Волна нехорошего предчувствия пробежалась морозом по спине. Разворачивался я быстро, но все равно не успевал. И тут, практически как в игре и случае с атакующим бандитом на даче, тело сработало автоматически. Пальцы перехватили правую руку Отелло с зажатым в ней ножом.
"…ножом?! – запоздало запаниковало сознание. – Вашу ж мать!"
Дальнейшее прошло на автомате. Толчок плечом вывел соперника из равновесия. Он попытался устоять на ногах, при этом ослабив внимание и напряжение в кистях рук.
Только чудом мне удалось внести коррективу в прием и вогнать узкий клинок не в живот соперника, а в его бедро. Теперь орали уже двое агрессоров, если, конечно, не считать визжащую от вида крови девушку.
Получивший затылком в лицо парень попытался встать с явно враждебными намерениями и тут же получил ногой в живот. Времени на политес не было.
– Ну и чем тебя не устраивали красавицы из "Белой Орхидеи"? – проворчал я, уже думая, как остановить этому придурку кровотечение.
И тут в дело вступила тяжелая артиллерия. На меня пер охранник клуба, очень уверенно сжимая телескопическую дубинку. Движения парня своей плавностью напоминали недавнего психованного кошака. У меня засосало под ложечкой от плохих предчувствий.
– Чувак, давай не будем пороть горячку…
Плохо – в глазах охранника светилась обреченность боевого пса, который просто обязан вцепиться в обидчика хозяина. Увы, перенесенная из игры ловкость в этом случае не помогла. Ловко прокрутив в руках дубинку, охранник наметил обманный удар в голову, а когда я попытался прикрыться рукой, без затей ткнул меня в живот.
Стало совсем плохо, поэтому я решил применить последний прием, так сказать, мажорскую защиту:
– Мой дядя – замначальника Васютинского ровэдэ.
Получилось довольно длинное для такой ситуации предложение, но мне удалось выпалить его со скоростью пулемета.
Охранник застыл нелепой статуей, а его дубинка так и не добралась до моего хребта.
– Анатоль Степаныч?
– Угу, – только и смог выдавить из себя я.
– Черт… чувак, я реально не прав.
Тоже мне откровение.
Охранник попытался помочь мне разогнуться, но я отпихнул его к вопящему подранку:
– Помоги ему остановить кровь.
Сдернув поясной ремень с жертвы ревности и криворукости, охранник ловко перетянул ему ногу и прикрикнул на перепуганную девицу:
– Прекрати орать, звони в скорую.
– А милиция?
– Сам позвоню, – вмешался я в ситуацию.
Черт, от отходняка дрожали руки.
– Слушаю, – после второго гудка послышался в телефоне голос дяди.
– Дядь Толя, у меня проблемы.
– Опять?
Я чуть не фыркнул, вспомнив мультик про пса и волка, но дядя был настроен серьезно:
– Что случилось?
– Меня тут попытались зарезать.
– Ты цел? – обманчиво сухим голосом поинтересовался мой родственник.
– Да, но нападавший получил своим же ножом в ногу.
– Свидетели есть?
– Секунду, – попросил я и повернулся к потенциальной свидетельнице: – Ты подтвердишь, что я не нападал?
– Да, если вы не будете подавать заявление на Витю.
Умница – и поступила по совести, и сделала вид, что защищает своего парня. Впрочем, если она действительно так умна, то ее парнем этот шизик будет недолго.
– Дался мне этот придурок!.. – ругнулся я и вновь приложил к уху телефон.
– Дядь Толь…
– Я все слышал. Свидетель – под вопросом. На ноже есть твои отпечатки?
– Откуда им там взяться? – недовольно проворчал я, понимая, что дядя намекает на отпечатки пальцев в доме погибшего игрока, которые нашли оперативники.
– Жди на месте, – сказал предводитель местечковых шерифов и отключился.
Закончив разговор, я заметил взгляд охранника, который сейчас был похож на побитого пса.
Ну что ты будешь делать!..
– Скройся, и если что – ты ничего не видел.
Парень благодарно кивнул и с поразительной скоростью нырнул в двери заведения.
Опять все та же история… У нашего народа ненависть к правоохранительным органам стала практически национальной традицией. Народ даже не пытается разделять ментов на хороших и плохих, но при этом, случись беда, все как один бегут к ним за помощью.
Очень показательным в этом плане был случай с моим одноклассником Сявой. Несколько лет он обзывал меня мусорским выкидышем, а когда понял, что я не собираюсь жаловаться дяде, распоясался еще больше. Конечно, мы с ним на этой почве часто дрались, причем с переменным успехом.
Мне было совершенно непонятно, откуда такая ненависть. В его семье никто не сидел и даже не привлекался. До поры до времени. И вот пришел день, когда его старший брат загремел за решетку. Сява так запаниковал, что обратился за помощью ко мне.
Сам не знаю почему, но все же я рассказал об этом дяде. Как выяснилось в итоге, брата моего одноклассника действительно хотели подставить, и своевременное вмешательство спасло его от тюрьмы.
Когда Сява явился с благодарностями, я очень красочно и подробно объяснил, куда он должен их засунуть…
Как бы то ни было, мой поход за любовными приключениями закончился без особых проблем, если не считать нудную дачу показаний и головомойку от дяди. Местечковый Отелло не стал лезть в бутылку. Выяснилось, что его папа-бизнесмен относится к моему дяде с изрядной долей опасения, потому что еще по своему бандитскому прошлому в лихих девяностых хорошо помнил принципиального молодого опера по прозвищу Бешеный.
Вечер хоть и нельзя было назвать удачным, но все же он взбодрил меня и в конце наградил телефоном впечатленной моим поведением девушки по имени Ася. С другой стороны, искать любовные приключения в реале мне захочется еще нескоро, особенно учитывая прелести эльфиек из "Белой Орхидеи".
Домой я добрался только поздней ночью и, не обращая внимания на недовольно лающего Бима, завалился спать.
Глава 3
– Иди на фиг!.. – недовольно выругался я и треснул по подскакивающему будильнику.
Тяжелый круглый надоеда недовольно звякнул и затих. Ему не привыкать. Просыпаясь слишком рано, я обычно слегка неадекватен, именно поэтому не выбросил жутко старый агрегат, который выдержал несколько десятков полетов в стену.
– И ты иди туда же! – Это уже в адрес скребущегося в дверь и скулящего Бима. На пса мои слова не особо подействовали, поэтому пришлось вставать.
Покормив своего вконец обленившегося питомца, я взбодрил себя душем и уже привычным завтраком из полезной, но абсолютно безвкусной бурды. Это не только пойдет в прок моему организму, но и распалит виртуальный аппетит.
Диета была разработана уже давно, но мое внимание привлекла лишь неделю назад. Она резко снизила количество вынужденных выходов из игры, что вкупе с уже упомянутыми преимуществами заставило меня сделать именно этот выбор. В сочетании со стимулирующей мышцы функцией капсулы и регулярными занятиями на тренажерах диета уже позволяла мне смотреться в зеркало не без уважения к самому себе.
И все же польза пользой, но порадовать себя вкусненьким все же хотелось, поэтому пора вернуться к мясным шарикам и пушистому десерту, вот только нужно заказать себе что-то повкуснее, чем молоко с травками, – стремное оно какое-то…
Вход в игру прошел штатно, а девушка-официантка встретила стандартной доброжелательной улыбкой.
Как только я начал получать удовольствие от мясных шариков, в дверях таверны нарисовалась Парда. Стремительно переместившись за мой стол, она тут же начала тягать шарики с моего блюда.
– Привет, – прошамкала набитым ртом миура.
Она что, на запах примчалась? Может быть, но скорее всего дело в метке – все миуры имеют основную профессию охотника.
– Может, закажешь себе полную порцию? – спросил я, провожая мясной шарик из второго десятка, исчезнувших в зубастом ротике Парды.
– Я чуть-чуть.
– Угу, чуть-чуть… – проворчал я, подзывая жестом официантку. – Еще порцию шариков и ореховый напиток.
Меня никогда не напрягала привычка многих девушек лезть в чужую тарелку. Чаще всего причиной этого действия было желание не насытиться, а просто ощутить вкус блюда, и все заканчивалось маленьким кусочком. Но Парда явно проголодалась.
Миура благодарно улыбнулась, но через минуту недовольно поджала губы, когда новую порцию я притянул к себе, пододвинув миуре блюдо, в которое она уже успела сунуть свои пальчики.
– Ну вот, как раз чуть-чуть и осталось.
Парда поняла, что это не жадность, а шутка, и продемонстрировала клыки в многообещающей улыбке.
Уже попивая ореховый напиток, очень похожий на кофе, хотя как по мне – слишком пряный, я наконец-то решил перейти к делу:
– Ну и что заставило столько прекрасную миуру сломя голову мчаться по лианам?
– С чего ты взял, что кто-то мчался? – фыркнула Парда.
– Значит, сидела под дверью таверны, поджидая моего входа в игру.
– Ну, вариант с быстрым бегом мне нравится больше, – чуть подумав, сказала Парда. – Надеюсь, ты не забыл, что сегодня тебе получать задание от старейшины?
– Я-то не забыл; другой вопрос – почему это так волнует тебя?
– Ну вот, – надула губки миура, – заботишься о нем, а он подозревает бедную…
– Парда, – жестко прервал я выступление довольно неплохой актрисы, – мы договорились, что ты не корчишь из себя невесть что и не держишь меня за дурачка.
– Ладно, – посерьезнела Парда, – но с чего такие подозрения?