Где я ни разу не бывал на нашей планете? Если брать обитаемые места, то это Австралия. Но не думаю, что на родине кенгуру рисунок звездного неба хоть сколько-то напоминает увиденный. В голове царил полный сумбур! Вот попал! Хотел сбежать… Другой мир… Не верю! Может этот чертов туман так действует, наглотался химии, вот и брежу? С другой стороны собственная боль в бреду явление маловероятное, издревле известен простой способ проверки реальности - ущипнуть себя. Но зачем это делать, когда после прыжка и перекатов по обочине осталось немало болевых ощущений. Плечо, живот, ободранные ладони. Так что, не похоже это на слет с катушек. Не знаю, сколько сидел и так и эдак прокачивал ситуацию, но очнулся от того, что незнакомец встряхнул меня за плечо. И сразу, будто выключатель эмоций сработал. Подобрался, собрался, постарался разогнать по углам всякие не соответствующие моменту мысли, стараясь, сосредоточится только на текущем моменте. Думать будем потом.
- Что тебе от меня надо? Ты ведь не просто здесь со мной разговоры разговариваешь? - задал первый осмысленный вопрос.
- Я же говорил, тебе Вальтер, что ты мне нравишься? - щелчком пальца отправил сигарету в сторону, искры разлетелись по асфальту, погасли, - Ну, теперь веришь мне? Или я псих? А может ты псих? Бредишь типа?
- Такого, даже мне не выдумать!
- Так ты мне веришь?
- Хорошо, я тебе поверил. Мы в другом мире. Повторяю вопрос. Что тебе от меня нужно? Деньги, ты сказал, здесь роли не играют. Но в благородные порывы я верю еще меньше, чем в отсутствие покупательской способности доллара.
- Сначала представлюсь, - неожиданно мужик стал действительно серьезным, - зовут меня Цементом. История моих крестин глупая получилась, да, глупая, и не важно это… Не имя красит человека, а человек имя. Здесь сразу забывай свои старые имена, нет здесь Петь-Вась. Называй это как хочешь - традиция, суеверия, но у нас здесь так. Теперь, давай за руль, по дороге тебе кое-что объясню. Мир этот очень опасен, поэтому пошевеливайся! Если не хочешь стать едой. И да, ментовские пукалки прибери, свой пистолет, осмотри все, рацию не забудь. Поможет. Пока еще можно передвигаться на тачке, надо этим воспользоваться… Дорогу я тебе покажу, тут каждый закуток знаю.
- Давай на берегу уточним? - я даже не поднялся с места, - Что от меня требуется?
- Помощь, Вальтер, помощь, - поморщился недовольно Цемент, но решил хоть что-то сказать, - Ничего невыполнимого я не потребую. Поможешь мне, я помогу тебе и до людей нормальных добраться, и в курс дела введу. Я тут больше двух лет кантуюсь - многое знаю. Новичку выжить в этом мире очень непросто. Если не согласен, то вали на все четыре стороны, найду кого-нибудь другого. Хотя не буду врать, в данном случае лучший вариант - ты. И заметь, я еще ни разу не соврал. Решайся только скорее. Время, действительно, дорого. Как три тополя здесь - сожрут и не заметим. Кисляк разошелся, теперь настает их время.
- Кто нас сожрет? - это игра в загадки мне не нравилась.
- Элита, руберы, да много кто! Тебе это что-то сказало?! Говорю же - в двух словах не растолкуешь, так что давай потом, по дороге. А сейчас делай, что говорю, не хочешь - так и скажи, и вали куда хочешь! Нянькой я не нанимался работать.
Если до этого Цемент хохмил и балагурил, несмотря на трупы, то сейчас он сделался донельзя озабоченным и серьезным. Ладно, посмотрим.
- Оружие я могу взять?
- Млять, а для кого я сказал, чтобы собирал все, но только быстро?! У меня имеется, - похлопал он по кобуре с пистолетом, - Итак ты со мной?
Перспективы просто никакие. Но, мне нужно было больше информации, где ее добыть? Только вот у этого психа. Раз два года здесь, значит, знает окружающие реалии. Кроме всего, оружие будет у меня под рукой. С другой стороны толку от него? Скорость выхватывания пистолета у моего попутчика запредельная. Прав он, пикнуть не успею. Помощь опять же какая-то требуется… Гнилью от всего этого несет за километр. Хорошие люди, даже плохих, которые никому ничего не делают, в расход буднично не пускают. И еще, надо выяснить, откуда он меня знает. Главное, крепло чувство - он меня не отпустит, иначе, зачем столько времени потратил на мою скромную персону? Вон как глазищами зло зыркает. Да и дешевые такие трюки, но часто действенные. Типа вот тебе свобода - выбирай. А никакой свободы выбора не было, было предложение, от которого нельзя отказаться. Потом же - мужик, ты сам это выбрал. С другой стороны, надо все выяснить и, если что как-то избавиться от непрошенного попутчика. Мы не герои, можно и попытаться удрать. Но позже.
- Да не тяни ты кота за яйца! Выбирай уже! Так со мной?
- С тобой, с тобой. Но уточнить тоже надо, - наклонился я за своим пистолетом. У полицейских взял ксюху, к которой нашлось четыре дополнительных магазина, два ПММ, в кобурах, рацию. Одному закрыл глаза, пулевое отверстие во лбу. Мерзко на душе сделалось. Вот по взорванному Басмачу с кодлой ни капли не сожалею. А тут… Эх…
Мертвых обирать мне приходилось, и повидал их на своем веку достачно. Африка, мать ее. Гражданские войны почти не утихают, только пресса про них не пишет и писать не будет, спокойные же районы на Черном континенте нас по определению не интересовали.
- Цигель, цигель, ай-лю-лю! - красноречиво постучал указательным пальцем по наручным часам Цемент.
Кинув оружие полицейских на заднее сиденье, я устроился на водительском кресле. Тихо рыкнул двигатель, я вопросительно посмотрел на спутника.
- Давай разворачивайся, - коротко скомандовал он.
Чуть притопив педаль газа, плавно развернулся, пересекая двойную сплошную.
Цемент удобно, даже несколько вальяжно развалился на пассажирском месте.
- Сильно только не гони, скоро сверток будет. И вообще не гоняй. Мало ли… Люди после перезагрузки малость не в себе.
- Давай ближе к теме. Что за другой мир? Что за перезагрузка? Что за опасности?
- Мир… Мы его называем или Стикс, или Улей. Сейчас находимся в перезагрузившемся кластере, то есть в обновленном, в нем вы сюда и провалились. Это первое. Второе. Каждый попадающий сюда человек автоматически заражается инопланетным вирусом. Большинство перерождается, меняется, по большому счету, можно сказать, что эта дрянь убивает человека, а на месте его оказывается тварь, главное предназначение которой - жрать все живое. А из них такое вырастает порой… Видел фильмы про живых мертвецов? Ну, там сериалы модные в последнее время, игры опять же про зомби-апокалипсис? Давай здесь налево, - ткнул он рукой направо.
Мигнув поворотником, я съехал с главной дороги на прилегающую. Асфальт через двадцать метров стал хуже, зазиял ямами наплоенными дождевой водой, покрылся трещинами. В свете фар выглядящих уж совсем жутко. Но немец довольно мягко глотал неровности и выбоины, спасибо отменной подвеске. В том же уазике голову бы стрясло, а разговаривать можно было бы только криком.
- Видел пару кино про зомбей. Жена любила "Ходячих". В игру коллега играл, название не помню, - подытожил я свой жизненный опыт в этой стезе. Про Вуду упоминать не стал.
- Это и не важно, важно другое на первых этапах заражения человек становится таким вот зомби, медленный, вялый - убить как два пальца. Здесь мы их называем пустышами.
- Два вопроса, - тот кивнул, мол, задавай, а рукой вновь указал направление движения, я же вспомнил главный козырь живых мертвецов, - Если укусит, то таким же станешь? И почему пустыши?
- Укусит и укусит, если ты иммунный, то даж антисептиком присыпать не надо, а если не иммунный, ты в любом случае таким же станешь. Пустыши же… Это отдельная тема для разговоров. Главное тебе следует уяснить следующее, шансов у тебя, я скажу мало. Выжить может и выживешь, но есть огромная вероятность перерождения в тварь. Хотя твоего двойника я встречал в стабе, пили мы с ним здорово. Вот он мне все и рассказал и про деньги, и про сейф, и про прочую херню, которая теперь никакой роли не играет, узнав, что я в этот кластер намылился.
- Стаб, кластер? - зацепился на незнакомых терминах.
- Как бы объяснить. В общем, Улей называется не просто так, а потому что тут весь мир огромное, дерьмовое лоскутное одеяло. Или как те же пчелы делают соты. Вот и здесь так, все состоит из фиг его знает сколько лоскутов - сот - кластеров. Могут быть, как совсем уж мелкие, мне доводилось два на два метра видеть, так и целые области. Вот те, которые обновляются, называются стандартными, обычными, а те которые не обновляются - стабы.
- А обратно отсюда можно домой? И что за двойник такой?
- Никак нельзя! Забудь! Более того, есть версия, что мы это не мы, это и про двойников ответ, - достал собственные сигареты из подсумка Цемент, закурил.
- Это как? - совсем меня запутал. "Мы - это не мы, а только лишь все мы" в духе современной политической риторики сразу про себя преобразовал высказывание.
- А вот так! Слышал теорию, что вселенных бесконечное множество?
- Про это еще Коперник в свое время теоретическую базу подводил, основываясь на древнегреческих учениях. Потом дело продолжил Джордано Бруно[7].
- Какой Коперник? - разозлился Цемент, - Тьфу, ты, неважно короче. Хрень бы со всей этой хренью! Коперник-хуерник! Главное это другое…
Я кивнул, действительно главным было другое. И тут же вдавил сигнал клаксона. Какой-то забулдыга вынырнул из темноты, едва не угодив под колеса. Заорал, отскочил и бросился бежать. За плечами у него виднелся или туго набитый мешок или рюкзак. Не разглядел. Ограбил кого-то под шумок или местный ларек обнес. Спасли пешехода только отличные покрышки, и мои навыки вождения. Так бы, размазал по асфальту.