Аннотация: Они бывают очень длинными, Пути Предназначения. И стремительно короткими.
Кто-то прокладывает свой путь сам. Другие следуют тропой чужих предначертаний.
Многое ждёт людей на Пути Предназначения — предательство и дружба, ненависть и любовь, честь и подлость.
Но одно непреложно — пройти Путь Предназначения должен любой и каждый. И любой и каждый должен решить, каким он предназначит быть себе и миру, в котором живёт.
Пути сплетаются в полотно, которое становится тканью жизни. Или — тканью повествования. В него вплетены император и мятежник, земледелец и музыкант, пирожник и судья. А вместе с ними и читатели переплетают свои судьбы с судьбой книги.
Неужели вы думали, что с чтением книг бывает иначе?
---------------------------------------------
Влада ВОРОНОВА
- 1 -
Крупнотоннажный звездолёт заходит на посадку, натужно ревёт дюзами. На площадке ждут грузчики и, на всякий случай, ремонтная бригада.
— Ох, и дрянные у него двигатели, — сказал один из ремонтников, молодой наурис — теплокровный ящер человеческого роста с золотистой кожей и большими зелёными глазами; хвост длинный, гибкий, на кончике четыре острых складных шипа. Форменный комбинезон у науриса такой новенький, чистенький и отутюженный, словно он не работяга, а наряженный для рекламных съёмок манекенщик.
Грузчики на слова фасонистого первогодка ответили скептичными ухмылками.
— Правый донный вообще не тянет, — подтвердил второй ремонтник, сорокалетний беркан — похож на медведя с короткой и шелковисто-мягкой шерстью, только кисти рук человеческие, светло-коричневые. Комбинезон у него старый, с грубой штопкой, в пятнах смазки и очистителей.
— Не взорвался бы, — тревожно сказал третий ремонтник, темноволосый и кареглазый человек двадцати восьми лет. Его комбинезон тоже основательно поношенный, но такой же чистый и отутюженный, как и у щеголеватого науриса.
— Тьфу, на тебя, предсказатель бесов, — рассердился беркан. — Накаркаешь.
Человек осенил себя священным знаком двойного круга.
— Сохрани нас от этого святая воля, но не нравится мне этот корабль. Так не нравится, что сил нет.
Наурис и беркан тоже сотворили знак предвечного круга, пробормотали коротенькие охранительные молитвы, — предчувствия их собригадника часто сбывались.
— Почему ты никогда не играешь на гонках или в рулетку? — спросил человека наурис. — С таким талантом давно бы миллионером стал.
Человек ответил неопределённым жестом.
— Я не умею этим управлять. Предчувствия приходят сами по себе, и я никогда не знаю, о чём они скажут.
Наурис упрямо выгнул хвост.
— Ну и что? Всё равно надо попробовать. Если есть дар пророчества, надо им пользоваться.
— Я никогда не опускал себя до пророчеств! — мгновенно взъярился человек. — Я занимаюсь только предсказаниями!
— А кой хрен разницы? — не понял беркан.
Человек метнул на него мрачный взгляд и пояснил:
— Предсказания всегда основаны на реальных данных, а потому в них есть и смысл, и логика. Пусть мы не всегда можем понять эти данные сознанием, потому что они слишком мелки и малозаметны, но подсознанию хватает и такой информации, чтобы сделать нужные выводы и предупредить нас о грядущих событиях предчувствиями.
— А пророчества как приходят? — спросил наурис.
— Не знаю, — отрезал человек. — И ни один врач или психолог ещё не объяснил, откуда берутся пророчества и на чём они основаны. Вот поэтому и не верю я в пророчества. Скверное они дело.
Наурис пожал плечами.
— Ну не знаю… Говорят ведь, что пророчества приходят в мир по святой воле.
— Или дьявольской, — раздумчиво ответил беркан.
Звездолёт тем временем сел.