– Босоножки? Да, они, кажется, пришли в негодность, – сказала она с беспечностью, совсем ей не свойственной. Еще неделю назад Катя достала всю группу нытьем по поводу бракованной вещи за пять долларов. За обувь же она отдала девяносто.
– Ты, надеюсь, ночью не лазила по крыше? – в шутку спросила Адриана. – И не спускалась в подземелье к гоблинам?
– Вот еще. А что это за напиток? По вкусу похож на глинтвейн, м-м-м…
"Я просто сумасшедшая, – подумала Адриана, откидываясь на спинку стула. – Выдумала невесть что".
Мелькнула мысль рассказать все Дашеньке – та не была особо сообразительной, но иногда случались проблески гениальности. Но Дашеньки за ужином не было: она пошла наблюдать за вечерними птицами с группой местных орнитологов.
Что ж, завтра посмотрим. Утро вечера мудренее – ведь так говорилось в сказках? Ох уж эти сказки…
Этой ночью Адриана вновь спала так крепко, что едва не пропустила завтрак. А проснувшись, первым делом глянула на обувь Катерины.
Стоптанных босоножек уже не было. У кровати стояли туфли-лодочки, которые выглядели абсолютно нормально, без всяких дыр и потертостей.
"Что убедительно доказывает, какая ты дура, – сказала себе девушка. – Фантазерка похлеще Дашки".
Тут раздался стук в дверь, и почти сразу же показалось веснушчатое лицо легкой на помине Дашеньки.
– Адри-ишка, – захныкала она, – а у тебя нет случайно лишней пары кед? Я знаю, у нас один размер.
– Есть старые, а что такое?
– Да мои совсем разлезлись, а я запасные не взяла.
Глянув на Дашины ноги, Адриана обомлела: крепкие спортивные кеды совсем истерлись, а подошвы и вовсе держались "на соплях". Почти на автомате достав из шкафа пакет с кедами, она вдруг строго спросила:
– Где ты была ночью?
– Ночью? – на мгновение растерялась подруга. – Ночью я спала… Это я вечером в национальный парк ходила, там очень крутые склоны.
– Ясно, – вздохнула Адриана. – Держи.
Врать у Дашеньки получалось плохо. Вот в выдумке она была мастером, но выдумывать и врать – не одно и то же.
За завтраком все оказалось еще интереснее. Катерина была угрюма и раздражительна, а Дашенька, напротив, витала в облаках. Казалось, первой не досталось того, что получила вторая. Адриана налила себе уже третью чашку кофе. Она никак не могла понять взаимосвязь.
– Ты с ума сошла, – сидевшая рядом Илона отобрала у нее чашку. – Так ты всю ночь не заснешь и другим не дашь!
– Тут, похоже, ни у кого проблем со сном нет, – откликнулась Адриана. – Все спят даже слишком крепко… Илька, что общего может быть между Катей и Дашкой?
– Ничего, разве что у них обеих по два глаза и одному носу.
– Да нет, я имела в виду – что случилось с ними похожего за эти два дня. С тех пор, как мы в замке.
– Странная ты. Сегодня мы отправляемся в город. Поторопись, а то стартуем слишком поздно и не успеем к вечернему глинтвейну пани Натальи.
Адриана от неожиданности уронила булочку.
– Илька, ты гений! Конечно же, глинтвейн!
Мысль показалась безумной, но почему нет? Вчера Дашеньки не было за ужином, а Катерина в первый вечер приняла таблетки от головной боли и потому пила только воду. Как бы то ни было, сегодня Адриана не станет принимать это лекарство по бабушкиному рецепту. Если у нее и вправду больное воображение, то все, чем она рискует – это проснуться с насморком.
Как говорил один великий сыщик – проверим нашу теорию, господа.
Часть третья
Среди ночи тонко-тонко зазвонил колокольчик. Звук эхом раскатился по явным и тайным лазейкам замка – будто кто-то спустил с бесконечной лестницы серебряный шарик.
Это разбудило Адриану. И она сразу же поняла: что-то не так. Раньше ее не беспокоили ни гул ветра, ни скрип флюгера, ни Илона, которая утром напоминала слона в посудной лавке. А тут – едва уловимый звон, и она проснулась.
Нужно было спуститься вниз. Без всякой причины. Просто нужно. Адриана надела летнее платье, босоножки и вышла на лестницу.
Позже она пыталась вспомнить, почему не чувствовала страха. Но это сложно было объяснить. Человек в теплом пальто не ощущает холода – так вот, она тоже была укутана в одеяло надежности, безопасности и уверенности. Никакого страха, только любопытство и странная тяга. Девушка знала, что внизу нечто важное.
И в самом деле, напротив двери, ведущей во внутренний двор замка, обнаружился коридор, которого раньше не было. Он каким-то образом возник на месте пустой стены – впрочем, Адриану сейчас не интересовали такие мелочи. Она пошла по коридору, распахнула деревянную калитку и вышла прямо в аллею, залитую солнцем.
Деревья с серебристыми листьями шелестели под ветром. Их ветви сплетались над дорогой, ведущей к озеру. Там уже ждала лодка.
Адриана сразу поняла, что лодка именно "ждала". Разве не ей нужно сесть в лодку и отправиться на другой берег? Девушка налегла на весла, но долго плыть ей не пришлось. Земля возникла так быстро, словно Адриана ехала на моторном катере.
Кто-то ловко схватил лодку за нос и вытащил на берег.
Это был молодой человек весьма приятной наружности, в высоких сапогах и длинном плаще. Его шею обматывал шарф в мелкую клетку. Он деловито привязал лодку к дереву, а потом подал Адриане руку.
– Драгомир, – представился он. – Можно просто Драгу.
– Ты совсем не похож на заколдованного принца, – выпалила девушка. – То есть, я хотела сказать, меня зовут Адриана.
– Наверное, раньше был похож, – улыбнулся Драгу, убрав с лица длинные пряди волос. – Но принцы хотят стать королями, а короли стремятся править. А править тут некем. Даже собой сложно. Какой смысл походить на принца? Пойдем, Адриана, время танцевать.
– Я не умею.
– Тут не надо уметь, достаточно просто слушать. Я испытываю боль, когда не танцую – такое уж бремя у меня и моих братьев.
– А сколько у тебя братьев?
– Четверо.
– О. Я думала, одиннадцать.
– Это старик Гримм тебе сказал? Он всегда был склонен к преувеличениям. Слава Богу, ему мало кто верит. Как он сейчас?
Адриана запнулась, прежде чем ответить:
– Он давно умер. Очень давно.
Драгу помрачнел:
– Я все забываю, что у нас время идет по-разному. Какая жалость… – Он остановился на зеленой поляне. – Ну что же, здесь можно танцевать. Ты спросишь, где же мой замок? А он над нами. Самая красивая его часть, с башнями и витражами. А тут, можно сказать, подвал. Да, я уже много-много лет не выходил из подвала. А ты говоришь – принц…
И девушка обнаружила, что они уже какое-то время танцуют. Так просто и естественно. Лилась мягкая музыка, но вокруг никого не было.
– Где же музыканты? – спросила она.
– Они очень скромны и поэтому невидимы.
– Так удивительно! Танец не мешает разговорам, а разговоры – танцу.
– Я вообще не понимаю, как можно вести беседу и не танцевать, – отозвался Драгу.
Они танцевали павану и гальярду, а потом пассо-меццо, королевскую вольту… Адриане и в голову не могло прийти, что ее тело так быстро освоит эти движения. Драгу рассказывал ей забавные истории о дворцовой жизни, и девушка весело смеялась. Она не была уже той Адрианой, гимнасткой, которая любила выступления с лентой больше, чем с мячом. Она была такой же заколдованной принцессой, но… ненадолго.
– Тебе пора, – вдруг сказал Драгу.
– Я хочу остаться.
– Нельзя! Ты не понимаешь – здесь не все так просто. К тому же, твое место там. Не зли свой мир, Адриана. Я уже однажды разозлил свой.
– Но ты хотя бы проводишь меня?
– Конечно, и усажу в лодку. И оттолкну ее от берега. Ты придешь в следующий раз? Нет-нет, не обещай. Там, наверху, вечно кто-то решает за тебя.
Уже в лодке Адриана протянула Драгу стиснутый кулачок.
– Держи. – Она раскрыла ладонь. – Пусть у тебя будет что-то на память обо мне.
Это был кулон в виде вишни, с двумя круглыми камешками граната.
– В твоем понимании это, наверное, герб, – объяснила девушка. – Моя фамилия… мое родовое имя – Вишневская.
– Вишня означает невесту, – сказал Драгу. Он осторожно взял талисман и поцеловал ее раскрытую ладонь.
Оставалось время для последнего вопроса – Адриана чувствовала это. Она могла спросить, что это за мир и есть ли способ расколдовать его. Могла узнать, что таится по ту сторону жизни и насколько правдива каждая сказка. Но вместо этого она спросила:
– А где же твой нарядный камзол и шляпа?
– Ах, это, – рассмеялся Драгу. – Неужели ты думаешь, что у нас здесь такая же мода, как и семьсот лет назад?
Лодка отчалила от берега, и девушка стала впадать в приятное забытье. А на берегу медленно таяла одинокая фигура заколдованного принца.
* * *
Адриана с трудом разлепила глаза. В комнате никого не было, только на тумбочке лежала записка от Илоны: "Не смогла добудиться, встретимся в саду или у речки".
Этот удивительный сон… подземелье… лодка… и принц. Что за наваждение? И еще…
Девушка на секунду свесилась с кровати.
Стоптанные босоножки.
Босоножки, в которых она танцевала во сне. Не могут же они износиться только под действием грез! Рука Адрианы скользнула по шее – кулона не было.
"Осталось совершить последний безумный поступок", – подумала она.
Она оделась, спустилась вниз и постучала в комнату пани Натальи.
– Что вы хотели? – спросила администратор и, как обычно, поджала губы. – А, вы та девушка, которая проспала завтрак. Я могу попросить приготовить для вас бутерброды с чаем.
– А таблетки от головы не найдется? – спросила Адриана. Она хотела попасть в комнату.