- Стоит ли? - засомневался Дмитрий. - Агделайда с монахом пешком ушли. А купеческий обоз мы и так нагоним.
- А если Бенедикта сообщники дожидались с лошадьми?
Новгородец умолк. Бурцев продолжал:
- Со мной едут только наши.
"Только наши" - значит старая гвардия - проверенные в Польше, Пруссии, на Чудском озере и под Дерптом ветераны. Надежный костяк всей его полутысячной дружины. Дмитрий молча кивнул.
- Всем быть при оружии. И знаешь, что еще... Скажи Сыма Цзяну, пусть прихватит самострелы-громометы, что выдал князь. И гранату тоже - ну, ту малую булаву, начиненную громом и молниями.
- Даже так?! - удивился Дмитрий. - Хочешь взять оружие "небесного воинства"?
- Да, хочу, - отрезал Бурцев.
Уж очень не нравился ему странный монах, профессионально расправившийся с двумя вооруженными отроками и одной-единственной беседой склонивший дочь Лешко Белого к тайному побегу. С такими "божьими людьми" ухо надо держать востро.
- Гаврила, стой! - Алексича, при доспехе и с булавой, он перехватил у конюшни. - Ты остаешься с гарнизоном. И сотня твоя тоже.
- Да как же, воевода?!
- А так! Пока меня не будет в Пскове - принимай команду над дружиной. Посадника поднимите. И всем быть начеку. Миша, дружок твой, пусть помогает - пешцев на стены выводит.
- Так ведь в дозоре Миша-то, - напомнил Гаврила. - У балвохвальской башни дежурит.
- Значит, без Миши управляйся. Все. По коням!
Глава 14
Небольшой вооруженный отряд с запасными лошадьми в поводу промчался под аркой Смердьих ворот, вылетел на накатанную обозами Смоленскую дорогу, скрылся в лесах по-над рекой Великой.
Новгородец Дмитрий вез воеводский вымпел. Треугольник алой материи бился на ветру. Рядом - в руках татарского юзбаши Бурангула - развевался сигнальный бунчук. Тесной группкой вокруг воеводы-полутысячника и знаменосцев скакали Освальд, Збыслав, дядька Адам и Сыма Цзян. Седельную сумку Бурцева оттягивали "шмайсер" и осколочная граната-колотушка "М-24". Китайский мудрец - единственный толковый автоматчик из всей дружины - тоже вез у седла "МП-40".
Чуть поотстав, следовало сопровождение: четыре десятка русичей и степняков-кочевников - немногие уцелевшие в битвах участники Силезского похода Кхайду-хана. Всего в погоню отправилась неполная полусотня.
Обоз настигли быстро. Расспросили. Узнали у перепуганных купцов: да, видели, да выходили из Смердьих ворот еще двое - странствующий монах-латинянин и красивая, но печальная женщина в рубище. Но оба быстро отстали от обоза - свернули с дороги в лесную глухомань, едва скрылись из виду башни псковского Крома. А куда направились - неизвестно.
Для полноценной облавы людей не хватало. Но и вывести из Пскова всю дружину, оставив город без охраны, Бурцев не имел права. А ну как дерзкая выходка отца Бенедикта - всего лишь военная хитрость? Что, если поблизости затаились ливонцы и ждут не дождутся, когда, встревоженный похищением воеводовой жены, гарнизон покинет крепость? Да и возвращаться назад в Кром - значит терять драгоценное время.
Без толку кружили битый час, пока не отыскали наконец следы беглецов. Свежие отпечатки подкованных конских копыт... Лошадей - с полдюжины. Все-таки не один был Бенедикт! Ждали все-таки монаха в условленном месте верные люди и быстрые кони.
Двинули по следу. Вышли к единственной тропке в этих лесах. А узкая стежка вела к...
Стоп! Арийская башня! Уж не в ней ли кроется разгадка таинственного похищения? Только вот на кой сдалась Бенедикту эта башня? Зачем католическому монаху с чужой женой бежать к языческой святыне древних ариев? Ладно, по крайней мере, в бессмысленных блужданиях появилась хоть какая-то цель.
- К балвохвальской башне! - приказал Бурцев.
И опустил забрало-личину. Что-то подсказывало: будет жарко.
Коней пустили в галоп. Если дело действительно в ней, в этой треклятой башне, то - спасибо Александру Ярославичу - охрана там поставлена не зря. Добрая охрана, надежная... Сторожа-дружинники уже должны были скрутить святого отца и задержать спутницу Бенедикта. Опытные воины Миши Новгородца - лучшего друга Гаврилы Алексича всегда стражу несут справно. Это вам не пара беспечных юнцов-отроков. Да и сам Миша - парень не промах. Смышлен и силен наш Миша. И все-же...
- Дмитрий, - Бурцев повернулся к знаменосцу. - Возьми двух человек и скачи вперед. Сгоняешь к балвохвальской башне в дозор. Разведаешь что да как. И поосторожней в дороге. От латинянина этого чего угодно ожидать можно.
Дозорные вернулись через полчаса. Ошарашенные, взволнованные. "Беда!" - сразу понял Бурцев.
- Что там, Дмитрий?
- Миша убит. Ребята его - тоже.
- Что?!
Новгородец протянул руку:
- Вот, взгляни...
Ох, ни фига ж себе! Маленькая стреляная гильза лежала на огромной ладони русича. Девять миллиметров - калибр "ПМ". Или "МП"... "МП-40" - "шмайсеровский" калибр!
Час от часу не легче! Бурцев взял гильзу. Да, вне всякого сомнения, "шмайсеровская". Точно такую же, только в золотой оправе, носила Аделаида. Сувенирчик то был взгужевежевский. Подвесочка, побрякушка, безделушка... Но это... Е-пэ-рэ-сэ-тэ! Это-то что такое?
Бурцев прикрыл глаза, пережидая буханье в груди и шум в ушах. Опять?! Неужели опять цайткоманда? Но ведь у Бенедикта в котомке никакого оружия не было - сам проверял! Да, у Бенедикта не было. А у поджидавших его сообщников?
- Возле балвохвальских развалин такого добра много набросано, - как сквозь вату, доносился до Бурцева голос Дмитрия. - Невидимые стрелы летали там, Василь. Я осмотрел тела погибших и...
Он не слушал своего сотника.
Бум! Бум! Бум! - громыхало в груди. Бред! Бред! Бред! - билось в мозгу. Ну не может этого быть! Никак не может! Цайткоманда СС уничтожена два года назад. Вся уничтожена. Единственный уцелевший эсэсовец - кульмский сержант-шарфюрер - должен был либо сойти с ума на проклятой мельнице, либо сдохнуть на тевтонской виселице.
Что ж, выходит, иногда, мля, они возвращаются! Выходит, что-то он все же упустил. Выходит, достал не всех хронодиверсантов фон Берберга. А вдруг это новая цайтдиверсия? Новая цайткоманда? Не-воз-мож-но! Невозможно такое! Без малой башни перехода, без заклинания-якоря... Или все же возможно? Вопросы, вопросы... Одни лишь вопросы - и ни единого ответа. Сам виноват, успокоился, блин, за два года, оброс жирком на княжьих харчах, потерял нюх на опасность. Кретин! Хватать нужно было сразу подозрительного монаха и устраивать допрос с пристрастием, а не приглашать в свой дом, не оставлять наедине с Аделаидой.
Глава 15
- Василь, мертвых надо бы отвезти в Псков да схоронить. - Дмитрий тронул его за плечо. - А то давно уж они там лежат.
- Давно? - Бурцев удивленно глянул на сотника.
- Сутки, а то и поболее.
Ясно... Все становилось ясно, как божий день. Бенедикт не пробивался сегодня с боем к башне ариев. Он явился из нее. Вышел раньше, как выходили из донжона Взгужевежи штурмовики фон Берберга. Вышел, ударил в спину Мишиным ратникам, перебил охрану. После - осмотрелся, обнюхался и лишь тогда отправился в Псков. Дальше - все просто: Аделаиду в охапку - и бегом обратно к магической платц-башне. Примчался, пробормотал заклинание перехода - и ищи-свищи теперь ветра в поле.
- Там, у башни никого нет? Живых, я имею в виду?
- Мы никого не видели, Василь. Да и не смотрели особо. Откуда там живые? Нашли вот трупы да кусочки от невидимых стрел - и сразу к тебе.
Конечно. Никого в древних развалинах и не будет! Бенедикт - не дурак дожидаться погони. Бенедикт вообще не дурак. Дурак не смог бы невесть где раздобыть крест Болеслава Стыдливого и провести Аделаиду вокруг пальца. Впрочем, крест - это уже не важно. Важно - куда святой отец направился по незримым тропам арийских магов? Куда увел Аделаиду?
Ушли! Ушли! Ушли! - пульсировало в мозгу. Безвозвратно ушли...
Или не безвозвратно?
Васек, возьми себя в руки! До полнолуния еще далеко, и будь даже у Бенедикта малая шлюссель-башня, ему не переправить Аделаиду в будущее. А магического ключа-башенки у Бенедикта нет. Не может быть! Все магические ключи уничтожены. Заклинание-якорь? Тоже сомнительно... Ставить "якорь" в двадцатом столетии должен переправленный туда человек из тринадцатого. Слишком сложно... И опять-таки, без шлюссель-башни тут не обойтись.
Но тогда... Тогда, выходит, обратного цайтпрыжка не было! Была телепортация. Перемещение в пространстве, но не во времени!
А раз так... Бурцев вдохнул глубоко и сильно. Раз так, то он отыщет Агделайду Краковскую хоть на краю света...
- Сыма Цзян, ты еще помнишь арийские заклинания?
- Моя ихняя никогда не забывайся!
- Хорошо! Сможешь провести нас через арийскую башню дорогой Бенедикта?
Сейчас не до запретов князя Александра! Сейчас только древняя балвохвальская магия позволит им настигнуть беглецов. Последнее перемещение от башни к башне в пределах одних временных границ оставляет четкий след, которым можно воспользоваться, - это Бурцев прекрасно усвоил еще в Дерпте. А мудрец из Поднебесной Сыма Цзян знал, как идти по магическим межбашенным следам.
- Пройти туда, куда прошла монаха и твой жена, можна, - закивал китаец, - но только если в башня не выставляйся колдовская защита.
Точно! Бурцев скрежетнул зубами. Он совсем забыл! Если Бенедикту известно, как блокировать магический портал, - защита наверняка стоит. Ладно, проверить это можно только одним способом.
- Дмитрий! Гонца в Псков, - приказал Бурцев. - Доложить обо всем Гавриле. Пусть усилят караулы, пусть известят князя Александра. И... на нас пусть пока не рассчитывают. Мы ищем Аделаиду. Все.