Все, что он знал, потеряло смысл. Расхождение началось с 1905 года, именно тогда большевики взяли власть, они победоносно выиграли первую мировую, казаки вошли в Берлин. Но не смогли справится с плодами этой победы, ослабленная страна, голодные бунты, породившие гражданскую войну, высадка бежавших из страны приверженцев монархии в порту Владивостока, падение большевиков спустя всего несколько месяцев после этого события, теперь уже они бежали в страны, которые остались верны марксистко-ленинской идеологии. Дальше завертелось совсем весело: монархия так и не возродилась и Российская империя превратилась в Московскую. Эта империя была не менее амбициозна, чем СССР. Ослабленная сначала мировой войной, а затем гражданской, Московия медленно поднималась из руин, наращивая военную и экономическую мощь. Ей не удалось избежать репрессий тридцатых годов, когда власть, подстегиваемая промышленниками, принялась за врагов народа. Десять миллионов человек были репрессированы и расстреляны, еще двадцать медленно умирали в лагерях. А в 41 началась вторая мировая. Правда ни о каком фашизме и речи не шло. Германия после первой мировой, как и половина Европы, входила в состав Московской империи. Десять лет войны против США, Канады, Англии и Франции. Сто миллионов погибших с обеих сторон. Бомбардировки Нью-Йорка, лежащий в руинах Лондон, обращенный в пепел Петербург, никто не победил, просто у воюющих стран кончились ресурсы, и появилось новое оружие. Угроза ядерной войны охладила пыл, весь мир застыл в шатком равновесии. Московская империя потеряла только Финляндию. Дальше шла холодная идеологическая война, которую в отличие от СССР Москва не проиграла. Здесь не было Афганистана, зато был Амур. Сильно окрепший Китай пытался захватить приамурскую область, после трехлетних боевых действий Москва решилась на беспрецедентный шаг, Пекин и еще несколько крупных городов превратились в пылающие, пышущие смертельной радиацией руины. Китай был навсегда отброшен в каменный век. Учебник заканчивался описанием событий 2009 года. И последняя глава была посвящена нано-технологиям, на боевое дежурство были поставленный одиннадцать ракет, начиненных миллиардами микроскопических роботов, которые были настроены на человеческую ДНК. Московская империя обеспечила себя надежным щитом на ближайшую сотню лет. Видимо, не помогло, или помогло? Информации по данному вопросу в учебнике истории не было. Да и не могло быть: электронный календарь, висящий на стене в кухне-столовой, продолжал исправно отсчитывать дни и недели. Сегодня по местному календарю было 31 мая 2011 года. Книга, лежащая перед ним, устарела на пару лет.
Вспомнился старый детский садистский стишок, который Бур и продекламировал в пустоту:
В поле нейтронная бомба лежала.
Девочка Оля на кнопку нажала.
Долго над шуткой смеялись в РОНО.
Город стоит, а вокруг никого.
Всеволод поднялся и, окинув квартиру внимательным взглядом, вышел наружу. Хоть он и прихватил из ящика гвоздодер и еще кое-какие инструменты, но возиться с крепкими металлическими дверями, имея только их, было совершенно бесполезно. Даже стоящий на окраине города дом выглядел элитным, что же тогда ждало его в центре? Единственное, чего он не понимал, что за боевые действия здесь шли. Это все выглядело не логично. Улица, перепаханная разрывами снарядов, следы пуль на стенах домов… и полное отсутствие следов человека. Единственным памятником защитникам или атакующим служила бронемашина незнакомой конструкции по виду напоминающая БТР. К ней Всеволод и направился. Обойдя машину по кругу, он быстро убедился, что никаких механических повреждений она не имеет, складывалось впечатление, что экипаж ее просто бросил. Корпус бронетранспортера напоминал шестигранник, сверху находилась почти плоская башенка, из которой торчали две пушки. Бур легко определил, что это спаренное тридцатимиллиметровое орудие. Все люки были плотно задраены изнутри. На борту флаг: на красном фоне всадник, протыкающий копьем змея. Герб читался легко, поскольку, видимо, в обоих мирах принадлежал одному и тому же городу – Москве.
Бур еще раз обошел машину, вскарабкавшись на слегка сплющенный передок, дернул люк механика-водителя, тот на удивление легко распахнулся. Внутри было темно, Всеволод достал из кармана диодный фонарик, который нашел в ящике с инструментом. Голубоватый луч метнулся по стенкам, выхватывая из темноты рычаги управления, приборную доску, десантный отсек. Странно, он не ощущал никакого запаха, конечно, экипаж мог покинуть машину через незапертый люк, но это было слишком сложно, зачем всем вылезать через маленький передний, когда есть большой боковой? Луч фонаря заскользил по полу. Сначала Всеволод даже не понял, что видит, а потом дошло: на сиденье механика лежала брошенная военная форма, обычный камуфляж. Но то, как она лежала, было странным, такое ощущение, что кто-то специально повесил штаны, заправленные в берцы, куртка валялась на сидении вместе с портупеей, в кобуре которой был закреплен пистолет-пулемет незнакомой конструкции. Всеволод перевел луч фонаря на кресло стрелка и обнаружил там точно такую же картину. Нигде ни одного пятнышка крови, казалось, что люди просто испарились в один миг. Всего Бур насчитал восемь комплектов – три члена экипажа и пятеро десантников. Их автоматы имели дизайн "калашей" сотой серии, но таковыми не являлись. На ствольной коробке был выбит номер и индекс изделия АД-03. Какой идиот решил так сократить название? Хотя ответ на вопрос Бур знал, тут не было легендарного Калашникова, зато был легендарный Василий Дегтярев, который и заложил основу всего автоматического оружия в середине двадцатого века. Так и вышло сокращение Автомат Дегтярева, а 03 скорее всего был годом принятия автомата на вооружение. Судя по амуниции, Московия уделяла особое внимание оснащению армии, камуфляж был из великолепной ткани, берцы были мягкими и удобными, а если ботинок распотрошить, то наверняка окажется, что внутри подошвы металлическая вставка, которая может спасти ногу при подрыве на противопехотной мине нажимного действия. Всеволод глянул на свои берцы, жесткая кирза, в которой ноги прели почти мгновенно.
Бур не был особо чувствительным, все равно эта форма уже никому не нужна, он быстро подобрал себе размер одежды и ботинок. Бойцы, которые ехали в десантном отделении, были экипированы по полной программе, у каждого был рюкзак, двойной боекомплект, аптечка и рацион. У двоих ручные гранатометы, которые носили индекс РГ-10, плюс рация с гарнитурами. Всеволод открыл задние десантные люки и вытащил трофеи наружу. Переодевшись, он не чувствовал никакой брезгливости, где-то глубоко внутри он осознавал, что эту форму носил другой человек и, скорее всего, он мертв, а если он мертв, то значит ему это уже не нужно. Всеволод выбрал автомат, повесил себе на грудь пистолет-пулемет, снятый с механика, и постарался уложить в рюкзак как можно больше полезных вещей. Туда отправилась очень удобная радиостанция, которая весила всего три килограмма, несколько гарнитур, два ИРПа (индивидуальных рациона питания), пара аптечек, из остальных он вынул обезболивающие и противошоковое. Оставшееся пространство забил патронами. Подняв набитый рюкзак, взвесил в руке, получилось килограмм двадцать, плюс оружие, плюс разгрузка, итого сорок кило веса. Не мало, но и немного. Но без этих вещей выжить было бы нереально. Все остальное он аккуратно распихал в оставшиеся рюкзаки и оттащил в подвал ближайшего дома, вырыл яму и закопал, оборудовав себе вполне надежный схрон, в который можно будет вернуться и забрать необходимое. Выйдя на улицу, он остановился, последние двадцать минут его просто душила жаба. Бросить посреди дороги совершенно исправный БТР было верхом расточительства. Солнце уже поднялось над мертвым городом, нужно было что-то решать.
Всеволод огляделся по сторонам, куда спрятать двадцатитонную боевую машину с полным боекомплектом? Его взгляд упал на пустырь, густо заросший травой, а прямо за ним начинался небольшой лесок. Приняв решение, Бур захлопнул задний люк и сел на место водителя. Разобраться с управлением было делом пяти минут, по истечении этого времени бывший старший лейтенант морской пехоты, а ныне просто странник, сдвинул бронетранспортер с места, спустя десять минут грозная боевая машина нашла укрытие в небольшом овраге, заросшим густыми кустами. Бур взял рацион и надорвал пленку. Две банки с кашами, банка с фаршем, тушенка, чай, кофе и даже небольшой калорийный шоколадный батончик. Основательно подкрепившись и кое-как запихав остатки рациона в рюкзак, Всеволод направился обратно в город. Все шло как по маслу: он был сыт, великолепно экипирован, не хватало маленькой детали – неприятностей. Бывший морпех нутром чуял, что в ближайшее время что-то должно произойти. Он так и не разобрался, что случилось с этим городом, куда исчезли люди, почему одежда лежит так, как будто человек просто исчез, испарился, растворился. Но ощущение тревоги нарастало и с каждым шагом становилось все сильнее. Такое он ощущал только один раз: за минуту до того, как колонна бронетехники бригады морской пехоты вошла в Грозный. Спустя минуту на нее обрушился шквал огня.
Всеволод остановился возле одного из домов и зажмурился. Его трясло, чувство тревоги перерастало в панику. Резкий толчок бросил его на землю, ударная волна прокатилась по городу, сметая прочные многоэтажные дома, словно они сделаны из карт. Бур нутром чуял, как сила, сокрушившая мертвый город, прокатилась по всему этому мир, опрокидывая остатки цивилизации, обращая в прах города. Дом, возле которого он лежал, начал разваливаться на куски, всего в нескольких шагах от него обвалилась стена, погребя под многотонными обломками автомобиль, припаркованный рядом с домом.