Подойдя к клепсидре <водяные часы> у ворот, я увидел, что пришло время возвращаться
во дворец на ежедневное заседание совета.
Я первый сообщил собравшимся о ранении Энея и заметил, что новость их не слишком огорчила. Своим властным, надменным поведением и
удачливостью он вызывал неприязнь и зависть.
После заседания, на котором обсуждались только военные планы, я отправился в свои покои, расположенные в восточном крыле дворца, рядом с
покоями царя Приама и его сыновей, Полита и Агава. В одной из моих комнат, отделанных красным мрамором и украшенных пилийскими <Пилос -
приморский город на юго-западе Пелопоннеса> коврами, имелась большая дверь в кабинет вестника, где находились архивы и переданные мне
пергаменты.
Я направился туда, чтобы продолжить знакомство с предметами, расположенными в математическом порядке на длинных полках из слоновой кости.
Этой задаче я уже посвятил большую часть двух предыдущих дней, так что работы оставалось немного. В не обследованном мною углу находились
архивы, содержание которых никогда не становилось достоянием гласности, дабы не бросить тень на добрую славу Тесея <сын афинского царя Эгея и
Эфры, царь Афин, один из великих героев греческой мифологии. Похитил Елену еще до ее брака с Менелаем. Его мать Парис привез в Трою вместе с
Еленой и сделал рабыней>. Даже теперь я не могу себя заставить поделиться этими сведениями.
С грудой документов я удалился в альков за занавесями в углу комнаты и сел на мраморную скамью перед столом из черного дерева, с головой
погрузившись в чтение. Некоторые письма Тесея к друзьям были весьма любопытны.
Покончив с этой приятной задачей, я собрался вернуть документы на полку, когда в комнате за занавеской послышались тихие шаги. Я поднялся
со скамьи и нахмурился - никому, даже членам царской семьи, не дозволялось входить в кабинет вестника без разрешения.
Я схватился за занавеси, но раньше меня это сделала белая рука с точеными пальцами. Занавеси раздвинулись, и передо мной предстала Елена.
- Ты? - пробормотал я, кланяясь. - Я удивлен...
- Несомненно, - прервала она с озорной улыбкой. - У меня вошло в привычку удивлять людей - это мое основное развлечение. Признай, что
сюрприз не неприятный.
Я продолжал хмуриться:
- Это серьезное нарушение правил. Разве ты не знаешь, что никто не должен входить сюда?
Рассмеявшись, Елена шагнула в альков и села рядом со мной на мраморную скамью. Кончик ее шелкового пояса упал мне на колено - она позволила
ему оставаться там, и я чувствовал, как он обжигает мою кожу сквозь складки одежды. От нее исходил тонкий аромат греческих благовоний.
Все эти трюки не являлись для меня новыми - я улыбался про себя, ожидая продолжения. Ждать пришлось недолго.
- Идей, - заговорила Елена сладчайшим голосом, - пожалуйста, не разочаровывай меня. К чему говорить, что я не должна входить сюда, если я
уже вошла? Это нелепо.
- Но, госпожа, эта комната священна...
- Глупости! Правила существуют для того, чтобы их нарушать. Неужели ты не можешь забыть их ради меня? Разве недостаточно, что Елена пришла
просить тебя об одолжении?
- У Елены есть муж, - сухо заметил я.
Она пожала белыми плечами:
- Ты отлично знаешь, что он олух.