- Никого, - доложили мы Бэдмену.
Мишка оторвал палец от клавиши возврата и почему-то крадучись подошел к нам.
- Лес кругом, - констатировал наш гений. - А чего земля-то так низко, мы же почти на верхушках деревьев.
- Третий этаж! - объяснил я. - Это радует, вряд ли кто-нибудь сумеет к нам залезть.
- А где Москва, где ее золотые купола и запах пирогов?
- Так двадцать километров от центра, Михаил! Зато мы доказали - восемьсот пятьдесят лет назад не было района Орехово-Борисово.
- Получается, что наша установка жестко привязана к определенным координатам в пространстве, - рассудительно сказал Игорь.
- Ага, к проходу из комнаты в прихожую! - усмехнувшись, подтвердил я. - Что дальше?
- У тебя веревка есть? - деловито поинтересовался Мишка.
- Есть на кухне, которая сейчас от нас отрезана.
- И почему ты рамку к стене не поставил?
- Тогда в ноль восьмом я бы в бетон упирался, а не за долларами бегал.
- Какой же ты меркантильный! Ну ладно, полюбовались на природу, послушали птичек, пора отключаться, - подвел итог Игорь.
- Подожди, есть одно незаконченное дело, - сказал я, приволок за хвост трофей предыдущего похода и швырнул его в густой ельник. - Пускай теперь ученые голову ломают, откуда в двенадцатом веке взялась панцирная рыба.
Мы отключили аппарат и приступили к обсуждению планов. Суворов предложил в следующий раз воспользоваться веревочной лестницей. Горыныч выступил с идеей установить в комнате лебедку с электроприводом.
- Вы бы еще лифт построили, - сказал я друзьям. - Спуститесь с небес на землю. Или, как в нашем случае, на три этажа вниз. Установку надо монтировать на уровне почвы. И лучше всего сделать ее передвижной, тогда в любое интересное место мы сможем легко добраться в своем времени.
- Значит, будем собирать темпор-машину в автомобиле, - Гарик сразу ухватил суть вопроса. - Питание я переделаю на постоянный ток. Поставим пару мощных камазовских аккумуляторов. Рамку расположим внутри кузова, так что с виду будет обыкновенный грузовик.
- Тогда вместо этого железа, - Бэдмен кивнул на мой компьютер, - надо приобрести хороший мощный ноутбук.
- Отлично, вот и договорились. Ты, Гарик, будешь заниматься хардом. Ты, Мишка, софтом. А я буду бегать в чипок за пивом и сигаретами.
И работа закипела.
Глава 4
Следующая неделя оказалась очень насыщенной. Мы все официально уволились с работы и, на всякий случай, оформили наше трио как юридическое лицо. Суворов предложил назвать фирму "Хронос". Я саркастически добавил: "Фирма "Хронос", экскурсии по временным потокам". Но в результате ограничились покупкой готового общества с ограниченной ответственностью под совершенно нейтральным названием "Веспа М".
Под установку передвижной темпор-машины мы купили подержанный фургон "Газель". Затем мы намеревались арендовать помещение под офис и большой ремонтный бокс. Мишка даже предлагал переманить к нам сотрудницами двух девочек с нашей старой работы. Причина была в том, что наш бравый вояка Суворов был в общении с женским полом робок, а тут пропадал налаженный контакт. Я и Гарик с трудом отговорили Мишку от трудоустройства к нам делопроизводителями всех его немногочисленных подружек. Но после некоторых раздумий от идеи создания офиса мы отказались. Временный штаб было решено устроить в моей однокомнатной квартире, так как я единственный из троих не был отягощен родственниками. А под "Газель" арендовали простой гараж на ближайшей стоянке.
Горыныч плотно засел в фургоне, занимаясь монтажом новой установки. Суворов, обложившись сразу тремя компьютерами, соединенными в локальную сеть, шлифовал и тестировал программу управления. А я, выбив прокладку выделенной линии к Интернету, сортировал огромное количество исторической информации да к тому же обеспечивал ребят всем необходимым для работы, включая пиво и сигареты.
Свою казну пополняли ежедневными утренними набегами в две тысячи восьмой год из моей квартиры. В целях конспирации меняли обычно всего по несколько тысяч. В прошлое отправлялись вдвоем, а третий страховал. Но, несмотря на страховку, отправляющиеся в поход все равно испытывали беспокойство - а вдруг установка отключится. В целях сохранения душевного спокойствия решено было устроить мозговой штурм и решить раз и навсегда эту проблему.
И вот в один прекрасный вечер мы засели на моей кухне. По старой привычке, для стимуляции мозговой деятельности прихватили ящик пива. Расселись вокруг стола, разлили и углубились в расчеты.
Дело продвигалось медленно. Около полуночи, после третьей бутылки я что-то нащупал и поделился новостью с друзьями. Процесс пошел веселее. После пятой мы продолжали считать, после шестой тоже, а после седьмой я отрубился. Очнулся только под утро. Игорь спал в кресле, Мишка уютно свернулся калачиком на ковре, вокруг них были разбросаны листки с расчетами и схемами, ящик с пивом опустел. Стараясь не разбудить ребят, я собрал бумажки, достал из холодильника и откупорил свежую бутылочку и снова напряг свои пропитанные алкоголем извилины. После нескольких больших глотков ледяного пива мозг включился и сумел осмыслить информацию, наработанную друзьями за ночь. Через несколько минут, на основе их выводов, меня буквально осенило, и я начал лихорадочно чертить схему. Когда проснулся Гарик, я допивал вторую бутылку и встретил его радостным сообщением, что, кажется, решил проблему. Решение было столь же простое, сколь гениальное. Я предложил сделать дистанционное управление и отключать канал со стороны выхода. "Окно" не закрывалось, а сворачивалось. С точки зрения путешественника, остающегося в прошлом, время в будущем останавливалось.
- Можно переходить от теории к практике, - прохрипел я. - Вот список необходимых компонентов. - В руки Горыныча перекочевал измятый листок. - Обеспечь наличие, - с этими словами я отключился.
Проснулся ближе к вечеру. Ребята перенесли меня в комнату, уложили на диван и заботливо укрыли пледом. Рядом на полу предусмотрительно было оставлено ведро со льдом, из которого торчали запотевшие горлышки бутылок пива и минералки. На выбор. "Спасибо, мужики!" - с благодарностью подумал я.
С кухни доносились голоса и звуки музыки. Попив холодной водички, я отправился на шум. На столе находилось дикое нагромождение микросхем, конденсаторов, резисторов, из которого проглядывали контуры прибора и крохотная, диаметром всего в пятнадцать сантиметров, рамка "окна". Множество проводов вело к компьютерам.
- Наконец-то! Наш гений пришел в себя! - радостно заорал Суворов.
- Серега! Мы уже третий раз твое изобретение испытываем, - хлопнув меня по плечу, сказал Горыныч.
- Ну и как? - спросил я.
- Работает, мать твою! Работает! - хором закричали друзья. - Вот смотри!
И они развили бурную деятельность, что-то включая, чем-то щелкая, по проводникам забегали искры, а в малюсеньком "окошке" появилось изображение. Там был яркий солнечный день.
- Опять лес! - сказал я. - В какое хоть время попали?
- Да какая на хрен разница! - ответил Гарик. - Главное - вот это!
Игорь показал мне бесформенный комок примотанных друг к другу синей изолентой деталек, соединенных между собой проводами разного сечения.
- На внешний вид не обращай внимания - лабораторный экземпляр. Дизайном займемся потом. Форму эргономически выверим… А по сути - это пульт для дистанционного управления "модулятором" с той стороны, - объяснял Игорек. - Для испытаний мы прикрепили к нему два таймера - на сворачивание "окна" и на его последующее разворачивание. Ставим первый таймер на пятнадцать секунд, второй - на тридцать. Потом оставляем сие устройство в прошлом. Тут рядом веточка сосны очень удобная, на нее и положим.
Горыныч проделал несколько манипуляций и сунул руку с пультом внутрь рамки. Со стороны это смотрелось жутковато - рука до локтя просто исчезла.
- Опыт номер четыре! - торжественно провозгласил Бэдмен, Гарик выдернул руку, и мы втроем уставились на "окно". Прошло несколько секунд, и оно действительно выключилось. Через мгновение включилось, я пошарил внутри и наткнулся на пульт.
- А ты говорил, что второй таймер поставил на полминуты, - сказал я Игорю.
- На полминуты! - подтвердил он. - Но ты же сам предсказал этот эффект, время там идет, а у нас стоит. Мы, когда в первый раз врубили, то подумали, что таймер неисправен. А вообще, чтобы окончательно убедиться, надо самим с той стороны кнопку нажать.
Следующий день потратили на доводку нового блока и его последующий монтаж в "Газели". К вечеру работа была закончена, и мы включили установку, не выезжая из гаража. Пятьсот лет назад, лето. На всякий случай перестраховались - в прошлом оставили видеокамеру. Таймер пульта ДУ выставили на полчаса. "Окно" благополучно свернулось, через мгновение развернулось. Проверили видеокамеру - она действительно тридцать минут исправно снимала кусты малины. Свернувшееся "окно" было абсолютно незаметно.
Настало время самим проверить качество работы аппаратуры. В прошлое залезли втроем. Нажатие кнопки на пульте, и висевший над травой проем, за которым виднелись внутренности "Газели", исчезает. Мишка сделал несколько шагов вперед, прошел сквозь то место, где только что висело "окно". Оно не просматривалось и не прощупывалось. Стало как-то неуютно, если не сказать жутко.
- Горыныч, жми!!! - заорал я.
Гарик торопливо надавил кнопку, "окно" развернулось, мы дружно ввалились в такой родной и привычный фургон и изнеможенно распростерлись на полу. Испытание можно было считать удачным.