- Ну и где нам этого колдуна искать? - пропустив мимо ушей подначку полковника, спросил Кузьмин.
- Отозвали его в академию месяца четыре назад, по приказу генштаба.
- Думаешь, нам его отдадут?
- А зачем генштаб беспокоить. Я запрос в академию пошлю. Они там сами наверху договорятся.
- Запрос за подписью адмирала сделай.
- Сделаю от адмирала. А вообще им все равно за чьей подписью. Целесообразность и результативность использования нетрадиционщика - вот их главные критерии.
- Давай действуй.
- Уже в пути, - проговорил Лузгин, отодвигая стул и шагая к двери кабинета.
Кузьмин только покачал головой, провожая взглядом широкую спину полковника, а когда дверь за ним закрылась, произнес.
- Ох, распустил я вас. Когда-нибудь огребу по полной. - И улыбнувшись своим мыслям, потянулся к закрытой папке с бумагами.
Глава 2
- Ну, с прибытием, - радостно произнес Лузгин, когда в его кабинет без стука и обычного армейского "разрешите", вошел одетый в парадный мундир Смирнов.
Полковник обошел стол и, подойдя к прибывшему, крепко пожал ему руку.
В управлении не водилось чинопочитания. Значимость человека определялась не количеством звезд на погонах, которые в большинстве своем не носили, обходясь обычными комбинезонами, а способностями выживать и сложностью проведенных операций. Последнее было, как всегда, строго засекречено, но каким-то непостижимым образом подробности становились достоянием посвященных.
Лузгин уже отошел от гостя и хотел предложить ему сесть, когда его мозг, как огнем, обожгла простая, но очень тревожная мысль.
- Послушай, а как ты попал в управление и в мой кабинет, - стоя спиной к гостю и стараясь говорить спокойно, спросил он у Смирнова, по-прежнему стоящего рядом с дверью.
Порядок появления прикомандированных в управлении строго соблюдался. На вновь прибывшего заказывался пропуск, и при его появлении он сопровождался охраной до инициатора вызова, подтверждавшего обоснованность явки и лицо фигуранта.
- Да я как-то говорил вам, Сергей Иванович, что охрана у нас слабовата, - пожал плечами Шаман.
- Виктор, ты свои фокусы брось, - проговорил Лузгин, поворачивая голову. - Ребят не подставляй. Теперь все равно разборки не избежать. Начнут выяснять, как и кто в управление попал. Так и гаюнов недолго дождаться.
- Так они уже здесь, товарищ полковник, - произнес Смирнов, и на его месте появился громадный гаюн в форме штурмовика, поднимающий на уровень глаз автоматический пистолет пятьдесят шестого калибра.
Лузгин держал себя в хорошей физической форме. Нельзя командовать бандой суперменов и не быть одним из них. Рефлексы, почти ежедневно нарабатываемые на тренажерах, не подвели. В штурмовика, смахнутый рукой со стола, полетел коммуникатор, а тело полковника в прыжке рыбкой уже скрывалось за массивным письменным столом. Шаман на два шага сместился в сторону, чтобы не получить пулю, и этот маневр спас ему жизнь. Над столом появился ствол бластера, и ударивший из него луч пробил штурмовика насквозь. В кабинете установилась полная тишина. Через две секунды тело полковника выкатилось из-за стола и замерло в положении стрельбы с колена. Ствол бластера, смещая сектор прицеливания, обежал помещение. В кабинете запахло горелым пластиком. Тлела декоративная облицовка бронированной двери.
Зафиксировав спокойную позу и лицо Смирнова и не найдя противника, Лузгин поднялся с колена, засовывая оружие в кобуру.
Легкая улыбка, тронувшая губы капитана, сняла напряжение, но одновременно разозлила полковника.
- Капитан Смирнов, - раздраженно проговорил он, - получите пять суток карцера.
- Разрешите выполнять. - Шаман вытянулся, его лицо приняло серьезное, сосредоточенное выражение.
- Я тебе дам выполнять, - отходя от минутного гнева, ответил Лузгин. - Вернешься с задания, еще пять добавлю, вот тогда все и отсидишь, а теперь садись, разговор у нас долгий.
Полковник прошел за свой стол и стал устраиваться в кресле, не поднимая взгляда на Смирнова, по-прежнему остающегося на месте.
- Тебе, что, особое приглашение нужно, - спросил Лузгин, подняв глаза и видя, что его приказание не выполнено.
- Хочу вас поблагодарить, господин полковник, - стоя навытяжку и не двигаясь, ответил Смирнов.
- За что?
- За десять суток карцера. После выполнения задания хочется отоспаться и полежать. Вот вы мне этот отдых и подарили.
Начальник управления уже отошел от сыгранной с ним шутки офицера.
- Садись, - проговорил он. - Пока вернешься, я что-нибудь пострашнее придумаю. Ничем вас не испугаешь.
- Гаюнов мы боимся, господин полковник.
- Ладно. Закрыли тему, - поняв, на что намекает Шаман, с улыбкой произнес Лузгин. - Голограмма?
- Так точно, Сергей Иванович, - видя, что командир вернулся к своему обычному состоянию, ответил Смирнов.
- Часы? Кольцо? - смотря на руки Шамана, спросил Лузгин.
- Кольцо.
- Да, таких портативных голографов у нас еще не было. И многое может?
- Практически все. Что в памяти есть - то и наше. Например, вас может.
- Так ты в моем виде сюда пробрался?
- Ну конечно, пропустила бы охрана второй раз, если контроль знает, что вы из управления не выходили. Пес помог.
- Какой пес?
- Охрана ваша центаврийскую собачку прикормила. Дозором зовут. Такой небольшой слонопотам в шерсти. Естественно, песик бегает без пропусков и документов, куда хочет. Вот он куда-то отлучился, а я в его шкуре сюда. Чуть за ухом не почесали. Успел вовремя слинять по своим делам. Вот у вас сижу.
- Так ты, значит, тоже сегодня на четырех лапах пробежался. Может, потому и на начальстве решил отыграться.
- Зря вы так плохо обо мне думаете, Сергей Иванович. Для вас я что-нибудь пооригинальнее придумаю, если прикажете.
- Не мечтай, не прикажу. Давай лучше делом займемся. Догадываешься, зачем вызвали?
- Звезда Хохайя. Шестая планета. У нас ее Загадкой называют.
- Где это у вас? - ревниво спросил Лузгин.
- В академии, естественно.
- А откуда вы знаете, что шестая? Разведка не знает, а они, видишь ли, в курсе. Давай раскручивайся. Может, вы уже и стукачка там завели?
- Да нет, господин полковник, информацию никто от вас не жмет. Тем более я уже тут.
Последние исследования показали, что сырье тинала могло сформироваться при определенных природных условиях. Вот и вычислили шестую.
- Какие же это условия?
- В основном постоянная температура, отсутствие влажности и минимум давления. Есть еще пара факторов, но в них до конца не разобрались.
- И какие же там климатические условия?
- С вероятностью в девяносто процентов - пустыня. Песок. Жара шестьдесят и выше. Кислородная атмосфера и все сопутствующие природные факторы.
- Значит, все тебе хорошо знакомо. Адаптироваться не надо будет. Кличку свою ты, кажется, в пустыне получил.
- Так точно, на Смекте.
- Парней тебе дам - залюбуешься. Волки. Каждый по несколько забросок имеет. Порвут любого. Хитрые, как песчаные лисы. Попробуй поймай.
- Ребят мне ваших не надо, Сергей Иванович, а вот девушка нужна.
- Это, что, шутка, капитан, - нахмурился Лузгин.
- Никак нет. Мне в группу действительно нужна девушка.
Поняв, что Смирнов не шутит, Лузгин задумался.
- В моем управлении девиц нет. Разве что у разведчиков попросить. Ладно, этот вопрос я с Кузьминым решу.
- У меня только просьба, господин полковник. Девушка мне нужна не любая, поэтому пусть будут несколько кандидаток. Кроме разведчиков, и у десантников можно поискать, и у связистов, и в службе радиоперехвата.
- Может, лучше всего на камбузе, - обиделся на такую невзыскательность диверсанта и своих усилий полковник. - Девки там сдобные и половником воевать горазды.
- Можно и на камбузе, - думая о чем-то своем, ответил Смирнов. - Лишь бы подошла.
Лузгин с сожалением посмотрел на капитана.
"Что-то с мужиком непонятное творится", - мелькнуло у него в голове, вслух же спросил:
- Техническую заявку приготовил?
Шаман молча протянул полковнику кристалл.
Вставив его в приемник декодера, полковник быстро просмотрел записи на экране своего дисплея.
- На складах практически все, что тебе надо, есть. Катер-невидимку найдем. Две четырехместных песчанки тоже. Вот только зачем тебе понадобились зонтики и поролон? Где я тебе зонтики найду? Ты, что, там собираешься от солнца прятаться и на поролоне загорать?
- Поролон хорошо впитывает воду. А насчет зонтов посмотрите, там размеры указаны.
- Ну мелочь, понятно, - изучая цифры произнес полковник. - А эти три? Диаметр десять метров при высоте купола в два с половиной. - Лузгин выжидающе посмотрел на Шамана, но, не дождавшись ответа, отвел взгляд. - Ну надо, значит, надо, - подвел он итог. - Транспорт высадки и прикрытие? Наверняка уже тоже все обдумал.
- В прикрытие грузовик мне нужен. На нем же и на высадку пойдем.
- Какой грузовик? Его же на раз вычислят, - повысил тон Лузгин, но тут же быстро сообразил. - Ты что, на чужом горбу проехаться собрался?
На профессиональном сленге диверсантов это означало, что их доставку в точку работы должен осуществить сам противник.
- А почему бы и нет? Какое-то время нам все равно понадобится на создание базы и разведку. Если повезет, и в точку придем тихо, то транспортник могут засечь на обратном пути и тогда все равно начнется охота. А так - риск минимальный. Сами доставят и не заметят, а в обратную сторону следа нет. Получается, вообще нет следов.
- Точку, где будешь садиться на горб, определил?