- Да, стойте же! - женщина обежала его кругом и закрыла собой проем двери, так что Кравцов едва в нее не врезался.
Пришлось остановиться. А инструктор горкома стояла так близко, что дух захватывало от запаха женщины.
"Идиот! - одернул он себя. - На себя посмотри!"
- Якир? - спросил он вслух.
- Якир, - подтвердила женщина. - Он в Одессе сейчас. Так я…
- Телефонируйте, - согласился Кравцов, мгновенно забыв, что только что собирался гордо удалиться в небытие и изгнание.
4
Как ни странно, Якир приехал сам, и случилось это на удивление быстро. Рассматривая вопрос философски, следовало бы спросить, а с какой стати? Кравцов попробовал представить, как поступил бы в такой ситуации сам, и с сожалением должен был признать, что в лучшем случае, послал бы порученца.
"В лучшем…"
Он все-таки решился закурить. Бог весть, сколько времени не курил, да и не хотелось, вроде. А тут вдруг заскучал, сидя в крошечном кабинетике инструктора Кайдановской. "Поплыл", и проснулась в почти умершем организме давно забытая страсть.
"Плоть смертна, - подумал он с тоскливой иронией. - Лишь душа…"
Но что есть привычка, если не эманация души?
- Не угостите табачком? - спросил он, матеря себя в душе, за просительный тон.
Словно мальчишка какой! Попрошайка рыночный…
- Конечно! - улыбнулась женщина, а улыбка у нее получалась не от мира сего, живая и светлая, от которой тут же начинала кружиться голова. - Курите на здоровье!
И она подвинула к нему по столешнице кисет и тонкую пачку настоящей курительной бумаги.
Кравцов тронул верхний листок кончиками темных узловатых пальцев. Бумага оказалась по-настоящему качественной, тонкой и рыхлой с шероховатой поверхностью…
"Рисовая бумага? Однако!"
Кравцов оторвал листик и развязал кисет. Ну, он, в принципе, знал, что случится, поскольку товарищ Рашель успела "подымить" при нем два или три раза, но все равно удивился. Такого качественного табака бывший командарм давно не курил. То есть в прошлой жизни, разумеется. В этой он не курил пока вовсе.
- Богато живете!
- Да уж… - смущенно улыбнулась инструктор. - Контрабанда… Нехорошо, конечно, но…
- Все путем, товарищ Кайдановская.
Пальцы не слушались, но это полбеды. Его вдруг посетили опасения. А что если Иона его не признает? Или не захочет признать…
В Гражданскую много чего происходило даже и между своими. Впрочем, "свои" - понятие относительное, а не абсолютное. Возможны изменения. Иногда серьезные. Во всяком случае, во время августовских событий 1919-го, партийный командир Кравцов весьма скептически отнесся к "директиве" наркома Подвойского. Ему совсем не очевидными казались причины, по которым один бандит, Григорий Котовский, может стать комбригом в Сорок пятой дивизии Якира, а другой - Винницкий-Япончик, не может быть у первого командиром полка. Убийство Япончика дурно пахло. Так Кравцов и сказал начдиву-Сорок пять Ионе Якиру. Но это в августе девятнадцатого, а после были еще осень и зима, и отношения с Якиром словно бы пошли на лад… Впрочем, тогда Кравцов был командармом, а теперь он - никто.
Он все-таки свернул самокрутку и с грехом пополам закурил. Но, лучше бы, этого не делал. Горло как наждаком продрало, и легкие, словно бы, схлопнулись, перестав вмещать воздух.
- Вы… Вы как, товарищ? - вопросы перепуганного инструктора не сразу дошли до закатившего глаза Кравцова.
"Я?" - он с удивлением обнаружил себя на полу. Перед глазами плыли цветные круги, и встревоженное лицо Рашель Кайдановской расплывалось и ускользало.
- Я… - собственный голос показался скрипом ржавых петель.
- Живой! - облегченно выдохнула Кайдановская. - А то уж я испугалась. Вы так…
Но тут за тонкой дверью послышался быстро усиливающийся шум. Голоса, громкие звуки шагов в подкованных сталью сапогах. В дверь стукнули, и она тут же - почти без паузы - распахнулась.
- Показывайте покойника! - потребовал кто-то перетянутый ремнями, и Кравцов наконец нашел в себе силы сесть.
- Здравствуйте Иона Эммануилович, - через силу сказал он, узнав военного.
Якир практически не изменился. Такой же молодой, энергичный, черноволосый… Впрочем рассмотреть детали Кравцов пока не мог. Приходилось исходить из общего впечатления, а оно именно таким и было: Якир.
- Так, - лицо Якира, по-видимому, дрогнуло.
Во всяком случае, Кравцову показалось, что вид "живого трупа" произвел на начдива-Сорок пять некое сильное впечатление.
- Таак… - правда жизни открывалась перед Якиром медленно, с трудом и не без боли, что говорило в его пользу. - Макс Давыдович? Ведь я не сплю?
- И не надейтесь, - Кравцов встал, с трудом выпрямив слабое, немощное тело. - Но если не признаете, по гроб жизни являться буду…
И тут Кравцов "вспомнил" когда и как умрет Якир, и встревожился. Знание было неправильное, но главное - неуместное и несвоевременное, и его следовало на время убрать подальше.
"На какое время?" - очень по-деловому спросил себя Кравцов и мысленно пожал плечами. Ответа не нашлось, имелось лишь ощущение, что "с этим всем следует погодить".
"Погожу", - решил он, глядя Якиру в глаза.
- Значит действительно живой, - покачал головой Якир и, шагнув к Кравцову, крепко обнял его, прижимая к широкой груди.
Порыв выглядел искренним. Объятие - крепким. Запах пота и табака узнаваемый, солдатский…
"Не ссучился… - решил Кравцов, позволяя бывшему начдиву тискать себя в дружеских объятиях. - Пока".
* * *
- Рассказывайте, - предложил Якир.
- Да, нечего вроде, - пожал плечами Кравцов. - В марте двадцатого, выходит, меня "убило", а очнулся я только месяц назад. Значит, тоже в марте. Год списан вчистую, как не было. Так о чем говорить?
- Пенсию инвалидную хотите? - прямо спросил Якир.
- Так врачи, навряд ли… - хотел возразить Кравцов, не желавший никого обманывать.
- А кто их спрашивать будет? - пожал широкими плечами Якир. - Вы были ранены. Это факт, но "что и как" - это дело командования. Полагаю, я могу решить это своей властью.
- Если я выгляжу так же, как себя чувствую…
- А я вас на дивизию и не поставлю, - отмахнулся командующий Киевским округом. - Да, мне никто и не позволит. Начдив - номенклатура ЦэКа. Дивизиями Лев Давыдович ведает, а вот в штаб округа, "для особых поручений"… почему бы и нет?
- В строй…
- В строй, - подтвердил Якир, внимательно рассматривая Кравцова, словно увидел его впервые. - Отъедитесь маленько, придете в норму… А там, глядишь, и на дивизию выдвинем, или на корпус. Вы ведь, Максим Давыдович, в Красной Армии не последний человек. Тем более, здесь на Украине. Здесь вас многие помнят…
- Григорий Иванович, например… - осторожно предположил Кравцов.
- Котовский в Бессарабии, - как бы невзначай обронил Якир. - Вроде бы недалеко… От Одессы рукой подать. Но все-таки не здесь. Но вас и в Москве кое-кто помнит, и вообще…
- Кое-кто, - согласился Кравцов, подумав о Михаиле Михайловиче Лашевиче и о Егорове, с которым был скорее дружен, чем наоборот. Впрочем, за время Гражданской с кем только не сводила судьба! Но если в отношении некоторых - Гиттиса, например, или Серебрякова - это был всего лишь факт их и его биографии, то с другими - как, скажем, с Уборевичем - Кравцова связывало чувство настоящего боевого товарищества. Ну, и репутация, разумеется, у него имелась тоже. Как без нее!
- Значит, согласны? - расставил точки над "И" Якир.
- А вы, стало быть, сомневались? - поинтересовался Кравцов.
- Не так, чтобы очень, - улыбнулся командующий округом. - Но кто вас знает?
"Увечного", - мысленно закончил за Якира Кравцов.
- Тоже верно, - сказал он вслух, гадая, что же теперь?
- Тогда, так, - мягко, но властно положил ладонь на стол Якир. - Сейчас вас отвезут на одну из наших дач. Есть у нас тут несколько строений на Фонтанах, для разных надобностей. Паек усиленный, морской воздух, и газетные подшивки… Вы, мне помнится, языки знаете, Макс Давыдович?
- Знаю, - пожал плечами Кравцов. - Итальянский, французский… немецкий похуже, английский и латынь - через пень-колоду…
- Ну, вот и славно, - кивнул Якир. - У нас тут после эвакуации интервентов масса книг по военной тематике осталась, читать только некому и некогда. А вы вроде бы в отпуске, - снова улыбнулся он, - но и на службе. Почитайте… вдруг, что дельное найдете. Опять же партийные документы, газеты… Свежим, так сказать, взглядом. Мне было бы интересно услышать ваше мнение. Или, скажем, прочесть. Ну, как?
- Звучит заманчиво, - усмехнулся Кравцов. - Мне ли привередничать?