострадания, святости, правды и всегда готова спасать прибегающих к Ней с верою и усердием. (Святой праведный Иоанн Кронштадтский).
Крайне интересные факты свидетельствуют о том, что победе в Великой Отечественной войне мир обязан не только героизму советских людей, но и Великой Отеческой помощи свыше…
Митрополит гор Ливанских Илия (Антиохийский патриархат) решил затвориться в каменном подземелье и умолить Пресвятую Богородицу открыть ему, чем можно помочь русскому народу. Трое суток стоя на коленях перед горящей у иконы лампадой, не вкушая пищи, без воды и сна, он удостоился наконец чудесного видения Божией Матери. Ее ответом на его горячую мольбу было следующее: Россия выиграет войну, если по всей стране откроются храмы и монастыри, духовные академии и семинарии, если вернут с фронтов и тюрем священников для возобновления ежедневных церковных служб. Помимо этого, было получено указание: обнести крестным ходом чудотворную Казанскую икону вокруг Ленинграда, чтоб ни одна вражья каска не прорвалась через кордоны святоапостольного Петрова града; совершить перед иконой молебен в Москве, а затем отправить ее в Сталинград. И далее Казанская икона Божией Матери должна находиться на самых ответственных и трудных участках фронта и идти с войсками до самых границ российских.
Письма и телеграммы были спешно отправлены в Москву представителям Русской церкви и правительству. В стране было критическое положение – и Сталин обещал все исполнить.
И зазвучали, запели охрипшие от длительной немоты колокола двадцати тысяч православных храмов; и вдохнули воздух в опавшие было легкие Троице-Сергиева и Киево-Печерская лавры. Веру – гонимую, годами подвергавшуюся остракизму, прячущуюся по закуткам богобоязненных христианских душ, – вновь с почетом возвращали и возводили на приличествующие ей престолы.
Неоспоримое заступничество Божией Матери, коренным образом влияющее на исход битв, наблюдалось издавна и было воистину чудесным и необъяснимым с точки зрения обычной логики. Много раз по горячим молитвам к Казанской иконе спасала Царица Небесная нашу православную державу от врагов. Перед ее чудотворным образом молился Петр Первый со своим войском накануне Полтавской битвы, великий Кутузов уповал на ее помощь перед сражением с Наполеоном. Первая крупная победа в Отечественной войне 1812 года была одержана в день праздника Казанской иконы – 22 октября (по ст. стилю).
Знаменательно само по себе появление этой иконы. В 1579 году, спустя двадцать лет после присоединения Казанского ханства к Москве царем Иоанном Грозным, в Казани случился небывалый пожар. Купеческой дочери Матроне приснилась Божия Матерь с повелением отыскать на пепелище спрятанную в земле икону. В точно указанном месте и была обнаружена икона, завернутая в сукно, проявившая первые чудеса исцеления еще при перенесении ее в храм.
Известно, что одна из самых древних икон "Владимирская", писанная, по Священным Преданиям и историческим свидетельствам, одним из Христовых евангелистов Лукой, получила благодатную и особую силу от самой Богородицы: "С сим образом благодать Моя и сила да пребудут". По общенародным молитвам перед этой иконой Москва была спасена и от нашествия Тамерлана, и от полчищ Ахмата, а в 1521 году, когда город осадило войско Махмет-Гирея, крымскому хану явился вдруг образ Девы Марии, окруженной грозными полками, после чего долго еще клубилась пыль от ретиво рванувших восвояси вояк.
А в XII веке владимиро-суздальский князь, осадивший Новгород, не менее спешно покинул его окрестности, стоило лишь обнести вокруг городских стен новгородскую икону "Знамение".
По свидетельствам очевидцев, Пресвятая Богородица "возглавила" и штурм Кенигсберга в 1944 году. Священники, прибывшие на передовую, отслужили молебен и пошли с иконой навстречу неприятельскому огню. Стрельба тотчас прекратилась – вся немецкая армия, по рассказам пленных, увидела в небе огромную "Мадонну" и не смогла больше сделать ни выстрела. Доныне неприступный город был взят легко, практически без боя…
Величаем вас, святии апостоли…
Трудно поверить в реальность чуда, если не прощупаешь это чудо до последнего шовчика, не вывернешь наизнанку, исследуя потайные исподы, не разберешь до последнего винтика заковыристый механизм происшедшего. Свидетельства свидетельствами, факты фактами, но, видимо, Фома неверующий живет в каждом из нас, и в каждом из нас, в большей или меньшей степени, убивает детскую, непосредственную готовность к вере во что-либо, не укладывающееся в обычные рамки.
А удивительные чудеса и знамения, тем не менее, были, есть и будут. И всякие научные исследования и гипотезы бессильны дать вразумительное объяснение происходящему. Этими чудесами до краев полон сундук истории. Только в Ветхом Завете вмешательство Божественной силы – предостерегающей, помогающей, наказующей – встречается повсеместно. Один лишь Исход израильтян из Египта тянет за собой цепочку невероятных явлений, противоречащих всяким законам физики и здравого смысла.
Так, силою, данною свыше, богоизбранный Моисей извлекает из скалы чистую питьевую воду – утолить жажду ропщущих скитальцев. Ударяет жезлом по воде – и расступаются воды Красного моря, дабы евреи, как по суше, беспрепятственно перешли на другой берег. На молитвы Моисея Бог посылает прямо в руки изголодавшегося народа стаи перепелов и устилает землю манной небесной.
Та же могущественная сила преломляет руками Иисуса Христа пять хлебов и две рыбы, насыщая ими тысячи людей. Дает Сыну Божиему власть над разбушевавшейся стихией. Великую милость – исцелять от слепоты, проказы и других неизлечимых хворей. Возвращать жизнь умершим – по горячим молитвам и искренней вере их ближних…
По воскрешении Иисуса Христа и Его вознесении в Отеческую обитель Дух Святой нисходит и на Его апостолов и наделяет уже их этими исключительными дарами.
Утешитель же, Дух Святой, Которого пошлет Отец во имя Мое, научит вас всему и напомнит вам все, что Я говорил вам. (Ин.14:26).
… вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святой; и будете Мне свидетелями в Иерусалиме и во всей Иудее и Самарии и даже до края земли. (Деян. 1:8).
Обращая в христианскую веру распявший Христа Иерусалим, они затем расходятся по всем землям языческим: проповедовать Слово Божие, просвещать и направлять в тесное христианское русло разбросанные, суетные мирские умы, исцелять душевные и телесные немощи.
Имя Андрея Первозванного – первого ученика, последовавшего за Христом, родного брата апостола Петра – всегда особо почиталось на Руси и уже в XI веке широко распространилось среди представителей всех сословий: духовенства, князей и простого народа. Ибо именно он отправился нести новозаветные заповеди блаженства, открытые Учителем в своей Нагорной проповеди, в восточные страны. Пройдя через Малую Азию, Фракию, Македонию, он достиг Дуная, побывал в Крыму, в Причерноморье и по Днепру добрался до киевских холмов. По преданию, освятив их, он водрузил крест и предрек величие будущего города, христианский дух буде живущего в нем народа, обилие православных храмов, в которых этот народ будет черпать силы и укреплять веру, каяться сердечно и получать прощение. Затем, отправившись дальше на север, достиг окрестностей будущего Новгорода. В Греции, в городе Патры, по указу правителя Эгеата, божий чудотворец и проповедник принял мученическую смерть на кресте. Крест был скошенным, иксообразным, впоследствии его стали называть Андреевским.
В 1699 году царь Петр, почитая апостола как покровителя России, ее крестного отца, в качестве флага Российского военного флота учредил стяг с изображенным на нем Андреевским крестом. Белое полотнище с синим крестом, под которым совершались кругосветные плавания, открывались новые земли, шли в бой и храбро сражались русские моряки, продержалось на мачтах кораблей вплоть до 1917 года, сменившись кровавым лоскутом Интернационала и уже в советское время бело-синим полотнищем с пресловутыми серпом и молотом. После распада Союза указом президента Андреевский флаг вернулся на древко русского флота.