Медленно обернувшись, я взглянул на Джо… И окончательно убедился в истинности громом поразившей меня мысли.
Передо мной стояла девушка, в этом не было никаких сомнений. И хотя лицо незнакомки скрывала маска, точеная фигурка выдавала ее с головой. Впрочем, Джо - язык теперь не поворачивался так его называть - подцепил край маски и медленно стянул ее с лица.
Расплескались по плечам русые волосы, пронзительный взгляд пригвоздил меня к полу. Я едва смог шевельнуть губами.
- Алиса…
- Узнал, ненаглядный ты мой? - Девица усмехнулась.
- Узнал. - Мои мыслительные способности стали понемногу восстанавливаться. - Знаешь, я подозревал кого угодно, но только не тебя.
- Разумеется. Я всегда была для тебя чем-то второстепенным. - Девушка смотрела на меня с непонятной задумчивостью. Впрочем, пистолет в ее руке не дрожал, это я отметил особо.
- Ну что ты, Алиса… - Я попытался оправдаться. - Просто твой папа пообещал переломать мне все кости, если я не то что подойду к тебе, но даже окажусь с тобой в одном городе. А твой папаша никогда не любил шутить.
- Старая сказочка. - Алиса покачала головой. - Ты меня бросил, Вик. Бросил ради той вертихвостки из третьесортного борделя.
- Вообще-то это был не бордель, а театр, а она была актрисой, - уточнил я. Но лучше бы я этого не делал.
- Еще и издеваешься? - произнесла девушка, ее палец любовно ласкал спусковой крючок. - Пристрелить бы тебя, да мараться неохота. К тому же я припасла для тебя нечто более интересное.
- Послушай, Алиса, ты все совершенно неправильно поняла. Та девушка была…
- Мне плевать, кем она была! - Голос Алисы зазвенел в тишине зала. - Пять лет я ждала этой минуты, Вик. Пять лет я жила мечтой о мщении. Сначала я просто хотела тебя убить, но это было бы слишком просто, ты заслуживал большего. И теперь ты ответишь мне за все.
- Милая, мне так жаль тебя разочаровывать… - начал было я, но ствол пистолета шевельнулся, и я предпочел замолчать. В конце концов, у Алисы всегда был крутой нрав.
- Держи… - Алиса сняла с пояса и бросила мне наручники. - Теперь положи мешок на пол и отойди вон к той стойке. Медленно, Вик, медленно. Теперь пристегни себя.
Я молча повиновался. В конце концов, с ее стороны это глупо. Во-первых, у меня в каблуке правого ботинка спрятан ключ от наручников - очень полезная мелочь. А во-вторых, скоро здесь будет полно полиции, и меня все равно освободят.
Что касается Алисы, то мне даже стало жаль бедную глупую девчонку.
Впрочем, не такую уж и глупую. Если о полиции она не знала ничего, то о ключе явно догадывалась.
- Теперь сними ботинки, - сказала она, - и брось их сюда. И поживее.
Пришлось подчиниться.
- Алиса, - сказал я, бросив ей башмаки. - Но ведь это глупо. Меня найдут здесь, я расскажу о тебе полиции. Тебя будут искать.
- Как-нибудь переживу. - По губам Алисы скользнула холодная усмешка. Она подняла сумку с фигурками, перекинула ремень через плечо. - Дело ведь не в этом, Вик. Суть в том, что я тебя переиграла. И это самое главное. А теперь прощай. Надеюсь, в тюрьме ты будешь хоть иногда вспоминать обо мне.
Я с грустью смотрел на Алису. Все правильно, у нее на эту ночь наверняка будет железное алиби. Золота у нее не найдут, она рассчитывает на то, что в худшем случае у полиции будет мое слово против ее. Догадаться, кому поверят - мне, взломщику со стажем, или милой очаровательной девушке, - нетрудно. В мои мифические сообщники запишут кого угодно, только не ее. Она действительно неплохо все просчитала. Правда, не учла одну важную деталь.
- Уже уходишь? - осведомился я.
- Да, Вик. Ухожу.
- Зря. Тебе совершенно некуда торопиться. Капитан, включайте!
Тут же ярко вспыхнул свет, с грохотом опустились тяжелые стальные решетки, отрезая зал от внешнего мира.
Надо отдать Алисе должное, она восприняла все это довольно спокойно. Не было метаний в поисках выхода, не было стенаний и криков. Для того чтобы оценить ситуацию, ей понадобились считанные мгновения.
- Поздравляю… - холодно сказала она, щурясь от яркого света. - Если не секрет, ты провернул это сам?
Можно было солгать - и этим добить ее окончательно. Я этого не сделал. В конце концов, я и сейчас все еще смотрел на нее с обожанием.
- Нет, - тихо ответил я. - Мне помог один человек.
- Так я и думала. - Алиса вздохнула, опустила ненужную ей теперь сумку на пол. - Хотелось бы как-нибудь его увидеть.
- Нет проблем. - Я пожал плечами. - Думаю, он с удовольствием придет к тебе на свидание. Ты его впечатлила.
- Спасибо и на этом…
- Не за что. Кстати, он тебя сейчас видит. Можешь сказать ему пару слов. - Я указал пальцем на пряжку ремня.
- Даже так? - Алиса покачала головой и подошла ко мне. Присев, несколько секунд молча смотрела в объектив видеокамеры. Потом встала и отошла в сторону.
- Не хочешь говорить? - спросил я.
- Нет смысла. И так все ясно. Поздравь его от моего имени.
Вдалеке послышался топот ног, я взглянул на девушку.
- Положи пистолет. А то ведь и пристрелить могут, у этих идиотов ума хватит.
Алиса молча положила пистолет на стекло витрины и стала ждать. Наконец поднялась дальняя решетка, в зал вошла толпа полисменов, впереди всех шел Моран. Даже отсюда было видно, как светится от радости его физиономия. Я снова взглянул на девушку.
- Мне жаль, что так получилось. Прости. Я не знал, что это ты.
- Да, Вик. Мне тоже очень жаль…
Моран прохаживался по кабинету, мурлыкая себе под нос какую-то песенку. Я сидел на стуле и ожидал решения своей участи.
Наконец Моран остановился и взглянул на меня, в его глазах появилась задумчивость - весьма редкое для него состояние.
- Что же мне с тобой делать, Вик… - Он вытянул губы трубочкой, взглянул в окно, потом поскреб пятерней шею. - Надо бы тебя посадить - за побег, за все твои фокусы. Бедного Янека чуть инфаркт не хватил, когда ты стал складывать в сумку его статуэтки.
- Капитан, но ведь это было не настоящее ограбление… - Я развел руками. - Ведь ничего не украдено.
- Да, пока все на месте. Но Янек уже никогда не сможет спать спокойно. Ты испортил ему жизнь, Вик.
- Да разве ж я виноват, господин капитан… - Я подавил злорадную ухмылку. - И вообще я высокого мнения об их системе охраны. Правда, она очень хорошая. Если господин Янек захочет, я могу дать ему несколько советов по ее дальнейшему улучшению.
- После твоего улучшения там вообще пропадет все ценное. Ты же и украдешь.
- Как хотите. Я же от всей души.
Капитан снова прошелся по комнате. Судя по его довольному лицу, долгожданные майорские погоны наконец-то были ему обеспечены. И все благодаря мне. Впрочем, напоминать об этом мне показалось довольно бестактным. Как знать, может быть, благодаря мне он еще и до подполковника дослужится.
- Ладно, Вик. - Капитан остановился и окинул меня полным противоречий взглядом. - Можешь идти домой, будешь являться ко мне по первому зову. И не дай тебе бог еще раз обмануть меня. Все понял?
- Так точно, господин капитан! - Я вскочил, мой взгляд был полон почтения. - Можете не сомневаться, я твердо встал на путь исправления. Если вам понадобится консультация по вопросам взлома, я всегда к вашим услугам.
- Уходи… - коротко процедил Моран, его глаза метнули молнии.
- Да, господин капитан, уже ухожу. И да вознаградят вас бог и начальство за вашу доброту и терпение…
- Вон!!! - заорал Моран, и я поспешил выскочить за дверь.
Я удобно расположился в своем любимом кресле, рядом сидел Кирилл и потягивал свою гадкую трубку. И хотя за окном уже проступили звезды, в доме было светло и уютно. Потрескивали в камине дрова, моя любимая венецианская люстра озаряла комнату мягким нежным светом.
- Она довольно симпатична, - произнес Кирилл, пуская колечки дыма. - Кто она?
- Дочь Джека Строуфорда. Слышал когда-нибудь о таком?
- Краем уха… - Кирилл неопределенно мотнул головой. - Но, насколько я знаю, его дочь зовут Джулией?
- Старшую, - согласился я. - Алиса на семь лет ее моложе.
- Странно, что я ее ни разу не встречал… - Кирилл задумчиво потер подбородок. - Я бы ее непременно заметил.
- И неудивительно. Папаша оберегал ее от всего на свете, особенно от навязчивых кавалеров. - Меня не удивило, что Кирилл знает Строуфорда и Джулию. Иногда он исчезал на месяц-другой, потом появлялся. Я никогда не спрашивал, где он бывает и что делает, но подозревал, что ездит он далеко не на отдых.
- И чем ты не угодил этой милой особе? - В глазах Кирилла мелькнула усмешка.
- Да как сказать… Я за ней немного ухлестывал, пока ее папа не пообещал переломать мне ноги, если я не оставлю ее в покое.
- И ты оставил?
- Не совсем. Сначала мне сломали три ребра, весьма профессионально, потом Джек отправил свою дочурку на Тантру. Я за ней полететь не смог, был под подпиской о невыезде по одному делу.
- А именно?
- Дело о подтасовке результатов лотереи.
- Помню. Это как раз тогда, когда ты купил себе новый дом на побережье?
- Именно. Правда, он потом сгорел. Во время грозы в него попала молния.
- Довольно редкий случай. - Кирилл усмехнулся и выпустил к потолку облачко дыма. - И дом, конечно, был застрахован?
- Разумеется.
Кирилл понимающе кивнул.
- Ясно… Но мы отвлеклись. Помнится, она упоминала какую-то артистку?
- Да, Ирину. Она была чертовски талантлива.
- В чем?