- Во-первых, хоть ты не первая иномирянка на Арии, но все же вас тут не так уж много. Более того, за последние четыреста лет ты только вторая, кто здесь появился.
- Ну а не здесь...
- Подожди, - Калим быстро перебивает меня, не дав закончить. - Дело в том, что место, где я тебя нашел - это эшарт, естественный магический туннель, точнее было им лет сорок назад. И не понятно, почему он снова активировался. Раньше их много было, но сейчас остались единицы.
- Почему? - вопросы невольно вырываются сами собой, но ничего не могу поделать.
- Потому что четыре тысячи лет назад, во время очередной магической войны, какой-то умник додумался через эти туннели призывать из темных миров всякую гадость, монстров, нечисть, нежить... Много тогда погибло и людей, и нелюдей. Тогда все нелюди объединились и закрыли одномоментно все порталы, о каких знали или ходили слухи. Остались лишь такие как этот. На задворках, в лесах, горах... Деревня-то здесь образовалась гораздо позже, да и портал этот маленький. Скорее как окно, чем дверь. Те туннели были наоборот, как двери, нелюди ходили в другие миры целыми группами, путешествовали, изучали. А через этот только пара человек пройти может. Да местные знахари и ведьмы от него хорошо подзаряжаются, так что никто о нем не сообщал.
Так вот. Если даже учесть, что такие порталы еще есть, то вряд ли многие выжили при переходе. Тебя я вот без сознания нашел. А если эшарты и остались, то при переходе многие либо погибали, либо оказывались в безлюдных местах, где водятся хищники и разбойники.
Да, про переход он удачно напомнил. А ведь правда, если бы такой туннель был бы где-нибудь в горах, то при полете я бы себе шею точно свернула. От таких мрачных раздумий меня отвлек Калим, продолжавший говорить.
- О других иномирянах сейчас практически ничего не известно. Человеческие маги вряд ли действительно способны помочь. Нелюди строго следят за использованием эшартов, так что, если кто и в состоянии помочь и знает, как это сделать, то только они. А это проблема два.
- Почему проблема? Залита начала говорить, что у вас сейчас натянуты отношения, но я не поняла почему...
- Почему? Да потому что мы для них животные, рабы! - опа, а это уже серьезно, в рабство как-то не хочется. - После той магической войны, нелюди объединились и поставили людям кучу условий и ультиматумов, которые мы должны выполнять. Видите ли мы разумом как дети и должны отчитываться перед взрослыми дяденьками, чтобы в случае чего те нас не отшлепали по ...
- Калим! - Залита слегка покраснела и виновато взглянула на меня.
- Извини,- Калим тоже слегка смутился и опустил глаза.
Да, сильно парня задело. А я задумалась. С одной стороны моя человеческая гордость была бы тоже задета, но с другой... Я слишком хорошо знала людей. Ведь если я правильно поняла, то та магическая война была спровоцирована именно человеческим магом, раз нелюди ставили условие. Хотя это мог быть сложная комбинация, для подавления людей и закрытия им доступа к туннелям, а у самих остались по два-три эшарта, которыми они пользуются... Да, куда это я не туда забрела. В любом случае нелюди живут дольше, знают больше. Хотя надо бы сначала с ними самими встретиться, чтобы судить.
- Так что, вы уже четыре тысячи лет в состоянии затяжного перемирия живете? - спрашиваю, чтобы хоть как-то нарушить эту гнетущую тишину.
- Да нет, - Калим нехотя отвечает, поднимая на меня взгляд. - После первой сотни они особо в наши дела не вмешивались. А вот последние лет тридцать стали предъявлять претензии... Закрыли границы, говорят что мы какие-то соглашения нарушили. Да и между собой у них что-то не ладится. Пусть хоть поубивают друг друга...
- А для людей чем это конкретно грозит? - я, конечно, понимаю, национальная гордость и так далее, но мне-то что делать? - если я встречу какого-нибудь нелюдя, что делать?
- Да ничего!- Калим как-то криво ухмыляется и снова смотрит на меня оценивающе. - Они людей не замечают, особенно женщин. Ну, если только кому-нибудь захочется развлечься...
Ну и что ты на меня так смотришь? Намекаешь? Ведь не постесняюсь по роже съездить! Ладно, держи себя в руках, главное сейчас - информация, а он что хочет то пусть и думает! Видать какая-то девица его променяла на какого-нибудь эльфа...
- То есть, если я приду в эту их столицу и попрошу меня домой отправить, меня пошлют? Так?
- Куда пошлют? - Калим вопросительно поднимает брови, - тебя вообще на их земли не пустят, и разговаривать с тобой никто не будет. В лучшем случае не тронут и отправят к человеческим магам.
- А в худшем? - затаив дыхание, спрашиваю.
- Оставят у себя, сначала изучат, а потом в рабы. Ну, или выгонят на территорию людей.
Плохоооо! Что же делать?
- Так, а какие еще неприятности меня поджидают? - ну давай, родной, расскажи мне еще страшилок!
- Еще? - усмехается он. - Еще у тебя нет денег, чтобы переночевать по дороге и купить еду. Еще тебе нечем заплатить караванщику, что бы дойти до столицы, потому что одной опасно. Еще тебе нужны средства, чтобы прожить в столице, потому что даже вход платный. Еще у тебя нет родных и знакомых в этом мире, а здесь часто похищают людей. Мало? - милая добрая улыбка, и почему мне хочется выбить ему зубы?
- Достаточно, - усмехаюсь, - но в любом случае выхода у меня нет, так что... - замолкаю на невеселой ноте.
- Лина, - Залита впервые за всю беседу обращается ко мне, - а ты действительно так хочешь уйти, ведь Калим прав, скорее всего, пути назад нет.
- Возможно, - вздыхаю, - но что делать?- понимаю, что вопрос риторический и что в принципе я все уже решила, - я должна хотя бы попытаться.
- Это очень опасно... - Залита бросает быстрый взгляд на внука и, набрав воздуха, быстро продолжает, - может тебе лучше остаться у нас?
Я удивленно поднимаю голову от созерцания крышки стола и замечаю два напряженных взгляда. Так... Видно, я была права, Залита решила сделать меня снохой. Перевожу взгляд на Калима, и тот опускает глаза. Да, и что дальше? Остаться здесь навсегда? Собирать травки и доить коз? А через годит выйти замуж за Калима, если тот еще захочет жениться на мне? Он конечно симпатичный, но все же сразу так определиться... Да и потом...
- Спасибо, Залита, - говорю, стараясь сказать одновременно и правду и не обидеть, - но я не могу. Знаешь, я всегда мечтала попасть в волшебный мир, где есть магия и сказочные существа, но там, дома, у меня остались родители, и я их единственный ребенок. Они уже не молоды и больше детей у них не будет, да если бы и были... Я боюсь, Залита, очень боюсь, что вернувшись, я обнаружу что-то страшное. Я знаю, как они меня любят, и если я не вернусь, они сойдут с ума. Они ведь живут только ради меня...
Я замолкаю, потому что уже не в силах продолжать. Мама точно может покончить с собой, а у отца слабое сердце. Он просто не вынесет. Правда, я не знаю, как течет здесь время по отношению к нашему, может уже поздно, и дома прошли пару десятков лет... Кажется, у меня из глаз полились слезы. Я, правда, не плачу! Никогда при посторонних, но сейчас... Залита быстро меня обняла, а Калим протянул кружку с отваром.
- Не волнуйся, девочка, все будет хорошо, - Залита, кажется, начала меня укачивать, приговаривая, - все будет хорошо.
- Спасибо, Залита, но я, правда, должна, - я уже немного пришла в норму.
- Хорошо, - Калим, смотрит на меня с сочувствием, - я собирался в следующем месяце идти в столицу, наниматься в армию, - заметив мой изумленный взгляд, он ухмыльнулся и пояснил, - сейчас всех призывают. Так вот, пожалуй, месяц ждать не будем, я тебя провожу.
- Спасибо, - бормочу растроганно, действительно, мне повезло, - но мне даже нечем вас отблагодарить и денег местных нет...
- Не надо, - Залита обрывает меня, - деньги нам не нужны. Не оскорбляй нас, - и улыбается.
- Слушай, Калим, - обращаюсь я к парню, - я ведь с сумкой была, - он медленно кивает, - а ты ее принес?
Еще кивок, он встает и уходит, правда через минуту возвращается с сумкой.
- Вот, держи. А зачем она тебе?
- Посмотри, может, можно что-нибудь из этого продать? И вот еще, у меня есть немного золота, - начинаю снимать кольца и браслет. Цепочку с крестиком и серьги пока не трогаю.
- Да, ты права, таких вещиц у нас нет,- Калим внимательно разглядывает мои сокровища: пару ручек, калькулятор, сотовый, косметику, плеер, зажигалку (я не курю, но спички и зажигалку всегда ношу), блокнот с белой бумагой, мелочь, да и саму сумку, - только лучше это в городе продать, там больше получим. Ладно, давай так, - взглянув на меня, Калим продолжил, - завтра я соберу вещи в дорогу, а через день выходим. Идет?
- Идет,- улыбаюсь, даже настроение поднялось. Да, надежда великая вещь!
- Ну и отлично, - Залита, поднялась и улыбнулась, - а теперь спать. Завтра день тяжелый будет.
Глава 4
Спала я плохо. Полночи я вообще не могла уснуть, а вторую меня мучили кошмары, в которых я убегала от чудовищ, разбивалась о скалы и попадала в рабство. Но самым страшный приснился под утро: я прохожу сквозь портал и оказываюсь в своем мире, только вокруг уже не 2011, а 2111 год. А потом я оказываюсь на кладбище перед могилами своих родителей...