- Зря. Купили бы.
- Купим. Соседи щенка обещали.
Максим там и заночевал, у сестры. Посидели, выпили, вспомнили детство… А уж утром, попив чайку, - прямо на работу. Свеженький как огурчик - вот что значит своя настоечка, своя наливочка и все такое прочее. Нет, положительно повезло Мишке с супругой.
* * *
Припарковав машину на обычном месте, Тихомиров вошел в офис, сразу заметив озабоченно-хмурые взгляды сотрудников - что-то рановато на работу пришли.
- Слышь, Максим, чего в городе-то творится! - Нервно затушив сигарету в кадке с геранью, чернявый крепыш Эдик, водитель, хотел было выругаться, но сдержался, покосившись на женщин - Эльвиру Петровну, Леночку… Вероники что-то не было. А, она ж в Питер отпрашивалась. Впрочем, какой к черту Питер?
- Вероники нет что ли?
- Да не пришла еще.
- А…
- А Игорь во дворе, с машиной возится. Ручка там на двери у него сломалась.
Все замолчали. Второй водитель, Игорь, пришел, присел на стульчик для посетителей у стола. А Ника так и не появилась… прогульщица.
Максим, конечно, понимал, что им всем сейчас от него нужно. Четкий и конкретный ответ на вопрос: будет зарплата или нет? Не говоря ни слова, Тихомиров подошел к стоявшему в углу сейфу и, вытащив из кармана ключи, открыл… Достал имеющуюся наличность, сложил на столе:
- Вот. Все, что есть, на зарплату пустим. За этот месяц хватит, а следующий, если не закончится все, то… Честно говоря, ума не приложу, кто будет нам уборку заказывать?
- Да бросьте вы, - замахала руками Леночка. - Вот увидите, закончится все не сегодня завтра, попомните мои слова… Максим Андреевич, можно у вас отпроситься на три дня? Раз такое дело, связи никакой нет, вот я и подумала…
- Конечно, можно, Леночка, - кивнул Макс. - Я вообще пока всех вас могу отпустить. На время. А как все восстановится - сразу всем позвоню.
- А зарплата? - с грустью поинтересовался Эдик.
Максим только руками развел:
- Ребята, как всегда: будут заказы - будет и зарплата. Ну что, товарищи женщины, свободны… идите к своим семьям, хозяйствуйте, у кого огород имеется… скоро, кстати, грибы пойдут. Парни! Вас попрошу остаться ненадолго…
Когда женщины, простившись, ушли, оба водителя уселись за стол и вопросительно уставились на шефа.
- А вот. - Максим достал из сумки бутылку прихваченной у двоюродной сестрицы настойки, полбуханки черного хлеба и банку с зеленым горошком. - Посидим-ка сейчас с вами, покумекаем. По какому поводу, объяснять надо?
Они просидели часов до двенадцати, выкушали бутылочку, покурили, обсуждая все то, что вот уже второй день творилось в городе, из которого было не выбраться… и в который было не пробраться.
Водители, кстати, тоже пытались пробиться - кто в деревню, кто по питерской трассе. Максим достал из ящика стола карту, прикинул:
- Ага… вот здесь, у Калинкина, - разворачивает… Дальше тут - у Светлого озера… До Заборовья кто доезжал?
- Я попробовал, где-то на шестом километре - кранты.
- Ага… Значит, примерно на середине дороги. Что по мосту? А впрочем, сам знаю… ничего хорошего.
- По реке тоже не уйти, - закурив, добавил Эдик. - У меня тесть заядлый рыбак, хотел вчера на лодочке, по своим местам… Увы!
- А, выходит - и на воде тоже… Ну-ка, Эдик, покажи примерно, где твой тесть завис? Спасибо…
Расставив на карте точки, Максим соединил их жирным черным маркером - получилось бесформенное округлое пятно, чуть вытянутое в сторону озера Светлое и охватывавшее всю старую часть города и прилегающий к ней микрорайон девятиэтажек.
- Ну вот. - Максим щелкнул по пятну пальцем. - Такой вот у нас получился кокон. Давайте прикинем - что тут вообще есть?
Прикинули, стараясь учесть всевозможные учреждения, включая отделение общества инвалидов и СЭС.
- Значит, так… - составляя список, негромко резюмировал Тихомиров. - Кроме всего прочего, мы имеем две школы, детсад, старый военкомат, лодочную станцию, АЗС, отделение Сбербанка… Все учли? Все учреждения?
- Старый клуб забыли.
- Ага, и старый клуб. Что там сейчас - кафе какое-то?
- Угу, кафе… И рядом, ближе к реке, - ТЭЦ.
- Резервная тепловая станция, осмелюсь уточнить и напомнить. Без нее бы нам сейчас вообще… в этом чертовом коконе.
- Да уж, - кисло прищурился Эдик. - Вот уж это точно - кокон!
* * *
Городок постепенно охватывала паника. Началась она не сразу - многие просто не могли осознать случившееся, но распространилась очень быстро, в особенности среди маргинальных слоев населения.
Ходили самые разные слухи: будто все, что произошло в городе, - результат подрывной деятельности ЦРУ, и, наоборот, будто бы это все подстроили коммунисты, чтобы взять власть, либо Медведев с Путиным - чтобы сохранить.
Народишко помаленьку сатанел, опускаясь на нижнюю ветвь эволюции - к обезьянам и прочим приматам. Резко обострилась зависть.
А никаких сдерживающих факторов в городе не имелось - ни административной власти, ни милиции, ни даже пожарных - все остались на том берегу, за туманом, так что буйствуй - не хочу.
Вот и начали…
- Это богачи виноваты, - как-то проходя мимо рынка, краем уха услыхал Максим. - У них-то продуктов много, а мы скоро вымрем.
- Да-да, эти суки все и подстроили - чтоб еще богаче быть.
Грузчики с рынка, шляющаяся без дела молодежь, какие-то бомжеватые личности сбились в кучу на углу, у бывшей пивной, обсасывая последние новости, точнее сказать, сплетни.
Тихомиров тоже остановился - послушать, все равно никакой информации больше не было.
- Умные люди время зря не теряют, - по привычке оглядываясь, витийствовал подозрительного вида субъект в надвинутой на самые глаза кепочке. - Вчера вон склад подломили… много чего взяли - водка, консервы… Сейчас ведь деньги - бумага, на растопку только.
- Дак, может, еще образуется все?
- Может. Тогда тем более - нечего зря время терять!
Субъект вдруг оглянулся: мимо как раз проезжала машина - шикарный, сверкающий лаком "лексус".
За рулем сидела девчонка лет двадцати, а то и того меньше - классическая такая блондинка. Ага, вот остановилась у тротуара, вышла… Пошла, гордая, ни на кого не глядя, - этакая хозяйка жизни, в фирменных дорогущих очках, синей, со стразами, кофточке и белых коротких шортиках.
Шла, провожаемая ненавидящими взглядами, словно не замечая их. А может быть, и не замечала - привыкла.
Собравшаяся у пивной гопота переглянулась.
- А что, парни, натянем девку? - нехорошо ухмыльнувшись, предложил мутного вида субъект. - Ишь как вышагивает.
- Холе-о-оная сучка!
- Ага… и на тачке какой ездит… Папик, видать, хорошо ворует, а мы тут нищенствуем!
- Такие всегда при всем!
Поднявшись к висевшему на углу банкомату, девчонка безуспешно попыталась снять с карточки деньги, потом пожала плечами и пошла обратно к машине.
Цок - каблучками - цок…
Опа!
Неожиданно подбежав, субъект в кепочке схватил ее за руку и, глумливо усмехаясь, спросил:
- Девушка, девушка, а как вас зовут?
- Пусти! - Блондиночка даже очков не сняла, все еще не понимала, дуреха, что времена-то изменились, и далеко не в лучшую для нее сторону. - Пусти, кому сказала, козел!
Ну ду-у-ура!
- Ты кого козлом назвала, бикса? - Сплюнув, приблатненный поправил кепку и без лишних слов отвесил девахе смачную оплеуху.
Блондиночка дернулась, все еще не осознавая, что сейчас может произойти.
Крутые очки ее свалились на асфальт, кто-то из гопников наступил на них с явным удовольствием, раздавил с хрустом. Другой схватил девчонку за кофточку, дернул - полетели в пыль пуговицы со стразами, обнажилась грудь…
Макс только головой покачал: ну вот - она еще и без бюстгальтера… все как назло.
А кто-то уже полез в шортики…
Девчонка завизжала, дернулась:
- Да мой папа вас всех! Да моя мама… мой дядя… А-а-а-а-а!!!
А с нее уже содрали шортики, цинично пристраивая на капоте, и Максиму вдруг стало жалко этой желторотой дурочки, никогда не видевшей настоящей жизни… разве вот только - сейчас…
- А-а-а-а!!!
- Менты!!! - свистнув, словно соловей-разбойник, дико закричал Тихомиров. - Атас, братаны!!!
Это еще действовало, еще не совсем притупились рефлексы…
Бросив деваху, гопота бросилась кто куда, мутный субъект даже потерял свою кепочку…
Стоило только крикнуть!
Оглянувшись, Макс подошел к машине и помог девчонке подняться.
- Что?! - Она все никак не могла прийти в себя, хлопала глазками. - Вы кто такой?
- Уезжай! - быстро бросил молодой человек. - Вали отсюда. Ключи-то не потеряла?
- Не-ет… в машине…
Почти силой затолкнув блондинку в машину, Тихомиров быстро зашагал прочь - маргинальные элементы вполне могли сейчас опомниться, если уже не опомнились…
- Братва! А ментов-то нету!
Уезжай же ты скорей, уезжай! Ну, заводись же… Ну наконец-то!
Фыркнув двигателем, "лексус" с визгом тронулся с места и исчез за поворотом.
- Лови ее, сук-у-у-у!!!
Ага, лови… Тихомиров злорадно усмехнулся: кто не успел, тот опоздал!