Серый Лис.
Я едва справился с соблазном написать более подробное письмо. А, чтобы и дальше не бороться со слабостью, приказал:
- Погружение!
* * *
Я вылез из гамака, повел плечами, привыкая к новому телу.
В комнатке чадила лампадка, заливая все красноватым светом, тени дрожали в углах. Пахло древесиной и пылью. Я шагнул к сундуку, ввел пароль. Крышка личного ящика откинулась, открывая доступ к моему добру.
Из кучи амулетов, оружия и брони я достал черный пластинчатый панцирь с кожаными накладками, влез в штаны. Застегнул на груди пряжку с двойными ножнами, да наполнил специальные мешочки на поясе дымовыми шашками и абилками. Последним извлек артефакт "Лики Януса" и вздохнул.
Недавно вышедшее обновление подарило жителям Утгарда возможность собирать комплекты. Премиум-магазин теперь радовал покупателей не только конструктором одежды, но и высокими ценами. Хорошо, что я успел вовремя купить свои шмотки.
В нынешней ситуации части моей снаряги (шлем, наручи, поножи, мечи, панцирь, штаны и арбалет) стали частями комплекта "Ночной призрак". Недоставало лишь сапог, перчаток, плаща и кольчуги под панцирь. Это даст мне новые слоты для артефактов и сумы, бонусы к боевым и Специальным характеристикам. Но…
Тратить триста пятьдесят долларов на четыре вещи…
Жаба душит!
Говорят, части комплекта можно отыскать в эпических квестах, так что я лучше проверю слухи и буду продолжать мониторить Аукцион. Там искатели приключений часто выставляют интересный шмот.
Одевшись, я пристегнул меняющий внешность артефакт, и возможность одевать шлем и плащ исчезла.
Я влез в профиль. Глянул на стату.
Серый Лис [29]
Полное имя и титул: Барон Серый Лис де Ренар.
Должность: Зам-Главы Гильдии Теней [Отдел разведки] (не подтверждено).
Спецификации: Разведчик (3 ур. "Невидимка"); Оборотень (2 ур. "Оборотень").
Профессия: Наемник;
Ранг: Межевой рыцарь;
Земля: угодье Ренар [5]на Клеверных холмах.
Территориальная принадлежность: Поместье Теней (Гильдия Теней).
После всех обнов в очередной раз перетасовали порядок выдачи Спецификаций. Теперь они даются каждый пять уровней по одной, но при этом больше нельзя взять бонусную или подарочную Спецификацию. И патч назад все спеки сбросили бесплатно (обычно такая процедура стоит пятьдесят золотых), но я продолжил свой путь к идеальному ассасину-невидимке.
Я вздохнул и взглянул на часы. До торжественного открытия Турнира оставалось шесть часов. Еще раз проверив снаряжение, я закрыл профиль, сундук и покинул комнату.
* * *
Утро в трактире мало чем отличалось от ночи. Игровой народ все еще пил, дрался, ссорился и ел. Конечно, контингент сменился, но общее настроение не изменилось. Может, чуть напряженнее стало. Болельщики отчаянно спорили о составах турнирных команд, обсуждали возможные соревнования и делали ставки.
Я решил не мудрствовать лукаво и проскользнул на кухню, чтобы выйти через задний ход. И, едва дверь со скрипом захлопнулась за моей спиной, понял, что в этот раз Лилит сильно ошиблась с выбором места.
Черный ход выводил в тупик.
- М-да…
Грязный, воняющий рыбой и крысами тупичок был заполнен мусором и тенью. Но хуже всего, что вел он прямо за угол, где пролегала главная улица и крыльцо трактира. Приходилось радоваться хотя бы тому, что я узнал об этом не в драке или, не дай бог, не во время бегства.
Я задрал голову.
И дома здесь непривычных для Йотунбурга трех этажей, да еще с покатой, далеко выдающейся над стенами кровлей. Взбираться - сплошное мучение.
"В следующий раз нужно самому выбирать место", - подумал я.
В задумчивости я прошел к выходу из тупика, и замер.
По улице двигалась нарядная кавалькада. Около двадцати всадников с гербами Йотунбурга сопровождали несколько карет, пеших и конных воинов. Кажется, если мне не изменяет память, герб на двери кареты (поделенное на две части бело-черное поле и голова черного леопарда в профиль по центру) принадлежал королевской фамилии де Вальтур, правящей династии клана "Барбариан". Клан относительно небольшой, но славящийся запредельной упоротостью. Барбарианцы набирали в свои ряды по строжайшему конкурсу, в который включалось как знание истории, так и умение фехтовать. Последнее и обеспечило клану высокие рейтинги побед, достижений и особых рангов. Это первый из кланов Гипербореи, да еще и такой маленький, всего в пять сотен душ, что получил ранг "Народ". И теперь барбарианцев легко можно было узнать по уникальной внешности в любом столпотворении.
Меня обдало запахом лошадиного пота и кожи. Мимо проехали всадники. Воины были настолько белокожи, что казались вырезанными из кости. У каждого копна рыжих волос, за левым ухом коса до плеча. Один наградил меня взглядом безжизненных, напоминающих воздух подо льдом белых глаз.
Суровые мужики. В рядах барбарианцев полно реконструкторов, искренне чтящих веру предков, но я не слышал, чтобы там был хоть один мажор. Все золото парни добывали в жесточайших схватках, сновали по Гиперборее, выискивая особые квесты, воевали группами и презирали донаторов. Каждый из них стоил нескольких топов, и связываться с ними предпочитали только на торгах. Даже "Орден инквизиции", "Иггдрасиль" и "Волки Утгарда" поспешили заключить с ними мирные договоры и, поговаривали, создали негласные границы, в пределах которых сыновья Вальтура вольны были делать все, что их дикой душе возжелается.
Я с интересом разглядывал процессию.
К кринетам лошадей прикреплены рога изо льда и железа, попоны украшены гербами. Знаменоносец гордо удерживал одной рукою полощущийся на ветру флаг с изображением ледяного леопарда с белыми глазами и железными клыками. Ниже был написан рунами девиз: "Север, лед, железо".
Дыхание севера, глаза изо льда и вместо сердца железо…
Всадники проехали мимо, стук подков заглушила тяжелая поступь латников. Все в одинаковой броне: белых эмалированных панцирях, серых плащах; лица скрывали глухие шлемы без украшений, в узкой прорези горели белые глаза.
Засмотревшись, я вышел на главную улицу. Все думал, хватит ли у топовых кланов сил, чтобы противостоять этим преторианцам холода? И что из многочисленных слухов о барбарианцах правда, а что вымысел?
Плечо вдруг прошило болью, я вскрикнул от неожиданности. Скосил глаза.
Между пластин торчало оперение пестрого дротика.
Вас поразили отравленным дротиком!
Неизвестный яд проник в кровь.
Поражающие действия: сокращение процентов Здоровья, снижение Выносливости.