– Честный ответ. Мне начинать тебя бояться?
– Не стоит. Когда начнёшь косячить, я тебе скажу.
– Договорились, – улыбнулась Железная леди. – Ладно, Мечислав, двигай отсюда, у меня через пять минут видеосовещание с директорами поселений. Голова идёт кругом от нерешённых проблем. Твоё присутствие не требуется, – предугадав не заданный майором вопрос, ответила куратор.
– Тогда успехов, – поднявшись, пожелал Мечислав, – ну и удачи, лишней не будет.
– Спасибо, она мне понадобится. Тебе тоже успеха, во многом наше положение зависит от твоего результата.
– Ты же меня знаешь, невозможное мы делаем сразу, чудо требует некоторой подготовки. Данная миссия проходит под грифом "невозможно", а вот через несколько месяцев мне придётся сотворить чудо. – Он махнул рукой и вышел из кабинета.
В приёмной его ждал Костя, который передал пост по охране куратора местному штурмовику из группы Гали.
– Здесь всё в порядке, – ответил он на вопросительный взгляд майора.
Молот кивнул и первым вышел в коридор. Когда они поднялись на лифте, вся группа была в сборе и ждала приказа на выдвижение.
– Олег, какого хрена ты здесь делаешь? – поинтересовался майор, увидев среди собравшихся учёного.
– Молот, у вас недостаток квалифицированных кадров, моя помощь не лишняя.
– Олег, я тебе поставил задачу, ты с Аркадием должен переделывать саркофаги, и завтра начать их переброску на базу Отчаянных мертвецов.
– Да там делов на три часа, – отмахнулся парень.
– Олег, давай серьёзно, – слегка повысил голос майор. – Сейчас нет критической ситуации, мы справимся без тебя. А вот если с тобой что-то случится, тогда она возникнет. Так что снимай штурмовой комплект и марш вниз.
– Это приказ?
– Да, лейтенант Турбин, это приказ.
Олег вытянулся по струнке:
– Разрешите выполнять?
– Выполняйте, – усмехнувшись, приказал Молот.
Парень развернулся и ушёл, Молот чувствовал его обиду, но сейчас не до неё. Если первая задача парня – переделка саркофагов, то вторая – стратегическая. Через несколько месяцев им на головы свалится имперский десант, ковчегу и остальным поселениям нужны зенитные орудия, которых нет в природе, и сконструировать их быстро мог только Олег, а потерять его, значит, лишиться возможности встретить врага на подходе.
– Крейсер, строй людей.
Возникла короткая суета, и через полминуты перед майором стояла ровная шеренга штурмовиков из девяти человек.
– Все знают, куда идём, и что делать?
Бойцы кивнули. Три часа они просидели за планом, изучая посекундно действия каждого члена группы, теперь осталось разыграть партию. Все вооружены либо энергетическими ружьями, либо лазерными автоматами. И то и другое стреляло бесшумно. РАКи решили оставить в ковчеге. Если поднимется шум, операция провалена. Взбунтовавшиеся конвойщики должны умереть быстро и тихо.
– Тогда вперёд, – и Молот побежал к выходу, остальные цепочкой потянулись следом.
Сейчас в бой шли одни старики: закалённые в боях на двух планетах земляне, и трое местных, которых порекомендовал Крейсер.
Через минуту сокол-разведчик рванулся верх. Хоть "самолётик" маленький, и десяток бойцов влезли с трудом, но зато он самый бесшумный и незаметный. То, что надо, чтобы высадиться в голой степи в паре километрах от захваченной шахты.
"Как же мне не хватает кадров, – подумал майор. – После возвращения первым делом надо заняться обучением штурмовой роты". Гачин был законченным идиотом, умудрился уничтожить всё, чего майор и его помощники достигли за первый год. Выбит костяк землян, самых подготовленных и опытных, погибли лучшие из соколов, которых тренировали Мечислав и Кот. Причём в основном земляне выбиты нарочно: бездарные, лобовые, самоубийственные атаки, пропавшие без вести, стрельба в спину не была единичным случаем.
– Заходим на посадку, – раздался голос пилота, – готовность – пятнадцать секунд. Удачи, мужики!
Майор оставил пожелание без ответа. Пожелали удачи, и на том спасибо, сейчас надо быстро десантироваться, разведчик может зависнуть всего на пять секунд.
Люк открылся, и Молот первым шагнул в пустоту. Спрыгнуть с высоты восьми метров в штурмовом костюме – вроде как с табуретки, ничего проще. Молот приземлился, гигантским прыжком отскочил в сторону, и тут же на его место приземлился Крейсер.
– Высадка закончена, – раздался в гарнитуре голос пилота. – Мы уходим.
– Подтверждаю, – подняв руку, отозвался Мечислав.
Сокол-разведчик бесшумно рванулся вперёд и через секунду растворился во тьме.
– Включить режим "хамелеон", – приказал Молот.
– Режим включён, – последовали один за другим доклады штурмовиков.
Но майор и сам видел, как растворились в ночи и без того малозаметные черные штурмовые комбинезоны, теперь они напоминали тени, игру воображения.
– За мной! К цели бегом, марш, – скомандовал он, – дистанция пять метров, скорость десять километров, смотрим в оба, никакой стрельбы. При обнаружении противника подать сигнал по внутренней связи. Все пошли!
И Молот первый, задавая темп, рванулся к ярко-освещённому куполу, который, словно лампочка, сиял на горизонте. Шлем сам перешёл на ночное видение, и теперь купол сиял ярким пятном в зеленоватом свете.
Не доходя метров пятисот, залегли. Противник имел идентичную экипировку, за исключением "хамелеона", который Олег, очень кстати, держал в секрете. Но рисковать быть обнаруженными Мечислав не хотел, поэтому последние сотни метров решили преодолеть ползком, сливаясь с землёй и сиреневой травой.
Когда до защитного купола осталось меньше сотни метров, Мечислав приподнял голову, теперь в ночном видении нужды не было, взбунтовавшиеся соколы позаботились о безопасности и постарались по максимуму осветить территорию. Два парных патруля, три наблюдателя. Минут двадцать Мечислав наблюдал за территорией шахты. В целом конвойщики рассчитали неплохо: патрули, наблюдатели, купол – этого вполне должно хватить, чтобы свести на нет внезапность нападения. Теперь осталось ждать. Ждать, когда они ошибутся. На самом краю забрала часы исправно отсчитывали время.
– Десять секунд, – произнёс Молот.
Все знали, что это значит, у каждого в шлеме шёл такой отсчёт. Всё рассчитано до секунды. Сейчас Железная леди должна выйти на связь с мятежными конвойщиками и сделать предложение, от которого у них должна закружиться голова, а вот дальше всё зависело от степени ненависти и жадности.
– Начинается, – тихо прошептал Крейсер, но майор и сам видел новых персонажей.
Из здания администрации шахты вышли двое штурмовиков, остановились, поджидая остальных. Вскоре там собрались почти все мятежники, они активно жестикулировали, о чём-то споря, атмосфера быстро накалялась. Два оставшихся наблюдателя больше косились на них, патрульные тоже перестали бдеть, служба посыпалась.
– Вперёд! – приказал Молот. – Другого шанса не будет.
И, подавая пример, вскочил и на максимальной скорости рванулся к куполу. Он заранее рассчитал сторону и время: оба патруля оказались на максимальной точке от места прорыва. Наблюдатели отвлеклись на спорщиков, а те, в свою очередь, видели только оппонентов и ничего больше. Какая силовая акция? Им только что предложили владеть шахтой, но не прекращать поставки. Если новая администрация ковчега идёт на такие уступки, значит, не имеет возможности решить дело другим путём, а это означает одно: они победили.
За два шага до купола Мечислав нажал единственную кнопку "дырки". Прибор, изобретённый Олегом почти восемь лет назад, напоминал пульт от телевизора с единственной кнопкой, внутри был зелёный кристалл арты, который, синхронизируя своё излучение с куполом, отрывал на несколько секунд небольшой проход. Молот мысленно молил всех богов об одном: лишь бы сработало. На скорости в тридцать два километра в час он впечатается в купол, и тогда уже ничто не спасёт, его размажет по поверхности, а идущий следом в двух шагах Крейсер доделает то, что не доделает купол.
Но "дырка" сработала: Мечислав, влетев на полной скорости внутрь периметра, отвернул в сторону, стараясь как можно быстрее укрыться в тени жилого здания. Он не оборачивался. Как говорил Суворов: "Каждый солдат должен знать свой манёвр". Его бойцы манёвр знали.
– В периметре, – последовал короткий доклад Крейсера.
– Прошёл, – раздался голос Композитора.
– Внутри, – это уже Маха.
Следом один за другим докладывали остальные члены группы. Сейчас бойцы выходили на исходную, распределяясь по заранее распределённым позициям. Если бы не режим "хамелеона", игра была бы провалена. Всю прелесть данного режима Молот и Крейсер оценили, когда патруль дошёл до здания, к стене которого они прилипли. Двое штурмовиков прошли в шаге от них, не обратив никакого внимания на две неровности на плоской стене.
– Стрёмное ощущение, – поделился впечатлениями Сашка.
– Отставить трёп, – прошипел в ответ Мечислав. – Всем доложить о готовности.
– Вторая группа на исходной.
– Третья на исходной.
– Четвертая на исходной, вижу вход в шахту.
– Это пятый, выйти на исходную не могу. Здесь замаскированное пулемётное гнездо, нахожусь в трёх метрах правее возле цистерны с номером семь.
– Лопата, стартуешь оттуда, в гнездо термобарическую гранату. Остальным минутная готовность. Лопата, как понял?
– Старт подтверждаю, гнездо валю.
– Время пошло, – начал отсчёт Мечислав.
Секунда исправно сменяла одна другую. Наконец мелькнула цифра пятьдесят девять.