Я кивнул и она поднялась с раскладушки, но в этот момент в дверь постучали.
- Надо бы открыть, - сказала она равнодушно.
- Зачем? - спросил я, хватая её за руку. Она ловко вывернулась и, не спеша, прошла к двери.
Я начал натягивать на себя джинсы, чувствуя, что и вправду пришло время бежать. Дверь открылась с мягким щелчком. Я выглянул в коридор. За дверью в квартиру стоял мой давешний преследователь. Всё та же темная одежда и лицо, безразличное ко всему. Точно такое же будет у меня, когда я достигну свободы, если мне это конечно же удастся.
Он уверенно шагнул в квартиру, оттесняя подругу одной рукой и, закрывая дверь, другой. Потом он схватил её за голову и резко ударил лицом о дверную ручку. Послышался тошнотворный звук, ломающейся кости и на пол упали первые капли крови. Он повторил этот удар ещё несколько раз, превратив её голову в сплошное кровавое месиво, после чего отбросил тело в сторону и посмотрел на меня.
- Эта фотография тебе болше не нужна, - сказал он равнодушно, - доверие не нужно строить на мертых кусочках фотопленки. Давай шприц.
- Какой еще шприц? - спросил я, подходя немного ближе и снимая с вешалки свою курточку.
- Тот, который ты у меня недавно забрал. Если бы не твоя вера в ангела-хранителя, ты бы ничего уже не помнил. Неужели тебе мало того, что ты успел вспомнить?
- Мало. Доверять или не доверять, я решу только тогда, когда у меня будет полный комплект фотографий.
- Давай шприц, - повторил он, мне показалось, что в его равнодушный голос закралась угроза.
- Держи, - сказал я и, выхватив шприц, подскочил к нему и вогнал его туда, где у всех людей находится сердце. Игла легко проткнула его одежду и я уверенно впрыснул ему несколько кубиков наркоты. После этого я быстро отскочил в сторону и стал смотреть на повтор того, что уже видел раньше. Вот он упал - в голове всё та же маленькая дырочка, из которой потихноньку струится кровь.
Я надел курточку и обулся. Оставаться здесь дольше не имело никакого смысла.
Пора бежать, вспоминать своего вечного спасателя и разбираться в ворохе фотографий, которые были сделаны в последнее время.
v
- Вы и теперь осмелитесь считать, что эксперимент не имеет никакого смысла?
Разве не заметно, как быстро прогрессирует наш подопытный? В его мозгах уже появилось всё, что нужно. Семена доверия и недоверия попали на благодатную почву и дали всходы?
- Он постоянно совершает ошибки! Вам не кажется, что это весьма странная черта для сверхчеловека. Даже людям свойственно ошибаться значительно меньше. Если мы не остановим эксперимент, то его рано или поздно просто убьют.
- Не волнуйтесь. Во-первых, наш сверхчеловек пока что всего лишь младенец, он учится на своих ошибках. Во-вторых - даже если его убьют, то мы ничего не потеряем, зато у нас в руках будет огромное море информации, которую мы используем для создания нового опытного образца. Чем больше информации мы успеем собрать, тем проще нам будет на окончательной стадии эксперимента, когда он выйдет к препятствию и останется с ним один на один. К этому времени его психика должна быть полностью сформированной и вы об этом позаботитесь.
- Я только этим и занимаюсь, но мне кажется, что однообразие будет сильно вредить ему. Наше препятствие, во-первых, довольно примитивно, а во-вторых - оно всего одно. У подопытного нет возможности выбирать, он всегда сталкивается с одним и тем же, делая при этом одни и те же ошибки, количество которых мы и пытаемся уменьшить.
- Вы сами настаивали на том, что препятствие должно быть всего одного для того, чтобы мы могли проверить психическую устойчивость образца в условиях, абсолютной пустоты и всего одного врага. Что будет, когда он его уберет и поймет, что остался один в мире, населенном Homo Sapiens.
- Да всё это так. В данном случае препятствие оказалось бы идеальным, но мы не учли важного момента. Появление ангела-хранителя смешивает нам все карты. Я бы хотел остановить эксперимент, чтобы определить личность этого спасателя человеческой психики. Пока жив весь этот проклятый треугольник, мы не дождемся ничего хорошего. Ещё и эта подруга появилась, никто не ожидал её появления, а она тоже могла многое изменить в эксперименте. Увы, по ней собрано слишком мало материала.
- Девчонка действительно могла всё испортить, или наоборот открыть перед нами новые горизонты. Мы могли бы узнать об отношениях сверхчеловека с человеком много интересного… На неё претендовал образец, на неё претендовал тот, кто ему мешает, а всё из-за глупого обмена фотографиями… Зря мы упустили это из виду. При таком раскладе она и должна была умереть, поскольку не внушала доверия ни тому, ни другому. Всё логично… А вот с ангелом-хранителем стоит разобраться. Если это побочный эффект эксперимента, то нужно определить причину его появления…
- А если это стороннее вмешательство в ход эксперимента?
- Тогда нужно искать источник вмешательства и проводить его ликвидацию.
Эксперимент должен проводиться в идеально чистых условиях. Не зря же мы для этого моделируем целый мир!
- Всего с двумя реально живыми людьми?
- Да какая разница? Все остальные тоже могли быть вполне живыми, но вы настояли на таком раскладе. Причем, по-моему, это совершенно справедливо. Так что давайте прекращать эти бессмысленные споры и займемся делом.
- Как скажете, я постараюсь внести все исправления, до следующего выхода образца к препятствию.
- Вот и хорошо…
vi
Наша утренняя разминка подходила к концу. Мы выложились полностью, я никогда не думал, что могу таким образом справиться с опьянением, но сейчас мои мысли были прозрачными, как хрусталь. Мы поднялись с постели и начали одеваться. Нужно будет отдать ключи хозяину, а то я нагло забрал у него и подругу и комнату. Не очень хорошо, но он должен понять - ему очень близка та свобода, о которой он столько говорит. Я же сегодня ночью отошёл от этой свободы на несколько шагов, а всё из-за чудной попки моей подруги.
Он сидел прямо на полу возле двери в свою комнату. В зубах зажата дымящаяся сигарета, а в руках - полупустая пивная бутылка. Похоже, ему не особенно повезло этой ночью. Вторая подруга видимо сбежала…
Рядом с ним стояла несколько пустых бутылок.
- Натрахались? - спросил он, беззлобно улыбнувшись.
- Ага, - довольно сказала подруга, - в полный рост.
- Это дело нужное… хорошее. А мне тут за пивом бежать пришлось… Нет, ну подумайте, полный холодильник пива, а мне ещё приходится куда-то бегать. Вот сейчас последнюю бутылку добиваю, думал опять бежать придется. Сколько времени хоть?
- Пять утра, - сказал я, посмотрев на часы и, вернувшись в комнату, вынул из холодильника почти полный ящик пива. Зачем мы его накупаем в таких количествах? Гораздо более интересен вопрос: куда оно всё девается? Не могу поверить, что это всё мы выпиваем.
- Я схожу отолью, - послышался голос хозяина комнаты. Выйдя в коридор, я увидел, как он неуверенно шагает в сторону туалета, иногда хватаясь рукой за стены, чтобы сохранять равновесие. Она уже успела сесть на место, которое он нагрел и теперь тоже смотрела ему в спину и улыбалась.
Открыв пиво для себя и для неё, я подсел к ней, и покрепче прижался - так теплее.
- Хорошее пиво, - похвалила она, сделав первый глоток.
- Особенно после бессонной ночи, - бросил я. Мне не очень хотелось говорить, но фигура моего приятеля снова маячила в конце коридора - он возвращался. Значит разговора не избежать.
- Я вижу, ты обзавелся новой фотографией, - сказал он с некоторым осуждением, после того, как уселся, прямо напортив моей новой подруги.
- Так и есть, - сказал я, - А у тебя, что же не вышло? Где твоя подруга?
- А… Это отдельная история, целая сказка… - помолчав некоторое время, он вкратце передал нам суть этой истории, - Она мне не дала. Долгое время она водила меня за нос, чтобы в конце концов сказать, что ей пора домой. И убежала… Неужели, я настолько страшен.
Он вытянул свою руку вперёд и стал рассматривать её так, словно ожидал увидеть на коже зелёные пятна, а на пальцах когти в пятнадцать сантиметров длинной.
- У неё просто месячные, - вдруг сказала подруга, - Если бы не эта маленькая неувязка, то она бы обязательно тебе дала.
- Ага… - сказал он, задумчиво, - только нафига она сюда приперлась, если не собиралась трахаться? Вот именно - чтобы поиздеваться надо мной. Фотографии не вышло.
Он открыл себе пиво и начал его пить маленькими быстрыми глоточками. Что-то он сегодня не в настроении. Надо срочно спросить его о чём-то интересном. Пока я размышлял о том, в какое русло направить разговор, подруга успела принять единственно правильное решение.
- А что это вы всё время про фотографии разговариваете? Решили фотомастерскую тут открыть?
- Фотомастерскую? - он даже пиво прекратил пить от изумления. А ведь она и вправду еще ничего не знала о фотографиях, - Фотомастерскую???
Он начал громко хохотать, даже завалился на пол. Подруга, широко открыв глаза, переводила взгляд с него на меня. Я улыбался, глядя на веселье приятеля. Сейчас он снова начнёт разглагольствовать о тайнах мироздания. Вдоволь отсмеявшись, он сделал из бутылки хороший глоток и начал речь:
- Под фотографией, я понимаю все те вещи, которые связывают нас с этим миром. Скажем, что связало вас двоих, как ты думаешь?
- Ну, я не знаю… - подруга неуверенно замолчала, переваривая полученную информацию.