* * *
- Эй, эй, Сопрано! - послышался за моей спиной голос Дотти. Хм. Интересно, чем это я обязан такой чести - личному обращению от этого типа? Ведь он же терпеть меня не может. Впрочем, взаимно. Хотя, чего его не терпеть-то? Его природа уже и так обидела - из-за болезни он еле-еле ходит, переваливается, у него очень часто ломаются кости просто из-за неосторожного резкого движения, и вообще, он весь какой-то корявый, горбатый. Потому он больше сидит, чем ходит. И предпочитает ни с кем не общаться.
Я ему конкурент. Небось, спит и видит, чтобы меня пристрелили в очередной вылазке. Я-то могу наравне с прочими бегать по канализациям. А он, чего уж там скрывать, гораздо более продвинутый хакер, чем я, вынужден отсиживаться в своей норе.
- Сопрано! - доковылял он до меня и остановился, тяжко и сипло дыша, привалившись к стене.
- Ну чего? - нехотя повернулся я к нему.
- Ты это… Слушай, поговорить надо.
- Сейчас? - я глянул на часы. Ульф наверняка меня уже ждёт. - Знаешь, у меня нет времени. Давай в другой раз.
Я развернулся было, чтобы идти, но Дотти вцепился слабыми пальцами в мой локоть.
- Это по поводу твоего киборга.
Я замер, как будто на меня вылили ушат ледяной воды.
Повернувшись к Дотти, я схватил его за ворот, на секунду забыв о его болезни, и утащил с собой в оказавшуюся рядом комнатушку, в которой сваливали ящики из-под товара с угнанных торговых трейлеров.
- Моего киборга? Что тебе известно? - прошипел я сурово.
- Ровным счётом ничего, не больше, чем всем в трущобах, - затараторил Дотти. - Ты бы ещё сюда его привёл под ручку, тупица! Все об этом говорят. И ребята из банды Когтистого на каждом углу звенят, что "Киберкейв" лёг под корпорацию, что мы теперь на них работаем! Многие нелегалы отказались с нами торговать электроникой по этой причине! Им даже не нужны доказательства, достаточно слухов. А слухов-то много!
Я закусил губу. Чёрт. Надо было вести себя осторожнее.
- Ну и… - проговорил я тихо. - Почему именно ты вылез из своей берлоги, чтобы поговорить со мной? Попросил бы кого-то другого.
- Да потому что другие пока не знают всех подробностей. Что это именно из-за тебя каша с торговцами заварилась! - прошипел Дотти, приблизив своё лицо вплотную к моему. - Пока что все думают, что Когтистый сбрендил, что в компании киборга видели какого-то одиночку, а не киберкейвовца, что это всё просто совпадение. Но я знаю. У меня есть выходы на городские камеры слежения.
Я прищурился, медленно выпустив его ворот. Вот за это я Дотти и не люблю. Я, конечно, понимаю, что это очень скучно - сидеть целыми днями в крошечной келье в компании с компьютерами, потому и развлекаешь себя как можешь. Например, подключением к камерам слежения и наблюдением за ничего не подозревающими жителями города. Но всё же… Это удар в спину.
- Ты уже кому-то рассказал? - глухо буркнул я, глядя на Дотти исподлобья.
- Слушай, я сам, как ты говоришь, "выполз из своей берлоги", вместо того, чтобы попросить кого-нибудь из ребят покрепче приволочь тебя ко мне именно потому, что этот разговор должен остаться между нами. Я знаю, ты меня не любишь. Ты вообще никого не любишь в "Киберкейве". И это может тебе плохую службу сослужить. Ты пойми, если вдруг все придут к выводу, что среди нас действительно завёлся предатель, то подозрения падут в первую очередь на тебя! А ты хакер отличный. Ты нужен "Киберкейву". Я долго не протяну, ты же знаешь. Должен остаться кто-то после меня. Ты, конечно, редкостный засранец и бука, но, чёрт побери, ты единственный, кто может стать мне заменой.
Я молчал. Ах, какое благородное волнение за судьбу "Киберкейва".
- Так что давай, пока никто ещё не знает, - Дотти положил на моё плечо свою кривую лапку, - ты просто забудешь про эти свои встречи с киборгом. Я, конечно, понимаю, что трахается он, наверное, будь здоров, но ради этого не предают своих, ты понимаешь?
- Мы не трахаемся! - прошипел я и добавил, с удовольствием отметив, как вытянулось лицо Дотти: - Мы с ним дружим, понятно?
С этими словами я развернулся и шагнул из комнаты.
- Сопрано! - сердито окликнул меня Дотти, но я не обернулся к нему.
Надо спешить. Надо срочно поговорить с Ульфом. Наверняка Дотти не оставит всё это просто так. Ульфа могут поймать и навредить ему.
* * *
- Нам надо срочно поговорить! - мы произнесли это одновременно, шагнув друг к другу.
Потом Кимири, не переводя дыхание, заполнил паузу, не дав мне ни звука произнести:
- Они всё знают. Ну, про нас с тобой. Дот… эээ… ну один хакер, очень хороший, может взломать защиту твоего центрального компьютера, ввести данные с камер наблюдения и вычислить тебя. А потом… Чёрт…
- Я говорил тебе, Ким, что нам нужно прекратить эти встречи, - произнёс я сурово и негромко, в грохоте музыки, доносящейся с танцпола, мой голос оказался почти не слышен. - Это не могло так долго продолжаться. Это вообще не должно было начинаться.
Мальчик смотрел на меня такими несчастными глазами, что у меня тоже дрогнуло сердце. Я привык к Кимири. Мне было тепло от его восхищения и доверчивости. Он мне как брат или сын, которого у меня никогда не будет… Он как я. Тот "я", который существовал, пока меня ещё не напичкали всяческим металлоломом.
Я усилием воли подавил проступающее на лице выражение отчаяния.
Положил руки на плечи мальчику.
- Кимири… Я очень рад, что встретил тебя тогда, в том бою. Но нам нельзя больше видеться. Бросай "Киберкейв", уезжай из города или даже перебирайся на соседнюю колонию. Я не хочу когда-нибудь увидеть твою смерть.
Глаза у него, рыжие, прозрачные, заблестели слезами. Он вдруг порывисто прижался ко мне, обняв за талию, и проговорил:
- Я тоже очень рад, что встретил тебя. Ты самое лучшее, что у меня есть.
Я обвил его спину руками в ответ, и так мы стояли, казалось, целую вечность. Потом я осторожно отстранился от него, приоткрыв губы, чтобы произнести тёплые слова прощания. Но тут мои зубы стиснулись сами собой.
Моя программа мне пригодилась.
Зафиксировав сигнал активизации, она одновременно заблокировала его, и я сохранил способность самостоятельно мыслить, но всё же мне было ужасно тяжело оставаться сейчас на месте. Я должен был немедленно рвануться на кибердром за получением директив.
- Ки…мири, - процедил я, прилагая невероятные усилия для выдавливания из себя звука, - Не возвращайся… сейчас домой. Пережди… где-нибудь.
Мальчик смотрел на меня испуганно. Кажется, он всё понял.
Я отцепился от него и, круто развернувшись, покинул "Ржавую рыбу". Только бы он послушался, только бы схоронился в безопасном месте…
5 глава
- Облава! Облава! - донёсся издалека чей-то истошный вопль, и всё пришло в движение.
Организация простирала своё влияние над различными базами, подпольными заводами по производству электроники, наркотиков и запрещённых правительством препаратов, и не было центра, главной артерии, удар по которой мгновенно обескровил бы "Киберкейв".
Однако начавшийся штурм обещал стать таким ударом.
На корпорацию тоже работали взломщики. Но, в отличие от хакеров "Киберкейва", их сложно было назвать людьми, как внешне, так и внутренне. Это были нагромождения проводов и генераторов, кремниево-нейронные компьютеры, совершенно беспомощные вне своих капсул, но во многие сотни раз превосходящие хакеров-людей.
И они смогли вычислить координаты точки, из которой контролировались нападения на казармы и кибердромы. Заброшенный склад на обширной территории разрушенного завода. Именно там, судя по всему, обретались те хакеры "Киберкейва", которые ломали защиту кибердрома корпорации "Мегалон".
Тяжёлые танки не могли пройти по территории, заваленной остатками стен, осколками железобетонных плит, ржавой арматурой. Более юркие вездеходы - могли. Но пробраться на территорию склада сумели только киборги.
Пробраться и ликвидировать всё живое, что удастся обнаружить. Впрочем, был отдан также приказ просканировать всех, кого удастся взять в плен.
Атака "Мегалона" теперь была спланирована тщательнее. Так называемые взломщики - хакеры корпорации - обнаружили след атаковавших, а след вёл, несмотря на все предосторожности, подложные адреса регистрации сигнала и прочие хитрости, именно сюда, на этот завод. На котором находилось не так много людей, способных защититься.
Всё же быстро наступающих киборгов удалось задержать на несколько минут ценой неимоверных усилий и больших жертв. Но этих нескольких минут оказалось достаточно для того, чтобы большинство хакеров успели скрыться, вновь растворившись в невидимой для корпорации изнанке города.
Но всё же кое-кто остался.
И этот "кое-кто" тоже не терял времени даром. С момента неудавшейся атаки на "Мегалон" Дотти начал работу над программой, которую завершил совсем недавно и которую думал сегодня опробовать в действии.
Если не удаётся привести киборгов на свою сторону, то их можно попросту уничтожить.