На подходе к городу Порт–Дели
Я стоял на носу корабля, рассматривая приближающийся город. Пока он ещё терялся в лёгкой дымке, постепенно проявляясь всё больше и больше, выделяясь на фоне остального берега торчащими ввысь огромными портовыми кранами. Элизабет, немного покрутившись на палубе и вдоволь накидавшись ножи в основательно покоцанный щит, ушла в каюту отдыхать. Снаружи стояла привычная дневная жара, несмотря на окружающее нас море, которое сейчас практически не добавляло прохлады. И здесь было немного жарче, чем в Порто–Франко, ибо мы подошли гораздо ближе к экватору. Кто–то легонько коснулся моего плеча, обернулся, чтобы рассмотреть, кому я здесь потребовался.
- Немного подзаработать не желаешь? - Помощник капитана Фёдор заговорщицки подмигнул мне после крепкого рукопожатия.
- Смотря, что делать. Деньги лишними никогда не бывают, но и бегать за каждым экю тоже не хочу, - ответил, заглядывая в его улыбающиеся глаза.
Сейчас я пребывал не в самом лучшем расположении духа после вчерашней тренировки, у меня опять немного побаливали мышцы, и подвязываться под какие–либо сомнительные дела мне не особо хотелось.
- Дело простое, а пять сотен на дороге не валяются, - попытался заинтересовать меня Фёдор.
- Пять сотен говоришь… - задумчиво переспросил его, - отчего такая щедрость, Фёдор? Никак с риском для жизни работёнка, да?
Помощник капитана немного поморщился, беззвучно медленно шевеля губами и замолчав на несколько мгновений, потом явно что–то про себя решил.
- Хорошо, дам штуку просто за то, что ты сопроводишь меня в одной недолгой поездке, - он оценивающе посмотрел на меня, явно решая, говорить или не говорить мне дальше. - Сопроводишь с оружием. Ты прав, Алекс, некоторая доля риска в этом деле есть. Но слишком небольшая доля риска за такие хорошие деньги.
Судя по его виду, он уже явно считал, что я обязательно соглашусь. Интересно, откуда у него такая уверенность?
- Хорошо, рассказывай, - с внушительной долей безразличия в своём голосе ответил ему, - а я подумаю…
- Дело очень простое, - начал свой рассказ Фёдор. - Я хочу кое–что прикупить в городе из того, что официально запрещено продавать. Нет, ничего такого предосудительного, - добавил он, рассмотрев мой скептический взгляд. - Просто кое–какие медицинские препараты, которые англичане производят в тех местах, и категорически не желают продавать на сторону. Но кое–кто посторонний сможет их мне предложить.
- А зачем они тебе? - Решил удовлетворить своё проклюнувшееся любопытство.
- Для работы, естественно, а также на перепродажу, - усмехнулся он. - Маленький дополнительный заработок здесь никому не помешает, ведь так?
- Это верно, - заметил я. - Вот только есть некоторые сомнения, что этот заработок такой уж и маленький, коль ты мне штуку экю за простое сопровождение предлагаешь.
- Ты прав, прав, не такой уж и маленький заработок, - Фёдор достал свою неизменную трубку и стал набивать табаком. - Если хочешь, можешь со мной войти в долю и ещё хорошенько добавить к той штуке, что предлагаю тебе за сопровождение.
- Что–то ты меня слишком хорошо уговариваешь… - скепсис из меня так и сочился. - Дело ясное, что дело тёмное и дело опасное.
- Да нет же, - Фёдор недовольно поморщился, - там всё просто. Нам придётся заехать в один квартал на краю города. Порт–Дели далеко не самый безопасный город, я тебе об этом уже говорил. И находиться на его улицах с хорошей суммой наличными в кармане… ну ты понимаешь, да? Так вот, если нас будет двое, то местные гопники поостерегутся лезть к нам. Я тут посмотрел, как ты ножиками кидался, вот и обращаюсь к тебе за помощью.
- Судя по всему, ты уже не первый раз там закупаешься, да? - Возник у меня очередной вопрос. - Наверняка ведь раньше с кем–то ещё на это дело ходил, чего сейчас со мной решил связаться?
Судя по изменившемуся виду Фёдора, мой вопрос ему очень сильно не понравился. Что–то он ему такое напомнил, и оно ему сильно не по душе пришлось. Он судорожно прикурил трубку и глубоко затянулся ей.
- Да было одно нехорошее дело… - как–то слишком грустно заметил он. - Не хочу об этом подробно рассказывать, мой бывший напарник кинуть меня на деньги захотел, вот мы с ним и расстались.
А я тем временем отметил, что в этот раз Фёдор врёт. Ибо от него на пару секунд повеяло настоящим страхом. Там явно не только с деньгами вопрос стоял. Да и расставание это могло оказаться не совсем добровольным. Впрочем, это–то как раз и заинтересовало меня, ибо если долго не было приключений, то их стоит для себя найти, пока они сами не нашли меня. И не важно, что прошло всего несколько дней, как я удрал из Порто–Франко, где этих самых приключений наелся по самую макушку.
- Ладно, - решил сделать вид, что поверил, и перевести тему. - Ты предлагал войти в долю, что там ожидается в качестве навара?
- Минимум два конца, - Фёдор заметно повеселел, видя мою заинтересованность, - но минимальная единичная партия стоит пять кусков. Но стоит брать не менее трёх партий сразу, тогда заметно выгоднее. У меня–то своих денег только на две партии есть, а если ещё ты добавишь…
- Что–то слишком дорогие получаются лекарства, - удивлённо отметил я, - наркота, небось?
Мне совсем не хотелось становиться наркоторговцем, особенно после того, как немножко пообщался с чеченцами в Порто–Франко. Они и будучи живыми, скверно пахли, а уж после нашего ночного визита и близкого общения… в общем, я уже собирался отказаться от столь заманчивого предложения Фёдора.
- Нет, не наркота, - поспешил он развеять мои явные сомнения. - Это особые стимуляторы, позволяющие интенсивно работать несколько суток кряду и не вызывающие каких–либо заметных негативных последствий, кроме повышенного аппетита. Из чего их тут делают мне неизвестно, но их всегда с большим удовольствием у меня покупает Русская Армия. Официально–то их не купишь, англичане никому не продают, самим, мол, мало. Я и сам иногда использую их, когда приходится стоять две–три вахты подряд. Капитан наш часто болеет в последнее время, старый он уже. Давно стоит вопрос о найме второго помощника, но тут уже наша компания–владелец судна ерепенится, денег им всё мало! - Фёдор опять резко затянулся трубкой и с силой выдохнул дым. - Так как, поучаствуешь деньгами в хорошем предприятии? - Спросил он, внимательно посмотрев на меня.
- Поучаствую, - ответил ему, прикидывая, сколько у меня есть лишней наличности и что оставалось на банковском счету.
Денег пока хватало с запасом, но и растрачивать не пойми на что их тоже не хотелось. Впрочем, когда Фёдор говорил о возможном заработке, он явно не врал. Следовательно, можно и вложиться, раз уже согласился участвовать в деле.
- Вот спасибо, - широко заулыбался помощник капитана. - Если хочешь, я тебя ещё на рынок после сопроводить могу, подскажу, чем там стоит затариться. Ты ж никогда ранее не бывал в тех краях, ничего не знаешь. А там без знания местных реалий только деньги зря оставишь и наберёшь всяческой ерунды.
- Ловлю на слове! - Сказал я, когда мы пожали друг другу руки в знак заключения договорённости.
- Как пришвартуемся, я сам найду тебя, - добавил Фёдор, приятельски хлопнув меня по плечу.