Нейтринная гонка - Пол Ди Филиппо

Джейн Мэнсфилд и Пифагор.

Уолт Дисней и Дева Мария.

Великаны с тонкой душой - и злобные ведьмочки-тинейджеры.

Что объединяет столь разные "культурные" и "контркультурные" иконы? Все они - герои рассказов сборника гениального "хулигана от фантастики" Пола Ди Филиппо!

Черный юмор - и сюрреализм. Циничный стеб - и весьма неортодоксальные сюжеты.

Безудержный полет воображения - и высокий стиль панк-культуры от фантастики!

"Поосторожнее с этими рассказами. Если вовремя не остановиться - передозировка гарантирована".

Пол Ди Филиппо. "Священное чудовище" американской контркультурной фантастики, выполняющий в своем жанре то ли роль Майкла Мура от научной фантастики, то ли роль Малькольма Макларена - от литературы.

"Ничего святого…"

"Никакой политкорректности…"

Для кого угодно это звучит приговором, но для автора культовых "Стимпанка" и "Рибофанка" - комплиментом!..

Содержание:

• ПРЕДИСЛОВИЕ 1

• СПАСТИ ЭНДИ 1

• ОСЕННИЙ ГОСТЬ 6

• ЭФФЕКТ МУНА-БОНЭМА 10

• МОЯ ЖИЗНЬ С ГИГАНТАМИ 14

• ОТШИБЕМ ВСЕ МОЗГИ! 16

• БАЛЛАДА О САЛЛИ НУТРАСВИТ™ 18

• ОТВЕДИТЕ МЕНЯ К РУЛЕВОМУ 23

• НАДЕЮСЬ, И ОНИ ТОЖЕ 26

• ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ УКРАЛ ЛУНУ 28

• КВАДРАТНЫЙ КОРЕНЬ ПИФАГОРА (совместно с Руди Рюкером) 33

• ЗЛОВОННЫЕ ЛЕНТЫ 38

• РАБОТА ПО КОНТРАКТУ 43

• ОТОРВЕМСЯ ПО ПОЛНОЙ! 46

• МАТЕМАТИКА МОЖЕТ ПОДОЖДАТЬ 52

• НЕЙТРИННАЯ ГОНКА 57

• ЧТО В ТРУБУ УХОДИТ? ДЫМ! 62

• МАРСИАНСКАЯ ТЕОДИЦЕЯ 66

• СТЕНЫ ПЛАЧА 71

• УВИДЕЛ - ПОВЕРИЛ 76

• КАК ДЕЛА, ТИГРОВАЯ ЛИЛИЯ? 83

• Примечания 93

Пол Ди Филиппо
Нейтринная гонка

ПРЕДИСЛОВИЕ

Добро пожаловать на страницы сборника "Фрактальные пейсли ".

Нет, вы не ошиблись. Вам в руки попала не надетая на книгу по ошибке чужая суперобложка. На самом деле этот сборник рассказов называется "Нейтринная гонка" (я по-прежнему опасаюсь, что подобное название способно вызвать в сознании читателей образ этакого чудаковатого физика-ядерщика). Все годы с момента выхода в свет моего предыдущего сборника, "Фрактальные пейсли", я лелеял надежду на то, что в один прекрасный день сумею-таки накопить нужное количество коротких прозаических произведений, чтобы выпустить их в виде тома номер два, тома, который я всегда мысленно именовал, в духе голливудской традиции, сиквелом. И вот он, этот самый день. Благодаря неоценимой поддержке и помощи многих редакторов - в частности, Джона Оукса и всех работников издательства "Фор уоллз, эйт уиндоуз" - вы держите в руках вторую подборку рассказов, написанных в жанре юмористической фантастики, действие которых происходит главным образом в наше с вами время, а их герои в отличие от персонажей Стерлинга попадают в самые невероятные ситуации. Наверное, это не совсем то, что вы ожидали, то есть не старая добрая "космическая опера".

Однако есть из этого краткого описания сборника и несколько исключений.

Такую известную историческую личность, как Пифагор, не назовешь ни простым человеком, ни нашим современником. И все-таки благодаря гуманному прикосновению моего соавтора Руди Рюкера этот древний ученый-математик становится похож на нас с вами, этакая жертва похоти и досужих разговоров. Бас Эпплбрук показан как истинный гений, однако понять это лишь на основании тех неприятностей, в кои он умудрился вляпаться, невозможно. А будущее (как знать, может, не такое уже и отдаленное?), в котором обитает Салли НутраСвит™, скорее всего так и останется писательским вымыслом (хочу надеяться на это).

И все же некой несомненной цепочке абсурдных чудес, врывающихся в жизнь, суждено стать обычными событиями, причем творцами их являются те, с кем такие чудеса случаются. Это происходит практически во всех рассказах. И это единственная мораль или, если угодно, главная тема, которую я предлагаю читателям.

Вселенная, какой мы ее себе мысленно представляем, не просто странное место. Она странна даже больше, чем мы способны вообразить.

В данный сборник включены некоторые из моих самых ранних рассказов, написанных не менее двадцати лет назад. Другие появились на свет совсем недавно. Расположены они в хронологическом порядке. Сделано это с умыслом - чтобы создать у читателя иллюзию совершенствования моего литературного мастерства (скрестим наудачу пальцы!). Если вам небезразлично посмотреть, как я превращаюсь обратно в бесформенного литературного слизняка, каковым был в дни, когда впервые осмелился пуститься в странствия по морям беллетристики, конечный пункт которых никому неведом, просто возьмите и прочитайте книгу с конца и до самого начала.

Это либо первый мой рассказ, который мне удалось продать издателям, либо второй или третий.

Позвольте объяснить поподробнее. Давным-давно, в семидесятых годах двадцатого века я отправил в журнал под названием "UnEarth" небольшую пародию на творчество Барри Мальцберга. Едва ли полностью соответствовавший понятию нарратива, написанный в стиле совсем другого автора, рассказ этот тем не менее стал первым моим произведением, которое я ухитрился продать. Прошло почти десять лет, прежде чем мне удалось сочинить еще один. А затем из-под моего пера вышли почти одновременно еще два рассказа. На данном рассказе остановил свой выбор Тед Кляйн и купил его для "Сумеречной зоны", тогда как Эдду Ферману из "Журнала фэнтези и научной фантастики" больше пришелся по душе "Камень живет". Сейчас уже даже не помню, чье письмо я получил первым. По этой причине обоих в равной степени считаю моими литературными крестными отцами.

Вскоре после этого я отправился в Нью-Йорк, чтобы лично познакомиться с Тедом Кляйном. Издательская компания, которой принадлежит журнал "Сумеречная зона", подкинула мне заказчика - журнал под названием "Гэлери". Когда я появился в тамошних офисах, в их стенах меня приветствовала некая дама, которая была слишком красива, чтобы сниматься на журнальных разворотах. Она сидела под гигантским, помещенным в рамку плакатом, изображавшим почти полностью голую женщину. Мне подумалось, что на печатание ее прелестей ухнул весь наличный городской запас телесного цвета типографской краски.

"Отлично! - подумал я. - Мой безумный выбор карьеры наконец-то начал приносить что-то приятное !"

СПАСТИ ЭНДИ

Призрак Наполеона самым беспардонным образом мухлевал. Несмотря на увещевания и угрозы майора Флудда, он проявлял упрямое непонимание правил настольной игры.

Сидя в другом конце огромной, захламленной, залитой августовским солнцем комнаты, Пирс с удивительным терпением наблюдал за поединком. Всего два месяца назад подобная картина, несомненно, показалась бы ему удивительной и попросту невозможной. Все равно что увидеть лошадь, сидящую верхом на оседланном и взнузданном ездоке. Но тогда Пирс еще был обыкновенным, загнанным жизнью ньюйоркцем, попавшим в беличье колесо вечной спешки, в дурацких очках и с гражданством, диапазон которого варьировался от эксцентричного до иноземного.

Теперь же он жил в местечке под названием Блэквуд-Бич.

И дела здесь обстояли еще более странным образом.

Пирс опустил свой тощий зад на массивный дубовый комод, заваленный всяким хламом: тут была раковина, расцветкой и формой напоминавшая американский флаг; заржавленный пистолет с кремневым замком; какая-то непонятная штуковина, которую ему толком не удавалось рассмотреть, подаренная, по утверждению майора Флудда, самим Рэнди Броудбентом. Скрестив ноги и сложив на груди руки, Пирс удовольствием наблюдал за тем, как хозяин дома препирается с гостем.

Майор был коренаст и краснолиц, однако не безобразен. Он всегда одевался в одежду цвета хаки. В данный момент на нем были камуфляжная куртка и шорты. (На вопрос Пирса о том, где Флудд отбывал службу, тот лукаво подмигнул и ответил: "Война за независимость, дружище. Единственная война, которую стоит вести, и я все еще сражаюсь за то, чего достоин". Дальнейшие расспросы ни к чему не привели. Добиться от майора внятного ответа Пирс так и не сумел.) Сам майор сидел в бочкообразном кресле во главе длинного полированного стола. Лицо у него было красным, оттенка вареного омара, выловленного в водах Блэквуд-Бич. В руке он сжимал лопаточку вроде тех, какими крупье в казино сгребают фишки, причем с такой силой, что казалось, будто деревянная рукоятка сильно уменьшилась в размерах. Примерно посередине стола была разложена стратегическая игра "Гора Аваллон". Кресло у дальнего края стола занимала туманная, газообразная масса, лишь отдаленно напоминавшая мужскую фигуру. Скорее она походила на повисший в воздухе жирный отпечаток большого пальца незримой гигантской руки.