Вот это понимаю зал, кажется император не жалел средств на его создание, или разработчики решили постараться. Зал оказался поистине огромен и величественен. Потолок высотой примерно метров двадцать, расписанный словно картина. Там происходил бой благородного рыцаря с драконом, и казалось, картина была живой, хотя может и так. Тут было немного магии. Вокруг зала стояли большие белые колонны, которые будто держали потолок и окружали место для танцев. За ними в небольшой тени стояли столы с фуршетом. Это сделано, чтобы не отвлекать и не мешать танцующим. В дальнем углу зала играли музыканты. В противоположной от них стороне возвышался трон Императора Христофора.
Мы вошли в зал и наше прибытие громко объявили. Гости тут же уставились на нас. Ведь Император никогда не приглашал столь маленький и малоизвестный клан, хотя некоторая слава о нас уже есть. Это удачное Нашествие в Кормсе, открытие двух подземелий, дар новых технологий Араву, странные действия в Приюте Великана, подозрение на участие в Храме, помощь археологам, и объединение Дворов Фей. Короче прославились мы солидно, раз мы под защитой Вечных огней, так значит и ей подали часть славы. Короче странная темная лошадка. Мы вошли и церемониально поклонились Императору и его семье. Справа от него сидела его жена, а чуть ниже сын. Проявили правила этикета, которые нам вдалбливала Принцесса.
- О, Маруку, рад тебя видеть. - Улыбнулся Император. Как хорошо быть королем, можно обращаться к другим как тебе будет удобно, а вот остальным приходится быть в рамках. Забавно.
- Я тоже рад, Ваше Величество.
- Хорошо, что ты прибыл. Это как я понимаю твой клан?
- Да, это мои друзья и небольшое сопровождение.
- Сопровождение?
- Знаете ли, без пары на бал не приходят.
- Это все? Я слышал, у вас было еще две девушки. - Таинственно произнес он. В том, что он во всем в курсе я почти не сомневался. Все же Тайная Полиция есть и в этом мире. Говорят туда иногда и игроков берут, но чисто тех, кому нравится работа и роли.
- Одна ушла из клана, по личным причинам, а Лека сейчас подойдет. А вот и онааа.... - Протянул я слово, когда увидел ее кавалера. Парень низкого роста, слегка полноватый, с ежиком темно-русых волос, одет в темно-коричневый камзол с белой рубашкой и черными штанами, обуви нет, потому как хоббиты с ней не дружат. Вот ведь дала, она привела Вала. Я с трудом удержал каменное выражение лица. Так спокойнее Мару, все нормально. Он тебя пока не узнал, не время сейчас все объяснять и не место. Судя по его выражения лица, он сюда идти вообще не хотел. Лека рассказывала, что после моей смерти он вообще на игру забил, только по ее просьбе персонажа не удалял. Но все же я рад его видеть. Очень рад. - Ты слегка опоздала. - Улыбнулся я девушке, а взглядом говорил, что прибью ее за подобный сюрприз. Она лишь ехидно улыбнулась. - Не представишь своего кавалера.
- Вал Спинорез. - Коротко представился он. Это прозвище ему придумал я. Я танковал, а он незаметно подкрадывался за спину врага и удачно атаковал. Ведь из нашего клана только мы вдвоем были воинами ближнего боя. - Значит это ты глава клана, в который вступила Лека?
- Да, Маруку Дурной глаз.
- И к чему такое прозвище? - Хмуро спросил он. Я ему явно не нравился. Понять можно. Его девушка ни с того, ни с чего вступает в неизвестный клан, чей уровень в два раза ниже ее, как тут не заподозрить неладное.
- Да вот это. - Пожал я плечами и открыл третий глаз. Его заметно дернуло от такого зрелища. - Рад нашему знакомству. После бала у меня к тебе будет разговор. Надеюсь, останешься до конца?
- Завербовать хочешь?
- Ну не без этого. Но это уж потом посмотрим. Сначала поговорим кое о чем. Но все потом. - Махнул я рукой. - А сейчас, поздравляю с Новым годом!
- И тебя с тем же. - Фыркнул он. На этом разговор закончился.
Я вернулся к Императору, и мы с ним немного поговорили. Он сейчас собирает войска для помощи в Киммерии и приглашал меня, присоединится к походу. Я обещал подумать и основательно подумать. Все же лучше прибыть на поле боя официально с целым королевством, а не по рекомендации от клана. Так будет проще.
После встретил тут Давида и Шипу. Их я был очень рад видеть. Танцевать им вдвоем, было слегка неудобно и выглядело это весьма комично. Я познакомил их со своими друзьями, после того как смог стащить Шипу со своей шее. Ей было совершенно фиолетово, что тут бал и вести себя нужно прилично. Эта неугомонная кошка, громко говорила, лазила по голиафу как по дереву, прыгала, кривлялась и веселилась. После того как ее чуть не придушила Принцесса, за то что ко мне лезет они подружились и заболтались. Они как я узнал, тоже собираются на войну, но отправятся туда раньше нас, они уже достаточно сильны для такого. Если еще две недели назад война в Киммерии была не особо большой и там воевали лишь небольшие отряды Турхены, то после нашего уничтожения Храма, темные озверели, и бои иногда случаются даже в Хасперии. Тамошние племена не в состоянии противостоять армиям и вынуждены переходить на разные стороны баррикад. Что будет через неделю или две никто сказать не может. Но на время Новогодних праздников администрация запретила войны, а значит, времени на подготовку у нас есть. После Крумы нужно будет основательно обсудить вопрос с войной, а то можем и опоздать. А будет ли еще возможность стать сильнее в такие краткие сроки неизвестно.
После мы встретились с Алом и другими Возрожденными, тут даже Нага была, на время праздников им позволено быть в городах, не смотря на статус ПК. А Император не упустит возможности поговорить с лидером морских разбойников, вне официальной, так сказать обстановке. Умен мужик.
- Глазастик пошли танцевать. - Шепнула Принцесса.
Я улыбнулся и позволил ей потянуть меня на танцы.
Музыканты начали играть вальс и мы вступили в ритм музыки. Вальс на своих волнах мелодии нес нас в круговороте танца. Мы смотрели только друг на друга и двигались в такт музыки. Все было хорошо, мы делали те же движения, что и на тренировки, хотя по мне видно, что опыта все еще мало. Я держал ее за талию, и мы спокойно кружились среди других пар.
Но тут музыка внезапно стихла. Мы остановились, как и все пары и осмотрелись. Почему-то все пары начали отходить от нас, а мы не могли понять, что происходит. Но в чем дело мы разобрались быстро, в зал вошел сам Руанесс. Что мог забыть тут бог Арессии, никто понять не мог. Может повеселиться тоже захотел. Рядом с ним стоял Арес и довольно улыбался. Руанесс подошел к нам и кажется, тоже улыбнулся. В этих бинтах черт разберёшься.
- Под это, танцевать будет проще. - Сказал он и взмахнул посохом, а затем отошел. Когда заиграли первые звуки, я сразу понял что к чему. Он включил мою любимую мелодию, не знаю, уместна ли она здесь, но я решил попробовать танцевать. 'Ryuichi Sakamoto - Merry Christmas, Mr. Lawrence' очень мне нравилась, и не только мне.
Я взял ее маленькую ладошку в свою, и притянул к себе. Мы, не отрываясь, смотрели друг другу в глаза и улыбались. Мы сделали первый шаг, затем второй и начали свой танец. Весь этот зал только для нас двоих и больше нам никто не нужен. Я не отрывал взгляда он ее серых глаз. Маска, которой она прикрывалась, упала где-то, но нам было все равно. Музыка будто пленила нас, и мы не могли, сопротивляется ее воле. Мы танцевали, слушая ее и наше дыхание. Мелодия ускорилась, как и мы. Движения были плавными и точными, как будто мы под нее и тренировались. Вальс был забыт, как и все на свете, остались только мы вдвоем. Только я и она. Когда мелодия подошла к концу, я притянул ее к себе и поцеловал. Затем было легкое забвение вызванное сладостью ее губ, и мир будто застелил сладкий туман....
Когда мы пришли в себя, то просто стояли, смотря друг на друга и тяжело дыша. Мы рассмеялись, понимая, что только что было. Начались аплодисменты. Которые с каждой секундой нарастали. Руанесс тоже аплодировал нам. Старый жук устроил все это и радуется, что всем понравилось. Все же он тоже человек.
Мы поклонились зрителям, и отошли за колонны. Нужно немного отдохнуть. Посетители долго потом обсуждали увиденное.
Принцессу несколько раз приглашали на танец, но разглядев ее шрам и зубы все уходили. Разве что принц Дитрих, молодой сын Императора, которому недавно стукнуло пятнадцать, не испугался и все же пригласил ее на танец. Но там прошло все нормально, и я был рад, что нашлись все же те, кому все равно на ее внешность. Скалозубы редкость в мире, а девушек так вообще почти никто не видел. Вот и пугается местный народец. Игроки более терпимы и тоже наобород восхищены.
Ал тоже забрал ее на танец, но долго наслаждаться ему не дала высокая блондинка, в черном облигающем платье. Кажется это его помощница, о которой он рассказывал. Я решил подойти и поблагодарить ее за здравомыслие. Девушку звали Моника, она личный адъютант заместителя главы клана Вечные Огни Аластора Красного Ангела, заодно его нянька, совесть, надзиратель. Потому как эта ленивая душонка постоянно куда-то сваливает. Она оказалась из тех посвящённых игроков и постоянно волнуется, когда он долго пропадает. То, что он ей нравиться только ему одному кажется и не видно.