Соскочив с подоконника, я откопала в рюкзаке карманное зеркало и уставилась на отражение собственной шеи. С правой стороны ничего, а вот с левой….
На моей коже от мочки уха и до основания шеи красовалась татуировка. Ярко-сапфировые линии складывались в сложную пентаграмму: пятиконечную звезду, от центра которой вели множество линий к полумесяцам между лучами.
'Родовой знак правящей династии эрханов. Печать долга, если конкретнее. Теперь ты связана с демоном, так как спасла ему жизнь' - послышался в голове веселый голос мага.
'Идрить твою налево, а мне оно надо? Мне вот это украшение вообще никуда не стучалось, и потом, как магический узор лег на шею, если на эту часть моего тела магия не действует вообще?' - мысленно завопила я на ни в чем не повинного мага.
'Магия кровного долга сильнее амарилла, и проявляется она не по желанию, а по обстоятельствам. Ни ты, не эрхан ничего с этим не сделаете, пока он не вернет долг. Когда случиться что-то необычное, ты поймешь и сможешь освободить его'.
Схватив с подноса бутерброд с мясом, я уселась рядом с ятугаром на подоконник и принялась лениво жевать, пытаясь понять, чем я все-таки заслужила такую немилость у Хранителей? Эрхан же теперь совсем озвереет и не даст мне жить спокойно. Задето мужское самолюбие, ага! Нет, ну как же иначе, ведь малолетняя магичка спасла всесильного демона, будущего правителя эрханов! Тьфу ты! Вот почему я такая добрая, а?
'Потому что ты, это ты! В тебе никогда не было ни жестокости, ни коварства' - тут же сообщил Таш.
И иногда я об этом жалею. Нет нужды даже сейчас говорить об этом, полуэльф прекрасно слышит мои мысли. Эх, напиться, что ли?
- Дарт, вот почему мне так не везет? - со вздохом поинтересовалась я полчаса спустя, когда мы с ятугаром закончили с ужином.
- А я-то, откуда знаю? - пожал плечами ранхар, доставая из внутреннего кармана куртки расческу. Вот щеголь, не перестаю удивляться, с какой тщательностью он следит за своей внешностью!
Отобрав у ятугара необходимый мне предмет, я принялась приводить в порядок шевелюру. Желание напиться возросло вдвое. Настроение такое… никакое, в общем!
Выпроводив Дарта, я откопала в рюкзаке простую блузку темно-красного цвета с широкими рукавами, высоким воротником и квадратным вырезом. Она полностью скрыла татуировку. Одевая замшевые бриджи и жилет, я усмехнулась. На левом предплечье роза, на левой стороне шеи пентаграмма, на левом запястье львиная лапа, а на левой лопатке магический узор, доставшийся от Селениэль. Хорошо хоть последний не видно, а то скоро мое тело было бы похоже на орка. Те вообще с головы до пят покрыты узорами и прочей дребеденью. Нет, все, пойду напьюсь!
Нашарив в кармане рюкзака замшевый кошель, я запихала в карман немного денег и потопала вниз, поднимать себе настроение бутылкой эльфийского вина.
Таверна оказалась двухэтажным деревянным строением с небольшим обеденным залом, в котором было расположено около двадцати столиков. Типичная таверна, но в отличие от человеческих городов столы здесь круглые, вместо лавок стулья, а большинство посетителей - дроу. Ну, и тролли и гномы здесь, куда же без них, эти всегда рады пропустить стаканчик другой.
Заняв угловой столик, я принялась разглядывать посетителей. Их оказалась немного, половина столиков пустовали. Угу, светловолосые красавцы с идеальными чертами лица, загорелой кожей и с мускулистыми фигурами - это темные эльфы. Те, что повыше и помассивнее, с черными густыми, взлохмаченными волосами и чуть зеленоватой кожей - тролли. Их немного, всего трое. Орки - огромные лысые детины с небольшими клыками, соответственно орки. Их побольше, человек шесть. Людей нет. Чудненько!
Получив свой заказ от дроу-полукровки с приятным лицом и небольшими клычками, я залпом выпила кружку терпкого вина. Неплохо, однако.
Так бы я просидела весь вечер, потягивая детище темноэльфийских виноделов, но на мою беду (а может, и далеко не на мою), на стул около меня уселся незнакомый дроу. Хорошенький такой, с золотистыми волосами и карими глазами. И чего он приперся, спрашивается, ловелас недоделаный?
- Почему такая красавица скучает в одиночестве? - очаровательно улыбнулся он. Фи, как банально!
- И ты, конечно же, решил скрасить это одиночество? - усмехнулась я, оторвавшись от деревянной кружки.
- Почему бы и нет? - подмигнул мне эльф, - Такой девушке как ты, опасно находиться в одиночестве в таком месте.
- А кто тебе сказал, что девушка не сможет сама о себе позаботиться? - спросила я, пряча ухмылку. При этом я отставила кружку подальше и подперла левой ладонью щеку. Рукав моей блузки скользнул вниз, оголив запястье.
- Ранхар… - изумленно произнес дроу, чуть отпрянув, - Рискну спросить, как вы здесь оказались?
- Рискуй, - пожала я плечами, сграбастав обратно кружку, - Но это не значит, что я тебе отвечу. И в компании твоей я не нуждаюсь, так же как и в защите.
- Прошу прощения, - быстро произнес дроу и вернулся к своему столику, где его уже поджидали трое темных, на лицах которых было написано явное недоумение и разочарование. Нет, я не грубый человек, просто настроения нет. Да и темные эльфы признают только силу.
Прошло уже больше часа, за окном уже стемнело, а я приканчивала вторую бутылку вина. В голове слегка шумело, но не более того. Даже обидно, как-то!
Я раздумывала, не заказать ли мне ант'турин, когда ко мне, пьяно пошатываясь, приблизились двое темных. Быстрый взгляд подтвердил, что эти двое красавчиков - собутыльники того дроу, что подходил ко мне до этого. Сейчас он сидел неподалеку, хмуро поглядывая на своих друзей. Типичный темный - знает, чем может все закончиться, но предпочел не вмешиваться. Вот почему меня коробит от такого отношения? Наверно, я все-таки больше человек, чем ятугар или дроу, я не могу быть равнодушной к тем, кто меня окружает.
- Здравствуй, красавица! - напротив меня упал на стул дроу с сальной улыбкой и светло-русой шевелюрой, - Скучаешь?
- Твое появление здесь не вызывает у меня желания скрасить вечер в твоей компании, - вяло огрызнулась я, чем вызвала смех второго дроу. Первый же чуть приподнялся со стула и уставился на меня злобным взглядом:
- Ты можешь пожалеть о своих словах!
- Угу, верю! - кивнула я, выливая остатки вина в кружку, - Что еще скажешь, пьянь эльфийская?
Да, нарываюсь. Да, их двое. Да, я слегка навеселе. Но может, хоть хорошая драка поднимет мне настроение?
'Из крайности в крайность' - прокомментировал Таш мое поведение.
'Плохо мне, Таш. Вот и развлекаюсь, как могу' - мысленно вздохнула я, спокойно всматриваясь в разъяренное лицо дроу, который начал медленно подниматься со своего места.
- Ах, ты мразь мелкая! - прорычал дроу, замахиваясь для пощечины. Мое тело мгновенно напряглось, готовое в нужный момент увернуться от удара. У меня, конечно, реакция и скорость ниже, чем у чистокровного темного эльфа, но недаром я два года на тренировках в Динтанаре мучилась.
Уворачиваться не потребовалось, запястье дроу уверенно перехватила чья-то рука. О, ну конечно, Шайтанар, ежика ему в ботинки! Эх, события развиваются, прямо как в эльфийском романе!
'Ты же говорила, что никогда подобные вещи не читала!' - недоуменно спросил Таш.
'Я - нет, а вот Лея мне все уши про это прожужжала, когда еще на втором курсе учились!' - ответила я, пытаясь отогнать не прошеные воспоминания.
- Кажется, девушка явно дала понять, что не нуждается в твоем обществе, - эрхан ледяным взглядом смерил разъяренного дроу.
- Тебе-то до этого какое дело? - дроу вырвал свою руку и встал, глядя на совершенно спокойного демона. Впрочем, я уже достаточно времени провела в обществе этого эрхана, чтобы понять, что скрывается в глубине его глаз. А на данный момент там явно ничего хорошего.
- Самое непосредственное, - ответил демон, даже не посмотрев в мою сторону, - Ты поднял руку на мою женщину.
Вот тебе и раз! У него что, крыша поехала? Мог бы придумать что-нибудь и попроще!
- Твою? - дроу мигом растерял весь пыл и несколько поспешно отступил, - Прошу прощения.
- Ты обломал мне всю драку, - вздохнула я, когда эльфы отошли, - Не мог придумать что-нибудь пооригинальнее?
- По-другому они не поймут, - демон уселся верхом на стул прямо напротив меня, - Драка не входила в мои планы. Можно было сказать, что ты моя сестра, но схожести между нами нет абсолютно.
- Какого упыря ты вообще вмешался? - спросила я, глядя прямо в его глаза, - Печать не дает покоя?
- Можно сказать и так, - согласился со мной эрхан, скрестив руки на груди, - Теперь твоя жизнь стала для меня ценнее вдвойне.
- Будь моя воля, я бы с радостью отказалась от твоего долга, - хмыкнула я, допив вино, - И я надеюсь, что эта татуировка очень быстро исчезнет с моей шеи.
- Именно поэтому ты умышленно грубила темным? - Шайтанар вопросительно изогнул бровь, - Решила рискнуть своей жизнью, чтобы я освободился от долга? Глупо с твоей стороны.
- Он мне просто не понравился, - хмыкнула я, показывая жестом разносчице, чтобы она принесла еще бутылку вина, - И поверь, справиться с двумя пьяными эльфами я смогла бы и сама.
- Да ты и сама не совсем трезвая, - эрхан красноречиво махнул рукой в сторону пустых бутылок.
- Если я еще не начала танцевать пить на спор Эльфийскую Слезу с первым встречным, а таверна в относительной целости и сохранности, значит, я в норме, - сама не знаю почему, разоткровенничалась я, - И вообще, у меня сегодня нет настроения, вот я и пытаюсь напиться. Составишь компанию?
- А почему бы и нет? - неожиданно согласился Шайтанар, - Тем более, что и у меня настроение сегодня не радужное.