- А как сейчас воспитывают своих детей? - продолжил он через некоторое время. - Пытаются предвосхитить любые желания детей. "Нам было трудно, но лишь бы детям было лучше", - думаю, что ты часто слышала такую фразу. Поэтому очень часто ребенок в семье быстро превращается в маленького божка. Дальше - больше. Ребенок растет, растут и его запросы, а удовлетворять их становится все труднее. Ведь его самого учили только с легкостью тратить деньги, заработанные другими. Сам же он толком ничего делать не умеет, а красиво жить хочется, еще как хочется. Так и появляется желание обогатиться любой ценой. А теперь представь, что только боязнь наказания заставляет большинство людей придерживаться каких-то рамок, правил и законов. Если бы не страх наказания, трудно себе представить во что превратились бы улицы наших городов. Да и были ли бы города и улицы? Человечество давно истребило бы само себя… В последнее время все больше людей переступают через этот страх и выходят за рамки закона. Так что, без работы полицейские не останутся. Наоборот, только работай.
- Но, как же так? - удивленно спросила Барбара. - Ведь даже в Библии сказано: "Каждому свое".
- Вот-вот, - засмеялся Саммерс, - это как раз следующий недостаток людей.
- Какой же?
- Двуличие! - многозначительно ответил Питер. - Именно двуличие, именно способность жить по двойным стандартам - одна из основных причин многих преступлений. Ты вспомнила о Библии, а сколько я видел людей, у которых на шее крест, а в душе дьявол. Как они грешат, если бы ты видела. И какими ангелочками стремятся выглядеть сразу после этого. Какое мастерство, какой артистизм! Черт, как тяжело все это видеть и осознавать. Еще тяжелей бороться с подобными явлениями. Люди проявляют удивительную изобретательность и изворотливость в заметании следов своих деяний и преступлений. А ведь существуют еще и адвокаты. О, если бы ты знала, Барбара, сколько среди них отъявленных негодяев! Они готовы получать деньги за сокрытие любого преступления, любой подлости. Лишь бы получить деньги. Каких только типов среди них я не видел за эти годы. Многие из них достойны пера великих писателей. Человечество должно знать о существовании подобных людишек. Описать бы их в романе с названием, ну, так скажем: "Житие адвоката-прохиндея". У меня богатейший материал для этого, вот только бы научиться писать романы. И тогда ты стала бы женой великого писателя.
- Скажешь тоже, - засмеялась Барбара. - Садись лучше есть, а то опоздаешь на работу.
Саммерс сел за стол и стал завтракать. Он наслаждался редкой возможностью спокойно покушать. В последнее время не часто выдавалась возможность завтракать без спешки, без срочных вызовов в участок, возможность просто поговорить с женой. Барбара же думала о том, как тяжело приходилось Питеру все эти годы. С одной стороны, важная, просто необходимая для жизни людей работа, с другой стороны, - понимание, что именно пороки людей и порождают необходимость работы полицейских, а порой и серьезно осложняют ее. Ведь из этого круговорота человечеству не выбраться. Тяжело вздохнув, Барбара спросила мужа:
- Питер, понимаю, как тебе сложно работать. Неужели ты, работая все эти годы, испытывал душевную боль?
- Нет, что ты? - ответил Саммерс, тщательно пережевывая свой любимый салат. - В первые годы увлекало само расследование преступлений, погони, да, и не скрою, стрельба, опасность. Азарт, романтика, я бы даже сказал, мальчишество. Был даже период, когда верил, что эффективными действиями полиции можно серьезно бороться с преступностью. Позднее пришла усталость и понимание порочности человеческого общества. Работа полицейских крайне важна, но она не панацея. Мы только лишь, идем по следам преступлений, а нужно, что бы в обществе произошли какие-то изменения, и людей оставила бы эта безудержная страсть к накоплению богатств. Деньги, деньги. Все на них просто помешались. Какой-то кошмар.
- Но ведь, не все люди склонны становиться преступниками, - возразила Барбара, - вот я, например, никогда не совершала ничего дурного. Надеюсь, ты тоже. Или я ошибаюсь?
- Не ошибаешься, - усмехнулся Саммерс. - Только уж слишком сложно ответить на вопрос: "Почему одни люди могут совершать преступления, а другие не могут?" Еще сложнее объяснить, почему я не стал преступником. Ведь с моими знаниями и опытом в этой сфере можно было творить чудеса.
- Питер, о чем ты говоришь? - изумилась жена.
- А, впрочем, буду лучше есть, - продолжил он через некоторое время. - Вот, уйду скоро в отставку. И чем заниматься? Я толком ничего не умею делать, просто умру с тоски на пенсии. Может, действительно начать писать книжки. Мне есть, что написать, и кого описать.
- Послушай, Пит, - предложила Барбара, - я слышала, что многие полицейские, уходя в отставку, начинают работать детективами в частных агентствах.
- Частных агентствах?! - усмехнулся Саммерс. - Целыми днями охотиться за чьими-то голыми задницами. Нет, уж лучше разводить какие-нибудь кактусы, или собирать вместе с тобой бездомных собак.
- Не трогай бедных животных, - возразила Барбара, - и вообще, о каких это голых задницах ты говоришь?
- О каких, еще?… Дело в том, что все эти частные агентства занимаются, главным образом, собиранием доказательств супружеской неверности. Вот и приходится добывать факты и фактики. А доказательства супружеской неверности нужны людям, опять таки, для выбивания у кого-то денег… А, ну, их всех, - с раздражением махнул рукой Саммерс.
Глава 2
Уже через полчаса Саммерс подъехал к полицейскому участку, в котором проработал множество лет. Прошел коридором между застекленных кабинетов, поздоровался с некоторыми офицерами и открыл дверь своего кабинета. Взглянув на заваленный бумагами стол, Саммерс тяжело вздохнул. В этот момент за его спиной раздался голос Трента Хаппела:
- Доброе утро, шеф! Как вам нравится сегодняшняя погода?
- Погода действительно отличная, а вот обстановка на моем столе не очень, - Саммерс обошел стол и сел в кресло. - Ну, и что нам делать со всем этим?
- Не волнуйтесь, шеф, - бодро отозвался Хаппел. - Бог даст, справимся. Я как раз осваиваю портативный компьютер, так что скоро вся информация будет в нем, и никаких бумаг.
- Доложи лучше обстановку в городе.
- Ночь прошла на редкость спокойно, - бодро начал докладывать Трент Хаппел, - ни одного убийства, ни одного серьезного ограбления. Можете себе представить, всего лишь два изнасилования да мелкие кражи.
- Вот это да, - сказал Саммерс, разведя руки в стороны. - Так, чего доброго, мы останемся без работы. Неужели ни одного трупа?
- Есть один, но там автомобильная катастрофа.
- Автомобильная катастрофа?
- Да, - продолжил Хаппел, - в четыре часа утра на южном федеральном шоссе, какой-то придурок на бешеной скорости врезался в здоровенный дорожный каток для укатывания асфальта. Машина взорвалась и сгорела. На месте происшествия уже работает бригада дорожной полиции.
- Вот что, Хаппел, - решительно сказал Саммерс, - быстро, пока все тихо, съездим туда и посмотрим, что за автомобильная катастрофа. Смерть человека - это всегда серьезно.
- Но, шеф, - взмолился Хаппел, показывая на стол, - а как же отчеты?
- Ничего страшного, все равно скоро это будет в компьютере, а тебе необходимо проветриться, больше приобщаться к следственной работе.
Питер Саммерс знал улицы города как свои пять пальцев. Сколько раз он, участвуя в погонях за преступниками, ловко лавировал на своей машине по маленьким улочкам города. Вот и сейчас Саммерс быстро вывел машину, в обход больших улиц и светофоров к южному федеральному шоссе, которое вело в сторону Сан-Диего. Он любил быструю езду, поэтому поставил на крышу полицейский маячок на магнитной платформе и вылетел на левую полосу шоссе. К его удивлению левая полоса оказалась занятой, все водители, даже те, кто ехал с невысокой скоростью, стремились двигаться слева. Саммерс выехал на правую полосу и с чувством радостного облегчения нажал на педаль газа. Его "понтиак" взревел всей мощью своего мотора и плавно полетел, покачиваясь на упругих рессорах. Саммерс испытывал странное чувство в таких случаях, будто снова возвращалась молодость, и тело вновь наполнялось легкостью и жизненной энергией. Иногда на полосе встречались машины и Саммерс, не снижая скорости, ловко объезжал их слева. Сержант Хаппел сидел напряженный рядом, искоса поглядывая на стрелку спидометра, которая упрямо стремилась к отметке в сто миль в час. Однако стремительный полет машины скоро закончился, двенадцать миль, что отделяли город от места аварии, пролетели очень быстро.
Уже на подъезде к месту Саммерс и Хаппел заметили сбитые дорожные знаки, предупреждающие о проведении ремонтных работ. Вскоре они увидели и исковерканную машину, врезавшуюся в дорожный каток. Около нее работала бригада полицейских. Саммерс подъехал к ним поближе и остановил машину. Ему навстречу подошел сержант дорожной полиции и, усмехаясь, сказал:
- Ну, и дела! Что же привело "криминалов" сюда, в столь унылое место?
- Пока только любопытство, - так же, с усмешкой ответил Саммерс. - Я вижу, сзади хорошо сохранился номер. Удалось установить, кому принадлежит машина?
- Да, - ответил сержант, - машина "форд скорпио" зарегистрирована чуть больше года тому назад на имя Эдуарда Эрденштейна. Мы уже проверяли в базе данных, машина "чистая", никаких нарушений не зарегистрировано. Однако вчера рабочие этого участка были буквально обстреляны мелкими камнями из-под колес этой машины. Двое из них получили легкие травмы и собирались сегодня подавать на водителя судебный иск, но, похоже, опоздали. В машине сильно обгоревший труп, пока мы не можем сказать, кто это.
- Значит, все-таки труп, - задумчиво сказал Саммерс. - А вы установили, кто этот Эрденштейн?