В бинокль было видно, как засуетилась стража у ворот. Дерптские воины выполняли приказы… приказы эсэсовца. Человек в шинели и каске с рожками-пупырышками попал в его поле зрения лишь на миг, но никаких сомнений у Бурцева не оставалось: вот он, истинный начальник караула!
- И что нам теперь делать? - буркнул Освальд. - До второго пришествия тут сидеть?
- Погоди-ка! - Бурцев снова прильнул к биноклю.
- Ну? Что там еще?
- Из ворот, кажись, выезжает кто-то…
В самом деле… Стража выпускала из города вереницу груженых саней и отряд вооруженной охраны. Купеческий обоз - не иначе.
Добжинец тоже рассмотрел движение. Утихомирился, прикинул вслух:
- А мимо нас ведь проедут! Ждем?
Переглянулись. Поняли друг друга без слов.
- Ждем, - кивнул Бурцев. - Сыма Цзян с Ядвигой останутся в укрытии - держать лошадей наготове, а мы… мы подберемся к дороге. Попытаемся… Может, повезет.
Это был шанс. Если бы удалось захватить языка - пусть хоть даже самого тупого кмета, - можно было б вызнать, что творится за стенами Дерпта. Все ведь лучше, чем идти к чужим воротам наудачу, не зная обстановки.
Но, увы, чем ближе подъезжал санный караван, тем сомнительнее казалось задуманное предприятие. Охраняли купеческое добро, конечно, не рыцари, а конные и пешие наемники из кнехтов, но и эти - тоже не сахар. Особенно в таком количестве. Полдюжины спереди - окружили пузатого бородача в богатых одеждах и с кислым лицом: явно не прибыль подсчитывает сейчас торгаш, а убытки.
Столько же воинов плетется сзади - оберегают тыл, да меж саней еще вон мелькают копья, топоры и шляпообразные каски. А на тюках - позади возниц - разместились арбалетчики. Ох, и основательно же подготовился неведомый купчишка к путешествию по опасным прусско-ливонским землям. Как тут напасть? Как незаметно умыкнуть человечка? Но и упускать обоз тоже жалко. Когда еще такая возможность представится!
- Надо… - упрямо процедил сквозь зубы Освальд. - Полонянина брать надо, иначе ничего и никак нам не вызнать.
- Ну, так уж ничего? Так уж и никак? - ручка Ядвиги легла на плечо Освальда. Полячка улыбалась. Спокойно и весело улыбалась. Гораздо спокойнее и веселее, чем следовало бы в их ситуации. - Там, где бессилен мужчина, всесильна женщина, мой милый рыцарь.
- Что? - встревожился добжинец. - Ты хочешь…
- Я выйду к обозу. Одна. Поболтаю с купцом, узнаю все, что нужно, и вернусь.
Она говорила просто, как о походе по грибы.
- Думаешь, купчина станет с тобой разговаривать?
- Этот - станет, - усмехнулась Ядвига. - Знаю я этого купца. Ирвином его кличут.
- Знаешь? Купца? - Освальд был ошарашен. - Откуда?
- В Легнице встречались, - уклончиво ответила Ядвига. - Еще до прихода татар.
У Бурцева отвисла челюсть. Вот уж действительно мир тесен! Легницкий пеньково-суконный магнат, у которого раньше состояла в услужении Ядвига, отправился за барышами в Дерпт! Ну, чем не удача!
- Она дело говорит, Освальд.
Польский рыцарь в недоумении пялился то на Бурцева, то на свою возлюбленную.
- Вам все равно не захватить Ирвина, - терпеливо объясняла та. - А ведь он наверняка знает лучше остальных, что происходит в Дерите. И мне по доброй воле расскажет больше, чем вы сможете вызнать от полонянина. Которого, между прочим, еще сцапать надо.
- Сцапаем, - обиделся Освальд.
- Конечно-конечно, милый. Только зачем, если Ирвин сам выложит все и не заподозрит ничего худого? Так ведь будет проще и безопаснее.
Да, неплохо придумано! Бурцев восхищенно мотнул головой. Аи, да девчонка, аи да молодец! Сразу видно шпионскую выучку.
- Ты прямо у нас ходячая палочка-выручалочка!
- Сам ты дубина стоеросовая, Вацлав, - ласково огрызнулась Ядвига
Освальд, однако, хмурился:
- Не нравится мне эта затея. Ты будешь одна, а там мужиков не меньше трех десятков. Тебя ведь могут… Ну… тебе могут причинить вред.
Ядвига усмехнулась. Бурцев тоже. Такая особа сама кого хочешь "может", да еще и получит от этого удовольствие. Уж вреда - точно не будет.
- Не забывай, пан Освальд, я ведь знакома не только с Ирвином, но и с епископом Германом. А потому вряд ли кто-нибудь в этих землях рискнет поднять на меня руку.
- Ирвин тебе не поверит.
- Может быть, но все равно побоится дурно обращаться со мной. Он труслив и осторожен сверх всякой меры - уж я-то знаю.
- Но…
- Скажу, что разыскиваю епископа, упомяну имя Фридриха фон Берберга. Этого будет вполне достаточно.
- Пусть едет, - кивнул Бурцев.
- Но…
Пальчик Ядвиги лег на уста добжиньца. Рыцарь замолчал. Девушка обворожительно улыбнулась:
- Я быстро.
Возразить Освальд не успел - Ядвига уже гнала коня по глубокому снегу к дороге. Выбралась из леса, в открытую направилась навстречу торговому обозу. Все, теперь останавливать ее поздно: охрана заметила одинокую наездницу.
Глава 6
Бурцев с добжиньцем спешились, отдали коней Сыма Цзяну. Сами подобрались к обочине - близко, насколько это возможно. Замерли, всматриваясь и прислушиваясь.
Ядвига ехала стремя в стремя с купцом. Кнехты, чуть поотстав, пялились на стройную фигурку всадницы. За лесом не наблюдал никто.
- Если с ней что-то случится - поубиваю всех, пся крев, - грозно пропыхтел Освальд. - Тебя с купцом - первыми.
- Да тише ты со своей песьей кровью, - шикнул Бурцев. - Ничего с Ядвигой не сделается. А если нас услышат - всем крышка.
Мимо как раз проезжал обозный авангард.
- Ох, дорогая Ядвижка, - сокрушался Ирвин. - Пенька, лен и сукно сейчас здесь никому не нужны. Жратва и оружие - вот что в цене. А с Русью ливонцы торговать не велят. Угрожают отобрать товар, а самого повесить. Разорение одно с этим их крестовым походом!
Крестовым походом? Бурцев насторожился.
- Его преосвященство епископ Герман собственноручно чуть не проломил мне голову своей страшной булавой, едва я заикнулся, что мирный торг с русичами более выгоден, чем война, - продолжал жаловаться купец. - Меня даже в темницу к крысам бросили, представляешь, Ядвижка! Насилу откупился. Едва обоз свой спас от полного разорения. Ох, и времечко… А тут еще это небесное воинство объявилось, коему его преосвященство и ливонский магистр Дитрих внимают как зачарованные. Уж не знаю, откуда на самом деле взялась та рать, но, по моему скромному разумению, именно она и подстрекает всех к скорейшему походу на восток…
Купец с Ядвигой проехали, и больше Бурцев не смог разобрать ни слова. Теперь мимо шел обоз. Всхрапывали лошади, шелестели полозьями сани, кто-то что-то тихонько напевал. Потом ветер донес задорный смех Ядвиги. Громко хохотнул и Ирвин, у которого в компании бывшей служанки быстро улучшалось настроение. Заржали кнехты из охраны. Освальд скрипнул зубами от ревности и злобы.
Вскоре обоз скрылся за поворотом. Добжинец начал нервничать:
- Догнать надо! Отбить! Немедленно! Ее же похитили, Вацлав!
Бурцев сдерживал рыцаря, как мог. И четверть часа спустя "похищенная" вернулась сама. Лицо лазутчицы было непривычно серьезным и озабоченным. Что бы это значило? Как оказалось - ничего хорошего.
- Фон Берберга в крепости нет, - доложила Ядвига. - Епископа Германа тоже.
- Все ушли на фронт? - скривился от досады Бурцев.
- Выступили навстречу основным силам ливонцев. Вильгельм Моденский уже объявил крестовый поход, а ливонский ландмейстер провозглашен верховным магистром ордена. Дитрих фон Грюнинген собрал под свои знамена не меньше десяти тысяч рыцарей с кнехтами и оруженосцами.
- Десять тысяч? - Бурцев нахмурился. - В этой ораве непросто будет отыскать фон Берберга. Он хоть не сменил еще своего приметного медведя на другой герб?
- Нет. Вестфалец по-прежнему носит медвежий герб и считается главным советником магистра Дитриха и дерптского епископа. Правда, Ирвин говорит, власти у него сейчас поболее, чем положено иметь простому советнику.
- А свое войско у него есть?
- Фон Берберг ведет с собой невиданное знамя. Откуда явились эти воины и где взяли свое грозное оружие, не знает никто. Известно только, что они беспрекословно подчиняются вестфальцу. В Дерпте этот отряд называют не иначе, как небесным воинством, но говорят о нем с таким страхом, будто сам Дьявол встал на сторону фон Берберга. Даже сам бесстрашный епископ Герман побаивается своих новых союзников.
- Ядвига, это все, что тебе удалось узнать?
- Извини, Вацлав, об Агделайде в Дерпте ничего не слышно. Я специально расспрашивала Ирвина о даме сердца доблестного фон Берберга…
- И?
- Ирвин говорит, у вестфальского рыцаря вообще нет никакой дамы сердца. Фон Берберг прибыл в Дерпт лишь со своим оруженосцем, в сопровождении небольшого отряда ливонских рыцарей. Женщин среди них не было.
- Проклятье! - Бурцев застонал от бессилия. - Где он мог ее спрятать?!
- Да где угодно, - хмуро ответил Освальд. - Вацлав, смирись, Агделайду не отыскать, пока мы не найдем самого фон Берберга. Только он в силах помочь тебе. Если, конечно, захочет.
- Не захочет - заставим. Ядвига, куда направляются крестоносцы?