- Никуда я не уйду, - принял окончательное решение Вася. - Риск - дело благородное, я готов попробовать и выступить в качестве карающей длани богов.
- Я знал, что ты это скажешь! С этого дня, школа твой дом.
II.
Так началось обучение древнему боевому искусству сагу-сагу Василия Удавишникова, по прозвищу Удав, простого российского парня из уральского города, только и успевшего в жизни окончить школу и отслужить в армии. Новую реальность он воспринял сразу, школа многочисленных писателей-фантастов даром не прошла, пересекать границы оказалось несложно. Легко приспособившись и приняв новый мир, занялся он своим духовным и физическим воспитанием под руководством старого мастера.
Месяц жёсткой тренировки и ежедневного тренинга сделали из Василия опытного и сильного бойца. Теперь он уже не отставал при беге от старика и мог даже двигаться быстрее, но его сдерживали.
Время летело незаметно в калейдоскопе тренировок. Обедали они в общей столовой, а ужинали и завтракали у учителя дома. Люди уже не обращали на него такого внимания, как в первые дни, при встрече просто кивали в знак приветствия, он отвечал тем же и на этом всё, никто не приставал с расспросами, не останавливался поговорить. Это вполне устраивало Васю.
Но одним прекрасным, солнечным утром учитель объявил:
- Всё, Василий, пора тебе отправляться на отделение МОСС.
- Для чего? - тут же спросил Вася.
- Как ты любишь вопросы задавать! - закатил глаза учитель.
- Такой вот я, любопытный.
- Заметил, - учитель потёр лоб и продолжил: - Наставник МОСС определит твою способность, научит использовать метательные виды оружия и способы защиты от них, короче, постарается сделать из тебя настоящего бойца МОСС.
- Вы хотели тренировать меня лично, - напомнил Вася.
- Я буду иногда проверять твои результаты, но на этом этапе занятий тебе нужно именно туда.
- Хорошо, МОСС, так МОСС, вам виднее, - легко согласился Вася.
- Да, и ещё, - взгляд учителя посуровел. - Жить будешь вместе с остальными учениками, до конца обучения.
- Это обязательно?
- Конечно! Заодно поближе познакомишься с другими юношами. Может, и друзей заведёшь, есть там несколько ребят твоего возраста.
- И когда мне туда отправляться?
- Прямо сейчас и пойдём, передам тебя наставнику, а сам буду отдыхать, умотал ты меня.
- Это вы меня загоняли! - весело возразил он.
- Не зубоскаль, - учитель потрепал Васю за плечо. - Иди за мной и не спрашивай ни о чём. Вопросами будешь терзать своего нового учителя.
- Вас уже нельзя, значит, "терзать"? - на ходу спросил Василий.
- Разговорчики! - оборвал его учитель, направляясь к столовой.
Этот путь Васе хорошо знаком, пришли быстро. Народу было немного.
- Раз мы здесь, давай позавтракаем, - предложил мастер, Вася согласился.
Неспеша закончили трапезу и, отдав опустевшие тарелки, стали ждать. Вскоре учитель подозвал мужчину средних лет, коренастого, одетого, как и все мастера, в чёрную, потрёпанную кожу.
- Мастер МОСС, - лёгким наклоном головы приветствовал подошедшего учитель.
- Мастер-смотритель, - был ему ответ, поклон более низкий и уважительный.
- Я прошу вас взять этого молодого человека, - старик указал на Васю, - и обучить. Не просто дать умение и знание, а произвести оценку способностей.
- Я понял Вас, - снова поклонился мастер МОСС.
- Это должно пройти в сжатые сроки, - строго произнёс учитель.
- Ваши слова для нас закон.
- Хорошо, оставляю его вам, - и старик обратился к ученику: - Вася, ты в надёжных руках и быстро освоишься, удачного обучения.
Старый мастер развернулся и зашагал домой.
- Значит, тебя зовут Вася, - новый наставник пристально посмотрел на ученика.
- Да. Как мне Вас называть?
- Мастер МОСС, все мастера, остающиеся в школе утрачивают старое имя.
- Понятно, а для чего это?
- Наслышан я о твоём любопытстве, - глаза Мастера смеялись.
- И все же? - Вася сделал вторую попытку.
- Много будешь знать…, - его новый учитель многозначительно не закончил фразу.
- Скоро состарюсь? - закончил он за него.
- У нас говорят - отравят, - с самым серьёзным видом сказал наставник. - А вообще, это традиция древняя, откуда взялась никто не знает, разве что Мастер-хранитель Неубивающий? Только он на вопросы не отвечает.
- Кто такой Неубивающий Мастер-хранитель? - сразу заинтересовался Василий.
- Может, и встретишься с ним, если дорастёшь до Мастера, - лицо мужчины оставалось непроницаемым, только глаза весело сверкали. - Все Мастера через него проходят.
- А старик? - Василий показал в сторону ушедшего учителя.
- Мастер? Он смотритель школы! И обращаться к нему надо со всем уважением.
- Это точно, - согласился Вася. - Великий человек!
- Я рад, что ты всё правильно понимаешь. Ты уже поел?
- Да.
- В таком случае, пошли, скоро начнутся занятия.
Отделение МОСС находилось примерно в километре от столовой, вниз по склону. Мастер вёл Васю под аккомпанемент неутомимых дятлов мимо мачтовых сосен, величественно стоящих в лучах жаркого летнего солнца, через тенистую берёзовую рощу наполненную радостным щебетом птиц, сквозь густые и таинственные заросли ивы, тихо шелестящие листьями.
Неожиданно эти дебри расступились, словно распахнули ворота, и они вышли к небольшому озеру, воздух сразу наполнился ароматом трав и оглушительным стрекотом кузнечиков. Слева от тропы располагалось шесть деревянных домов, длинных и приземистых, как таксы, именно этих собак они напоминали Васе своими очертаниями. Справа от озера тянулась в даль широкая просека, её конец терялся вдали.
- В этих хибарах мы и живём, - показал на дома мастер, - и учимся, и работаем.
- Работаете? Я думал, что это школа, - удивился Вася.
- Так оно и есть, - кивнул Мастер. - Ученики первого года обучения в основном заняты изготовлением луков, стрел, дротиков, копий, одежды, зимней обуви, доспехов и всякой всячины. А вот тебя эта участь обошла. Ты попал сразу на пятый, выпускной год.
- Всего пять лет? И всё? Готовый Мастер МОСС? - удивился Вася.
- Нет, - засмеялся Мастер, - за столь короткий срок обучения мастером стать сложно, для этого надо иметь ДАР! Выпускники просто МОСС. Хорошие бойцы и всё такое, а для получения звания Мастер, проходят все отделения, включая НСИСС.
- Ага, я понял. Только зачем вам нужно столько стрел и копий?
- Школа на самостоятельном обеспечении, - объяснил Мастер, - мы продаём изделия, а ученики получают необходимый навык и сноровку. Ещё вопросы?
- Добра этого у меня много.
- Ха! - воскликнул Мастер МОСС. - Но у меня времени на ответы нет. Ты иди в предпоследний дом, устраивайся, знакомься с учениками и обстановкой, а чуть позже я пришлю к тебе наставника, он и займётся первоначальной подготовкой.
- Как скажете, шеф, - бодро ответил Вася.
- Кто? - не понял его учитель.
- Начальник.
- А, - протянул он. - Ладно, иди. Некогда мне.
Обменявшись уставными поклонами, они расстались. Вася направился в указанный ему дом.