Тогда он отдал приказ казнить пленных воителей. Приговор был приведен в исполнение немедленно. Семеро воителей Света были подвергнуты деструктуризации и аннигиляции.
После пленения воителей Империя Света осталась без защиты – и под натиском сил Империи Мрака пала. Демоны Света были безжалостно уничтожены вместе с их кристаллами, император Света Бирюза показательно казнен, а города разрушены. Это сопровождалось глобальными катаклизмами, поскольку равновесие сил во Вселенной было нарушено. К счастью, сам мир демонов уцелел, но при этом темное полушарие планеты окутал еще более непроглядный мрак, а возле столицы неожиданно разверзлась таинственная Бездна. На границе же бывшей Империи Света и Империи Мрака возник Пояс Сумерек, где царили тени и вечная полумгла.
Император мира демонов Хаузит праздновал победу.
V
Но не все демоны Света погибли в этой войне. Детям Бирюзы и нескольким демонам из числа его доверенных лиц удалось спастись, покинув императорский Нефритовый дворец по подземному ходу, который вывел их далеко за пределы Янтарного города. Вход был погребен в руинах, а выход оказался расположен в появившемся Поясе Сумерек.
Уцелевшие демоны Света основали там крохотное Сумеречное Королевство, до поры до времени остававшееся скрытым от взгляда Хаузита.
Сын Бирюзы был еще слишком молод, и потому трон Сумерек заняла его старшая сестра Целестин – одна из самых прекрасных леди-демонов. Принца это вполне устраивало, поскольку к власти он не рвался. Внешне он был очень похож на сестру: те же черты лица, одинаковые аметистовые глаза. Разве что цветом волос они отличались: у принца они были серебряные, а у принцессы-королевы – белоснежные, с голубоватым отливом.
Однажды принц тайком пробрался по подземному ходу в развалины Нефритового дворца. С трудом разобрав засыпавший вход завал, он отправился туда, где император Света хранил кристаллы жизни демонов Света – ведь при поспешном бегстве некогда было их забирать.
В хранилище уцелело не так много кристаллов, ведь большая часть демонов погибла в войне. И с изумлением принц обнаружил среди уцелевших кристаллов Радужную Друзу. Принц забрал ее вместе с другими кристаллами и тщательно скрыл все следы своего пребывания в руинах на тот случай, если сюда вздумают заявиться шпионы Хаузита. Подземный ход вновь был завален, а Радужная Друза до поры до времени укрыта в Королевстве Сумерек.
Уничтожая воителей Света, демоны Мрака упустили из виду то, что если жизненные кристаллы демонов не уничтожены, то есть небольшой шанс возрождения этих демонов. Нарушенное равновесие каким-то образом повлияло на процесс возрождения воителей, и на свет появились еще более совершенные их формы – супервоители. Опять-таки их было семеро. Супервоин Демантоид, Супермаг Морион, Супергенератор Турмалин, Суперпаранорм Хрусталь, Суперусилитель Топаз, Суперкомпьютер Сапфир и Суперизлучатель Аметист. Внешний облик супервоителей остался прежним. Но теперь у них были браслеты с осколками их жизненных кристаллов. С их помощью воители принимали облик супервоителей и получали дополнительные возможности и мощь. Сила супервоителей Света была напрямую связана с Радужной Друзой – сростком их жизненных кристаллов. Когда эти семеро объединяли свои силы, Радужная Друза начинала светиться и передавала им свою силу. Все возможности Радужной Друзы так и оставались неизученными. Известным оставался только факт, что разъединить ее кристаллы невозможно.
Один из бывших Светлых, а ныне Сумеречных демонов, был назначен Хранителем Радужной Друзы, в обязанность которому вменялось немедленно сообщать обо всех изменениях, происходящих с ней.
– Ваше Величество, королева, – Хранитель Друзы явился с внеочередным докладом. – Возможно, я не вовремя, но у меня важное сообщение…
– Что случилось? – спросила Целестин мягким звучным голосом, отрываясь от своих бумаг. – Что-нибудь не так с Радужной Друзой?
– Да нет, Ваше Величество. Она в порядке. Я бы даже сказал – более чем, – туманно ответил Хранитель.
– Не говори загадками. В чем дело? Что значит – более чем в порядке?
– Она загорелась. Все кристаллы светятся.
Целестин внимательно посмотрела на Хранителя.
– Ты уверен?
– Более чем уверен. Я видел это своими собственными глазами. Но это еще не все.
– Что же еще? Говори, не тяни! Неужели…
– Да, Ваше Величество! – торжественно объявил Хранитель. – Воители Света возродились. Но они как-то изменились…
– Ты прекратишь напускать туману? Как они изменились? – Целестин сердито сдвинула брови.
– У них еще больше силы и мощи, чем было раньше. Теперь это не просто воители, а супервоители.
– Это же замечательная новость! – воскликнула королева. – Почему ты не сказал сразу? И что за трагичное выражение лица?
Хранитель не слишком почтительно пожал плечами. Видно было, что он вовсе не считает новость о возрождении воителей Света, да еще и в усиленном виде, хорошей.
– Немедленно собрать Совет! – приказала Целестин. – И позвать ко мне моего брата!
Принц появился чуть раньше, чем собрались остальные члены Совета.
– В чем дело, сестренка? – спросил он Целестин, подходя к ней и целуя ее в щеку. – У тебя какой-то странный вид.
– Ах, братик, у нас теперь появилась возможность возродить нашу Империю и отомстить Хаузиту, разгромив его! – радостно объявила Целестин, возбужденно блестя огромными аметистовыми глазами.
– Подожди, – нахмурился принц. – Какая еще возможность? О чем ты говоришь? Какая еще месть?
– Хранитель Радужной Друзы сообщил, что воители Света возродились с новыми, еще более мощными возможностями! С их помощью мы справимся с Мрачными!
– Воители Света возродились? – нахмурился принц. – И ты хочешь воевать с Империей Мрака?
– Конечно, – Целестин с удивлением посмотрела на брата. – Что-то я тебя не понимаю. Ты не рад? Ты сам столько говорил о том, что Мрачных нельзя оставлять в покое. Не мы начали эту войну, но мы должны ее закончить.
– Я имел в виду, что надо действовать осторожно. Нас слишком мало, чтобы открыто выступать против Хаузита. Ты видела, чем закончилась предыдущая война. Неужели ты хочешь повторения? Как могут сорок восемь оставшихся в живых высших демонов, пусть даже при поддержке семи очень могущественных воителей, справиться с военной мощью целой Империи?
Целестин хотела возразить брату, но не успела, поскольку наконец-то на Совет собрались все остальные демоны Сумерек. Хранитель Радужной Друзы также привел и семерых супервоителей.
Внешне они ничем не отличались от своего прежнего воплощения – единственное, прибавились золотые браслеты на запястьях, у каждого с осколком своего камня. И лишь ощущение скрытой мощи, исходившее от них, выдавало их новую силу.
На Совете Целестин сообщила о своих намерениях возродить Империю Света и продолжить войну с Империей Мрака, а принц выразил свои опасения и пожелания на этот счет. В итоге вопрос был поставлен на голосование. Шестеро демонов поддержали принца, остальные встали на сторону королевы.
Так было принято решение о продолжении войны в открытую.
Семеро супервоителей довольно длительное время успешно противостояли силам Империи Мрака и нанесли им значительный урон. Частично им удалось даже восстановить разрушенную столицу Империи Света – Янтарный город, а Целестин была объявлена императрицей Света. Однако не все захотели вернуться. Семеро демонов, включая принца и Хранителя Радужной Друзы, остались в Сумеречном Королевстве.
VI
Все попытки Империи Мрака одолеть супервоителей были безрезультатны. Сколько бы Мрачные не убивали их, те возрождались снова и снова, потому что браслеты и Радужная Друза каждый раз возвращали их к жизни. Супервоителям даже удалось уничтожить самого Хаузита. К сожалению, это ничего не дало. Трон занял следующий император – сын Хаузита Элестиал. Он оказался мудрее своего предшественника. Собрав свой Верховный совет из тринадцати высших демонов, он с их помощью, используя хитрость и коварство, захватил в плен всех супервоителей и просто замуровал их в абсолютно герметичном помещении, которое не поддавалось ничьим воздействиям. Никто не знает, что случилось с супервоителями, но Радужная Друза вскоре после их пленения погасла и больше никогда не светилась. О самих супервоителях также больше ничего не было слышно, хотя ходили слухи, что они сами ушли из жизни, чтобы снова возродиться для борьбы с Империей Мрака.
После исчезновения супервоителей, Элестиал принялся строить планы дальнейших завоеваний. Ему было мало своего мира, поэтому он обратил внимание на сопредельные пространства. Одним из ближайших оказался мир людей. Однако он не забыл и о возрождающейся Империи Света, оставшейся теперь без своих защитников, а значит, и бессильной. Войска Элестиала разгромили все, что было восстановлено, все демоны Света, кроме Целестин, были казнены. Покоренный красотой Целестин, Элестиал против ее воли женился на ней. Зная, как она к нему относится, все время, что Целестин провела в замке императора Мрака, Элестиал содержал ее под строгим домашним арестом.
Целестин набралась терпения и ждала удобного случая, чтобы отомстить. Такой случай представился ей только несколько столетий спустя. К тому моменту у императора и императрицы уже было двое сыновей. Старший, Алюмаг, всеми повадками и привычками был копией отца, а по характеру даже более отвратительным. Младший, Шерл, характер унаследовал от матери, хотя рассудительностью пошел скорее в своего дядюшку, принца Света.