6 глава
Я проснулся резко и полностью, как будто меня окатили ледяной водой. Первые несколько секунд я плохо соображал, где нахожусь, и что вообще произошло. Но потом увидел Ульфа, и в мой мозг просочились воспоминания о нападении киборгов. И о том, как отвратительно сочно хрустнул от моего удара череп Дотти.
Я поёжился.
Господи… что же я наделал! Что натворил… Я и в самом деле предатель! Бедняга Дотти! Я вовсе не хотел его убивать! Совсем не хотел! Если бы только он не попытался….
А, собственно, что он попытался? Выполнить свой долг перед "Киберкейвом"? То, чего не смог сделать я?
Я приподнялся и посмотрел на Ульфа. Лицо киборга было спокойным, лишённым всякого выражения, он безмятежно спал. А что, боевые киборги на самом деле могут просто спать, а не пребывать в анабиозе?
Боевые киборги… Он - боевой киборг.
Сопрано, тупца! Где была твоя безмозглая башка! Он - боевой киборг! Он - солдат корпорации! Гулять с ним - одно, но… Чёрт, ради него я убил своего соплеменника… Я убил… И переспал с врагом…
Я закрыл глаза, как будто надеясь, что, когда я раскрою их снова, всё это окажется лишь сном. Я опять окажусь рядом с Дотти и уже не стану ему мешать. А ещё лучше - окажусь в том тёмном подземелье в канализации и никакого киборга не встречу. Ох, чёрт. Ульф, лучше бы я тебя никогда не встречал!
Я сглотнул ком в горле, почувствовав, что за рёбрами тяжко и тоскливо сжалось сердце.
Кажется, я втюрился. По уши. Идиот…
Я шмыгнул носом. Мне стало страшно, захотелось одновременно и плакать, и бежать отсюда. Или схватить одну из его пушек и пристрелить. Чтобы смыть с себя кровь Дотти и всех тех, кого убили соратнички Ульфа. Но я понимал, что не могу. И не хочу.
Сердце стучало молотом, казалось, оно собралось проломить мне рёбра. Я смотрел в спокойное лицо Ульфа и терялся в вихре беспорядочных мыслей и эмоций.
Вдруг я подумал. А ведь пока он спит, я могу подключиться к нему, взломать программу подчинения корпорации и перепрограммировать его. У нас будет собственный киборг! Он никогда не причинит никому из нас зла! Кроме того, он всегда будет со мной…
Я быстро сунул руку в карман куртки, которую так и не снял, схватил тонкий кабель с двумя кибер-иглами на противоположных концах. Одну воткнул в разъём в своём виске, и замер с потянутой к виску Ульфа рукой.
Нет. Хватит. Не надо становиться ещё большей сволочью, чем ты есть, Сопрано-предатель. Ульф не заслужил такого вероломства.
Я медленно вынул кабель из гнезда, смотал его и сунул обратно в карман.
А потом наклонился над грудью Ульфа, мерно вздымающейся в спокойном глубоком дыхании, и поцеловал клеймо "Мегалона", как будто своим поцелуем хотел стереть его с кожи и судьбы моего киборга.
Ульф сразу же проснулся и посмотрел прямо на меня своими жуткими, нечеловеческими глазами.
И мягко улыбнулся мне. А я, похолодев, догадался, что он на самом деле не спал.
* * *
Я мог бы убить его быстрее, чем он осознал что-либо. Раньше, чем игла его переходника коснулась бы моего виска. Просто одним-единственным коротким рывком свернуть ему шею.
Но я сдержался. В конце концов, он делает то, что должен. Это сделал бы на его месте любой из "Киберкейва". И он имеет на это полное право хотя бы из чувства мести, ведь я убивал таких, как он.
Но была ещё одна причина - более простая и уважительная. Я просто не хотел убивать его. Не мог и не хотел.
Кимири вдруг убрал иглу и спрятал кабель. А потом поцеловал меня в солнечное сплетение. Я открыл глаза и посмотрел на него.
Мальчик побледнел и выглядел таким напуганным, что мне стало его жаль. Я приподнял руки, словно приглашая его в свои объятия, и Кимири, разревевшись самым постыдным образом, прильнул ко мне.
- Прости меня! Прости, Ульф… - судорожно всхлипывал он, обнимая меня. Я гладил его по вздрагивающей спине и молчал.
- Ким, мы больше не сможем жить как раньше, - проговорил я, когда он затих. - Ты предал своих, а я предал своих. Ты же понимаешь, что так просто это не сойдёт нам с рук.
Мальчик всхлипнул и кивнул. А потом сдавленно проговорил:
- Так и что нам теперь делать?
Я молчал, глядя в далёкий тёмный потолок.
Что нам теперь делать?…
Выход был - погибнуть сейчас. Убить его, а потом сдаться трибуналу, так как я не смогу убить сам себя из-за программы анти-суицида. Смерть освободила бы нас обоих от предательства. Кимири всю жизнь впитывал в себя всё плохое, что говорили в "Киберкейве" о корпорации и всём, что с нею связано. Может быть, как он сам говорил, для него и не было авторитетов среди соратников, но он всё равно не мог вот так легко предать их. Что касается меня, я предавал больше, чем честь корпорации. Я предавал собственную кровь. Да. Смерть - это выход, пожалуй.
Но я меньше всего хотел умереть из-за чьих-то глупых правил и глупой, бесплодной вражды, длящейся столько лет и не приводящей к какому-либо результату.
Почему, чёрт побери, я не имею права на счастье? Простое человеческое счастье?!
Потому, что я не человек?… Машина. Собственность корпорации…
- Кимири. Мы должны исчезнуть. Пропасть для них навсегда. Чтобы они больше не смогли использовать нас друг против друга. И чтобы быть вместе, - неожиданно даже для себя проговорил я.
Как только у меня язык повернулся?! Я говорю, как трусливый дезертир!
- А они… - Кимири сел и поглядел на меня сверху вниз, - а они разве не станут нас преследовать?
- Ты думаешь, им есть дело до нас? Мы оба могли погибнуть сегодня. Вот и давай притворимся, что мы погибли. Я позволю тебе взломать мою программу подчинения и вырвать из-под контроля "Мегалона". Сам ты - свободен!
- Да, - произнёс Кимири неожиданно серьёзным тоном. - Именно поэтому я не могу сбежать с тобой. Я нужен "Киберкейву". Дотти… - он сглотнул и поёжился, и голос его стал глуше, - Дотти просил заменить его, когда он умрёт. Он говорил, что только я смогу стать достойной заменой.
- Представь, что тебя догнали те киборги и убили, - перебил его я. - Так и было бы, если бы я не подоспел вовремя! Ну и кто бы тогда заменил твоего Дотти?
Кимири снова закусил губу и помрачнел. Я сел и обнял моего мальчика.
- Ким, поверь мне, я ещё более мерзкий предатель, чем ты. Но мы должны, наконец, выбрать один из трёх путей. Сбежать вместе, остаться врагами или умереть здесь и сейчас, чтобы снять с себя любую ответственность.
Кимири потёрся лбом о моё плечо.
- Я не хочу умирать. И не хочу быть твоим врагом. Но я не могу… Я не могу больше предавать их!
Он был в растерянности. Его раздирали на части противоречия и страх перед неизвестным. Что ждёт его со мной? Какое у нас будущее? Впрочем, мальчишка-хакер в компании с боевым киборгом может податься куда угодно! Почему же он не может этого понять?! Перед нами открыты все дороги! Я гладил Кимири по острым плечам и думал, чему мой отец обрадовался бы больше - моей смерти во имя сохранения чести семьи, или моему счастью с любимым человеком, который дал мне моё возможное прошлое и моё невозможное будущее. Вторую половинку моей души. Отец всегда желал мне счастья. Сейчас я счастлив.
Я ласково поцеловал Кимири в лоб.
Мальчик вдруг обнял меня и уткнулся лицом в шею.
- Ульф, я всегда буду тебя помнить! Ты самое лучшее, что произошло в моей жизни! Но… Но я должен вернуться к своим, понимаешь?… Я просто должен…
Я сжал губы. Я отлично понимал его. И я очень рад, что он, "канализационный крысёныш", оборванец, хакер, оказался более благородным, чем я, прирождённый солдат.
- Кимири. В таком случае мы никогда больше не увидимся, - прошептал я.
Мальчик прижался ко мне ещё крепче. Я не мешал ему безмолвно прощаться со мной.
Если он уйдёт, то в следующий раз мы встретимся только врагами. И я убью его.
Я закрыл глаза, стиснув зубы.
Единственное, что помешает мне стать убийцей Кимири - это моя собственная смерть. Я сдамся. Приговор мне заранее известен.
- Да. Наверное, так будет лучше для нас обоих, Ким, - прошептал я.
Некоторое время мы сидели в молчании, крепко обнявшись. Потом я понял, что анти-радар можно снимать - все киборги покинули объект.
- Иди, - проговорил я негромко, похлопав Кимири по плечу. - Там безопасно.
Я сдвинул от забаррикадированной двери обломки старого ржавого станка, и Кимири смог её открыть. Он замер на пороге, словно колеблясь. Потом подбежал ко мне, поцеловал в губы - долго, отчаянно, горячо - и покинул комнату, не оглядываясь.
Я опустил голову и медленно, как сомнамбула, стал собирать с полу свою одежду и рассовывать по чехлам вооружение.
7 глава
Я шел по узкому коридору полуразрушенного здания, облюбованного "Киберкейвом" в качестве склада. На нижних этажах и в подвальных помещениях (тех, кто не завалило землёй и не затопило содержимым прохудившихся канализационных труб) хранилось некоторое количество оружия, а также простого бытового барахла - одежды, консервов и прочего. Там же жили и большинство наших. Эта дыра позволяла людям, которые сумели отключиться от Сети, сбежать от всевидящего ока тоталитарного правительства, ибо ему не было дела до подобных заброшенных мест, и полиция с контролёрами появлялась в этих районах крайне редко.
Я делил каморку с четверыми приятелями, которых я видел весьма редко - они были угонщиками и торгашами электроникой, наши пути не пересекались. Надеюсь, сейчас их нет на месте, и я побуду один.