- Мог бы. - Я утвердительно кивнул. - Но не мог же я лишить тебя такой занятной головоломки.
Кирилл тихо засмеялся. Это была его слабость - искать решения неразрешимых проблем.
- Ушел чисто? - Кирилл снова взглянул на меня. - Не вычислят?
- Обижаешь. Мне ведь не десять лет.
- Это я так, к слову… - Кирилл задумался. И молчал до самого приземления. Я знал, что в такие минуты ему лучше не мешать.
Дома он внимательно осмотрел мою скромную обитель. Проверил окна, чердак, тщательно изучил все двери. Обошел вокруг дома. Это было одно из его основных правил - учитывать любые мелочи. Наконец он закончил осмотр, и мы удобно расположились за столиком в гостиной. Вечер обещал быть длинным, поэтому я заранее запасся пивом.
- Итак, - начал Кирилл, - некий тип пытается испортить тебе жизнь. Мы не знаем, кто он, а потому окрестим его Джо - для удобства. Два раза этот Джо пытался тебя подставить, во многом ему это удалось. Главный вопрос для тебя сейчас звучит так: оставит Джо свои попытки или захочет добить тебя окончательно. Твое мнение?
- Он весьма настойчив и умен. - Я поудобнее устроился в кресле. - У него блестящая техника. Не думаю, что он остановится.
- Я решил так же. - Кирилл кивнул. - Итак, Джо попытается до тебя добраться. Что ему нужно знать, чтобы сделать это?
- Не знаю. - Я пожал плечами. - Для начала найти меня.
- Именно. А для этого он должен очень хорошо изучить тебя, должен до мелочей знать твою психологию, твой стиль мышления. Было у него время, чтобы узнать все это?
- Вполне.
- Согласен. - Кирилл полез в карман и достал свою знаменитую трубку, я болезненно сморщился - боже, опять… Но приходилось терпеть. Закурив, Кирилл с наслаждением выпустил к потолку облачко дыма и снова взглянул на меня. - Будем считать, что он изучил тебя досконально. И первый вопрос, на который он, как мне кажется, уже ответил, звучит так: что ты будешь делать, сбежав от полиции? Уедешь? Заляжешь на дно? Или попытаешься его вычислить?
- Разумеется, попытаюсь его вычислить.
- Верно. Получается, Джо уже знает, что ты не сбежал и находишься здесь, в городе. Согласись, что круг его поисков уже сузился… - Кирилл снова глотнул дыма.
- Ему будет сложно меня найти. Один из семнадцати миллионов - иголка в сене.
- Да, - согласился Кирилл. - Если искать глупо, бессистемно. Но мы ведь исходим из того, что Джо умен и отлично знает твою психологию. Поэтому давай попробуем проследить за ходом его рассуждений. Итак, ты сбежал от полиции. Куда ты можешь пойти?
- К друзьям, в гостиницу… Да куда угодно.
- Ты одиночка, Вик, друзей у тебя нет. Или почти нет. - Кирилл мягко улыбнулся. - Многих из них знает полиция, поэтому к ним ты не пойдешь в любом случае. Снять дом сразу проблематично, на это надо затратить какое-то время. К тому же для этого нужны новые документы. Джо понимает, что с документами у тебя проблем не возникнет, но на все нужно время. Итак, время идет, ты усталый и голодный, тебя ищут. Выбор невелик: добыв документы, ты обязательно вечером снимешь гостиничный номер. Девять к одному, что ты поступишь именно так, - это с точки зрения Джо.
- Ну и что? - возразил я. - Что это ему дает? Гостиниц сотни, постояльцев десятки тысяч. А мое новое имя он все равно не знает. Все та же иголка в стоге сена.
- Да. - Кирилл кивнул. - Но ведь мы исходим из того, что он умен. Такой вопрос: где расположены большинство гостиниц?
- Ну… в центральных районах.
- Правильно. Ты делаешь успехи… - Кирилл с усмешкой кивнул, иногда он был совершенно невыносим. - Но станет ли человек в твоем положении останавливаться в центре, где полно полицейских, где в фойе престижных отелей всегда есть видеокамеры? - Кирилл затянулся, вынул трубку изо рта и вопросительно взглянул на меня. - Правильно, не станет. Итак, мы вместе с Джо можем выкинуть все центральные гостиницы. Петля сжимается, мой дорогой Вик.
- И все равно остается несколько десятков гостиниц. Ему не найти меня.
- Он так не думает. - Улыбнувшись, Кирилл снова запыхтел трубкой. - Ведь его интересуют не только гостиницы. Джо знает, что в гостинице ты проживешь сутки, максимум двое, пока не подберешь себе жилье. Таким образом, мы переходим к следующему вопросу: какое именно жилье ты предпочитаешь? Возьмешь ли ты квартиру?
- Никогда. - Я покачал головой. - Я люблю, когда глайдер под боком, а рядом нет навязчивых соседей.
- Правильно. - Кирилл кивнул. - И Джо думает также. Итак, он знает, что ты будешь подбирать себе небольшой дом. А где ты его будешь искать?
- На окраине… - подтвердил я уже довольно убитым голосом. Судя по всему, я спрятался не так хорошо, как бы мне того хотелось.
- Именно. Сколько компаний занимается в городе недвижимостью?
- Десятка три. - Я неуверенно пожал плечами.
- Но большинство из них в центре? - уточнил Кирилл. - И в них ты, опять же, не пойдешь. Остаются несколько небольших фирм на окраинах города.
- Да, но все равно жилье снимают десятки человек. Как Джо сможет вычислить меня?
- Сможет, Вик. Он просто соберет недостающие части головоломки. Ты глайдер покупал?
- Да…
- И линком у тебя, судя по всему, новый? - В глазах Кирилла появилась усмешка. - А теперь скажи мне, что объединяет все это воедино?
- Я и объединяю…
- Правильно, Вик. Твое новое имя. Итак, наш умница Джо имеет с десяток гостиниц, несколько фирм по продаже недвижимости, две-три торгующие глайдерами компании и примерно столько же компаний связи. Теперь ему остается просмотреть базы данных этих фирм и найти в них одно общее имя. И как ты считаешь, это сложно?
- Нет. Пара дней работы, и то от силы.
- Именно. У Джо, судя по всему, неплохая квалификация, может быть, ему даже кто помогает, такую возможность тоже нельзя выпускать из виду. Другими словами, он вполне может вскрыть базы данных этих фирм и найти нужное ему имя. Таким образом, сейчас он уже может знать твое новое имя и твой новый адрес.
Кирилл сидел, довольно попыхивая трубкой. Я тоже молчал, размышляя о том, насколько верны его рассуждения. И через пару минут вынужден был с ним согласиться.
- Ты прав, Кирилл. - Я со вздохом кивнул. - Выходит, Джо вполне мог меня вычислить. Теперь это кажется мне совсем простым делом.
- Очень многие задачи на деле гораздо проще, чем кажутся.
- Хорошо, Кирилл, но как мне тогда быть?
- Это зависит от того, какой результат тебе нужен. Ты, например, можешь сейчас уехать отсюда, взять другие документы - уверен, у тебя они есть. Потом ты можешь запутать следы, учитывая ход наших предыдущих рассуждений.
- И Джо меня потеряет?
- Вероятно. По крайней мере на время. Но тогда вы окажетесь в патовой ситуации. Ни тебе, ни ему она ничего не дает.
Кирилл был прав. И я, в конце концов, не собирался прятаться вечно. Все, что я хотел, это вычислить своего врага и по возможности с ним поквитаться.
- Другими словами, - продолжил тем временем Кирилл, - простое бегство тебе ничего не дает. А значит, мы должны просчитать дальнейшие действия Джо. Попробуй сделать это сам.
- Если он знает, где я прячусь, то может просто сдать меня полиции. Второй раз они меня не упустят.
- Может, - согласился Кирилл. - Но вот принесет ли ему это чувство удовлетворения?
- Не знаю. - Я покачал головой. - Слишком это просто.
- Именно… - Кирилл снова выпустил к потолку облачко дыма, - Этот человек игрок, Вик. Ему мало тебя просто раздавить, он хочет это сделать красиво. И знаешь, я начинаю его уважать.
Добиться уважения Кирилла - это что-то. Мне на это потребовался не один год.
- Тогда что он может сделать? - Я неуверенно пожал плечами. - Повесит на меня очередную кражу?
- Вряд ли. Этот человек не будет повторяться, наверняка он придумает что-нибудь новенькое. В любом случае бояться тебе пока нечего. Джо не станет стрелять в тебя из-за угла или сдавать тебя копам.
- А если ты ошибаешься? - У меня все еще не было полной уверенности в рассуждениях Кирилла.
- Стрелять он в тебя не станет, - с нажимом повторил Кирилл. - А если вдруг и сдаст тебя копам, то я тебя вытащу. В общем, можешь пока спать спокойно. Ну а над тем, что делать с твоим неизвестным другом, - Кирилл взглянул на меня с улыбкой, - мы еще подумаем…
Я знал Кирилла уже лет пять. Он не любил распространяться о своем прошлом, по обрывочным фразам я сделал вывод, что раньше он работал в какой-то серьезной конторе, затем порвал с ней и ушел на вольные хлеба. Уверен, при его талантах он вполне бы мог найти себе новую работу в какой- нибудь престижной фирме и все же предпочел работать в одиночку, занимаясь в основном промышленным и коммерческим шпионажем. Как он когда-то мне сказал, ему осточертело выполнять указания разных идиотов.
Его технические навыки, с моей точки зрения, были феноменальны, острый аналитический ум позволял достигать результата в таких делах, за которые никто другой не хотел браться. Мне приходилось пару раз с ним работать, и я смог в полной мере оценить его профессионализм. Самой удивительной чертой Кирилла было то, что собственно деньги никогда не стояли для него на первом месте. Его привлекало действие, привлекала игра как таковая. Ну а то, что работа эта хорошо оплачивалась, просто делало ее еще приятнее.