Драхкар из племени Громоступов. Ну и названьице, додумались же! Представитель искусственно созданной низкоразвитой гуманоидной расы орков. Возраст - пятьдесят шесть лет по местному... Шелуха... Характер агрессивный... Это мы читали... Имеет высокие показатели по навыкам магической связи и контролю над эфирными сущностями. Вредные привычки - пристрастие к никотину, алкоголю, опиумным наркотикам... В данный момент заключен под стражу за массовое убийство двадцати человек...
Действительно, какой-то зверинец! Все же есть что-то нездоровое в мозгах Стражей. Лучше бы поскорее закончить.
Мора Дьенма, раса Темных эльфов, двадцать девять лет. Характер холерический, легко вступает в контакт. Высокий показатель навыка перехода через подпространственные потоки, называемой в классификации данного пространства великой Тенью. Несет службу в местных органах правопорядка, в отряде специального назначения. Вредные привычки - имеет начальную стадию алкоголизма и никотиновой зависимости.
Ну хоть одна более-менее здоровая личность, усмехнулся посланник, глядя на очень симпатичную фотографию красноглазой девушки. Ладно, нельзя прерываться. Начальство хоть и следит вполглаза, но все же, следит.
Досье на Тарлу Бонк: раса подгорных гномов, двадцать шесть лет. Характер сангвинический, добродушный. Имеет аномальную способность к поглощению и удержанию эфирной энергии. Является кузнецом в закрытом технокульте. На данный момент проходит курс лечения... Да что же это такое, - думал пассажир, разглядывая постоянно обновляющуюся информацию на маленьком экране. - Одни инвалиды. Да, похоже, Стражи все-таки впали в маразм, другого объяснения я не нахожу.
А вот и самое интересное. Гира Сан'Глей, представительница связующей расы "Высших" эльфов.
Какое самомнение, - усмехнулся Рыцарь. - От скромности они бы точно не померли. Ну, тут читать особо нечего".
Параметры практически целиком схожи с его собственными, уступая лишь на несколько ступеней. Именно о них и говорил Нод Га Тси, про детей с бомбой из конструктора.
Уровень знаний этой расы превосходит все возможности иных народов, но тараканов в голове от этого у них было отнюдь не меньше, чем у остальных.
Забавлялись с генетикой, извращали ритуалы родной веры, отстроили империю, какой еще не знал этот мир. Сплошное сборище неуравновешенных личностей, в котором разница между безумцем и творцом лишь в виде деятельности.
Ну к чему нужно выводить целый народ, чтобы потом пускать его под нож, словно жертвенное животное? Неужто им не хватает практически неисчерпаемых потоков энергии светил? Видимо, они действительно еще не созрели для такой мощи.
Ну и черт с ними, с этими аборигенами! Лучше просто помедитировать несколько местных часиков, отведать высокой кухни и лечь спать. Как говорилось на его далекой, уже давно уничтоженной родине - утро вечера мудренее.
2
- Все готовы? - старик тщательно осматривал защитное одеяние своих телохранителей. - Хорошо. Тодос, открывай!
Испещренная рунами дверь шлюза с грохотом ушла в стену. Впервые за много эонов одиночество узницы этой камеры было нарушено. Да и кому, собственно говоря, надо спускаться в глубокие казематы, тщательно охраняемые целой армией вооруженных до зубов солдат и чародеев. И сама узница имела весьма крутой нрав, так что беспокоить ее по пустякам было никому не с руки.
Как бы ни замечая гостей, она продолжала нежиться на шелковых простынях и тихо посапывала. "Надо же, - подумал старик, - у нее еще есть силы издеваться надо мной. Ну хорошо, дорогая, поиграем...".
- С добрым утром, Гира, - Маркус похлопал в ладоши.
Из кровати донеслось тоненькое недовльное хрипение.
- Ну же, не заставляй меня шлепать тебя по заднице.
Узница показала головку из под подушек. Ехидная улыбка медленно поползла по кукольному личику, буквально источающему приторную сладость.
- Ты так щедр на обещания, дружок. Эх, хоть раз бы исполнил, - издевательски усмехнулась она.
Ее точеная фигурка медленно выплыла из кровати. Телохранители старика, матерые вояки, никогда не отличавшиеся особой стеснительностью, густо покраснели - полупрозрачная сорочка заключенной практически не оставляла места для фантазии. Еще одна привилегия для ее скромной персоны.
Немного помявшись, пленница распахнула лазурные крылья и начала величаво парить по комнате.
- Ого, каких интересных мальчиков ты мне привел! Только я сегодня не в настроении.
- Я тоже, Гира. У нас к тебе дело.
- Дело? Ко мне? - девица звонко расхохоталась. - Скажи, мой мальчик, сколько времени прошло с нашей последней встречи?
- Почти десять циклов.
- Да, не часто ты поощрял меня своим присутствием! И ты еще на что-то рассчитываешь? Все! Я - обиделась! - тряхнув золотыми локонами, пленница скрестила руки и недовольно нахмурила губки.
- Не время для сантиментов, Высшая, - уже без заигрываний сказал Ламбо. - Ты сама все прекрасно знаешь, можешь не притворяться.
- Ага, хоть какую-то радость в жизни оставили, подлецы! Отшлепать бы вас хорошенько... - замечталась она. - Кровавой плетью. Эх, если бы только не эти замечательные побрякушки, я бы вам устроила ночь Пьянящей Луны!
Девица сделала пару пируэтов в воздухе, красуясь золотыми браслетами и ожерельем, служащими своеобразными оковами для ее магических сил. Таких в мире оставалось от силы несколько сотен пар, и ведомствам пришлось изрядно попотеть, чтобы раздобыть все это. Особенно золотым ожерельем, блокирующим основные притоки астральных сил.
- Не начинай сначала, я не намерен сегодня с тобой ссориться, - глава ДМВ хитро улыбнулся. - К тому же, у меня для тебя есть маленький подарок.
- Ну что же, попробуй, удиви!
Старик кивнул телохранителям. Из широких складок древних заколдованных мантий появилась огромная бутылка с пожелтевшей от времени этикеткой. Пленницу обуяло страшное любопытство, и осветительные кристаллы комнаты замерцали желтыми искрами.
- Хоть ты не нуждаешься в пище, но вряд ли откажешься от красного марадэльского.
- Да, ты умеешь завлечь девушку в свои сети, - Гира потрясла на него тонким пальчиком. - А какая выдержка?
- Еще мой дедушка покупал. Тогда сему творению было двадцать шесть циклов.
- И того - пятьсот восемьдесят два! Я была бы счастлива вкусить нектар Богов, вот только ваша любезнейшая прислуга не одарила меня даже простой стеклянной утварью!
- Не велика беда. У меня всегда при себе имеется пара походных кубков, - Маркус ловко извлек из рукавов две прекрасные, украшенные драгоценными камнями серебряные чаши.
- Что ж, не вижу смысла отказывать себе в таком удовольствии. Мальчики, можете выйти, - пленница помахала оркам тонкой изящной ручкой.
- Да, вы свободны, - согласился маг.
Охранники молча поклонились и исчезли в шлюзе.
- Прошу к столу, - Высшая взяла старика за рукав, и тут же резко отпрянула. - Ой, колется!
- Прости, я не специально, - Маркус виновато улыбнулся и легким толчком выбил окаменевшую от времени пробку.
Багровый ручей плеснул в кубки, разливая вокруг тонкий аромат выдержанного сладкого вина с солнечных виноградников долины Света. Первые кубки были выпиты медленно, в глубоком молчании. Такого удовольствия пленница не испытывала очень давно, и даже богатые воспоминания не могли с этим сравниться. Вся тяжесть прожитых эонов незаметно проскользнула по милому личику, и наглая улыбочка наполнилась неизмеримой грустью.
- Маркус... - тихо сказала Гира.
- Да, Гира? Что такое?
- Я... - Высшая сильно замялась. - Эх... Даже не знаю, как сказать...
- Ну, скажи как есть.
- Да? - пленница хихикнула, болтая ногами под столом. - Помнишь, как мы бегали в роще Нергала? Ты тогда только вошел в совет архимагов.
Бледное лицо старика залилось густым румянцем.
- Конечно. Разве такое забудешь...
- Да... Я воплощалась в тигрицу, а ты в медведя...
- А потом прилетел Молас и за это чуть не запряг меня в свою колесницу...
Маркус и Гира тихо засмеялись. Воспоминания интимного характера действительно могли увести разум в глубину воспоминаний, где не было ни оков, ни стен, ни прочесывающей каждый угол армии вооруженных охранников. Но улыбчивая игра в гляделки не могла продолжаться долго. Опустив взор на древнюю столешницу, Высшая сплела пальцы и тихо спросила:
- Кстати, как он там?
- Все также спит, - мрачно сказал Маркус. - Я думал, твой разум может выходить за грань любой материи.
- Да, мой дух по-прежнему свободен, но мои собратья заперты надежней. Ведь ты что-то хотел?
- Верно. Пора и делами заняться.
Сладкая нега воспоминаний схлынула с собеседников.
- Ты ведь заметила, что Оракул теперь в чертогах Шалрота.
- Когда умирают Сильнейшие, все духи начинают скорбеть. Но через их плач не различить ни слова. От чего он умер?
- Изъятие духа, - словно огласив приговор выдохнул старик. Высшая охнула от страха, положив руки на сердце. - Причем грубое. Охрана ничего не заметила, защитные заклятья молчали.
- А некроманты?! - Гира взволнованно затрепыхала крыльями. - Что они говорят?!
- Ничего. Прислали парнишку практиканта. Он уже второй день находится в глубокой коме. Целители констатируют тяжелейшее нервное истощение и целый список физических, магических и ментальных повреждений, так что будить его не торопятся.
- О, Боги! - ужаснулась Высшая. - Ты думаешь...