Сколько ей лет? Сперва мне показалось, что не больше пятнадцати. Затем вынужден был прибавить три-четыре. Теперь иногда готов дать все тридцать, хотя в глубине души понимаю, что это уж точно перебор. Однако точную цифру не могу назвать до сих пор.
Но ее потрясающая красота - вторичный фактор. Благодаря тому что делает Кайра, я перестал разваливаться. И даже более того - начал ощущать, что разрушенное и мертвое пусть медленно, но начинает оживать.
Я спасен - я восстанавливаюсь!
Занавеска дернулась, будто ударенная кнутом, отлетела в сторону, зависла, будто опасаясь возвращаться. Еще один фокус Кайры: она это делает даже пальцем не прикасаясь. Просто легкая преграда спешно убирается с ее пути. Пытается оказать на меня впечатление? Ха-ха, вот это уж точно лишнее, и без того впечатлен немыслимо. Скорее, просто брезгует прикасаться к не очень чистому тряпью. Насчет грязи у нее целый пунктик, заметил это давно, когда еще мало что соображал.
Тем удивительнее, что возиться с тяжелобольным брезгливость не мешает. Очевидно, к людям она не относится.
Первым делом Кайра подошла к жаровне, подвела к ней ладошку, забавно скривилась, звонко произнесла:
- Скажу Местису, чтобы почаще менял.
Я покачал головой:
- Не надо. Я сам попросил, чтобы он делал это пореже.
- Тебе жарко?
- Нет. Но я чувствую, что прохлада не будет лишней.
- Тогда я не буду ничего говорить Местису. Твое тело лучше знает, что ему необходимо.
Эх, вот бы все врачи были такими замечательными и покладистыми. Тогда бы запрет на курение и алкоголь, под который подпадает абсолютное большинство больных, остался бы в прошлом.
- Я видел бабочек.
- Во сне?
- Кайра, не знаю, что там на улице, но сильно подозреваю, что бабочек здесь можно увидеть только во сне.
- Я обязана уточнять, ведь твой разум в смятении.
- А по мне, он в порядке.
- После того что ты пережил, разум никогда не станет прежним. Мы все время меняемся, и опасная болезнь это ускоряет. Бабочки были разноцветными?
- Нет. Они были фиолетовыми. Как твои глаза.
- Леон, тебе надо меньше думать о моих глазах. Жди сон с цветными бабочками.
- Фиолетовый - это уже не черно-белый. Настоящий цветной сон. Я думаю, что мне гораздо лучше, ты же сама говорила, что это хороший признак.
- Жди бабочек желтых, зеленых, синих, всяких. Вот это и будет хорошим признаком. Ты очень и очень болен. Таких, как ты, я еще никогда не видела.
- Ну да, я человек уникальный, это нельзя не признать.
- Ничего не могу сказать по поводу уникальности, но самовлюбленности тебе не занимать.
- Невероятно трудно не любить себя, если являешься самим совершенством.
- Леон, ты такой болтун. Закрой глаза и дыши через нос. И выпрямись.
Я охотно подчинился, ведь сейчас последует одна из самых приятных процедур. Теплые ладошки Кайры коснутся щек, от них начнет расходиться приятное тепло.
Это тепло непростое - от него быстро исчезает головная боль, что подолгу терзает виски вот уже который день. После такой простейшей процедуры я чувствую, будто скинул лет пять нездоровой жизни. Хочется встать и куда-нибудь помчаться вприпрыжку, вот только целительница это не одобрит, и приходится себя сдерживать.
Ну вот, виски успокоились. Блаженство.
- Леон, мне не нравится головная боль.
Я ничего не рассказывал ей про голову. Да я вообще никогда ничего не говорю о симптомах, только о снах. Остальное она сама все знает. Надеюсь, что мысли читать не может. Ну, нет, точно не может, иначе бы ее в краску вгоняло от трех четвертей того, о чем я думаю, на нее глядя.
- Мне тоже не нравится. Но не страшно, терпеть можно.
- Я не могу ничего с ней сделать.
- То есть мне теперь всю жизнь придется провести с дятлом в голове?!
- Нет. Я сказала, что я ничего не могу сделать. Но есть другие.
- Ради одной мигрени искать кого-то вместо тебя?
- Леон, не думаю, что у тебя получится найти такого целителя. И дело не в нашем искусстве, а в твоем случае. Ты стал другим, и сейчас тебе чего-то не хватает. Ты ощущаешь потерю, твое тело на это реагирует, отсюда боль. И боль не самое страшное, что тебе угрожает.
- Извини, но я ничего не понял.
- Можешь открыть глаза.
Кайра обернулась, придвинула жалкую пародию на табурет, присела, задумчиво уставилась куда-то в стену. Или даже сквозь нее - охотно поверю, что эта невозможная девушка и не на такое способна. Затем, расстегнув грубого покроя меховую безрукавку, достала хорошо знакомый предмет. Тот, с которого, собственно, и начались мои здешние приключения. Драгоценное изделие старинной работы. В свое время я сравнил его с упитанным волчком размером с куриное яйцо. Главный материал - золотая проволока разного диаметра, переплетенная вокруг укрытого в центре камня. Он зеленоватый, ухитряется пускать яркие блестки от самого слабого источника света, но сам непрозрачный, дорогим не выглядит. Если такой увидишь в россыпи морской гальки, вряд ли заинтересуешься. Но я хоть и не опознал его, но не сомневаюсь, что стоит очень и очень дорого, иначе бы его не использовали вместе с таким недешевым материалом, как благородный металл.
- Откуда у тебя это?
- Э… Это долгая и запутанная история.
- Хорошо, спрошу иначе: ты знаешь, что это такое?
- Старинная безделушка. Украшение.
- То есть ты считаешь, что это просто ювелирное изделие?
- Да.
- Этот предмет с тобой давно?
- Где-то с месяц уже таскаю.
- Все это время он был при тебе?
- В этой штуке много золота, а это ценный металл. Все это время я провел в местах, где дорогими вещами не разбрасываются, их лучше держать поближе к себе. Что-то не так? - уточнил я, видя, как Кайра мрачнеет все больше и больше.
- Да. Не так. Это опасная вещь. Очень опасная.
- Я и правда думал, что это просто украшение. Что с ним не так?
- Это не украшение. Это непонятно что.
- То есть ты не знаешь, что это такое, но при этом заявляешь, что оно опасное.
- Не совсем так, кое-что я знаю. Внутри камень, его можно разглядеть. Там, на своем севере, вы такие можете не знать, но у нас их все еще находят. Но этот нашли не сейчас. Давно. Очень давно. Так давно, что никто даже не скажет, сколько веков он скрывается в своей золотой клетке. Что ты сейчас видишь? - Кайра протянула украшение, удерживая его самыми кончиками изящных пальчиков.
- Ну… Это похоже на два конуса, соединенных основаниями. Только конусы не ровные, а резко заостряющиеся к вершине.
- Нет, Леон, неправильно. Это никакие не конусы. Это наш мир.
- Модель мира?
- Модель старого мира, сейчас кое-что изменилось. Вот здесь, посредине, виден хребет, разделяющий земли юга и севера, а здесь, на вершинах, великие горы, где располагаются наши полюса. Одного взгляда достаточно, чтобы понять: вещь очень древняя. Но ты не поймешь, северяне не знают юг. Смотри, здесь великие вершины одинаковы. Так было раньше, давно, они и правда не отличались друг от дружки. Исполинские полярные горы уходили на такую высоту, что даже самые главные вершины Срединного хребта казались карликами в сравнении с ними. Видящие говорят, что на крайнем севере и сейчас так. Но на юге совсем другое. Беда, которая чуть не убила нашу часть мира и разделила его окончательно, разрушила гору. Теперь там нет единой вершины, там лишь хаос обожженного камня, ломаные хребты и едкий пепел, что вырывается из бездонных провалов. Я там никогда не была, об этом тебе лучше поговорить с Этико, он оттуда родом. У нас все знают, что случилось с великой южной горой. Теперь ты понял, почему эта вещь такая старая?
- Ты считаешь, что она создана во времена до катастрофы, что разрушила полярную гору. Хотя это спорно, ведь ювелир мог сделать ее в память о былом.
- Вряд ли, - Кайра покачала головой. - Во времена, что были после гибели юга, не было мастеров, которые занимались таким. Дикость захватила мир, ювелирное искусство умерло. Камнями начали интересоваться уже потом, но эта вещь точно древнее, по ней видно.
- Ну хорошо, пусть так. Но ты ведь хотела рассказать не об этом.
- Без этого мой рассказ понять непросто. Золото ценится и у нас, но за камень, что заключен внутри, можно получить его столько, что понадобится несколько повозок для его перевозки.
- Серьезно?! С виду не скажешь, что он такой дорогой.
- Но это так. Он ценится не из-за вида, а из-за скрытых в нем возможностей. Такой камень может сделать сильного сильнее или даже подарить силу бессильному. Я имею в виду не ту силу, что скрыта в наших мышцах, а это, - Кайра указала в сторону светящегося шарика.
- Да уж, за такой фокус можно много отвалить.
- Не шути с такими вещами.
- Прости. Значит, этот камень может из простого человека сделать мага?