- Ну, лады. Тогда привет передайте ему от деда Вегелина, может, когда соберется и в гости ко мне в Верховье, ежели меня в этой больнице не залечат.
- Хорошо, дедушка, - вежливо сказал Мишка и повернулся к брату.
- А мы сегодня снова на пустыре в футбол гоняли, только без тебя у нашей команды плохо получается, парни говорят, скажи, пусть Вовка быстрее поправляется, а то сегодня вчистую проиграли забугорским.
- Мишка, так я что, в футбол хорошо играю? - тихо спросил Вовка.
- Конечно, ты вон вчера, до молнии, сразу трех забугорских обвел и гол им залепил.
Они бы еще болтали, но тут в палату быстрым шагом вошла Ирина Васильевна.
Мишка даже не успел нырнуть в окно, как она была уже около них.
- Мальчик, а ты что тут делаешь? Откуда ты взялся? - спросила она, слегка улыбаясь.
Мишка разом потерял все свое красноречие.
- Так вот, эта, к брату, навестить.
- Ну, навестил, и хорошо, а сейчас выйди, и не через окно, а как все люди - через дверь.
Тот боком протиснулся мимо нее и пулей выскочил в коридор, оттуда крикнул:
- Вовка, я к тебе завтра приду! - И убежал.
- Так, Володя, будь добр, объясни, что ты наговорил Анне Семеновне?
- Простите, Ирина Васильевна, я не имею чести ее знать, - ответил Вовка.
Со стороны больных послышались смешки.
- Вова, это лаборантка, которая брала у тебя кровь, так что ты там устроил? Говори!
- Да ничего я там не устроил, не хочу, чтобы у меня нестерильными иглами брали кровь, и всё.
Врачиха обвела глазами вдруг напрягшихся больных, взяла его за руку и повела из палаты. Они пришли в ординаторскую, небольшую комнатку, в которой стояли два облупившихся от времени стола, на них кипой лежали истории болезней, несколько чернильниц. А в бокалах стояли перьевые ручки и карандаши.
- Садись и расскажи, почему ты считаешь, что тебя кололи нестерильной иглой, - с серьезным выражением лица спросила Ирина Васильевна.
- Ну так, что тут думать, - произнес Вовка, - если этой иглой она у десяти человек кровь взяла и спиртом только слегка протирала. Так это что, стерилизация?
- Так-так, Вова, а в каком ты классе учишься? - неожиданно спросила врач.
- Наверно, в седьмом, - неуверенно ответил Вовка.
- Ну вот, наверно, в седьмом, а откуда ты узнал слова "стерилизация", "гепатит", тебя в школе этому учили?
- Ирина Васильевна, ну что вы меня спрашиваете, сами понимаете, меня вчера молния ударила, что я вам могу толкового сказать, - пожал плечами мальчишка, - наверно, где-то прочитал, откуда еще?
- М-да, интересно, в какой такой книжке это написано и с чего ты вдруг решил ее читать.
- Да не помню я, Ирина Васильевна, и вообще вы когда меня домой отпустите?
- Ишь, чего хочешь, ты еще суток не пробыл, а уже домой запросился, вот понаблюдаем за тобой дня три, и если все в анализах будет хорошо, выпишем. Ладно, иди в палату и смотри мне, чтобы вел себя хорошо.
- Конечно, Ирина Васильевна, никак иначе, - сказал Вовка и вышел из ординаторской.
Оставшись одна, Ирина Васильевна вытащила пачку "Казбека" из ящика стола, прикурила папиросу от зажигалки, сделанной из крупнокалиберного патрона, которую в конце войны подарил один из больных. Она медленно выпускала кольца дыма к потолку и размышляла.
Тут в ординаторскую зашел Леонид Афанасьевич.
- Что, Ира, решила перекурить, дай-ка и мне папиросину.
Ирина Васильевна раскрыла вновь пачку, и врач, осторожно вытащив папиросу желтоватыми от курева пальцами, размял ее и прикурил.
- Третьего стрелка для снайпера у нас сегодня нет, - благодушно сказал он.
- Да, Олег там совсем пропал на приеме, - сказала Ирина Васильевна, - а ты, Леня, чего приперся, у тебя же отгул.
- Так вот хочу на паренька взглянуть, не каждый день такое случается, да еще и живой остался.
- Ты знаешь, Леня, что этот пацан сегодня отчудил?
- Ну, и чего?
- Он в лаборатории отказался сдавать анализ крови, пока ему не взяли чистую иглу из стерилизатора. И представляешь, чем он это мотивировал, что может через иглу заразиться гепатитом Б. Ты когда-нибудь слышал о таком?
- Да, очень интересно, а как он это объясняет?
- А никак, отперся от всего, дескать молния стукнула и ничего не помнит.
- Ты понимаешь, Ира, вообще его рассуждения не лишены логики, ведь следы крови на игле могут остаться даже после протирания ее спиртом, а в крови, может, имеется какой-то инфекционный агент, ведь так? Вот только он конкретно утверждал, что это болезнь - гепатит Б. Логически рассуждая, какой мы знаем с тобой гепатит? Болезнь Боткина, ведь так? То есть это гепатит А, а гепатит Б - это еще один микроб, или вирус, поражающий печень. Может, он действительно прочитал какую-то статью в медицинском журнале, например, которую мы пропустили, а после того, как молния его шарахнула, он и вспомнил про нее. Ты знаешь, а ведь это не пустяки, может, нам вместо иглы Франка скарификаторы использовать начать? Вон, помнишь, у нас были ведь желтухи непонятные, и на Боткина не очень похожи, может, от иголок и получены?
- Да ты что, Леня, где мы их возьмем, вон педиатры плачут, что им реакцию Пирке делать нечем.
- Ну, милая, под лежачий камень вода не течет, надо с главным переговорить, может, чего и получится, и в литературе посмотреть, где это парень про гепатит углядел. В общем, я пошел в палату, гляну мальчишку и домой.
Вовка тем временем пообедал, больничный обед был совсем неплох, суп с мясом, на второе пюре с треской и на третье компот.
Он лежал и размышлял о своей необычной судьбе, когда в палату вошел Леонид Афанасьевич.
- Ну что, герой, пообедал? - с порога спросил он.
- Так точно, - вскочив, ответил Вовка.
- Ну вот, пользуйся моментом, дома-то тебя так не накормят.
- Это, да, - вздохнул дед, прислушивающийся к разговору. - Интересно, когда карточки отменят, сил уже нет по очередям стоять?
- Отменят, отменят, Егор Кузьмич, обязательно отменят. Товарищ Сталин, если что обещал, обязательно выполнит. Мы в такой тяжелой войне победили, все сразу не получится, - сказал ободряюще врач и попросил Вовку раздеться. Он обстукал и осмотрел его со всех сторон, и продолжалось это минут десять.
- Неплохо, неплохо, все вроде в норме, - сказал он наконец.
- Леонид Афанасьевич, - спросил Вовка, - а эти ожоги на спине у меня пройдут?
- Ну, не знаю, - замялся доктор, - вроде они на всю жизнь остаются, вот только краснота наверняка пройдет.
- Ну и на этом спасибо, - вздохнул мальчишка, - а может, вы меня домой отпустите?
Леонид Афанасьевич улыбнулся.
- Нет уж, твой врач сейчас Ирина Васильевна, она всё и решит. Ну, товарищи, - обратился он к остальным больным, - желаю всем быстрее поправиться, до свидания.
- Твои бы слова да богу в уши, - пробурчал Егор Кузьмич, когда дверь за врачом закрылась. - Ходют, ходют, а толку нет.
Еще два дня Вовка провел в больнице, в это время он собрал все газеты, какие только мог, и внимательно их прочитал от корки до корки, до ухмылки соседей, не ожидавших от мальчишки такого усердия. Он даже сходил на политинформацию, которую проводила старшая медсестра для сотрудников отделения. На него там посмотрели с недоумением, но не выгнали. Но политинформация его разочаровала. Большую часть времени медсестра рассказывала, как тяжело приходится труженикам Североамериканских Штатов и других капиталистических стран и про героическую борьбу компартий Франции и Италии за права рабочих. Он, собственно, все это уже прочитал в газетах и каждое утро слышал из репродуктора.
Вовка пошел обратно в палату, там, на койку, которую вчера освободил Игорь, устраивали средних лет мужчину. На плечиках его кителя были майорские погоны и эмблемы авиатора. Его ноги были ампутированы по среднюю треть бедра, поэтому под кроватью стояло несложное приспособление из досок с приделанными подшипниками и деревянная палка, которыми инвалид должен был отталкиваться при езде.
На кровати лежала гитара, явно сделанная под заказ.
Летчик между тем оживленно говорил соседям по палате:
- Вот, мужики, сердечко прихватило, так в больницу забрали, и на какой, спрашивается, черт. Мне дома сын все сделал для удобства, а тут ни посрать, ни поссать по-нормальному.
- Да ты не стыдись, мил человек, - вступил в беседу дед, - мы же всё понимаем, ты за Родину в боях пострадал, лежи, не стесняйся. А вот струмент ты чего приволок, никак играешь?
- Да вот однополчане недавно подарили, - застеснялся майор, - приезжали ко мне и трофей из Германии привезли, знают, что я тренькать люблю. Вот с собой взял, чтобы скучно не было, еще осваиваю ее пока.
- Дак тогда сыграл бы хоть что, - продолжал приставать Егор Кузьмич, - душу хоть бы потешил.
Летчик, поломавшись для приличия, взял гитару и начал наигрывать и тихо подпевать себе под нос:
Темная ночь, только пули
Свистят по степи…
Гитара была чуть-чуть расстроена и резала слух Вовке, но он, как и все, захлопал в ладоши после незамысловатого исполнения майора.
- Товарищ майор, - сказал он нерешительно, - мне кажется, что гитара слегка расстроена. Давайте я ее настрою.
Летчик без слов протянул гитару.
Вовка бережно взял в руки инструмент и пропал, это была такая вещь, сразу стало ясно, что это ручная работа, да и сами струны были высший класс.
Он осторожно тронул колки, гитара на это отозвалась мелодичным гулом. Расстроена она была совсем немного, и через минуту Вовка взял звучный аккорд. С этими пальцами было немного непривычно, но тем не менее за этим аккордом последовал другой и третий.