– Не вижу разъемов и устройств питания. Обычно встраивают конвертеры, перерабатывающие органику. Но тут размеры не позволяют, – пояснила Шата. – После активации протянет несколько дней. Фактически они одноразовые.
– Хм… тогда оставлю их себе. Забавные зверюги, – кивнул я, глядя на ковыляющего уродца.
– Оружия нет, и прикрутить его некуда. Бесполезное создание… – бросила специалистка, повернувшись к своим дроидам. Черные жуки, вооруженные парой мощных импульсников, выглядели гораздо серьезнее крошечного паучка.
Загнав тварюшку в угол ангара, я деактивировал управляющий интерфейс, однако дроид не собирался впадать в спячку, а неловко закрутился на месте, прямо как брошенная собака.
– Ладно, найдем тебе занятие. Будешь отвлекать врагов. Думаю, они помрут от смеха, как только тебя увидят! – пообещал я маленькому шпиону.
– Остался только корабль, – объявил Вохлик. – Даже со скидкой желающих купить его пока не нашлось. Предложения от перекупщиков всерьез не рассматривал. А на закрытые торговые площадки кланов у меня доступа нет.
– Сейчас выставлен за полтора миллиона, – заметил Лумис. – Многовато. В продаже есть дешевые аналоги – оширские боты "Кугда" и хакданские катера "Асквиг". А арварские штурмовые корабли – вообще по цене металлолома, чем они и являются. Местные скорее удавятся, чем будут переплачивать.
– Да, а почему так дорого? – спросил Абу. – Просто большой челнок с парой пушек. Думал, такие четыреста тысяч должны стоить…
– Нет, – возразил пилот-коротышка. – Это "Кнакер". Четвертое поколение – современный корабль со специализированным оборудованием. Здесь новейшие двигатели. Модуль с парой излучателей в носовой части – стоит хороших денег, но здесь таких не продают. Вместо него можно смонтировать пусковые установки, но это нечто особенное. Вроде резака, только превращает любой материал в пыль. В общем, эта штука вскроет любую броню!
– Отдавать за бесценок торгашам глупо, – кивнул лидер. – Пока что самое лучшее предложение за бот – девятьсот тысяч кредитов. Из них десятая часть уйдет хозяевам станции – налоги, комиссии. В итоге – восемьсот тысяч кредитов…
– И что теперь? – поинтересовалась Шата.
– Два часа назад отправил заявку на регистрацию отряда с собственным кораблем-внутрисистемником, – сказал Вохлик. – Данные прошли проверку, и нас внесли в реестр.
– Хм… может быть, имеет смысл взять что-нибудь получше? – поинтересовался Хасс.
– Имеет. Но не все готовы вложить средства в новый корабль. А кое-кто уже потратил все и даже заимел долги… – Командир неодобрительно посмотрел на наемника, который последнее время не вылезал из нового костюма. Сорм выдержал тяжелый взгляд и недовольно заворчал. Шата смущенно заерзала – как я знал, девушка успела потратить деньги на базы навыков и дорогие импланты.
– В общем, даже на легкий крейсер второго поколения не хватит, – продолжил Вохлик, – поэтому будем использовать то, что есть!
– Что по деньгам? – деловито поинтересовался Хасс.
– Итоговая сумма – четыре миллиона шестьсот двадцать четыре тысячи, – вынес вердикт командир. – Отправил всем пакет с отчетом. Из них двести пятьдесят уйдут Бирже за регистрацию наемного отряда.
Я бегло просмотрел документ, отметив, что новейший скаф "Берт-5М" ушел Сорму с существенной скидкой – за восемьсот тысяч кредитов. Вохлик забрал пушку "Халле" за тридцать пять кусков. Мне достался один из трех носимых генераторов щита "Уфиш-4Д", точно такой же зарезервировал Хасс – его оценили в сто восемьдесят тысяч кредитов, хотя покупатель забрал оставшийся за двести пятьдесят кусков. Кроме того, наемник выкупил несколько мощных энергоблоков и импульсник, получив все это добро за две трети рыночной цены.
Командир традиционно подождал вопросов и предложений, после чего перечислил присутствующим доли. Моргнул значок, и мой счет вырос на четыреста сорок две тысячи кредитов – остальное пошло в зачет купленного снаряжения. Получил контракт участия, где регламентировалось участие в предприятии под названием "Семья Вохлика".
Заверив договор личным идентификатором, я стал счастливым обладателем части имущества отряда, то есть абордажного бота типа "Кнакер", а также имел право на долю от полученной прибыли – две тринадцатых. Указывалось, что я мог свободно распоряжаться своей долей – например, продать кому-нибудь из наемников отряда.
Теперь мой статус акционера небольшого предприятия (коим являлся наемный отряд) оформлен официально, копия контракта ушла в архивы Биржи, а в информационной карточке подразделения "Семья Вохлика" появились новые данные.
– Стандартный контракт, – пояснил Хасс специально для коротышки. – Ставь свою метку и не трясись! Захочешь выйти из дела и получить кредиты – на твою долю желающие найдутся…
– Час назад в инфосети появились новости о нашем нанимателе, – сообщил командир. – Корпорация "Слини" выбыла из списков Биржи и реестра наемных подразделений.
– Что-то подобное я и предполагал, – кивнул Абу. – Пришло уведомление о роспуске.
Я промолчал, вспомнив, что недавно стер кучу рекламных сообщений, пробившихся через фильтры, а там вполне могло быть и такое.
– Так что, нам не заплатят? – заикнулся Лумис.
– Забудь! – Шата одарила коротышку презрительной улыбкой. – Все мы досрочно разорвали контракт, сбежав с Нунзы. Если бы кто-нибудь из руководства выжил, нам бы еще и предъявили претензии. После того, что мы там наворотили, глупо требовать компенсацию.
– Теперь мы – сами по себе, – продолжил лидер. – Отправил заявку на изменение статуса. Данные прошли проверку, нас внесли в реестр как отряд с собственным внутрисистемным кораблем. Теперь есть доступ к базе данных предложений и заявок.
Подразделение "Семья Вохлика" в данный момент занимало последние строчки в рейтингах. Биржа отслеживала активность отрядов и составляла списки, которыми руководствовались клиенты. Успешно выполненный контракт повышал рейтинг, провал и жалобы заказчика снижали этот показатель.
– Зачем вообще отдавать деньги посредникам? – Пилот озадаченно поскреб затылок. – В инфосети полно предложений для тех, кто желает немного заработать…
– Приняв такой заказ, ты, скорее всего, быстро закончишь карьеру наемника. Замороженной тушкой, болтающейся в космосе, – засмеялся Абу, явно довольный собой. – Кланы раньше таким занимались. В лучшем случае тебе просто не заплатят за сделанную работу. Рияд – мой родной мир, так что я знаю, что говорю. Для кланов ты – чужой. Это значит, что тебя можно ограбить и продать черным. Наивные идиоты, желающие избавиться от своего имущества и пополнить ряды рабов, никогда не переведутся. Здесь люди бесследно пропадают, и некоторых потом находят – у черных на Хар-Махруме. Или если повезет, внизу – в шахтах тоже нужны работники…
– Да откуда ты такой выполз, раз не знаешь простых вещей? – поинтересовался Хасс.
– С Тулуса, – невозмутимо ответил коротышка. – У нас там очень холодно. И серуги, голодные и злые! Но вкусные…
– Все мозги отморозил! – сказала Шата. – У вас там один враг – тупые твари, а здесь – каждый сам за себя.
– Серьезные люди работают только через Биржу, – кивнул Вохлик, усмехнувшись. – А мы теперь – не глупое "мясо", а подразделение с собственным внутрисистемным кораблем!
Хотя я стал довольно состоятельным человеком по меркам Содружества, все полученные средства планировал потратить на нужные навыки. Полмиллиона кредитов для местных – приличная сумма, на нее уже можно было купить пару устаревших челноков. Ну, или добавить еще немного и взять малый шахтерский корабль. Но наемники предпочитали вкладывать деньги в более весомые активы, то есть в снаряжение и мощное оружие.
На этот раз компанию мне составил Абу – наемник с придурковатой внешностью. Оттопыренные уши, нос-картошка и козлиная бородка красного цвета создавали впечатление безобидного увальня, однако тот показал себя хитрым и расчетливым бойцом.
Я экипировался по полной: на грудь прикрепил восемь последних магазинов, а на спину – изрядно распухший рюкзак и громоздкий реактор. Кожаная перевязь с метательными клинками из красноватого металла смотрелась анахронизмом рядом с генератором силового щита, однако эффективность этого нехитрого оружия не вызывала сомнений. В руке сжимал штурмовой комплекс "Корза-105", стреляющий крошечными иглами.
Скаф с высоким воротником, закрывающим голову сзади, являлся вполне современным костюмом четвертого поколения "Ихев-Т". Модификация для командного персонала отличалась легким весом, интегрированной системой маскировки и усилителем сигналов нейросети. Хозяин мог управлять подключенными устройствами вроде дроидов и боевых платформ на приличном расстоянии – около километра.
Обтягивающий тело костюм с припухлостями на груди, спине и бедрах не выглядел особо круто, однако материал успешно выдерживал огонь импульсников, а крошечные чешуйки могли менять цвет, подстраиваясь под окружающую обстановку. Для серьезного боя скаф не предназначался – плазме и крупнокалиберным боеприпасам он вряд ли мог противостоять.