* * *
Со времени переезда у меня выработались некоторые привычки. Хорошие они или плохие во многом зависело от людей и их отношения к собственной жизни.
Готовить дома в нынешнее время было не модно. В столице и других крупных городах процветали компании занимающиеся производством и распространением "домашней еды". Доставка и в правду была быстрой, а еда вкусной. Прожив первые два месяца в столице, я посчитал расходы на "домашнюю еду" и успокоился. Получалось вполне приемлемо, переплачивал я совсем не много. Жить в вирт мирах было весело и я проводил там по двадцать часов в сутки, вываливаясь в реальность на кратковременный сон.
Другой аспект был не таким радостным. Мое физическое состояние сильно ухудшалось. Вынося мусор я обычно поднимался на пятый этаж пешком. Чуть позже я стал делать это на лифте. К концу девятого месяца я с трудом дошел назад до подъезда от помойки, испытывая отдышку.
Порывшись в интернете, я нашел сайт называющийся "здоровье геймера". Название не обмануло, сайт действительно содержал полезную информацию. Профессиональные игроки и любители делились своими наработками в области поддержания своего тела в боеспособном состоянии. Перечитав почти все блоги, я совершил первый шаг.
Шаг требовал небольших денег, но я решился. Одно из подразделений компании, изготавливающей капсулы для погружения в Вирт-реальность, занималось их донастройкой на аппаратном уровне. По желанию заказчика можно было установить дополнительные примочки, начиная от голосового меню, заканчивая принятием джакузи прямо в капсуле. Мои желания были намного скромнее, я заказал одну из модификаций родительского контроля на капсулу. Вшитая в мой кокон программа не давала включить капсулу в течение шести часов, после того, как игрок ее покинул. Отключить таймер самостоятельно я не мог, а приехавшие однажды по моему вызову техники получили на лапу за "ложный вызов". Пока они добирались до моего района, я успел одуматься и взять себя в руки.
Лишенный возможности снова и снова нырять в миры цифровых грез, я волей не волей начал занимался делами по дому. Поначалу это была только уборка запущенной квартиры, потом это вылилось в краткосрочные прогулки на улицу до мусорного контейнера и обратно. Походы в магазин за продуктами и занятие кулинарией на собственной кухне были моим последним достижением. Сегодня был новый этап. Я собирался выйти на пробежку, пообещав себе сделать это, даже если за окном будет идти ливень или снег.
Потихоньку я выкарабкивался из виртуалной зависимости, научившись говорить твердое "нет" своим желаниям.
Вернувшись через шесть часов в игру, я выглянул во двор через приоткрытую створку сарая. Во дворе никого не было, и я шустро выскочил на улицу. Путь до пшеничного поля занял не больше десяти минут.
Уже полчаса я изгалялся с луком, пытаясь получить новый навык. Совершая самые замысловатые кульбиты я так и не нашел положения для рук и тела, при котором бы ощущалось дуновение ветра.
"- Надо было в инете посмотреть, какие вообще бывают навыки у лучников, - корил я себя, - по готовому описанию можно было бы попробовать повторить".
Так же я не стал сбрасывать со счетов возможность того, что приемы мечника мне открылись только из-за не освоенного первого навыка. Это предположение было легко проверить и я направился назад на задний двор дома Рубеля.
Хозяина двора не было видно и я принялся за старое, ища варианты. Примерно через час я остановился. Восемь ударов, которые я открыл впопыхах перекрутились в моей памяти в змеиный клубок. Я не то что новый прием не мог найти, я и старые не мог повторить.
"- Похоже, что я запорол перса", - пересоздавать персонажа жутко не хотелось.
- Успею еще нажать "делит", - сказал я сам себе вслух и снова принял боевую стойку. Свой самый первый удар, открытый случайно я более менее еще помнил.
"- Прокачаю его до +19, а там видно будет", - дуновение ветра радостно встретило меня, выдувая негатив из мыслей.
"Холодное оружие:
"двойной рубящий" +1 Всего: 8"
- Ты что опять творишь? - я опять проморгал появление НПС, - я тебе что мамка, чтоб за ручки вокруг манекена водить?
"- Это оказывается манекен а не столб! - сарказм полез из меня, как фарш из мясорубки, - иди ты старый хрыч в баню.."
Пройдя молча мимо распаляющегося Рубеля, я вышел на деревенскую улицу. Прикрыв калитку, пошел по улочкам деревни, отрисовывая карту поселения на сто процентов.
"- Эксперимент закончился, пора делать выводы, - поглядывая через невысокие плетни во дворы домов, я прикидывал свои дальнейшие действия, - Получается что можно взяться за изучение какого-нибудь навыка, и стараться не получать профессию как можно дольше!"
Не откладывая исполнение идеи в долгий ящик, я ринулся к ближайшему дому.
Через полчаса я переругивался с теткой Фросей. Базарного вида баба через слово сплевывала на землю шелуху от подсолнечных семечек и горланила на всю улицу. Она была красноморда, пышущее здоровье и тучные бока говорили о ее хорошем достатке в жизни.
- Да где ты еще болезный торговому делу обучишься? - возмущалась она, - это тебе не стрелой в пугало тыкать!
- Ты за меня не решай, - воспользовался я паузой в плевке шелухой, - я обучиться смогу всему, что сам захочу!
- Смотрите на него! - уперла свои кулаки, проваливающиеся в бока торговка, - Чему захочусь, тому и научусь!
- Да у вас в деревне и нет никого, кто бы меня в ученики не взял! - я нашел чем заткнуть Фросю.
Насупившись, она смотрела на меня.
Узнав что я ищу учителя, сарафанное радио разнесло эту весть по дворам. Стоило мне подойти к очередному дому, как хозяин или хозяйка оказывались у калитки. Говорить сразу, какой профессии могут меня обучить они не хотели, предлагая зайти во двор и изучить навык. Первые два двора я посетил, и теперь мое древо навыков обзавелось еще одной вкладкой.
К сожалению выполнить свой план в жизнь мне не удавалось. НПС стояли над душой, не позволяя проявить творческий порыв. Любое отклонение от показанных ранее движений пресекалось, и учеба начиналась по новой.
В первом дворе, который я посетил, жил старый дед. Заведя к себе в дом, он усадил меня на дубовую лавку.
- Накось, попробуй повтори, - сказал он и провел гусиным пером над пергаментом, нарисовав жирный крест.
Я не задумываясь взял другое перо и повторил движение. Никакого сопротивления воздуха я не испытал и был спокоен.
- А теперь повтори еще девятнадцать раз, - довольный дед откинулся на спинку стула.
Заподозрив неладное, я заглянул в системное окно. Появившаяся третья вкладка пригвоздила меня к скамье.
"Каллиграфия:
Навык "Подпись" +1 Всего: 1"
"- На хрена мене баян", - кое как вырвавшись из дома ушлого деда я пошел дальше. Наследной памяти Каллиграфа у меня не было и ожидать помощи от игры было глупо.
Во втором доме сердобольного вида бабушка попросила помочь выкопать растение из грядки. Я чуть не попался еще раз. Когда бабуля строгим голосом стала поправлять мои потуги выдернуть растение из земли не оборвав корешков, до меня дошло что я очень близок от того чтобы поиметь еще один бесполезный навык.
В последующие дворы я уже не заходил, разговаривая через плетень. Мой отказ в основном воспринимали спокойно, пока я не повстречался с Фросей.
- Давай сделку! - додумавшись до какой-то проказы, глаза торговки сверкали торжеством.
- Какие условия? - я тут же подобрался, в игре не было привычного в других играх текстового уведомления об условиях квеста. Если игрок что-то не услышал или напутал, то это были только его проблемы.
- Если ты сможешь стать учеником у того, на кого я тебе укажу, то в моей лавке для тебя будет скидка в 5 %, - загибая зачем то пальцы, лицо Фроси светилось торжеством, - А не сможешь, тогда я добавлю на все цены для тебя по 10 %!
- Ты не горячись, - я взял паузу на раздумье, - как-то не справедливо получается. Мне пять а тебе десять. Шансы не равные, надо уровнять.
- За одного наставника больше 5 % дать не могу, - уперлась торговка, - а моя выгода всегда 10 %, это жизненный принцип!
- Давай уж тогда двух наставников, - сказал я, - за каждого по пять, вот и сравняемся.
Открыв а потом закрыв рот, Фрося задумалась.
- Договор? - спросил я протянув руку.
- Договор, - хлопнула меня по ладони спорщица.
Я невольно глянул на небеса. В последней игрушке, что я играл до ЭКЗО, договор с НПС подтверждался легким раскатом грома, намекая что боги все видят.
- Обмануть меня не выйдет, - по своему расценив мой взгляд на небо сказала Фрося, - В нашей деревне все товары через меня идут.
- Ты давай не тяни, - насупился я, покупка товаров в обход лавки торговки, была одним из запасных вариантов, в случае неудачи со сделкой, - говори кто из наставников мой будущий учитель?
- Батюшка наш, Митрофан, - выдохнула она свой козырь.
- А второй? - спросил я, пытаясь припомнить, где уже слышал это имя.
- Что второй? - всполошилась Фрося.
- Имя второго наставника? - я с удивлением посмотрел на женщину, она выглядела озадаченной.
- А, второй, так это, Клаус, вот! - злобно зыркнув, она двинулась назад к своей лавке.
- Где живут то они? - решил я сократить время на поиски, - Мне у них в ученики еще набиваться, а время уже к вечеру.
- Так не горит же, - приостановившись, обернулась ко мне НПС, - хоть три года в их двери головой бейся, результат один, не возьмут они тебя!
"- Три года на выполнение квеста!" - я невольно улыбнулся. Задание не ограничивало моей свободы и я мог спокойно докачать свои навыки обеерукого мечника.