- Может, и так, но это лишь непроверенные предположения.
- Вот бы и проверили.
- Ладно, все мы неплохо повеселились, жаль, что мало, - подытожил Трой. - А теперь должны выкопать эту проклятую яму, и побыстрее. Так что принимаемся за работу.
- Чего это ты раскомандовался? - возмутился Драмиррес.
- Я вообще-то ваш командир. Или ты уже забыл?
- Нет, я к тому, что Бвонг устроил ту драку, вот пусть сам и копает, я за этого буйного борова корячиться не нанимался.
- А чего чуть что, так сразу Бвонг?! - возмутился здоровяк. - Вас не звали, могли постоять в стороне, и ничего бы вам не было.
- К тому же один он будет копать до утра, - прагматично заметил Трой. - Кто-то хочет ночевать, лежа в холодной луже? Я нет, так что советую взяться за лопату, тебе же будет лучше, балабол.
- Ладно уже, становишься таким же пустомелей-болтуном, как сэр Файеррис.
Миллиндра, без заминки вонзив лопату в землю, начала ее заглублять давлениями ноги и задумчиво при этом произнесла:
- Очень уж слабое наказание за такой проступок. Мы легко отделались.
Драмиррес подрезал дерн, попробовал почву на прочность, покачал головой:
- В грязи перемажемся, словно свиньи. Как по мне - не такое уж и слабое наказание, с детства ненавижу грязь.
Руки Троя еще гудели после щедрой порции интенсивных отжиманий, поэтому работа была не в радость. Но терпел и даже нашел время высказать свои подозрения:
- Не радуйтесь, что наказание не очень строгое. У них на уме что-то другое.
- Что? - хором произнесли несколько голосов.
- Не знаю. Но мысли нехорошие. Ночь, темно, болото. Наш светляк видно издали, и мы наказаны. Люди сэра Файерриса хорошо знают эти края. И знают, как сделать так, чтобы наказание не показалось легким. Подозреваю, что нас не просто так оставили без охраны и заставили отдать оружие.
- Мог свое и не отдавать, - буркнул Драмиррес. - Меч твой никто не сумеет забрать.
- Не сдать - это значит объявить себя бунтовщиком. А с такими у церкви особый разговор, и он короткий.
- Сложно это, - заметила Миллиндра. - Они могли нас убить прямо в школе, им бы ничего за это не было, сэр Файеррис тут почти бог.
- Им вовсе не нужна наша смерть, - уверенно возразил Трой. - Мы остались людьми после того, как нашу кровь запачкали пеплом, таких, как мы, они должны хоть немного ценить.
- Да мы так и так покойники, - возразил Драмиррес. - Не подохнем здесь, рано или поздно подохнем на землях Краймора. Мы для них уже не люди, мы даже жить на нормальной земле неспособны.
Трой не сдавался:
- Еще как способны, просто не в первое время. Они много на нас потратили, чтобы завезти так далеко. Далеко не все пережили плавание, им придется беречь оставшихся. Не знаю, какие у них на нас планы, но нам придется работать за себя и за тех, которые умерли в трюме. Что бы они сейчас для нас ни придумали, должен оставаться немаленький шанс добраться до ворот живыми, наша смерть не принесет никакой пользы, зато навредит церковникам. Так что просто копаем и ждем.
- Ты какой-то интересный… - протянул Драмиррес. - То умничаешь вовсю, то в бешенство приходишь в один миг. Никогда не думал, что бывают такие стертые. Обычно они туповатые и тихие, я и видел таких, и слышал о них. А ты и хитрый, и тупой одновременно.
- Если заявится стая трессингов, я не стану умничать. Я буду бить их по башке лопатой, как полагается тупому стертому.
- Я тоже. Мне не понравились рассказы сэра Транниллерса об их брачных периодах. И не понравилось то, как ловко они меня отделали на той пустоши. Спасибо, что живой ушел и ногу там не оставил, как некоторые. То, что сегодня говорил этот балабол Файеррис, мне тоже не понравилось. Ну их в северное пекло, этих тварей.
- Мало ты сегодня отжимался? - хмыкнула Миллиндра. - Многие согласятся, что сэр Файеррис балабол, но у него большие уши, может услышать даже здесь.
- Если вы не выдадите, он ничего не узнает. А вы точно не выдадите - вы те еще гады, но не доносчики.
- Но Трой, как настоящий командир, обязан о таком докладывать, - не унималась девушка.
- Наш Трой точно промолчит, а вы почти такие же психи, как он, раз помчались в драку вслед за ним.
- Тогда ты тоже псих, - заявил Айлеф. - Ты ведь тоже помчался.
- Не спорю, но я хотя бы сено не воровал.
- Вы достали уже меня с этим сеном! Все сено да сено, неужели больше не о чем поговорить?!
- Ну… Может, для разнообразия, начнем о соломе?
- Ты сволочь, Драм!
- Прости, Айлеф, но со своим сеном ты попал надолго, если не навсегда. Такое люди никогда не забудут, так что смирись.
- Как будто вас сюда просто так привезли.
- Нас всех за дело загребли, только командира непонятно за что. Трой, а тебе здесь не говорили, за что именно тебя отправили греться на Крайний Юг?
- Нет.
- Стирают самых опасных, - уверенно заявил Храннек. - Вон, даже Айлефа не стерли, а он мало того что кровавый убийца, так еще и сено воровал.
- Вот ведь достали… - обреченно вздохнул Айлеф.
- Значит, Трой убил не одного. А может, и что-то похуже сотворил. Видели ту белобрысую, у которой ноги почти такие же длинные, как ходули Миллиндры?
- Тарайра - моя землячка, - ответил Айлеф.
- Да? Не знал, за харборку ее принял. А вы ведь чем-то с ней похожи.
- Ее в раннем детстве перевезли в Харбор. У нас в Квальдельбеке почти все белобрысые, черноволосых маловато.
- Да? - удивился Драмиррес. - Интересные у вас места, хотелось бы когда-нибудь туда попасть. Люблю светленьких девчонок. И не я один. Эта Тарайра, до того как сюда попасть, была продажной девкой. Не такой, как наша Айриция, а настоящей, прожженной. И она с дружками тоже убивала своих клиентов. То есть она заманивала, а дружки убивали. По общей хартии смертная казнь разрешается лишь с девятнадцати для женщин и восемнадцати для мужчин, а ей одного дня до девятнадцати не хватило, повезло так повезло. На их счету три десятка доказанных убийств, но ее не стерли, а Троя стерли. У нее, конечно, особо нечего стирать, но важен сам принцип. Значит, Трой побольше, чем ее шайка, людей убил.
- А может, он некромантией занимался, - предположил Айлеф.
- Некромантией занимаются маги, а магов среди нас точно нет.
- Я умею зажечь костер пальцем и останавливать кровь поднесением ладони, - откидывая в сторону очередную порцию торфа, произнесла Миллиндра.
- Ну ничего себе! - поразился Айлеф.
- Ты только сейчас это понял? Я ведь почти всех вас лечила с самого начала.
- Тогда почему тебя не забрали в маги? - с удивлением спросил Драмиррес.
- Со мной особая история… И вообще, дар у меня неразвивающийся. Какой толк от такой слабой магии? Я все равно что перегоревший маг, на серьезное дело не гожусь.
- Ну да, получается, что ты не настоящая магичка. Среди детей магов полно умеющих пальцами костер зажигать. И не только среди детей магов, такое у всех встречается. Даже светляк подвесить многие могут. Но на большее их уже не хватает, у них дар проявляется, но развиваться не может. А вот у некромантов он развивается. Их или убивают, или заставляют служить магическим гильдиям. Ну или на церковь работать - помогать выслеживать своих. Нет, наш Трой точно не из некромантов, их в рашмеры не посылают. Дальше торф совсем мокрый, может, пора заканчивать?
Трой, попробовав дно ямы лопатой, покачал головой:
- Воды еще нет.
- До утра натечет, тут ведь то еще болото, да и сверкает над морем, может разразиться гроза.
Айлеф тоже покачал головой:
- Драмиррес, так нельзя. Ты не знаешь, зачем нужна эта яма. Ее надо делать глубже, так приказано, за невыполнение могут наказать.
- А кстати, Трой, для чего мы это делаем? - Смуглолицый, спрашивая, прекратил копать. - В чем смысл этой ямы?
- Вы разве сами не догадались?
- А должны были?
- Это могила.
- Для кого? - приглушенным голосом спросил Храннек.
Трой указал на злосчастную крысу, подвешенную за хвост к шесту, на котором горел светляк:
- Приказано похоронить ее как следует.
- Шутишь, что ли?! - изумился Драмиррес.
- Никаких шуток.
- Тогда какого рожна мы роем такую ямищу? Хватит пару движений лопаты, чтобы засыпать эту хвостатую мелочь, мы ведь не корову хороним.
- Сэр Файеррис не тот человек, которого можно обманывать безнаказанно, - проговорил Трой. - Если мы не выроем яму так, как нам велели, следующей ночью для нас придумают другую работу. Уж в этом не сомневайтесь.
- И как же он узнает? По могильному холму?
- Зарывать крысу нам не приказывали, этим займутся другие проштрафившиеся.
- Кто?
- Не сомневайся, в школе их найдут быстро, и хорошо, если это окажемся не мы. Утром кто-то проверит глубину и доложит сэру Файеррису. Так что давайте все сделаем как надо, чтобы он не смог ни к чему придраться.
- Я им в землекопы не нанимался, - буркнул Драмиррес.
Трой, загнав в торф лопату, согласился:
- Я тоже, но здесь нам деваться некуда. Придется обыгрывать их в чем-нибудь другом.
- Ну да, конечно, их обыграешь. Спасибо Бвонгу, хоть он порадовал.
- За что мне спасибо? - спросил толстяк.
- За то, что кинул в рожу нашего командира крысу, а не дохлого коня. Для него мы бы копали могилу недели две.
По болоту прокатился кошмарный звук - душераздирающий клекот, перемежаемый утробными завываниями. Все замерли, тревожно переглянулись. Драмиррес прокомментировал неведомый шум нервным смешком и с плохо скрываемыми нотками опасения произнес: