Пасека располагалась на просторной, хорошо освещенной поляне. Только я не сразу понял, что вышел именно к пасеке. Если бы не показания карты, вообще бы решил, что заблудился. Первое, что бросалось в глаза, - ржавые, полусгнившие останки какого-то сооружения, сильно напоминающего распределительную станцию. Забор почти перестал существовать. На виду осталось только несколько столбов да пара-тройка решеток между ними. Опоры, на которых когда-то крепились электрические провода, покосились. Некоторые и вовсе рухнули, вросли в землю. Кусты орешника, густо разросшиеся внутри периметра станции, почти лишились листьев. А те, что еще оставались на ветвях, имели коричневый цвет.
Честно сказать, подходить к останкам ближе не хотелось. Но уж куда отступать, раз приперся. Для начала решил обойти станцию кругом. Тогда и обнаружил ульи. Больше десятка - и все разорены. Разбиты, что называется, в щепки. Внутренности валяются тут же, разбросанные и поломанные. Видны и сами пчелы - все еще кружатся возле своих домиков. Надо бы что-то придумать и закрыть лицо - а то не ко времени подумают, что это я покусился на их собственность, да и отомстят всей кучей.
В голове вертелось воспоминание - вроде бы медом любят полакомиться медведи. Но разносят ли они ульи в пыль? Опять же - как к месту бы пришлись навыки следопыта. А то смотришь под ноги и видишь только траву и ничего, кроме травы.
Осмотревшись, нашел и сорвал большой лопух. Чувствуя себя полным дураком, побрел под его защитой к ульям. Как там надо себя вести с пчелами? Не совершать резких движений, не шуметь? Или это не к ним относится? Вообще, всем будет лучше, если меня примут за куст.
А это что?
Мысли о пчелах мигом покинули голову. На траве виднелись следы крови. Наверное, крови. Наверняка не скажу, но уж очень похоже. К тому же - еле заметный след, будто кого-то тащили.
Ага, обошел станцию кругом, не хотел заходить на территорию. Именно к ней, вглубь покосившихся опор, к зарослям орешника, вел след. Я на всякий случай прошел чуть дальше от станции, надеясь, что след идет от нее. Тщетно. Либо попросту ничего не видел, либо путь мой лежит в сердце станции.
Ладно, чего паниковать раньше времени? А вдруг сын хозяина гостиницы сам туда уполз? Мало ли зачем. Жарко стало, или от собственных пчел спасался. Версии не очень, но альтернатива нравится еще меньше.
На полусогнутых ногах, я направился по следу. Очень не хотелось шуметь, но собственное сердце отчего-то чуть из груди не выпрыгивало. Так и кажется, что из пожухлых зарослей кто-то выскочит. Не выскочил. Зато след стал отчетливее. Появились вкрапления серой жидкой грязи. А вот и отпечаток следа. Вполне себе человеческого, босой ноги. Или это сынок кого-то тащил?
Чем ближе к станции, тем ниже и реже трава, а вот земля все более мягкая, глинистая. Запах едкий, химический, аж глаза слезятся.
Осторожно раздвигая ветви орешника, я продирался все глубже и глубже. На сапоги налипли приличные комья глины, ноги вязли по щиколотку - и чем дальше, тем сильнее. Такими темпами скоро совсем передвигаться не смогу.
На одной из веток увидел кусок сероватой ткани - значит, иду правильно. Но правильно ли делаю, что иду?
След уперся в небольшое кирпичное строение. Трансформаторная будка? Стены строения растрескались и только чудом до сих пор не развалились. Кирпичной же крошки кругом - множество.
Обойдя строение, обнаружил раскрытый дверной проем. Внутри - пусто. А вот пахнет, точно при химической атаке.
Стоп!
Тварь рванулась ко мне, выставив перед собой длинные руки. Врезалась в грудь - сбила с ног. Сцепившись, мы покатились по топкой глине. Недалеко. Я оказался снизу, а неведомое создание уселось сверху и принялось орудовать кулаками, еще глубже вгоняя меня в землю. Тощее, с черной лоснящейся кожей и огромными желтыми глазами. Небольшой рот, наполненный мелкими острыми зубами, кривился в ярости. И ни звука. Тварь била в полной тишине.
От падения меч вылетел у меня из рук. Не раздумывая, что было сил саданул противника щитом. Деревянный кругляш врезался тому в голову, опрокинул. Ничего сложного! Куда сложнее вырваться из цепких грязевых объятий. Я будто приклеился. Руки тонули в жиже, проваливались. Даже опереться не на что.
Тварь атаковала снова. Стекавшая по ее виску кровь капала мне на лицо.
Удары кулаками приносили совсем не большие повреждения, но они накапливались и множились, а я все глубже погружался в вязкую жижу. Как бы хорошо сейчас использовать "Круг пламенного гнева", но иконка не активна. Видимо, из лежачего положения никак.
Голова гудела, а глаза заливало не то собственной кровью, не то грязью. Дышать тяжело. И не вылечиться - рук не свести.
Я прекратил попытки увернуться от ударов черной твари и сосредоточился на одном - вырвать хотя бы одну руку из плена.
В голове уже звенело, а мир практически скрылся за грязной пеленой, когда - свобода!
Вы использовали способность "Усиленный удар"
Размахнуться и вмазать уроду в челюсть. Того будто ветром сдуло.
А теперь подниматься. Аккуратно, медленно перевернуться набок. Тело будто клещами вытаскивали из вязкой грязи. Теперь можно опереться на щит.
Есть!
Я поднялся. Тяжело переставляя ноги, двинулся к мотающему головой противнику. Тот стоял, опершись на все четыре конечности, и вроде как был оглушен. С силой пнул его сапогом в челюсть. Послышался треск, тварь отлетела на метр, бухнулась на спину.
Где меч?
Отыскав клинок взглядом, подобрал его и вернулся к черному уроду. Один короткий замах - и тот замер навсегда.
Вы получили 550 exp
Вы получили 300 серебряных монет
Вы использовали способность "Лечение"
По телу пробежала уже знакомая теплая волна. Гул в голове тут же стих. Так-то лучше - и жить можно.
Немного очистившись от грязи, вернулся к кирпичному строению. Вошел в него. Прикрываясь мечем. Но больше никто не напал. У стены, в тени, лежало окровавленное тело человека. Молодой парень, вряд ли старше меня. Живот вскрыт, а внутренности растащены по всему полу. Преодолевая брезгливость, опустился возле него на колени, пошарил по шее. Пальцы нащупали нить с амулетом. Послышался звук перекатывающихся горошин. Так и есть - берестяная коробочка. Что ж, не дождется отец сына.
Я вышел на улицу. И все же, откуда этот химический запах? Внутри сооружения его точно не больше, чем снаружи. Не убирая оружия, еще раз завернул за угол. Сын хозяина таверны стал не первой жертвой черной твари. В неглубокой яме в полном беспорядке были свалены останки людей и животных. Сколько их там - даже считать не стал. К горлу подкатил тошнотворный ком - отчего с большим трудом удалось удержать в себе содержимое желудка. И все равно некоторое время стоял, облокотившись о стену строения, и глубоко дышал. Правда, легче от вони, почти реально осязаемой, не становилось. Очень хотелось поскорее вырваться на открытое пространство, под солнце, подставить лицо ветру. Умыться. Долго и жадно умываться. Но что-то не давало покинуть страшное место. Что-то, что успел заметить за то короткое мгновение, которое рассматривал останки. Там что-то есть, помимо потрохов и костей.
- Давай же, - проговорил вслух.
Начало игры выдалось немного более мрачным, чем себе представлял. Но это не повод жаться к стенке.
Убрав меч в ножны, а щит закинув за спину, снова повернулся к яме. Так и есть - блестит что-то металлическое, у самого края. Могу достать. Осторожно, стараясь не съехать по склизкой стенке ямы, потянулся за заинтересовавшим меня предметом. Со дна на меня пустыми глазами пялились черепа, на желтоватой кости которых копошились черви. Воздуха не то чтобы не хватало. Его вообще не было. И пахло не гнилью, а все той же странной химической дрянью, от которой уже начала кружиться голова.
Пальцы ухватились за металлический предмет. Теперь бы не уронить. Вытягивать - аккуратно, не торопиться.
Раз!
В моих руках оказался меч. Несколько длинней моего, в глине и слизи, но без намека на ржавчину. Более не искушая судьбы, поспешно выбрался из ямы. Во рту стоял кислый привкус, будто меня все же стошнило.
Добрый меч потасовки
Урон 10-15
Дополнительно: предмет не опознан
Ух, ты!
Не зря корячился.
Больше среди останков ничего не углядел, а потому поспешил прочь. Из зарослей вывалился, будто в прохладную воду упал. Как же, оказывается, хорошо просто дышать - обычным лесным воздухом, а не дурным смрадом. Где бы почиститься еще - а то измазался по самые уши. Зато пчелы не страшны. Даже если захотят - не прокусят грязевую броню.
Я отошел к лесу - ни к чему глаза мозолить, стоя посреди поляны. Вдруг кто еще наведается.
Теперь можно подробнее изучить находку, благо свитки опознания имеются. Положив меч на траву, вытащил из заплечного мешка один свиток, развернул его, затем прочел единственное слово "Scio" и дотронулся до лежащего меча. Свиток тут же распался пеплом.
Добрый меч потасовки
Урон 10-15
Дополнительно:
Сила + 2
Мудрость +2
Урон от магии воды 2-3
Неплохой улов. Я тщательно очистил меч от грязи, прикинул его в руке.
Физический урон: 32-39