Первый этаж был почти пустым, если не считать каких-то аппаратов, разбросанных тут и там. Повезло подсмотреть - у одного аппарата стоял мужчина и просто смотрел на дисплей, где быстро мелькали товары. Какие-то из них выделялись и исчезали в виртуальной корзине. Потом, видимо, он закончил, экран перешел в дежурный режим. Кстати, интересный дисплей - тонкий и нематериальный. Но на голографию не похоже.
- Спасибо за покупку! - произнес приятный мелодичный голос. Под дисплеем открылся люк, и на уровень пола поднялся поднос размером метр на метр с упаковками.
Я подошел к мужчине и к первой своей жертве моих ментальных техник.
- Добрый день! - сказал я, внимательно оглядывая ауру человека.
- М-да… Действительно, добрый, - немного заторможенно ответил мужчина. Я кое-что поправил в воздействии и его глаза стали более осмысленными.
- А что это вы делаете?
- Да вот, решил кое-что прикупить, раз уж оказался рядом. Все равно по пути.
- Что-то народу маловато, - я оглядел пустой зал, где кроме нас никого не было.
- Понятно, что мало. Все из дома заказывают - доставка-то работает с точностью до метра!
- В смысле? - не понял я.
- В смысле куда укажете, туда и доставят по воздуху. А так чаще синтезируют.
- Ого! Синтезаторы? - удивился я. - И как качество еды?
- Да нормально. Не всю еду, конечно, они могут синтезировать - часто важно поддерживать правильный баланс пищевых бактерий. Вон, кефирчик закажите, - он кивнул на монитор, - такое синтезатор не сделает. Ну… - Мужчина задумался. - В принципе, сделает, конечно, но полезность будет значительно ниже… Вообще все, что содержит бактерии, лучше покупать, а не синтезировать. Там целые наборы и других бактерий есть. Причем если вы приехали из другой части света, то обязательно надо посоветоваться с медцентром через УНИК, вам могут подобрать спецнабор бактерий. Овощи и фрукты, конечно, тоже лучше свежие и натуральные… Одежду там можно еще синтезировать… - Без направляющих вопросов запал мужчины быстро закончился.
- Не накладно тогда магазин ставить?
Мужчина пожал плечами.
- Положено по закону. В каждом городе, превышающим тысячу человек, должен быть как минимум один универмаг.
- А это что за город, и сколько тут населения?
- Артемьев. А населения - двадцать тысяч семьсот двадцать три постоянных жителя.
Я почувствовал, что мужчина стал ускользать из моих ментальных мягких тисков, и предпочел отпустить его. Этот метод давления все-таки не очень хорош - грубоват. Хотя удобен именно для насильственного ментального воздействия. А пока надо попробовать другой метод - чисто на вызываемых положительных эмоциях и легких ментальных пинках собеседнику, чтобы придать нужное направление мыслям собеседника.
Пока я спускался на нижние этажи, мужчина задумчиво чесал пальцем лоб и несколько недоуменно оглядывался по сторонам.
* * *
Странно, УНИК сигнализирует, что последние десять минут он находился в полудреме-полусне. Мозговая активность снизилась до минимума. Что произошло? Медицинские показатели как до этого, так и после - нормальные. Сознание потерял? Да нет - даже не упал. Просто провал какой-то в памяти. Неужели подхватил какую-то нанитовую или генетическую заразу? Так вроде бы за уральским хребтом на западе не был, да и там вроде бы уже хорошо все почистили… И чужие наниты в организме уже не раз были бы найдены. Биообъекты чужие УНИК бы тоже заметил. Странно. Надо пройти стационарное обследование на всякий случай. Вон УНИК уже пообщался со столичным медицинским центром и хоть они и не нашли ничего похожего в общей экспертной системе, ИИ центра порекомендовал, как будет свободное время, прибыть к своему врачу. И временно перевести УНИК в режим постоянной связи с медцентром. Ладно, надо, значит надо. Вот только странно, зачем медицинскому центру понадобилась аудиовидеозапись с УНИКа именно за этот период времени?
* * *
Внизу меня встретили тишина и белоснежные пустые стены. Я даже приостановился в недоумении. Весь зал был разбит на стеклянные квадраты. И все! Кстати, переборки между этажами довольно толстые - то-то я думал, как работает доставка вверху, если еще есть этажи внизу? Странно, если бы не стекло, можно было бы принять это здание за бункер на случай атомной войны.
Итак, почти пустые стеклянные будки, в некоторых из них сидят люди. Я прошелся по коридору. Первое впечатление подтвердилось - пусто везде, даже там, где люди сидят. В одной каморке меня привлек молодой человек не совсем европейской внешности, но с весьма располагающим к себе лицом. Пожалуй, единственными представителями мебели были одно удобное кресло, которое и занимал… хм… продавец? И еще диван вполне знакомых очертаний. Причем занимал он чуть ли не половину комнаты.
Продавец заметил мою заминку у входа и буквально взвился на ноги:
- Добрый день, уважаемый покупатель! - Улыбаясь, он быстро подошел ко мне. Довольно примитивный способ - сразу назвать меня покупателем, настроив на нужный лад, но улыбка довольно искренняя. - Проходите, пожалуйста!
Я мысленно пожал плечами и вошел.
- Располагайтесь на диване и смотрите все, что вас заинтересует. Как только что-то захотите подержать в руках - сообщите мне, и я незамедлительно вам предоставлю такую возможность.
Я сел на предложенное место, а продавец вернулся в свое кресло. Умный - сделал вид, что занимается своими делами, не надоедает. Только вот я чувствовал себя весьма глупо: сижу как в дурке, никого не трогаю, никто меня не трогает, стеклянные стены и пустая комната. Пора включать свои тайные способности. Я подозрительно посмотрел на продавца - и так он прямо пышет желанием помочь мне и выполнить свою работу, как еще поведет себя, если я усилю его расположение к себе? В любви признается? Хех! Тут надо, кажется, воспользоваться "модуляцией" как я это называю воздействия: придать ментальным "волнам", вызывающим расположение, такую характеристику, которая заставит его относиться ко мне как к родственнику, которому край как надо помочь и никак иначе. Еще не мешало бы настроиться, чтобы получать верхний слой ментальной информации напрямую с продавца. Немножко пробовал еще на Лунгрии, когда переносил знания людям Смарти, и результаты были довольно интересные. А сейчас есть возможность потренироваться дальше.
Молодой человек встрепенулся, мельком посмотрел на меня и сказал, как бы ни к кому не обращаясь:
- Я готов ответить на любые вопросы, если в этом есть необходимость.
- Да, пожалуйста, скажите, собственно чем вы торгуете?
Продавец как-то недоуменно и беспомощно обвел взглядом стены комнаты.
- Я очень сильно извиняюсь, - парень немного покраснел и как мне показалось, у него даже какой-то акцент прорезался, - но не могли бы вы уточнить, что именно вам не понятно?
- Я не понимаю, чем вы торгуете - я вижу только пустую комнату.
Продавец с интересом посмотрел на меня:
- У вас разве нет УНИКа?
- Умника? - Я вернул собеседнику подозрительный взгляд и осторожно ответил: - Есть, но он сейчас почему-то не работает.
- А! Тогда понятно все, - облегченно вздохнул продавец, - правда я не слышал о таком, чтобы УНИКи ломались, но вам, наверно, надо обратиться в областной медцентр, или, может быть, в тот, где вам устанавливали его. Таким образом, на данный момент вы попали именно туда, куда надо! - Парень воодушевленно вскочил на ноги. - У нас вы как раз можете присмотреть себе новый УНИК, хотя, конечно, рекомендации медцентра тут… превалируют, - с некоторым усилием парень произнес последнее слово и улыбнулся, когда оно прозвучало чисто. - Но вы можете посмотреть, что почем, и потом, если в рекомендациях будут эти модели, вы уже будете в курсе. А пока вы можете выбрать детский УНИК, чтобы не чувствовать себя оторванным от жизни, ну или подобрать себе другие товары, например, леток или автомоб, если у вас достаточно рублей на счете и позволяет ваш уровень социальной значимости. Также у нас вы можете выбрать одежду, пищевые и инженерные синтезаторы, готовые изделия сельскохозяйственного назначения, в том числе портативные генераторы погодной защиты, СУНИКи управления домохозяйствами, или полями сельхозназначения, или лесными хозяйствами, полностью автоматизированные буровые системы для подвода воды и наоборот - осушения болотной местности. Должен сказать, что если вы выберете товары для развития домашнего хозяйства в северной зоне, особенно в бывшей тундровой зоне, от государства вам дается большая скидка - вплоть до пятидесяти процентов, а также вам при необходимости будет положена субсидия на срок до двадцати лет.
Парень набрал воздуха для продолжения, но я поднял руки ладонями к нему:
- Стоп-стоп-стоп! Ты очень хорошо все рассказываешь, - услышав эти слова, парень довольно улыбнулся, - но слишком быстро все. Мне действительно нужна помощь, но проблема в том, что я очень давно не был дома и просто выпал из текущей жизни. Меня не было так давно, что я даже половины и того, что ты сказал, - давай перейдем на "ты"? - продавец кивнул, - не понял. Мы можем где-нибудь спокойно за чашкой чая поговорить?
- О! Без проблем! - Парень потер ладонями. - Но никуда ходить не нужно. Мы можем и тут хорошо посидеть. - После его слов перед диваном прямо из пола поднялся столик на одной ножке, телескопической, на котором в свою очередь из образовавшегося в центре отверстия поднялся маленький поднос с чайником и парой пиал. Продавец пояснил: - Я не люблю дома обедать - живу один, иногда позволяю себе в ресторан сходить, чтобы вкусить какие-нибудь шедевры поваров. Да и только. Поэтому обычно тут перекусываю, тем более, что наверху можно купить свежей еды. - Он присел рядом со мной.
Я поставил на стол бутылку эльфийского вина.