- Что скажешь, полковник?
- Они смогут это сделать, - ответил Лузгин.
- Хорошо, я согласен. Приедет Повасар, поговорим. Сейчас вы трое свободны. Мы с полковником еще посидим, помозгуем. Столько наговорили, что в один день и не разгрести.
- Разрешите идти? - спросил Шаман, поднявшись из-за стола.
- Я же сказал. Свободны.
Дождавшись, пока тройка нарушителей спокойствия или равновесия, говоря словами Босу, покинула кабинет, Кузмин упал в кресло.
- Ну, что я тебе говорил, - констатируя факт, спросил он у Лузгина. - Сделали сообщником. Повязали по рукам и ногам.
- Да никто тебя не вязал. Если это и случилось, то сделал это ты сам. Беги, сообщи адмиралу, а то прямо шифровкой в Совет Союза. Приедут. Расследуют. Этих троих в тюрьму, если, конечно, найдут. С учетом военного времени могут и в расход пустить. Тебя вместе со мной в отставку. Думаю, сможем доказать, что все без нашего участия произошло. Ты злишься потому, что они правы, а ты через эту правду не можешь переступить.
- Должен, но не могу.
- Хочешь, я тебя успокою? И дергаться не будешь, и совесть не заест.
- Я, что баба, чтобы меня успокаивать.
- Ты меня послушай. Кроме нас пятерых о кристалле как информационном носителе никто, никогда, ничего не слышал. То, что он был в системе Босаван, тоже никто подтвердить не может. У Фокуносы память в этой части стерта, да никто бы ему и не поверил. О существовании Босу тоже никому не известно. Может, ты его адресочек контрразведчикам дашь. Они все точно рассчитали. Наши знания для этой троицы безопасны. Заявишь ты сейчас о кристалле, высмеют и в отставку отправят. Единственное, что ты можешь сделать, это специалистов на Сохара послать. Вопрос в результате. Долго ли они там проживут, если доберутся?
- Вот я и говорю, что повязали.
- Если не возражаешь, давай закроем на время эту тему. У нас с тобой текущих вопросов хватает и один из них у меня по этой троице.
- Что-то еще, чего я не знаю? - насторожился Кузмин.
- Нет. Согласно твоему приказу, идет заброска групп на промышленные планеты империи. Я так понимаю, что недалек тот день, когда мы к ним в гости без приглашения нагрянем. Так вот, группы я сформировал, часть уже отправил. Объекты, по которым мое управление должно нанести удары, уничтожим. Но есть у меня одна цель, которую я пока достать не могу и даже не представляю, как это сделать.
- Ты имеешь в виду Портейн.
- Да. Я туда планировал эту троицу отправить. Теперь их нужно беречь как зеницу ока, если действительно руководство согласится с проведением операции, ими предложенной. Так что давай команду, что с ними делать. В отпуск отправлять или на передовую.
- Адмирал мое мнение знает. Портейн диверсионной группой не уничтожить. Сборка линкоров, крейсеров и авианосцев на орбите идет, часть заводов тоже в ближнем космосе. Там эскадра нужна, а то и две. Задачка действительно для этой троицы. Стратегическую дезу пока генштаб одобрит, два-три месяца пройдет, если не больше. К этому времени мы свою задачу уже выполним. Давай готовь их на заброску. Незаменимых у нас нет, а война не ждет.
- Понял. Завтра и начнем. Только ты запрос в академию сделай, а то шум может получиться. Они его своим специалистом считают.
- Ты где их личные дела держишь? - неожиданно спросил Кузмин.
- В личном сейфе, согласно приказу генштаба по нетрацам. А что?
- Да нет, ничего. Просто методы у них, сам знаешь. До сих пор не верю. У тебя что-то ко мне еще?
- Так, мелочи.
Они обсуждали текущие вопросы еще в течение часа, после чего Лузгин покинул кабинет генерала и отправился к себе.
- Где капитан Смирнов? - спросил он у дежурного офицера, зайдя в сектор своего управления.
- Полчаса назад ушел в столовую.
- Как только появится, немедленно ко мне.
- Слушаюсь.
Лузгин прошел в свой кабинет, устроился в кресле и, расслабившись, закрыл глаза, так ему легче думалось. Поразмыслить было о чем. Сегодняшним докладом Шаману почти удалось выбить его из обычной колеи. Ему нравился прямой и решительный нетрац, и он едва сдержался в кабинете у Кузмина от заявления, что полностью поддерживает действия группы. Психологически все было верно. Лузгин был диверсантом столько, сколько служил в армии, ему импонировали решительные люди и конкретные действия по уничтожению противника. Кузмин руководил агентурной разведкой, был мастером дезинформации и не любил шума, хотя и понимал, что без силовых акций обойтись невозможно.
Стук в дверь кабинета и просьба о разрешении войти оторвали полковника от анализа и вернули к действительности. В проеме двери стояли виновники сегодняшнего разбора у генерала.
- Входите. Рассаживайтесь, - пригласил полковник.
Когда троица уселась за стол, Лузгин оглядел их хмурым взглядом, и если в кабинете генерала никто не опустил голову под гневным взглядом, то тут все потупились.
- Значит, и мне не доверяете? - огорченно произнес Лузгин.
- Сергей Иванович, - виновато произнес Шаман. - Сами вляпались, приняв решение по кристаллу. Зачем же вас в это втравливать. Ведь мы тогда не знали, как все повернется.
- Ладно, парни, проехали, - улыбнулся полковник. - Давайте выпьем за вашу удачу. Пусть она сопутствует вам всегда. Путь у вас еще длинный и эту даму надо почаще вспоминать, чтобы не обиделась.
- Вы что, суеверным стали, господин полковник? - спросил Колдун.
- Почитаешь ваши рапорта и в храм со свечкой побежишь, причитая чур меня, чур, - улыбаясь, ответил Лузгин, вынимая из-под стола бутылку хорошего коньяка, набор стаканчиков и плитку шоколада.
Когда все выпили за капризную даму, полковник налил по второй и включил кофеварку.
- Сегодня приказываю вам отдыхать, а завтра к десяти быть у меня в кабинете, и хотя вы все понемногу шаманите, - он подмигнул Гошару - но и мы кое-что можем. Предрекаю я вам вскоре дорогу дальнюю, с большими хлопотами.
- Для нас новое задание? - спросил Шаман, принимая от Лузгина чашку с кофе.
- И куда на этот раз? - поинтересовался Колдун.
- Портейн.
- Не люблю гнилую погоду, - проявил свою осведомленность Самум. - Половину дней в году дождь, слякоть и туманы.
- И откуда тебе это известно? - спросил инженер.
- В молодости мало-мало шаманил. Приходилось много читать. Зачем совершать ошибки там, где их можно избежать. Вот как-то и наткнулся на информацию о Портейне.
- Значит, честных граждан обманывал, - сделал вывод Колдун.
- Почему обманывал. Просто делал правильные выводы из минимума информации, помноженной на личные знания.
- А меня такая погода устраивает, - проговорил Шаман. - При таком климате масса дополнительных волновых возмущений, лучшие условия маскировки, большая возможность обнаружения энергетических программ и сущностных образований.
- Уже мечтаешь, как познакомишься с местным Сырохвостом? - поинтересовался Колдун.
- А почему бы и нет.
- Зато знаешь, Миша, какой там самогон из плесени и жаркое из мокруш. Тебе обязательно понравится, - со знанием местной обстановки и кулинарии вмешался Самум.
Колдун от такой перспективы подавился глотком кофе и закашлялся.
- Так тебе и надо, - мстительно добавил Шаман. - Это тебе не Коггети шепчущего сосать и своей хитрой фляжкой шантажировать.
- Я вам вот что скажу, - ответил инженер. - На Портейне мало слякоти. Я вас туда доставлю, и вы у меня там хорошенько всплакнете.
- Ладно, парни, - прекращая подначки и улыбаясь, произнес Лузгин, поднимая стакан. - Пусть ваша дорога к цели будет короткой, встречи желанны, а планы сбывающиеся.
Все выпили, и, поняв намек полковника, Шаман проговорил:
- Пойдем мы, Сергей Иванович. Люди мы сегодня вольные, да и отдохнуть не мешает, когда еще придется.
Мужчины, прощаясь, пожали Лузгину руку и двинулись из кабинета, провожаемые по привычке его взглядом.
- Есть какие-нибудь предложения? - спросил Колдун, оказавшись в коридоре.
Шаман с Самумом молча пожали плечами.
- Тогда приглашаю вас в одно интересное местечко.
- Это куда? - задал вопрос психолог.
- Помните, мы тут в госпитале отдыхали. Так быстро уехали, что и поблагодарить персонал забыли. Может, сходим? У них сейчас должно быть тихо. Поступления раненых почти нет. И кухня у них отдельная, и знакомая у меня там есть.
- Вот с этого и начинал бы, с кухни и знакомой, - ответил Самум. - А что, пойдем, - посмотрев на Шамана, предложил он. - Не поймут тоскующие мужские души, останемся при своих.
Ответить Смирнов не успел.
- Капитан, рада вас видеть, - прозвенел рядом приятный женский голос.
Шаман обернулся. В двух метрах от них стояла разведчица, проходившая испытание на полосе препятствий, когда он отбирал кандидатку в группу на Сохара.
- Здравствуйте, Наташа, - ответил он.
- Вы даже имя мое запомнили, а вот про обещание еще встретиться, похоже, забыли.
- Командир о вас все время помнил, - вмешался Колдун. - Он очень жалел, что наша совместная поездка тогда не состоялась. Теперь, увидев вас, я его вполне понимаю. Мне даже себя немного жаль. Просто находиться рядом с вами одно удовольствие.
- Если вы меня не обманываете, то мне приятно это слышать.
- Чтобы я посмел обмануть такую прелестную женщину? Вы плохо меня знаете.
- Я вас совсем не знаю.
- Это меня даже радует. Когда командир расскажет вам обо мне, то при встрече вы будете окликать меня первым. Если бы это случилось сегодня, он бы очень огорчился.
- У вас прекрасный друг. Вы мне о нем должны рассказать, - обращаясь к Шаману, проговорила Наташа.