На него пахнуло запахом мятной жвачки.
Артем достал мобильный телефон и радостно выкрикнул:
- Ого! Еще целых две единички!
Сотовая связь вдоль побережья и так не радовала своей устойчивостью, а если сделать хотя бы шаг в море, то пропадала она еще при отличной видимости берега. Как было выверено не раз, если хочешь послать последнее "прощай", то сделать это нужно до траверза мыса Баргоутного на Рыбачьем. А дальше - космическая пустота.
Артем судорожно принялся искать в памяти телефона нужный номер. В глазах запестрило от женских имен. Память упорно не хотела подсказать лицо вчерашней пассии, но он точно помнил, что звали ее Марина. На букву "М" значилось: "Марина один", "Марина два". Так - наверняка третья. Артем уверенно нажал кнопку вызова.
- Привет, котик! А я уже в море.
В ответ динамик взорвался низким гулом завывающего от голода кашалота. Доктор, скривившись, отодвинул телефон от уха. Но постепенно, по мере того, как до него стал доходить смысл криков на противоположной стороне, лицо его стало вытягиваться.
- Стринги? - вдруг недоуменно переспросил он. - А ты уверена, что это не твои стринги?
Командир с замполитом переглянулись и расплылись в ехидных улыбках. Артем стойко продолжал отбиваться:
- Ну, если они не твои, то значит мои! Ну и что, что женские. Я доктор! Мало ли, что мне в голову взбредет!
Командир, штурман и замполит заревели, как добравшиеся до пастбища ослы. Но Артем не обращал на них внимания, потому что ему вдруг сказали такое, что у него почернело лицо. Он злобно прошипел:
- Ах ты, ведьма! Попробуй только! Да я тебя на органы разберу!
Но, очевидно, на том конце не пожелали дальше слушать Артема и отключились.
Он жалобно посмотрел на командира и заблажил:
- Еще одну минутку!
- Давай! - согласился Дмитрий Николаевич, ему самому стало интересно, чем закончится этот разговор.
Теперь Артем звонил дежурной в общежитие.
- Клавдия Ивановна, это вы?! Это Артем Петров!
Но, похоже, и там ему были не рады, и он зажмурился, выслушивая обвинения в свой адрес.
- Не мог я этого сделать! Ах, вы сами видели? Клавдия Ивановна, клянусь, как только вернусь, я все уберу!
Кое-как умудрившись прервать поток обвинений, Артем запел елейным голосом:
- Клавдия Ивановна, вы же знаете, как я всегда к вам относился. У вас, кажется, радикулит? Ах, ревматизм? Считайте, что его уже у вас нет! Клавдия Ивановна! Голубушка! Сделайте только для меня доброе дело! Ко мне в комнату пробралась ведьма и угрожает уничтожить мою музыку. Так вы ее выгоните, и как можно быстрее. Поторопитесь, Клавдия Ивановна, и я продлю вам жизнь еще на сто лет!
Артем удовлетворенно выдохнул - теперь можно было надеяться, что аппаратуру он спас.
- Где ты ее нашел? - полюбопытствовал, не желая отпускать так сразу доктора, командир.
А полюбопытствовал потому, что знал: в гарнизоне давно известна репутация Артема и любая девушка, даже обладающая данными ниже среднего, не рискнет подойти к нему на пушечный выстрел. В противном случае сердобольный отец выдернет ей ноги, какими бы ни были мощными родительские чувства к любимому чаду. В отдаленных гарнизонах все же умудрялись еще держать детей в ежовых рукавицах.
- Не помню, - напрягая мозжечок, ответил Артем. - Я вчера в Мурманске был.
- Погоди! А как же ты ее провез в закрытый гарнизон?
Артем неопределенно пожал плечами. Этот момент он тем более не смог бы вспомнить.
- Как обычно, наверное. В багажнике такси, или презентовал морякам на КПП блок сигарет.
- Да… - протянул командир. - Жизнь бьет ключом и все ниже пояса. Может, тебе жениться?
- Вот и эта ведьма из Мурманска говорит, что я ей обещал утром расписаться. Но не мог я, товарищ командир, ей такого ляпнуть, даже под самым глубоким анабиозом. Теперь угрожает разнести всю мою музыку. А у меня "Пионер"! Я за него три штуки баксов отдал.
Командир задумался:
- Послушай, док. А как же она теперь назад в город выберется?
- На метле! - уверенно ответил доктор и нырнул в люк.
Артема все еще мутило после вчерашнего, и он мечтал скорее добраться до койки. Каюта была в корме, в седьмом отсеке. И чтобы добраться до нее, нужно было пройти через всю лодку, то и дело ныряя в люки переборок. На время утратив рефлексы подводника, Артем гулко прикладывался лбом, проверяя на твердость ребра жесткости из особо прочной стали. Наконец он распахнул дверь каюты, очень похожей на купе в поезде. С той лишь разницей, что в ней не было окна с мелькающими огнями станций. Но это место не пустовало. На стене висел вырезанный из фанеры контур телевизора. С особой тщательностью были прорисованы ручки управления, лампочки и логотип фирмы "Сони". На экране синими мазками метались волны. Очевидно, художник пытался изобразить шторм. Рядом, прижатый магнитом, висел лист с программой телепередач. Отпечатанная на принтере надпись гласила: "Не дергай пульт, с 0 до 24 по всем каналам кино про море". Каюту Артем делил с капитан-лейтенантом Максимом Зайцевым. Максим был командиром боевой части семь. Части, отвечающей за надежную работу радиолокационных и гидроакустических щупалец лодки. Отвечающей за все то, чем лодка видит, слышит и ощущает. Максим находился еще на месте. Скоро он исчезнет среди жужжащих блоков, и увидеть его еще раз будет очень проблематично. Командир БЧ-7 может покинуть свое ведомство лишь для того, чтобы по-быстрому сбегать на камбуз или в гальюн. Спит он урывками, минут по двадцать, навалившись в углу на один из своих теплых блоков, пока на экране не появится белое пятно очередной цели и все не начнется сначала: определение параметров, доклады, слежение.
Артем, обрадовавшись, что застал соседа в каюте, поспешил похвастаться:
- Макс, глянь, я на днях мобилу отхватил. Супер! Шестнадцать гигов памяти.
Он с гордостью протянул Максиму телефон с большим зеленым экраном. Тот сразу проявил живой интерес. Его всегда интересовало все то, что позволяло внутри себя бегать электрическим токам, имело блоки питания или хотя бы болтающиеся из коробки провода.
- Я на него всю свою музыку закачал. Хочешь послушать?
И, не дожидаясь согласия, Артем воткнул ему в уши наушники.
- Сейчас, сейчас! Я тебе мой любимый "Сквилер" поставлю. Слушай! Вот сейчас вступит ударник. Это сам Майк Тирана!
Максим, стоически выдержав целую минуту, снял наушники и с задумчивым видом сказал:
- Я всегда удивлялся, как у тебя от этого рева башню не сносит? Может, вам как докторам в уши перепонки из титана вставляют?
- Дай сюда, умник.
Артем обиженно отобрал наушники.
- Много ты понимаешь в металле! Пытаюсь-пытаюсь тебя приобщить к прекрасному, а ты - как дерево.
Артем боготворил тяжелую музыку. Он ставил ее впереди даже самых симпатичных девушек. Но, на беду, из сотни человек экипажа у него не было ни одного единомышленника. И это его очень огорчало. Надеялся перетащить на свою сторону Максима, но пока безрезультатно.
Рухнув на койку, Артем задумался: что бы еще сказать обидного в ухмыляющуюся напротив физиономию.
Вообще, выпускники Военно-Морского института радиоэлектроники как особая прослойка флотских офицеров вызывали у него по меньшей мере удивление. Птенцы именуемой в народе Поповки, эти люди были не от мира сего. Артем не сомневался: набрось им на пальцы провода, и с них можно будет снимать напряжение. И отбор при поступлении там совсем не такой, как в другие военные институты. А выглядит это примерно так: заходит абитуриент на экзамены, а ему сразу с порога - а ну-ка, выверни карманы! Есть паяльник, или хотя бы банка с канифолью - проходи, ты наш! Нет? Шагай дальше, ты чужой в царстве микросхем и диодов. Но Максим выделялся даже среди этого стада любителей погонять по проводам электроны. Окончив институт с красным дипломом, он получил право выбора распределения места службы. Мог бы остаться в Питере, где-нибудь в ведомственном НИИ. Максим удивил всех. Сначала выбрал Северный флот, а затем подводную лодку.
"Тут одно из двух, - размышлял над этим вопросом Артем. - Или перед нами золотое дарование, на которое все должны молиться. Или законченный идиот, с которым и в каюте находиться опасно".
Поворочавшись на койке, Артем уже хотел дать отдых своему истрепанному за последние дни организму, как вдруг в дверь поскребли, и появился начпрод Миша Хомин. Невысокий, кругленький, с вечно потным носом, Миша всегда светился, как начищенная бляха молодого матроса. Казалось, что своей жизнерадостностью он способен разогнать даже хмурые дождевые тучи. В руках он держал несколько литровых пачек сока.
- Привет, мужики! Угощайтесь! Гы-гы!
Артем гостю обрадовался. Во-первых, сок был очень кстати для поправки здоровья. А во-вторых, поддерживать отношения с начальником продовольственной службы всегда важно, потому что тогда тебе никакая автономка не страшна. Мишу Артем уважал. Начпрод лицо материально-ответственное, а потому вполне материальное. Это не бесплотный дух какого-нибудь трюмного или механика, неизвестно чем способного быть полезным. Начпрод, он и в Африке начпрод. Но и доктор - это не кочерыжка обглоданная! А потому уважение было взаимным.
- Тема, мне бы продезинфицироваться, - оглядывая полки в поисках нужного сосуда, сказал Миша.