Решение пришло само собой. Не зря бабушка учила ее не только колдовство творить, но и прислушиваться к едва слышному шепоту высших сил. Будь она обычной девушкой, не зазорно струсить и помчаться за помощью. Но она не обычная девушка. И раз оказалась в этом месте именно сейчас, значит должна помочь. Иначе что она за ведьма?
Тихонько положив велосипед обратно на траву, Ника через кусты подобралась ближе. Сосредоточиться получалось с трудом. Девушка кричала, пытаясь отбиться от накачанных бугаев. Вторая билась в стекла, запертая в машине. Парни, выкрикивая пошлости, подбадривали Витьку. Похоже, он у них главный "массовик–затейник", значит, получит самым первым. Ника сплела заклинание. Сила дрожала на кончиках пальцев, готовая в любой миг сорваться и ударить по цели. Но она медлила. Она впервые призывала к действию столь могущественные силы. От задуманного бешено колотилось сердце, чуть ли не выпрыгивая из груди. Но еще страшней было представить, что с ней сделают парни, если не получится. Понимая, что медлить больше некуда, зажмурилась, плавно и нежно отпустила на волю колдовскую силу.
Сначала ничего не произошло. Девушка тихо всхлипывала и уже не пыталась вырваться из рук четырех удерживающих ее парней. Витька стоял на коленях, похваляясь своей силой, как вдруг все вокруг замерло.
Деревья перестали шуметь. Вспорхнувшая птица замерла в полете, зависнув прямо в воздухе. В реке остановилось течение. Парни статуями застыли над девушкой, больше смахивая на уродливых горгулий, чем на людей. И тишина вокруг. Страх морозом пробежал по коже, заставив Нику выглянуть из кустов, посмотреть, что она наделала.
– Кажется, я остановила время, – в другое время ее постигло бы великое потрясение от собственной глупости, если бы она уже не была потрясена.
От страха заскулила девушка, та, что не Ленка. Ленка притихла в машине. Ника очнулась.
– Спасай подругу, и бегите дуры! Скоро они очнутся, – закричала она, хватая велосипед. Если ехать через поля, до села не так далеко. Километров шесть. Будь у парней обычные машины, только бы они ее и видели. Но у них внедорожники. От них на велосипеде далеко не уедешь. Враз догонят. И Ника, вопреки здравому смыслу, скатилась с пригорка к реке.
Ленка уже выбралась из машины. Ее подруга успела накинуть на себя платье, и теперь они, дрожа от страха, озирались по сторонам, не зная, в какую сторону бежать. До города еще дальше, чем до ближайшего села.
– Водить умеете? – Ника бросилась к первому джипу. Залезла на водительское сиденье и открыла капот. Выскочила и, зачерпнув ведром из–под шашлыка воды в речке, плюхнула на двигатель. Потом еще раз. Она понятия не имела, подействует ли это на внедорожник, говорят, у них есть какая–то защита от заливания водой.
Но ничего умного навскидку в голову не приходило. Ника разбиралась только в тракторах и машинах отечественного производства, которые от такого варварства однозначно заглохнут дня на два.
– Ты кто? – девушки, все еще пребывая в шоке, наконец, обратили внимание на нее.
Ника посмеялась бы. Вопрос глупее некуда. Но надо уносить ноги. Засунула свой велосипед на заднее сиденье другого джипа и, запрыгнув на водительское сиденье, открыла дверцу с пассажирской стороны.
– Электричка в город уходит через пятнадцать минут. Эти очнутся раньше. Если хочется еще пожить, мигом в машину. – И, видя, что две клуши, прижавшись, друг к дружке, не двинулись с места, чуть со злости не стала колотиться головой о руль. Угораздило же ее наткнуться на таких дур. – Считаю до трех и уеду одна. Раз.
Повернув ключ в зажигании, Ника завела мотор и подпрыгнула от испуга, когда двигатель взревел на всю мощь. Звук отрезвил и подружек, и они одна поперек другой кинулись в машину.
Схватившись за руль и вжимая в пол педаль газа, Ника направила машину через речку в поле и через него напрямик к железнодорожной станции. Девчонки, вдвоем сжавшись на соседнем кресле, повизгивали, когда машина подпрыгивала на ухабах. Не умея водить такого монстра, Ника с перепугу перепутала педали тормоза и газа, и машина встала, словно вкопанная, посреди поля. Ее бросило на руль, больно ушибив грудь. Девушек чуть не размазало по лобовому стеклу. Одна сползла без чувств под ноги. Лена, которой досталось меньше переживаний, трясущимся руками пристегнулась, от греха подальше, ремнем безопасности и расширенными глазами глянула на нее.
– Прости, – нащупав нужную педаль, Ника опять газанула, и джип сорвало с места.
Их трясло, кидало во все стороны. Ника мысленно просила прощения у помятой пшеницы, обещая завтра поднять, чтобы скрыть следы от председателя колхоза. И то и дело оглядывалась назад, в страхе ожидая увидеть погоню на другом джипе.
Вскоре они выскочили с полей на дорогу, тянущуюся вдоль железнодорожной ветки.
– На станцию не поедем. Бросим машину в подлеске. У вас деньги на билет есть?
Лена закивала головой.
– Да, есть, – отстегнув ремень, перегнулась на заднее сиденье, пошарила там и перетащила вперед две дамские сумочки, порывшись в одной, показала ей кошелек.
– Убери. А носовые платки есть?
– Нет. Только влажные салфетки.
– Сойдет. – Нику перестало колотить, чему немало способствовало отсутствие погони и близость показавшейся вдали станции. Только теперь до нее начали доходить масштабы неприятностей, в которые она вляпалась. Если ее заклинание оказалось не полным, то парни видели ее и могли запомнить. Она не хотела их всех заморозить. Только одного. Вернее одну единственную часть тела, чтобы парень списал свою немощь на водку и ничего не заподозрил. Теперь же оставалось уповать, что заклинание вышло настолько мощным, что вместе с телом заморозились и все чувства. Надежды мало, но все же…
– Зачем тебе салфетки?
– Стереть отпечатки. Или хочешь сесть за угон машины? Думаешь, ваши дружки все забудут и оставят вас в покое? – Ника бросила короткий взгляд на Лену и опять сосредоточилась на дороге.
Девушка всхлипнула и заревела.
– Приведи в чувство подругу, – прервала Ника бесполезную истерику. Ей самой было тошно. Хотелось забиться бабушке под мышку и зареветь. Но кто–то должен помочь этим глупышкам. Сами они не в состоянии даже билет купить.
Лена, получив указания к действию, как ни странно, успокоилась, хотя слезы еще продолжали катиться. Похлопала по щекам подругу, пока та не очнулась, и помогла сесть рядом с собой на сиденье. Девушка была совсем плоха. Взгляд остекленевший и совершенно бессмысленный. Если бы парни успели над ней надругаться, верная кандидатка в утопленницы.
Ника стиснула зубы от накатившей злости. Нельзя быть такой хлюпкой. И тут же одернула себя. Кто она такая чтобы их судить. Девчонки выросли в обычной городской среде. Их не готовили с самого рождения быть ведьмой, а значит, всегда быть готовой отразить любой удар или принять верное решение, если попадешь в неприятности, как сейчас.
Не доезжая станции, Ника свернула машину в лесополосу, чуть не врезавшись в дерево. Хорошие у джипа тормоза. Заглушила мотор и мгновение сидела, уставившись в пространство. Могло показаться, что она приходит в себя от шока. На самом деле она слушала, нет ли поблизости какой опасности.
– Все тихо. Выходим.
Лена первая выпрыгнула наружу. Помогла выбраться подруге, оставив ее стоять, словно куклу, а сама взялась помогать Нике, вытирать салон от отпечатков пальцев.
– Не опоздаем на электричку? – голос у девушки был тих, но тверд. Истерика прошла.
Ника глянула на небо. Она по солнцу лучше ориентировалась, чем по часам.
– Успеем. Ты бы сама оделась.
Лена только сейчас сообразила, что до сих пор в купальнике. Кинулась к своей сумке и надела легкий сарафан.
Вдвоем они трижды вытерли всю машину. Им бы на мойке премию выдали за качество и скорость. Ника взяла велосипед, Лена – под руку подругу, повесив на плечо обе сумки, и они чуть ли не бегом поспешили к станции. Можно было и бегом, но Ленина подруга еле шла, спотыкаясь на каждом шаге.
Послышался гудок электрички, извещающий о своем приближении.
– Держи ее, – не выдержала Ника, и когда Лена взяла подругу за плечи, сложила пальцы крестиком, шепнула слово и тронула девушку посередине лба. – Бегом до железнодорожной станции. Остановишься на перроне.
И к полному изумлению Лены, ее подруга подчинилась и не хуже спортсмена–бегуна устремилась по дороге.
– Что стоишь, побежали! – Ника рванула первой, на бегу запрыгнув на велосипед. – Запрыгивай на багажник, только не завали нас, – предложила она Лене, видя, что та безнадежно отстает.
Велосипед вильнул под двойной тяжестью, когда девушка неуклюже села на багажник. Ерунда, ездили с подружками и по трое. Тем более, подгоняла гудящая сзади электричка. Уже слышался стук ее колес. Ника оглянулась и обмерла от страха.
На дороге показался второй джип, на бешеной скорости догоняющий электропоезд. Наверно, она никогда раньше так быстро не ездила. Лена поджала ноги, что есть силы, обхватив ее за талию и что–то шепча себе под нос.
Выскочив на перрон, и едва не сбив с ног ожидающих электричку сельчан, Ника бросила велосипед на асфальт и толкнула застывшую Лену к кассам.
– Купи три билета и багажный для велика.
– А Наташка?
Ее подруга в это время, не осознавая, что надо остановиться посреди перрона, чесала к его дальнему краю.
– Я ее поймаю.
– Девушки! В чем дело?
– Чего толкаетесь!
– Хулиганки! – возмущались пассажиры.
Ника извинялась, протискиваясь сквозь них. Опять не рассчитала с заклинанием.