- Кто её знает, - пожал плечами Чиж. - Посмотрим…
- Проходите в комнату, - позвала нас девушка. - Обувь можете не снимать.
Авдотья Небесная, если, конечно, это была именно она, жила в самой обычной однокомнатной квартире. Обстановка тоже не поражала воображение: диван, огромный книжный шкаф да стол со стульями.
Девушка села за стол.
- Присаживайтесь.
Мы послушно сели перед ней.
- А где же лапки лягушек, развешенные по стенам, и банки с дистиллированной кровью девственниц? - тут же полюбопытствовал Чиж.
Кстати, я тоже отметил, что в комнате нет ни одного атрибута, соответствующего настоящей колдунье. Ну, настоящей с точки зрения обычного обывателя, коим, собственно, и является мой друг. Я-то успел убедиться, что настоящим магам никакие атрибуты и артефакты не нужны - они сами себе артефакты.
- Выбросила, - улыбнулась девушка. - Воняли сильно…
- Ага, - с умным видом кивнул Чиж.
- К тому же, предсказательнице судьбы всё это не нужно, - заметила девушка. - Вы знакомы с условиями предоставления услуг?
- Да, конечно, - кивнул Чиж. - Вот, держите…
В руки к девушке перекочевал белый конверт.
- Замечательно, - удовлетворённо сказала она, пряча деньги куда-то под стол. - Итак, что же вы хотите узнать у Авдотьи Небесной? Прошлое, настоящее, будущее?
Чиж ткнул меня локтём, мол, выбирай.
Если честно, я был в лёгком ступоре. Вроде бы мы пришли к предсказательнице судьбы, но где же стеклянный шар? Где карты или чашка с кофейной гущей? На чём они там ещё гадают?
- А всё сразу нельзя? - полюбопытствовал я.
- Нет, - покачала головой девушка. - За один сеанс только что-то одно. Увы, всё это не так просто и требует серьёзных силовых затрат…
- Хорошо, тогда давайте заглянем в прошлое, - покладисто выбрал я.
Думаю, это будет настоящей проверкой. Ни один шарлатан в мире не сможет рассказать хоть что-нибудь о тех событиях, что произошли со мной полгода назад.
Вот только последние несколько минут меня не покидает странная мысль… что-то в этой девушке не так. Если она шарлатанка, то почему не использует стандартные приёмы создания таинственной атмосферы, в которой даже самые последние глупости превращаются в откровения свыше? Мы с Чижом просто любопытствующие, нам показухи не надо, а вот остальные девяносто процентов посетителей вряд ли потратятся на сеанс магии в самой обычной однокомнатной квартирке. Ни тебе таинственных свечей в полумраке, ни разряженной в магические одежды колдуньи… ничего нет. Это даже подозрительно.
- Проверяете, - понимающе улыбнулась Авдотья. - Большинство посетителей в первый сеанс просят заглянуть именно в прошлое. Не верят. Хорошо, попробуем заглянуть. Дайте мне вашу руку.
Её ладони оказались очень тёплыми, что довольно логично. Это худенькие девушки обычно постоянно мёрзнут, а такие вот типично русские румяные и здоровые, будто только из деревни, девушки так и пышут жаром.
- Расслабьтесь, - мягко сказала она. - Подумайте о самом запоминающемся воспоминании из того периода прошлого, о котором вы хотите узнать.
Самое запоминающееся? Ну что ж, держи, Авдотья Небесная…
Я почувствовал, как кровь проходит по моим венам, стучит в висках, как бьётся моё сердце. Вокруг меня слышался странный стук. Немного прислушавшись, я понял, что это стук сердец троих здоровяков, стоящих надо мной. Я просто физически ощущал, как кровь проходит по венам этих жалких людишек. Они ещё даже ничего не поняли, когда я вскочил, одним прыжком преодолел пять метров до одного из них, и впился ему в шею.
Позже, вспоминая, я понял, что никакие клыки на самом деле не нужны, достаточно просто правильно и сильно укусить в артерию, и вот она - жидкость, дающая жизнь. Однако сейчас мне было не до этого, всё произошло слишком быстро. Казалось, что время для меня замедлилось. Его товарищи ещё не закончили смеяться, когда с главным заводилой всё было кончено.
Всего за несколько секунд, я разобрался и с остальными. Мне уже не нужна была их кровь, я напился их товарищем, и теперь просто с наслаждением переломал им шеи.
Я чувствовал себя просто великолепно. Состояние эйфории захлестнуло всё моё существо. Если бы я знал, насколько это приятно, то давно бы уже начал пить кровь. Я сам не заметил, как поднялся в воздух и завис в трёх метрах над землёй. Энергия требовала выхода, и я использовал её, как мог.
Я даже не ожидал, что смогу всё представить ТАК ярко! В течение долгих месяцев я старательно забывал эпизод в парке и вскоре он стал чем-то вроде воспоминания о чёрно-белом фильме ужасов. Но теперь все произошедшее вновь вернулось ко мне…
- Виктор!
Открыв глаза, я некоторое время тупо смотрел перед собой.
- Эй! - Чиж тряхнул меня за плечо. - Ты в порядке?
- Нормально, - не очень уверенно ответил я, помассировав виски. - А… где Авдотья?!
Не знаю, как я не заметил этого сразу, но место напротив пустовало.
- Да вон она, прилечь решила, - кивнул Чез на диван. - Поплохело великой колдунье…
Я обернулся.
- Да не колдунья я, - раздражённо сказала лежащая на диване девушка, - а предсказательница судьбы, сколько можно повторять.
Она лежала запрокинув голову, и тщательно вытирала некогда белым, а теперь покрывшимся красными пятнами, платком струящуюся из носа кровь.
- Что случилось-то? - непонимающе спросил я.
- Я сам не понял, - ответил Чиж. - Взяла она тебя за руку, закрыла глаза… а потом вдруг как вскрикнет, да как рухнет на пол. Ну, я её поднял, отнёс на диван, платочек дал… А ты как сидел истуканом, так и сидишь…
Странно. Я не слышал никаких криков, и даже не чувствовал, что она отпустила мою руку. Слишком увлёкся воспоминаниями.
- Ну как, увидела что-нибудь интересное? - полюбопытствовал я.
Девушка одарила меня таким взглядом, что мне стало немного неуютно.
- Убийца, - прошипела она. - Можете забирать свои деньги и уходить. Я не хочу даже находиться с вами в одном помещении.
Ничего себе заявочки! Неужели Авдотья Небесная действительно смогла увидеть моё прошлое? Или просто прочитала мысли? В любом случае, у неё явно есть какие-то способности…
- Послушайте, вы всё не совсем так поняли, - начал я, вставая со стула. - Они сами напали…
- Уходите! - неожиданно взвизгнула девушка. - Иначе я вызову милицию!
Чиж выразительно повертел пальцем у виска.
- Ай, ай, ай. А с виду нормальная девушка, Виктор, пойдём отсюда.
Что значит пойдём?! Мне нужно расспросить её!
- Но я хочу…
- Уйдите! - ещё громче закричала предсказательница судьбы.
Похоже, у неё что-то не в порядке с нервами.
- Ты что не видишь, у девушки приступ, - шепнул мне на ухо Чиж. - Мне она сразу какой-то странной показалась, даже лягушачьих лапок нигде нет…
Чёрт. А вдруг она действительно сумасшедшая? И в прошлое моё Авдотья Небесная не заглядывала, а просто шизанулась сама по себе. Вообще-то странно: молодая девушка, живущая в скромной однокомнатной квартирке, предлагает услуги предсказательницы судьбы…
- Ладно, пойдём отсюда, - вздохнул я.
Наверное, я всё-таки ошибся.
- Уйдите! - истерично крикнула нам в спины Авдотья Небесная.
- Деньги можете оставить себе, - сказал Чиж на прощанье, а мне пояснил: - Бедной больной на голову девочке они пригодятся.
Только на полпути к метро я немного пришёл в себя.
- Ну и дела, - тихо выговорил я.
- Да, похоже, с меня пиво, - согласился Чиж. - Но у нас ещё есть две кандидатуры, вдруг среди них попадётся что-нибудь действительно интересное.
А как же, ведь впереди ещё встреча с Константином.
- Угу, - вяло согласился я. - Я бы сказал, этот день уже выбивается из обычных рамок, так что спасибо тебе, друг сердешный.
Чиж пожал плечами.
- Да не обращай ты внимания на эту шизанутую. Мало ли что ей там в голову взбрело. Убийца… Какой же ты убийца, а?
Очень даже неплохой, профессиональный я бы даже сказал. По крайней мере, таким был вселившийся в меня вампир Вельхеор. Как говорил Кельнмиир, если наши души соприкасались достаточно долго… то и я со временем могу превратиться в такое же чудовище. Правда, самого Кельнмиира я бы чудовищем не назвал, наоборот, очень даже культурный и даже почти что добрый… как же его назвать-то? Впрочем, вампир он и есть вампир.
- Действительно, глупо, - натянуто улыбнулся я.
А ведь я на самом деле убил тех парней. Пусть частично в этом участвовал Вельхеор, но тело-то было моё: именно эти зубы вгрызались в артерию, и именно эти руки сворачивали им шеи. Как же противно…
- Слушай, а может ну его, поедем домой? - предложил я другу.
- Ни за что, - запротестовал Чиж. - Раз уж решили, то идём до конца. Осталось всего двоих психов посетить, неужели тебе не интересно?
- Уже нет, - честно ответил я.
Но делать было нечего, пришлось отправиться в гости к Елифею Гордому - светлому магу какого-то там уровня посвящения. И уж этот господин полностью подтвердил все мои представления о классических магах и колдунах. В том смысле, что все они шарлатаны и обманщики, конечно же.
Принимал посетителей этот Елифей в крутом двадцатиэтажном бизнес центре, больше похожем на огромный дворец, выполненный в стиле двадцать первого века.
- Ничего себе, - присвистнул я. - Ты не ошибся адресом?
- Вот ещё, - отмахнулся Чиж. - Я специально выбрал столь разных представителей колдовской братии. Для сравнения. Заодно и статью обзорную напишу, я Хазу обещал…