- Сенсорный. Определить класс яггерботов не можем. Количество - 14 машин.
- Приказ по эскадре! - рявкнул эрл, отсекая ненужные уже отчеты, - Замедляем скорость до половины все вдруг! Коммандер та-Гуут, берите эскорты Р110, Р112, Р322 и корвет "Хванц". Ваша задача настичь рейдер и уничтожить. Галеонам открыть заградительный огонь, фрегатам "Раргур" и "Фартр" укрыться среди конвоя, себя не выдавать, выпустить яггерботы и контратаковать ими. Когда отгоните яггерботы переходите в подчинение группы та-Гуута!
- Командер тар-Гууз, аналитики, - прошелестел динамик, - Рекомендуем далее держать конвой под плотным прикрытием.
- А я что за маневр выполняю, по-вашему? - рявкнул адмирал, - Лейтенант Врург, обеспечьте мне связь со штабом флота!
Мастер-курсант Тан Ли
Открытый космос
Боевой строй. Кабина яггербота "Сузаку"
13 марта 139 Года Федерации, 00 часов 14 минут
Стартовали кассетно. Это когда все корабли подвешиваются перед выходом из ангара в заданном боевом строе и отстреливаются стартовыми патронами, после чего двигатели включаются уже в открытом космосе. Метод этот позволяет выстрелить разом большое количество яггерботов, а не выпускать их, как обычно, по одному, но чреват столкновениями и потерей ориентации среди машин.
Впрочем - обошлось. Механики долго все настраивали и отлаживали, вышли в космос уже готовым строем: пара "Нибелунгов" в центре и шесть пар "Сузаку" вокруг, в прикрытии. Рванули к тинбарцам так, что "Равелин" вмиг блестящей точкой за кормой остался.
- Черный эскадрон, доложите обстановку черному 1, - послышался в наушниках голос Грекина.
- Черный 2, все системы работают нормально, - отвечаю четко, хотя в горле и першит от волнения, а руки на штурвале слегка подрагивают. Ну еще бы, настоящий бой, это вам не учебные полеты и не симуляторы. В академии можно хоть сто раз быть первым, а вот как я себя в реальном бою поведу?
Нет, страха не было. Какой страх, когда кругом звезды, а сам ты сидишь внутри мощного и послушного истребителя, вокруг тебя - машины твоих друзей, братьев по оружию, а командуют тобой асы из асов? Страха не было. Но на всякий случай я мысленно прочитал мантру, посвященную Будде.
- Черный 3, у меня все в норме, - у Дэвидсон даже через шлемофон и помехи голос кокетливо-эротичный. Вот уж повезло с ведомой…
- Черный 4, - Роза Кард, дура конечно же, но своя дура, - все системы и вооружение в норме.
- Черный 5, - голос Лефьера сух и выдержан. В критических ситуациях наш "умник", которому вечно больше всех надо, действует как машина, без раздумий и ошибок, - Падение мощности левого двигателя на два процента, остальные системы в норме. Компенсировал потерю из резервного аккамулятора. Бой вести могу.
- Роджер, черный 5, - Грекин спокоен, что такое пара процентов? - Правильно поступил, продолжай полет.
- Черный 6, у меня все в порядке. - когда у Янсена что-то не в порядке?
- Черный 7, - Ли Тай, кажется, хихикнула, - все системы работают нормально, к бою готова.
- Роджер, черный эскадрон. Мама, я черный 1, эскадрон готов к бою, начинаем операцию. Эскадрон, полный форсаж.
И тут началось!!! От галеонов, навстречу нам рванулся рой ракет и плазмоидов - на таком расстоянии еще бесполезный, призванный напугать… Напугал.
- Крутимся, ребятки, не даем себя сбить, ближе подходим.
Кружимся. Уворачиваемся. Ловушки отстреливаем. Идем. Идем, черт возьми!
- Я черный 1, даю первичную и попутные цели.
И на экране подкрашиваются разными оттенками красного борта вражеских транспортов, а ярче всех - огромный, по нашей классификации класса "Титаник" (не помню уж, как тинбарцы их называют), от которого сплошным огненным дождем идет заградительный огонь. Да только фиг вам! Мы маленькие, верткие, нас вам не достать! С большими кораблями воюйте.
- Я черный 5, падение мощности левого двигателя до восьмидесяти процентов. Продолжаю поддержание за счет резерва.
- Сожжешь, идиот!!! - это, кажется Роза.
- Отстреляюсь и уйду на одном.
- Черный 5, так и делай. Стреляй с максимальной дистанции и уходи.
- Ай-ай, сэр! - щазз, так он и сделает. Или я его не знаю, или он будет бить в упор и уползать хоть на ранцевом двигателе.
- Батист, не дури, - шепчу я в эфир. Не послушает. Знаю, что не послушает.
А звезды и огненные всполохи кружаться на обзорном экране в безумном танце.
- Мама всем моим. Сканеры обнаружили в конвое два фрегата. Они выпустили вам навстречу пять перехватчиков. Готовьтесь к бою, контакт через минуту.
- Роджер Мама, я черный 1. Черный эскадрон, бить только из пушек, экономим торпеды на первичные цели.
- Роджер…
- Роджер…
- Роджер…
А вот и они, херувимы. Вышли из-за галеонов красивым клином. Тяжелые истребители-штурмовики "Тар-Зоторг" с универсальными подвесками. Не ждали, видать нас, не подготовились. Нет, этим нас не поймать… А вот "Нибелунги" перехватят запросто! И, что самое поганое, пукалки "Фениксов" им как слону дробинка! Черт, ну хоть мне бы кассетник, я ж как-то семерых так развалил… на симуляторе.
- Всем "Сузаку", связать боем "Зоторгов", старший черный 2.
- Я черный 5, падение мощности левого двигателя до пятидесяти процентов, резерв исчерпан, компенсирую вторым двигателем, прошу разрешения остаться в атакующем строе.
Умничка Батист! Знает, что не откажу, знает сукин кот! Дождался возможности подраться, до последнего молчал, чтоб не отослали!
- Разрешаю, черный 5!!! - ору я в микрофон, чтоб ни Грекин, ни Дженкинс уже не имели право отослать "умника". Сами передали командование, - Расстояние до пуска на твое усмотрение. Всем моим, я черный 2. Идем в лобовую, классической звездочкой, я в центре! Держим их между собой и крупной целью, на сближении только орудийный, с близкой дистанции торпедами. Захват торпед на цель. Повторяю, не на "Зоторгов", на цель!
- Роджер…
- Роджер…
- Роджер…
- Роджер…
Перестраиваемся, идем вперед. Кто-то постоянно выныривает из строя - еще бы, по нам тоже бьют, все лупят как бешенные, не жалеем батарей, но толку от этого ноль. Даже если наши заряды и попадают во врага, экраны пробить пока не удается, и тут… Будда благой, да что они творят?!! Ян и Мартинес широко расходятся за пределы строя и устремляются на центрального тинбарца. Все остальные "Зоторги" переключают огонь на них, силовые экраны Ольгерда и Хосе вот-вот погаснут во вспышках, а броня у "Сузаку" - это ж жестянка, но тут я вижу, что они сбили - сбили, сволочи! - носовой экран с тинбарца и выгнали его прямо на меня, а сами снова ушли в вираж.
- Спасибо, парни!!! - ору я и жму на гашетку. Я уже сам не свой, я подобен первозданной стихии, от брони врага летят ошметки, он мой и ему уже не уйти.
Слева яркая вспышка, это моя ведомая прикрыла меня бортом сразу от двух ракет. Силовой экран Дэвидсон вырубился, один движок отлетел, из дыр в фюзеляже валит дым, но она еще на ходу, а передо мной ярким цветком взрыва расцветает кабина вражеского пилота. Сбит! И только тут до меня доходит, что все это время меня прикрывали оба эскадрона.
- Черный 3, ты как? - стыд кипуче мешается с радостью.
- Потеря двигателя, локальный пожар в силовой системе, второй двигатель всего восемьдесят процентов, разгерметизация кабины, - быстрым речитативом выдает она, - Давай-ка быстрее реализовывать твой план, Ли, иначе нам кранты.
Тинбарцы, потеряв лидера, заложили широкие круги и теперь рвуться в погоню за "Нибелунгами".
- Клэр, возвращайся, остальные в погоню.
- Хрен тебе, - слышу я ее голос в наушниках, - я тоже не сбросила торпеду… пока.
В это же мгновение торпеда рывком несется к прорвавшимся "Зоторгам". Уйти они не успевают, но взрыв происходит на ловушке, хотя и у самого силового экрана. Тинбарца трясет, мы дружно наваливаемся и бьем ему по двигателям, но еще двое прикрывают его, не дают добить, а один уверенно идет сбоку к "Нибелунгам".
- Все залп, - командую я. Торпеды уходят как одна, "Зоторги" кидаются в разные стороны, но не они цели наших крошек. Пускай противоракеты преодолело только пять торпед и цель - невеликих размеров транспорт, зато у него полностью разворотило борт и он начинает выходить из строя, теряя скорость и управление.
- Белый 1, черный 1, черный 5 - сообщаю я в эфир, мы не можем вас больше прикрыть, к вам приближается перехватчик, огневой контакт через тридцать секунд.
- Отстреливаемся, - спокойно произносит Дженкинс и от "Нибелунгов" к "Титанику" устремляется веер в дюжину торпед, а сами наши офицеры совершают маневр разворота.
- Черный 2, всем моим. Получившие повреждения срочно на Маму, остальные возвращаемся под командование первых.
- Роджер…
- Роджер…
- Роджер…
- Роджер…
- Роджер, я черный 5. Отказ левого двигателя, резервы исчерпаны, продолжаю атаку на цель.
Я сначала ушам своим не поверил. А когда поверил, было поздно. Из всех ракет "Нибелунгов" до галеона дошла только одна, пробившая жалкую метровую пробоину в обшивке. Вот на нее-то и пошел, на одном единственном двигателе, "умник", легко уворачиваясь от зенитного огня.
- Я Мама, поторопитесь с возвращением.
- Роджер, Мама, я белый 1, - голос Дженкинс стал хриплым и злым, - все прикрываем черного 5.
И началась свистопляска. Нас, боеспособных, осталось только шестеро, но добавились "Нибелунги", и мы дали Батисту подойти к тинбарцу вплотную и засадить торпеду в пробоину. Уходил он вдоль обшивки, на бреющем, поливая все что мог из орудий.